第八十三回 铁骑直抵弹汗山 色厉內荏献牛羊
九月。
弹汗山以南百余里。
秋风已带肃杀之意，吹过枯黄起伏的草海。
五千靖难铁骑如同一条沉默而危险的黑龙，在这片属於鲜卑王庭传统势力范围的土地上缓缓游弋。
过去一个多月，他们以“寻访张纯、张举”为名，在草原东部与中部交错地带犁庭扫穴。
数个鲜卑小部落因“疑似藏匿叛臣”、“阻拦汉使道路”甚至“眼神不敬”等莫须有的罪名，在神机弩的嘶鸣与长矛的衝锋下化为焦土与尸骸。
他们的牛羊成了大军的给养，帐篷成了引火的材料。
起初的兴奋与征服感，在连续多日只有牛羊肉果腹、缺乏蔬菜穀物的情况下，渐渐被一种生理上的不適取代。
许多士兵开始出现嘴角乾裂、牙齦出血、便秘难通等症状，士气虽未大跌，但行军间的抱怨声难免多了起来。
“二哥，这么下去不行啊！”李存孝皱著眉头，拍著自己结实却有些发胀的肚皮，对项羽抱怨道。
“这羊肉天天吃、顿顿吃，肚子里跟塞了团羊毛似的，拉都拉不出来！兄弟们好些也都这样了，脸都快吃绿了，咱这到底是来找人的，还是来草原上放羊把自己吃撑的？”
一旁的冉閔冷冷接口，语气里带著一贯的漠然：“胡虏之食，本就粗糲。能果腹即可，何须挑剔。”
话虽如此，他自己下咽时喉结的轻微滚动，也暴露了並非全然適应。
吕布则有些烦躁地挥舞了一下马鞭，赤焰马打了个响鼻：“这草原茫茫，那两个丧家之犬不知躲哪个老鼠洞里！咱们像没头苍蝇似的乱撞，何时是个头？依我看，不如再找个大点的部落再『问问』，若还没有確切消息，就先回上谷，大哥让咱们练兵、立威、寻人，前两样做得差不多了，人找不到，也不能把兄弟们拖垮在这。”
杨再兴提议道：“二哥，据俘虏交代，再往北不远，便是弹汗山，鲜卑王庭所在，我们已逼近其腹地，沿途部落皆惊恐远避，不如……去王庭『问问』？”
“若连和连都不知道张纯张举下落，或有意包庇，那咱们也算『询问』到最高处了，回去对大哥、对朝廷，都有个交代，况且……”
他看了一眼有些萎靡的士卒：“鲜卑王庭或许储备丰裕，能补充些別样的吃食。”
项羽重瞳微眯，望著北方天际隱约的山峦轮廓。
他心中早有此意，扫荡外围部落固然痛快，但直抵王庭的威慑力与政治意义，绝非扫灭几个小部落可比。
这既能最大程度地震慑鲜卑，完成大哥“测试新军、获取军功”的深层目的，也能为可能找不到张纯二人找一个最顶格的“询问”结果。
就在他沉吟决断之际，前方斥候飞马回报：“报！將军，前方已確认是弹汗山地界！鲜卑王庭大营就在三十里外山坳处！另擒获王庭外围游骑，称其首领和连正在王庭！”
“好！”
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项羽眼中精光一闪，再无犹豫：“传令全军，打起『寻访汉使』旗號，直趋弹汗山王庭！告诉儿郎们，王庭有菜！”
最后一句半开玩笑的话传开，竟让有些疲態的军队精神为之一振。
弹汗山王庭，此刻却笼罩在一片惊慌与屈辱的阴云中。
“废物！都是一群废物！”和连將手中的银杯狠狠砸在地上，酒液溅湿了跪在面前的几名千夫长。
“闕居、慕容……还有那些老狐狸！嘴上答应得好听，要联合向汉廷施压，討还魁头，严惩越境的汉军！结果呢？一个推说部落迁徙未定，一个声称要防备乌桓异动，还有的乾脆连人都派不过来！他们眼里还有我这个大人吗？！”
他咆哮著，声音在空旷的大帐里迴荡。
自柯最部落被灭、魁头被擒，他试图重振父亲权威的努力就屡屡受挫。
各部大人表面恭敬，实则各行其是，他所能直接调动的，不过王庭直属的两三万兵马，且战力、士气都无法与檀石槐时代相比。
南下报復？
