第八十二回 厉兵秣马指草原 假途灭虢试新锋
八月。
上谷郡，居庸塞外。
秋高气爽，正是草黄马肥时节。
连绵的汉军边塞营垒，“项”、“冉”、“吕”、“杨”、“靖难”等旌旗在朔风中猎猎作响，一股不同於往年的锐气与躁动，瀰漫在营地上空。
右北平会盟的尘埃勉强落定，乌桓的屈服並未带来北疆真正的寧静，反而像按下了一个更具张力的弹簧。
刘虞凭藉州牧权威与政治手腕，在姬轩辕与公孙瓚的虎视眈眈下，艰难达成了对乌桓的五条章程，將大部分实际利益，尤其是那八千被打散编入各部的乌桓勇士，牢牢抓在了自己手中。
经歷管子城事件与右北平交锋，这位以仁德著称的州牧，终於痛彻地认识到，在这乱象已显的边陲，空有仁义而无强兵为后盾，所谓怀柔不过是一触即碎的幻梦。
他开始有意识地整顿幽州直辖郡兵，提拔嫡系，试图握住那迟来的刀柄。
而姬轩辕，似乎对只分得一千匹战马和小部分乌桓士兵的结果毫不在意，甚至未曾与刘虞再多做爭执。
交割马匹后，他仅在涿郡停留数日，便带著典韦、李存孝，点起四千参杂了乌桓勇士的精锐骑兵，携足粮草器械，一路烟尘直扑上谷前线。
刘宏时间不多了。
他的身体已是江河日下，熬不过明年了。
在这位尚有最后一点权柄、且对自己抱有复杂期待的天子龙驭上宾之前，他必须再拿到一份足够厚重、足够闪耀的军功，作为未来乱世中更高起点的基石。
当然，还有更现实的需求。
麾下这支歷经黄巾、乌桓之战，又装备了全新板甲、横刀、神机弩的骑兵，需要一块足够分量的磨刀石，来淬炼其锋锐，检验其成色。
环顾四周，还有比鲜卑更好的目標吗？
“大哥！”
当姬轩辕的马车在精骑护卫下驶入上谷大营时，得到消息的项羽、冉閔、吕布、杨再兴早已迎出辕门之外。
近两年不见，风霜与战火在这四位兄弟脸上留下了深刻的痕跡。
四人甲冑鲜明，虽经风尘，却精神奕奕，只是看到姬轩辕下车时，眼中都不约而同掠过担忧。
儘管信使早已通报大哥身体大愈，但亲眼见到，仍不免想起当年他病骨支离的模样。
姬轩辕今日未著沉重甲冑，只一袭利於骑乘的玄色劲装，外罩锦袍，脸色红润，目光湛然，虽身形依旧偏於清瘦，但那久病缠身的晦暗之气已一扫而空。
“羽弟，永曾，奉先，宗兴！”姬轩辕快走几步，一手一个，用力拍了拍项羽和冉閔的肩膀，又看向吕布和杨再兴，笑容真挚。
“好！好！都成了顶天立地的大將军了！我在涿郡，日日都能听到你们在北疆的威名！柯最授首，魁头被擒，打得鲜卑不敢南下牧马，壮哉！”
“大哥！”项羽上下打量姬轩辕。
“你……你真的大好了？前线风沙苦寒，战事凶险，你实在不该亲来……”
“是啊大哥，有我们在，定能扫平草原！你坐镇涿郡便是！”冉閔也急忙道。
吕布和杨再兴虽未说话，眼神里也满是关切。
姬轩辕心中暖流涌动，哈哈一笑，张开手臂转了个圈：“无妨，仲景先生和元化先生联手，岂是等閒？如今虽还不能与你们这般万人敌上阵搏杀，但骑马行军已无大碍，我若总躲在后方，岂不闷煞？也该来看看咱们靖难军的儿郎，看看这北疆风光，更重要的是……”
他目光扫过四人：“看看咱们的新刀，利是不利！”
一行人进入中军大帐。
帐內已备好酒食，虽不奢华，却都是实在的牛羊肉和麵饼，更有几坛从涿郡运来的辕台酒。
眾人围坐，边吃边谈，项羽將这两年北疆形势、与鲜卑各部的小规模衝突、己方练兵情况、以及对草原地形的勘探，一一详细道来。
