第276章 暗处的执棋者
在瀨户內海西部，有南北密集分布的艺予诸岛，横亘在安艺到备后的广阔海域，这片海域浪高水急，自古流就流传著“与其坐船，不如乘潮”的歌谣。
南北朝时代（室町幕府前期），作为河野氏麾下“河野十八將”之一的村上义弘实际支配这片岛屿，他死后，河野氏从信浓迎村上师清入继。
村上师清死后，村上氏分裂成三家，长子义显、次子显忠、三子显长分別以能岛、来岛、因岛为统治中心，是为“三岛村上氏”。
其中，能岛村上氏以能岛城为中心，扼守通过艺予诸岛中心的最短航路；
来岛村上氏以来岛城为中心，控制了四国一带的航路；
因岛村上氏以长崎城为居城，沿海筑造了美可崎城、俵崎城、青木城等海城，控制了安艺备后国的沿陆部分的航路。
三岛村上氏几乎支配了整个瀨户內海中西部，平时，村上水军以免徵通行税和保障安全通航为条件，换取沿岸大名允许其在领国內的港口设置“札浦”，三家利用“札浦”向过往船只徵收“帆別钱”“驮別钱”获取利益，同时也会给船只发放“过所旗”和“帆札”，保障通行安全。
对外关係上，三家可谓是大不相同：
能岛村上氏自视宗家，相对保持独立，在大內、尼子、河野等大名之间纵横捭闔。但是天文年间，老当主村上隆胜被刺杀，家中陷入內乱，长子村上义雅，与次子村上义忠、三子村上隆重对立。
村上义忠死后，村上义雅之子村上义益在尼子氏的支持下压制了义忠、隆重两方势力，继承能岛村上氏家督之位。而义忠之子道祖次郎则逃往肥后国菊池家避难，並获得菊池武俊偏讳取名武吉，是为村上武吉。
如今，村上义益虽然名为当主，但是村上隆重仍与之对抗，计划拥立村上武吉为家督，並且向大內氏靠拢以爭取支持；而尼子氏在吉田郡山城战败后，对瀨户內海的影响力大幅减弱，村上义益统治根基动摇，亟需获得强有力的支持才能坚持下去。
来岛村上氏与河野氏关係紧密，当主村上通康（来岛通康）是河野宗家（总领家）原家督河野通直的女婿，深受信任。
河野通直无嗣，准备將村上通康立为婿养子继承家业，但是遭到家臣团的强烈反对。家臣团从河野分家（予州家）迎立河野晴通为家督，引发了村上通康和河野通直的不满，双方发生衝突，是为“来岛骚动”。
不过最终达成和解，河野晴通继承家督之位，但是村上通康也获得了河野氏內部更大的话语权，並且获准使用河野氏家纹。
天文十二年（1543年），河野晴通病逝，无嗣，家臣团又从予州家迎立河野通宣为家督，村上通康在河野家的地位更加显赫，但是对河野氏家督之位的覬覦始终没有消除。
因岛村上氏与大內氏、小早川氏关係密切，长期作为大內氏的警固眾，深度参与勘合贸易护航，实力最强。
小早川氏分裂后，继续加强与分家竹原小早川氏的联繫，其当主村上吉充（因岛吉充），即大內义隆口中的“又三郎”，还迎娶了竹原小早川氏重臣乃美宗胜的妹妹为妻，並靠著毛利元就、小早川隆景的关係，深受大內义隆的信赖，去年还参与了对备后亲尼子氏国人山名理兴的海上封锁，可以说是大內氏的死党。
“主要还是因岛村上家，以及与其交好的盐饱水军眾。”今井久秀回答道，“综合各方消息，主公料到他们不会消停，特意嘱咐臣向您稟明。”
武田元光沉思片刻，抬头看向远处的海面，“三岛村上各为其主，且就目前的形势看，因岛的村上吉充单独行动的可能性较大，但也不能排除在其他势力强压下三岛村上氏联合行动，这个『其他势力』，你应该明白老夫指的是谁……”
“臣明白，”今井久秀回答道，“因此，主公希望安艺方面能借白井、小早川两家的水军护送船队东进。”
“行，这不是问题，我这就去安排。”武田元光爽快地答应道，“另外，你们在安艺多歇两日，把船上的货物整理妥当，该修的修，该补的补，老夫这几天也去选派些精干的船夫与你同行。”