他连想都不敢想，只求汉军別再找麻烦。
然而，怕什么来什么。
近半个月来，不断有惊慌失措的逃人带来噩耗。
一支打著“寻访汉使”旗號、装备怪异却凶悍无比的汉军骑兵，在草原东部肆意攻掠小部落，如入无人之境。
理由荒谬至极，找两个逃进草原的汉人叛徒！
这已经不是蔑视，这是把鲜卑，把他和连的顏面，放在地上用马蹄反覆践踏！
“大人！大人！”一名亲卫连滚爬爬地衝进大帐，脸色惨白如纸。
“来了！那支汉军……到王庭外二十里了！打著旗，直衝我们来了！”
“什么？！”和连的身躯猛地弹起，又因腿软跌坐回去，脸上血色尽褪，声音都变了调。
“二十里？他们……他们怎么来得这么快！”
他心中不由得涌起一股对死去父亲的埋怨。
为何要把王庭设在离汉地如此之近的弹汗山？不足两百里，汉军的马蹄说来就来！
恐慌迅速蔓延。
“怎么办……现在还能怎么办？”和连六神无主，看著帐內同样慌乱的贵族和將领。
抵抗？
看看外面那些仓皇集结的士兵，再想想传闻中那支汉军连破数部的凶威，他有胜算吗？
一旦战败，王庭覆灭，他这大人也就当到头了。
“大人……”一名老成的贵族颤声建议。
“汉军打著『寻访』旗號，或许……或许並非一定要开战，不如……先出营相见，问明来意？若能以財物话语搪塞过去，暂保王庭安寧，再从长计议……”
这话说到了和连心坎里。
他此刻最想的，就是把这群煞星送走。
“对，对……先问问，先问问。”
和连像是抓住了救命稻草，连忙整理了一下歪斜的皮帽和袍服，挤出一丝比哭还难看的“威严”表情，在一群同样强作镇定的贵族亲卫簇拥下，走出了王庭大营。
当他亲眼看到不远处严阵以待的汉军时，心臟还是忍不住剧烈抽搐了一下。
肃杀！
绝对的肃杀！
五千骑兵静静矗立，队形严整如铁壁，几乎没有多余的声音，只有战马偶尔的响鼻和风吹旗帜的猎猎声。
阳光照射下，那些骑兵身上並非熟悉的札甲鳞片，而是一片片光滑的、弧度优美的薄片铁甲，紧密贴合身体，反射著冷硬的光泽。
而军阵前方，五员將领一字排开，更是如同天神下凡，气势逼人。
和连深吸一口气，压下剧烈的心跳，挤出儘可能“平和”乃至略带“谦卑”的笑容。
他在距离军阵一箭之地停下，用还算流利的汉话高声道：“不知……不知几位大汉將军亲临我鲜卑王庭，是为何事？有失远迎了。”
他试图放低姿態。
吕布上下打量了他一番，眉头一挑，语气带著毫不掩饰的轻蔑：“你？找你们这儿说得上话的出来！我们要找能主事的人问话！”
和连脸皮一阵抽搐，心头火起，却丝毫不敢发作，只得继续赔笑：“將军说笑了，在下正是现任鲜卑首领和连，如今这弹汗山王庭，说得上话的，恐怕……也只有我了。”
话语间，透著一股无奈与自嘲。
项羽等人交换了一个眼神，略有诧异。
他们没想到檀石槐的儿子、名义上的鲜卑共主，竟是这般模样。
不过这也好，省了不少麻烦。
项羽不再废话，沉声开口：“和连首领听著！我乃大汉北中郎將麾下破虏將军项羽！奉命出塞，寻访、缉拿叛国投胡之逆臣张纯、张举！此二贼乃我大汉心腹之患，有线索指其可能逃入鲜卑，受尔等部落庇护隱匿。”
“我大军一路寻访至此，沿途多有部落阻挠、隱瞒，已依法处置，今至王庭，特来询问首领，可知二贼下落？若知，速速交出，或指明所在，我大汉朝廷或可念尔等协助之功，稍减鲜卑屡屡犯边、包庇逆臣之罪！若不知，或有意包庇……”
他顿了顿：“那我等只好在王庭左近，继续『仔细寻访』了，我大军远来，人困马乏，粮草不继，也需在贵宝地休整些时日，还望首领行个方便，提供些洁净水源、草料，以及……嗯，一些新鲜的菜蔬瓜果，给我將士们换换口味，连日奔波，儘是肉食，颇不耐受。”