杨再兴最后补充道：“大哥，自上次咱们端了柯最老巢、擒了魁头之后，鲜卑人，尤其是中部和东部的部落，简直成了惊弓之鸟，往日隔三差五就有小股骑兵南下剽掠，如今却缩得紧紧，连边塞三十里內都少见他们的影子，斥候回报，闕居、慕容等部加强了巡逻，部落也往更北或更隱蔽处迁移，咱们想找机会『练兵』，都难寻藉口了。”
姬轩辕闻言微微一笑，放下陶碗：“藉口？何须刻意寻找？现成的理由，不就摆在那里吗？”
眾人一怔。
“张纯，张举。”
“此二人，昔日皆为大汉太守，朝廷命官，张纯更曾官至中山相，如今他们叛国投胡，罪在不赦。”
“乌桓丘力居、苏仆延已然归附，然二贼却裹挟部分残部，逃入鲜卑地界，至今下落不明，我身为北中郎將，负有靖边安民、追剿叛逆之责，如今有线索表明，二贼可能藏匿於鲜卑某部，接受庇护，继续图谋不轨。”
“我大军陈兵边塞，自当派兵深入草原，『寻访』这两位『遗失』的前任太守，向其『询问』情况，若有可能，更应『礼请』其回幽州，向刘幽州、向朝廷『说明情况』。”
他顿了顿，环视眼神逐渐亮起来的几位兄弟：“这个理由，够不够？”
帐內安静了一瞬，隨即爆发出一阵低笑。
“妙！”项羽抚掌。
“寻访失官，追剿叛贼，名正言顺！鲜卑若识相，交出二贼，或指明所在，自然最好，若其推諉搪塞，甚至包庇隱匿……那便是与大汉为敌，与朝廷为敌，与我靖难军为敌！”
“正是此理。”姬轩辕点头。
“两日后，我领典韦及两千兵坐镇上谷，为你等押阵，协调后勤，应付可能来自蓟城的质询，羽弟，你为主將，永曾、奉先、宗兴、敬思为副，点五千精锐骑兵，携半月乾粮，以『寻找张纯、张举』为名，出塞！”
他看向李存孝：“敬思，此次你隨你几位哥哥同去，多看多学，草原广阔，非一人之力可纵横。”
李存孝兴奋地点头：“大哥放心！我晓得分寸！”
姬轩辕最后肃然叮嘱：“记住，你们是去『寻找』、『询问』、『礼请』的，若遇到草原部落，『万万不可主动与他们交战』啊！”
项羽五人霍然起身，抱拳齐声，声震帐瓦：“末將领命！定將两位『前太守』，『完完整整』、『安安全全』地『接』回来！”
两日后，拂晓。
居庸塞巨大的城门在绞盘声中缓缓洞开。
五千靖难军精锐骑兵，如同一股黑色的铁流，涌出关隘，没入塞外苍茫的秋色之中。
阳光照在这支军队身上，反射出冷冽的金属光泽。
大多数骑兵穿著格物院水力坊量產、经过简化的半身板甲，胸背要害得到良好防护。
腰间统一的唐横刀刀柄在顛簸中轻颤，背上造型奇特的神机弩箭匣满载箭矢。
他们手中那长达一丈二尺的特製长矛，矛杆笔直，矛尖狭长锐利。
超过六成的骑兵配备双马，一匹乘骑，一匹驮载物资或轮换，確保了部队长途奔袭与持续作战的机动能力。
项羽一马当先，手持天龙破城戟，重瞳遥望北方无际草原，豪气干云。
左侧冉閔，右侧吕布，杨再兴与李存孝稍后，五员绝世虎將，统御五千武装到牙齿的钢铁洪流，这股力量，足以让任何知晓其存在的敌人寢食难安。
中军旗下，一面特殊的旗帜被高高擎起，上面以醒目的汉字书写：“寻访汉使，追索叛臣”。
军队行进速度极快，却保持著严整的队形。
按照既定方略，他们將首先向东北方向，朝著去年被摧毁的柯最部落故地行进。
那里是鲜卑中部势力交错之地，也是张纯、张举最有可能初期投奔或藏匿的区域。
“寻访”之旅，就此开始。
而草原的寧静，註定要被这以“礼”为名的铁蹄，彻底踏碎。
远在上谷城头的姬轩辕，凭栏远眺，目光仿佛穿透了遥远的地平线。