“多谢发心寺殿。”今井久秀感谢道。
两日后，武田船队在白井氏和沼田小早川氏水军的护送下再次起航，屋代岛水军首领、白井氏当主白井房胤亲自率领警固眾护送。
船队浩浩荡荡驶出严岛，沿著安艺、备后的海岸线向东驶去。
……
安艺，竹原城外滩。
毛利元就站在海边，盯著远处的海面出神，就在刚才，武田船队就那么大摇大摆从他眼皮底下行驶过去，这一幕对他的衝击，不亚於当年吉田郡山城城下旌旗招展的尼子大军。
“父亲大人，”小早川隆景走上来，“武田家那支船队……”
“我看见了。”
毛利元就眉头紧锁，“那位若狭武卫的胃口实在是太大了。备前吞下去还不够，还要把手伸到这片海上来。要是让他们把物资运到备前，將那座城修起来，咱们以后睡觉都必须睁只眼了。”
“这个儿臣明白，那父亲大人的意思是……”小早川隆景入继为竹原小早川氏的当主，同样对安艺武田氏，以及由其控制的小早川氏的宗家沼田小早川氏保持警惕。
“鹤首城那边传来消息，备前的国人豪族都快被武田家逼疯了，已经按耐不住要起兵反抗了。”毛利元就转过身，“你应该有所耳闻，他们多次派人前来，希望本家能出手相助。”
小早川隆景皱起眉头：“可是以本家的实力，即便愿意出兵相助，恐怕也……”
“本家是能力不够，但身后还有大內介呢。”毛利元就冷笑，“尾张守那边来信了，说是大內介也鬆口了，等武田家的船队进入备后海域，村上那群水猴子便要动手。这么好的机会，本家决不能错过。”
“父亲大人是要……出兵？！”
“武田家想在山阳道站稳脚跟？没那么容易！告诉三村家亲，本家愿意支持他和那些备前国人。”毛利元就眼中闪过一丝狠意：
“派人让你兄长来一趟，我决定派遣一支军势前往备中。另外，通知新四郎（乃美宗胜），让他率小早川水军即刻尾隨，若是村上水军得手了，咱们就上去趁火打劫；若是没得手，那就装作是奉大內介之命前来支援的。”\r\u2029
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来岛村上氏以来岛城为中心，控制了四国一带的航路；
因岛村上氏以长崎城为居城，沿海筑造了美可崎城、俵崎城、青木城等海城，控制了安艺备后国的沿陆部分的航路。
三岛村上氏几乎支配了整个瀨户內海中西部，平时，村上水军以免徵通行税和保障安全通航为条件，换取沿岸大名允许其在领国內的港口设置“札浦”，三家利用“札浦”向过往船只徵收“帆別钱”“驮別钱”获取利益，同时也会给船只发放“过所旗”和“帆札”，保障通行安全。
对外关係上，三家可谓是大不相同：
能岛村上氏自视宗家，相对保持独立，在大內、尼子、河野等大名之间纵横捭闔。但是天文年间，老当主村上隆胜被刺杀，家中陷入內乱，长子村上义雅，与次子村上义忠、三子村上隆重对立。
村上义忠死后，村上义雅之子村上义益在尼子氏的支持下压制了义忠、隆重两方势力，继承能岛村上氏家督之位。而义忠之子道祖次郎则逃往肥后国菊池家避难，並获得菊池武俊偏讳取名武吉，是为村上武吉。
如今，村上义益虽然名为当主，但是村上隆重仍与之对抗，计划拥立村上武吉为家督，並且向大內氏靠拢以爭取支持；而尼子氏在吉田郡山城战败后，对瀨户內海的影响力大幅减弱，村上义益统治根基动摇，亟需获得强有力的支持才能坚持下去。
来岛村上氏与河野氏关係紧密，当主村上通康（来岛通康）是河野宗家（总领家）原家督河野通直的女婿，深受信任。