这话说得客气，实则与强盗勒索赔款无异。
不仅要你帮忙抓人，不管你有没有……
还要在你的地盘上驻军，吃你的，喝你的，点名要草原上稀缺的蔬菜瓜果。
和连听得心都在滴血。
五千人马的消耗，尤其是蔬菜瓜果，在草原上可是珍贵物资，多由与汉地边市贸易得来，或是部族自己少量种植，储备本就不多。
这一下子要被划拉走一大批，简直是在割他的肉！
但他敢拒绝吗？
看看那森严的军阵，看看那几员煞神般的將领，想想那些被屠灭部落的下场。
他手下这几万惊惶之兵，能挡得住这支如狼似虎的汉军铁蹄？
一旦开战，王庭不保，他恐怕就要去地下见父亲檀石槐了。
权衡利弊，屈辱求生占据了绝对上风。
和连挤出一个比哭还难看的笑容，连连点头：“原来……原来將军是为追索叛臣而来，此乃正义之举，小王……小王理应协助，只是……那张纯、张举，小王確未曾亲眼得见，亦未收到任何部落报告收留此二人，或许……或许他们逃往更北或东部偏远之地了？小王立刻派人传令各部，仔细查问！定给將军一个交代！”
他先推脱一番，见项羽面色不变，立刻接上：“將军大军远来辛苦，要在王庭外休整，此乃……此乃鲜卑荣幸！所需之水草、菜蔬瓜果，小王这便命人准备！定让將士们满意！只望……只望將军明察，我鲜卑大部，对大汉绝无二心，此前种种，皆是小部不晓事，或是张纯等贼挑拨！小王日后定严加约束！”
姿態放得极低，几乎是哀求对方收了“买路財”后赶紧走人，別真把王庭当练兵场。
项羽见目的基本达到，微微頷首：“既如此，有劳首领，我军便在王庭东侧五里外扎营，三日之內，所需物资需如数送至，至於张纯、张举二人，还望首领加紧查访，我大军，可是要带著『结果』回去復命的。”
“是，是！小王明白！小王明白！”和连点头如捣蒜，心中却一片冰凉。
他明白，鲜卑的脊樑，在他手中，已经被这五千汉军，当著草原诸部的面，彻底踩弯了。
而他所能做的，只是儘量满足这些“强盗”的要求，祈祷他们早点离开，並头疼如何从本就离心离德的各部那里，榨出那根本不存在的“张纯、张举”的下落，或者……找两个替死鬼？
看著汉军缓缓退向东边，开始安营扎寨，和连站在渐起的秋风中，只觉得那风比往年任何时候都要寒冷刺骨。
王庭的威信，经此一遭，恐將荡然无存。
而草原的未来，似乎也被这突如其来的铁骑，踏入了更加晦暗不明的迷雾之中。
弹汗山以南百余里。
秋风已带肃杀之意，吹过枯黄起伏的草海。
五千靖难铁骑如同一条沉默而危险的黑龙，在这片属於鲜卑王庭传统势力范围的土地上缓缓游弋。
过去一个多月，他们以“寻访张纯、张举”为名，在草原东部与中部交错地带犁庭扫穴。
数个鲜卑小部落因“疑似藏匿叛臣”、“阻拦汉使道路”甚至“眼神不敬”等莫须有的罪名，在神机弩的嘶鸣与长矛的衝锋下化为焦土与尸骸。
他们的牛羊成了大军的给养，帐篷成了引火的材料。
起初的兴奋与征服感，在连续多日只有牛羊肉果腹、缺乏蔬菜穀物的情况下，渐渐被一种生理上的不適取代。
许多士兵开始出现嘴角乾裂、牙齦出血、便秘难通等症状，士气虽未大跌，但行军间的抱怨声难免多了起来。
“二哥，这么下去不行啊！”李存孝皱著眉头，拍著自己结实却有些发胀的肚皮，对项羽抱怨道。
“这羊肉天天吃、顿顿吃，肚子里跟塞了团羊毛似的，拉都拉不出来！兄弟们好些也都这样了，脸都快吃绿了，咱这到底是来找人的，还是来草原上放羊把自己吃撑的？”
一旁的冉閔冷冷接口，语气里带著一贯的漠然：“胡虏之食，本就粗糲。能果腹即可，何须挑剔。”
话虽如此，他自己下咽时喉结的轻微滚动，也暴露了並非全然適应。