上谷郡，居庸塞外。
秋高气爽，正是草黄马肥时节。
连绵的汉军边塞营垒，“项”、“冉”、“吕”、“杨”、“靖难”等旌旗在朔风中猎猎作响，一股不同於往年的锐气与躁动，瀰漫在营地上空。
右北平会盟的尘埃勉强落定，乌桓的屈服並未带来北疆真正的寧静，反而像按下了一个更具张力的弹簧。
刘虞凭藉州牧权威与政治手腕，在姬轩辕与公孙瓚的虎视眈眈下，艰难达成了对乌桓的五条章程，將大部分实际利益，尤其是那八千被打散编入各部的乌桓勇士，牢牢抓在了自己手中。
经歷管子城事件与右北平交锋，这位以仁德著称的州牧，终於痛彻地认识到，在这乱象已显的边陲，空有仁义而无强兵为后盾，所谓怀柔不过是一触即碎的幻梦。
他开始有意识地整顿幽州直辖郡兵，提拔嫡系，试图握住那迟来的刀柄。
而姬轩辕，似乎对只分得一千匹战马和小部分乌桓士兵的结果毫不在意，甚至未曾与刘虞再多做爭执。
交割马匹后，他仅在涿郡停留数日，便带著典韦、李存孝，点起四千参杂了乌桓勇士的精锐骑兵，携足粮草器械，一路烟尘直扑上谷前线。
刘宏时间不多了。
他的身体已是江河日下，熬不过明年了。
在这位尚有最后一点权柄、且对自己抱有复杂期待的天子龙驭上宾之前，他必须再拿到一份足够厚重、足够闪耀的军功，作为未来乱世中更高起点的基石。
当然，还有更现实的需求。
麾下这支歷经黄巾、乌桓之战，又装备了全新板甲、横刀、神机弩的骑兵，需要一块足够分量的磨刀石，来淬炼其锋锐，检验其成色。
环顾四周，还有比鲜卑更好的目標吗？
“大哥！”
当姬轩辕的马车在精骑护卫下驶入上谷大营时，得到消息的项羽、冉閔、吕布、杨再兴早已迎出辕门之外。
近两年不见，风霜与战火在这四位兄弟脸上留下了深刻的痕跡。
四人甲冑鲜明，虽经风尘，却精神奕奕，只是看到姬轩辕下车时，眼中都不约而同掠过担忧。
儘管信使早已通报大哥身体大愈，但亲眼见到，仍不免想起当年他病骨支离的模样。
姬轩辕今日未著沉重甲冑，只一袭利於骑乘的玄色劲装，外罩锦袍，脸色红润，目光湛然，虽身形依旧偏於清瘦，但那久病缠身的晦暗之气已一扫而空。
“羽弟，永曾，奉先，宗兴！”姬轩辕快走几步，一手一个，用力拍了拍项羽和冉閔的肩膀，又看向吕布和杨再兴，笑容真挚。
“好！好！都成了顶天立地的大將军了！我在涿郡，日日都能听到你们在北疆的威名！柯最授首，魁头被擒，打得鲜卑不敢南下牧马，壮哉！”
“大哥！”项羽上下打量姬轩辕。
“你……你真的大好了？前线风沙苦寒，战事凶险，你实在不该亲来……”
“是啊大哥，有我们在，定能扫平草原！你坐镇涿郡便是！”冉閔也急忙道。
吕布和杨再兴虽未说话，眼神里也满是关切。
姬轩辕心中暖流涌动，哈哈一笑，张开手臂转了个圈：“无妨，仲景先生和元化先生联手，岂是等閒？如今虽还不能与你们这般万人敌上阵搏杀，但骑马行军已无大碍，我若总躲在后方，岂不闷煞？也该来看看咱们靖难军的儿郎，看看这北疆风光，更重要的是……”
他目光扫过四人：“看看咱们的新刀，利是不利！”
一行人进入中军大帐。
帐內已备好酒食，虽不奢华，却都是实在的牛羊肉和麵饼，更有几坛从涿郡运来的辕台酒。
眾人围坐，边吃边谈，项羽將这两年北疆形势、与鲜卑各部的小规模衝突、己方练兵情况、以及对草原地形的勘探，一一详细道来。