河野通直无嗣，准备將村上通康立为婿养子继承家业，但是遭到家臣团的强烈反对。家臣团从河野分家（予州家）迎立河野晴通为家督，引发了村上通康和河野通直的不满，双方发生衝突，是为“来岛骚动”。
不过最终达成和解，河野晴通继承家督之位，但是村上通康也获得了河野氏內部更大的话语权，並且获准使用河野氏家纹。
天文十二年（1543年），河野晴通病逝，无嗣，家臣团又从予州家迎立河野通宣为家督，村上通康在河野家的地位更加显赫，但是对河野氏家督之位的覬覦始终没有消除。
因岛村上氏与大內氏、小早川氏关係密切，长期作为大內氏的警固眾，深度参与勘合贸易护航，实力最强。
小早川氏分裂后，继续加强与分家竹原小早川氏的联繫，其当主村上吉充（因岛吉充），即大內义隆口中的“又三郎”，还迎娶了竹原小早川氏重臣乃美宗胜的妹妹为妻，並靠著毛利元就、小早川隆景的关係，深受大內义隆的信赖，去年还参与了对备后亲尼子氏国人山名理兴的海上封锁，可以说是大內氏的死党。
“主要还是因岛村上家，以及与其交好的盐饱水军眾。”今井久秀回答道，“综合各方消息，主公料到他们不会消停，特意嘱咐臣向您稟明。”
武田元光沉思片刻，抬头看向远处的海面，“三岛村上各为其主，且就目前的形势看，因岛的村上吉充单独行动的可能性较大，但也不能排除在其他势力强压下三岛村上氏联合行动，这个『其他势力』，你应该明白老夫指的是谁……”
“臣明白，”今井久秀回答道，“因此，主公希望安艺方面能借白井、小早川两家的水军护送船队东进。”
“行，这不是问题，我这就去安排。”武田元光爽快地答应道，“另外，你们在安艺多歇两日，把船上的货物整理妥当，该修的修，该补的补，老夫这几天也去选派些精干的船夫与你同行。”
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船队浩浩荡荡驶出严岛，沿著安艺、备后的海岸线向东驶去。
……
安艺，竹原城外滩。
毛利元就站在海边，盯著远处的海面出神，就在刚才，武田船队就那么大摇大摆从他眼皮底下行驶过去，这一幕对他的衝击，不亚於当年吉田郡山城城下旌旗招展的尼子大军。
“父亲大人，”小早川隆景走上来，“武田家那支船队……”
“我看见了。”
毛利元就眉头紧锁，“那位若狭武卫的胃口实在是太大了。备前吞下去还不够，还要把手伸到这片海上来。要是让他们把物资运到备前，將那座城修起来，咱们以后睡觉都必须睁只眼了。”
“这个儿臣明白，那父亲大人的意思是……”小早川隆景入继为竹原小早川氏的当主，同样对安艺武田氏，以及由其控制的小早川氏的宗家沼田小早川氏保持警惕。
“鹤首城那边传来消息，备前的国人豪族都快被武田家逼疯了，已经按耐不住要起兵反抗了。”毛利元就转过身，“你应该有所耳闻，他们多次派人前来，希望本家能出手相助。”
小早川隆景皱起眉头：“可是以本家的实力，即便愿意出兵相助，恐怕也……”
“本家是能力不够，但身后还有大內介呢。”毛利元就冷笑，“尾张守那边来信了，说是大內介也鬆口了，等武田家的船队进入备后海域，村上那群水猴子便要动手。这么好的机会，本家决不能错过。”
“父亲大人是要……出兵？！”
“武田家想在山阳道站稳脚跟？没那么容易！告诉三村家亲，本家愿意支持他和那些备前国人。”毛利元就眼中闪过一丝狠意：
“派人让你兄长来一趟，我决定派遣一支军势前往备中。另外，通知新四郎（乃美宗胜），让他率小早川水军即刻尾隨，若是村上水军得手了，咱们就上去趁火打劫；若是没得手，那就装作是奉大內介之命前来支援的。”\r\u2029
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