第275章 鯨群入海

    没过多久,海面上出现了密密麻麻的黑点,那些黑点越来越大,逐渐变成一艘艘高耸的福船和身宽体胖的安宅船。船帆鼓胀,在风中猎猎作响,船头破开海浪,捲起层层白沫。
    护卫在这些大船周围的,不是寻常的关船,而是按照明国福船图纸,根据日本海况改良的利舰。他们较一般关船体积更大,船舷高耸,厚实的木板上涂著防腐的黑漆,在阳光下泛著铁石般的光泽。
    码头上的工匠和水手们停下手里的活,都扭头望向海面。
    “好傢伙……”有人低声嘀咕,“这得多少艘船?”
    “二十艘……三十艘……不对,恐怕不止吧?”
    “瞧那大船的船头,雕的鬼面跟真的似的,实在嚇人。”一名本地工匠感慨道。
    船队缓缓驶入港口,安宅冬兴顺著悬梯从头船跳下来,冲王直抱拳施礼:“大人久等了。”
    “无妨。”
    王直指了指码头另一侧,“那边给你们留了位置,先把货物清点清楚,缺什么补什么。另外,我让惟学和安东尼奥跟你们走一趟。”
    说著,王直指了指一旁满脸络腮鬍的大汉,此人正是徐惟学,他正在清点检查身旁那几门被油布盖住一半的铁傢伙。黑洞洞的炮口指著海面,露出的炮管在阳光下闪著寒光。
    “这是改进过的佛郎机。”徐惟学插话道,“比起那些红毛鬼用的,这玩意儿装填更快,炮身更加坚固,只要弹药管够,这一门炮能顶十个那个什么焙烙火矢。”
    而在不远处的角落里,安东尼奥正在胸口画著十字,嘴里念念有词,不知道是在祈祷航行顺利,还是在懺悔把这种杀人利器卖给了异教徒。
    安宅冬兴顿时大喜过望:“这……”
    “我比你们清楚,瀨户內海那些水贼,没一个省油的灯。”王直淡淡道,“惟学懂水战,安东尼奥懂火炮。有他们在,你们也能多几分把握。”
    安宅冬兴激动地躬身感谢道:“那就多谢大人了。”
    三日后,船队重新启航,离开舞鹤湾,向西南方向驶去。
    四月十五日,船队抵达关门海峡,海峡两侧重峦叠嶂,海面水流湍急,形成道道旋涡。北岸的赤间关,南岸的门司埼,两地的关所水砦都掛著醒目的“大內菱”旗帜。
    武田船队刺破海雾,浩浩荡荡驶入海峡,“四割菱”的旗帜招展,船帆被风吹得猎猎作响。
    巨大的船身排开海水,激起的浪花足有一人多高。甲板上密密麻麻站满了全副武装的足轻,长枪如林,铁炮的炮管和武士的薙刀在阳光下泛著令人恐惧的光芒。
    最让人心惊的是船身两侧伸出的那些“黑管子”,虽然不知道是什么,但那种狰狞的杀气隔著老远都能感觉得到。
    这支船队並没有因为经过关所而减速,反而借著风势,如同一群鯨鱼,横衝直撞地碾过海峡。
    相比之下,停在港口里的大內家关船,就像是一群还没长大的鸭子。
    “这就是武田家的……商船?!”
    赤间关的守將站在井楼上,望著那支庞大的船队,脸色大变。
    “快去稟报大內介!《日本战国:若狭之虎的崛起》正在可乐小说火爆连载,不容错过!”
    春意盎然,关所旁的一处別院里,刚刚结束踏青的大內义隆,正与几名公卿品茶论诗。
    忽然,一名武士闯进来,跪地稟报:“主公!武田家的船队正在通过关门海峡!”
    “哦?”大內义隆放下茶碗,“规模如何?”
    “目测有福船、安宅船三十艘,护卫用的关船、小早船近六十艘,看吃水线,应该是载有不少货物,还有……”侍卫顿了顿,“船上还有不少军士和火器。”
    殿內的公卿们一时间面面相覷。
    陶隆房霍然站起,紧张道:“主公,此等规模,比之前报备的还要大不少!”
    大內义隆没说话,只是盯著庭院里的一株樱树,树上的花瓣隨风飘落。
    “殿下,”一名公卿试探著开口,“听闻武田家之前跟您报备过,虽有出入倒也无需紧张……”
    “紧张?”大內义隆冷笑一声,“过几天,紧张的怕是他们了。”
    “五郎,”大內义隆声音冰冷,“去通知又三郎,按照原定计划行动。”
    陶隆房眼中闪过一丝狠意:“哈!臣这就去安排!”
    ……
    当天晚些时候,安艺国的草津港码头上,武田元光背手而立,身后站著安艺武田氏当主武田信实,以及安艺武田氏重臣武田繁清,他望著远处海面上逐渐逼近的庞大船队,嘴角不自觉地上扬。
    安艺能停泊大型船只的港口目前只有草津港和宫岛港,后者水文条件更好,但掌握在严岛神主家手中,为了避免不必要的麻烦,武田船队只能选择停靠草津港。
    “父亲大人,”武田信实看著庞大的舰队,连连发出讚嘆,可隨即一股忧虑涌上心头:“这船队的规模,很难让大內介放心吧……”
    武田信实名义上是安艺武田氏的当主,其实是武田元光的幼子,也是义重的弟弟,他只是掛了个名,安艺武田氏的內政外交皆由武田元光主持。
    “我知道。”
    武田元光背著手,“彦五郎这小子,这次就是要给整个西国诸势力看看,我们武田家已经不是守著若狭一隅的大名了,而是能横行瀨户內海的重要力量。”
    船队缓缓靠岸,今井久秀第一个跳下船,快步走到武田元光面前,躬身道:“发心寺殿,多年不见,身体安好?”
    “老夫身体好得很,”武田元光逞能似的锤了锤胸口,笑著道:“早先只听说船队规模很大,没想到竟会这般大。”
    “都是主公统御有方,愿本家与这船队一般,不断壮大。”今井久秀欠身附和道。
    说罢,他从怀中掏出一封信,恭敬地递到武田元光手中,“最近瀨户內海不太平,为防万一,主公前几日派人將此信送到爱宕山城,交代臣抵达安艺后亲手交给您。”
    武田元光接过信,展开扫了几眼,脸色微沉。
    “怎么,村上三岛那边有动静?”\r\u2029
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