杨再兴最后补充道：“大哥，自上次咱们端了柯最老巢、擒了魁头之后，鲜卑人，尤其是中部和东部的部落，简直成了惊弓之鸟，往日隔三差五就有小股骑兵南下剽掠，如今却缩得紧紧，连边塞三十里內都少见他们的影子，斥候回报，闕居、慕容等部加强了巡逻，部落也往更北或更隱蔽处迁移，咱们想找机会『练兵』，都难寻藉口了。”
姬轩辕闻言微微一笑，放下陶碗：“藉口？何须刻意寻找？现成的理由，不就摆在那里吗？”
眾人一怔。
“张纯，张举。”
“此二人，昔日皆为大汉太守，朝廷命官，张纯更曾官至中山相，如今他们叛国投胡，罪在不赦。”
“乌桓丘力居、苏仆延已然归附，然二贼却裹挟部分残部，逃入鲜卑地界，至今下落不明，我身为北中郎將，负有靖边安民、追剿叛逆之责，如今有线索表明，二贼可能藏匿於鲜卑某部，接受庇护，继续图谋不轨。”
“我大军陈兵边塞，自当派兵深入草原，『寻访』这两位『遗失』的前任太守，向其『询问』情况，若有可能，更应『礼请』其回幽州，向刘幽州、向朝廷『说明情况』。”
他顿了顿，环视眼神逐渐亮起来的几位兄弟：“这个理由，够不够？”
帐內安静了一瞬，隨即爆发出一阵低笑。
“妙！”项羽抚掌。
“寻访失官，追剿叛贼，名正言顺！鲜卑若识相，交出二贼，或指明所在，自然最好，若其推諉搪塞，甚至包庇隱匿……那便是与大汉为敌，与朝廷为敌，与我靖难军为敌！”
“正是此理。”姬轩辕点头。
“两日后，我领典韦及两千兵坐镇上谷，为你等押阵，协调后勤，应付可能来自蓟城的质询，羽弟，你为主將，永曾、奉先、宗兴、敬思为副，点五千精锐骑兵，携半月乾粮，以『寻找张纯、张举』为名，出塞！”
他看向李存孝：“敬思，此次你隨你几位哥哥同去，多看多学，草原广阔，非一人之力可纵横。”
李存孝兴奋地点头：“大哥放心！我晓得分寸！”
姬轩辕最后肃然叮嘱：“记住，你们是去『寻找』、『询问』、『礼请』的，若遇到草原部落，『万万不可主动与他们交战』啊！”
项羽五人霍然起身，抱拳齐声，声震帐瓦：“末將领命！定將两位『前太守』，『完完整整』、『安安全全』地『接』回来！”
两日后，拂晓。
居庸塞巨大的城门在绞盘声中缓缓洞开。
五千靖难军精锐骑兵，如同一股黑色的铁流，涌出关隘，没入塞外苍茫的秋色之中。
阳光照在这支军队身上，反射出冷冽的金属光泽。
大多数骑兵穿著格物院水力坊量產、经过简化的半身板甲，胸背要害得到良好防护。
腰间统一的唐横刀刀柄在顛簸中轻颤，背上造型奇特的神机弩箭匣满载箭矢。
他们手中那长达一丈二尺的特製长矛，矛杆笔直，矛尖狭长锐利。
超过六成的骑兵配备双马，一匹乘骑，一匹驮载物资或轮换，確保了部队长途奔袭与持续作战的机动能力。
项羽一马当先，手持天龙破城戟，重瞳遥望北方无际草原，豪气干云。
左侧冉閔，右侧吕布，杨再兴与李存孝稍后，五员绝世虎將，统御五千武装到牙齿的钢铁洪流，这股力量，足以让任何知晓其存在的敌人寢食难安。
中军旗下，一面特殊的旗帜被高高擎起，上面以醒目的汉字书写：“寻访汉使，追索叛臣”。
军队行进速度极快，却保持著严整的队形。
按照既定方略，他们將首先向东北方向，朝著去年被摧毁的柯最部落故地行进。
那里是鲜卑中部势力交错之地，也是张纯、张举最有可能初期投奔或藏匿的区域。
“寻访”之旅，就此开始。
而草原的寧静，註定要被这以“礼”为名的铁蹄，彻底踏碎。
远在上谷城头的姬轩辕，凭栏远眺，目光仿佛穿透了遥远的地平线。