吕布则有些烦躁地挥舞了一下马鞭，赤焰马打了个响鼻：“这草原茫茫，那两个丧家之犬不知躲哪个老鼠洞里！咱们像没头苍蝇似的乱撞，何时是个头？依我看，不如再找个大点的部落再『问问』，若还没有確切消息，就先回上谷，大哥让咱们练兵、立威、寻人，前两样做得差不多了，人找不到，也不能把兄弟们拖垮在这。”
杨再兴提议道：“二哥，据俘虏交代，再往北不远，便是弹汗山，鲜卑王庭所在，我们已逼近其腹地，沿途部落皆惊恐远避，不如……去王庭『问问』？”
“若连和连都不知道张纯张举下落，或有意包庇，那咱们也算『询问』到最高处了，回去对大哥、对朝廷，都有个交代，况且……”
他看了一眼有些萎靡的士卒：“鲜卑王庭或许储备丰裕，能补充些別样的吃食。”
项羽重瞳微眯，望著北方天际隱约的山峦轮廓。
他心中早有此意，扫荡外围部落固然痛快，但直抵王庭的威慑力与政治意义，绝非扫灭几个小部落可比。
这既能最大程度地震慑鲜卑，完成大哥“测试新军、获取军功”的深层目的，也能为可能找不到张纯二人找一个最顶格的“询问”结果。
就在他沉吟决断之际，前方斥候飞马回报：“报！將军，前方已確认是弹汗山地界！鲜卑王庭大营就在三十里外山坳处！另擒获王庭外围游骑，称其首领和连正在王庭！”
“好！”
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项羽眼中精光一闪，再无犹豫：“传令全军，打起『寻访汉使』旗號，直趋弹汗山王庭！告诉儿郎们，王庭有菜！”
最后一句半开玩笑的话传开，竟让有些疲態的军队精神为之一振。
弹汗山王庭，此刻却笼罩在一片惊慌与屈辱的阴云中。
“废物！都是一群废物！”和连將手中的银杯狠狠砸在地上，酒液溅湿了跪在面前的几名千夫长。
“闕居、慕容……还有那些老狐狸！嘴上答应得好听，要联合向汉廷施压，討还魁头，严惩越境的汉军！结果呢？一个推说部落迁徙未定，一个声称要防备乌桓异动，还有的乾脆连人都派不过来！他们眼里还有我这个大人吗？！”
他咆哮著，声音在空旷的大帐里迴荡。
自柯最部落被灭、魁头被擒，他试图重振父亲权威的努力就屡屡受挫。
各部大人表面恭敬，实则各行其是，他所能直接调动的，不过王庭直属的两三万兵马，且战力、士气都无法与檀石槐时代相比。
南下报復？
他连想都不敢想，只求汉军別再找麻烦。
然而，怕什么来什么。
近半个月来，不断有惊慌失措的逃人带来噩耗。
一支打著“寻访汉使”旗號、装备怪异却凶悍无比的汉军骑兵，在草原东部肆意攻掠小部落，如入无人之境。
理由荒谬至极，找两个逃进草原的汉人叛徒！
这已经不是蔑视，这是把鲜卑，把他和连的顏面，放在地上用马蹄反覆践踏！
“大人！大人！”一名亲卫连滚爬爬地衝进大帐，脸色惨白如纸。
“来了！那支汉军……到王庭外二十里了！打著旗，直衝我们来了！”
“什么？！”和连的身躯猛地弹起，又因腿软跌坐回去，脸上血色尽褪，声音都变了调。
“二十里？他们……他们怎么来得这么快！”
他心中不由得涌起一股对死去父亲的埋怨。
为何要把王庭设在离汉地如此之近的弹汗山？不足两百里，汉军的马蹄说来就来！
恐慌迅速蔓延。
“怎么办……现在还能怎么办？”和连六神无主，看著帐內同样慌乱的贵族和將领。
抵抗？
看看外面那些仓皇集结的士兵，再想想传闻中那支汉军连破数部的凶威，他有胜算吗？
一旦战败，王庭覆灭，他这大人也就当到头了。
“大人……”一名老成的贵族颤声建议。
“汉军打著『寻访』旗號，或许……或许並非一定要开战，不如……先出营相见，问明来意？若能以財物话语搪塞过去，暂保王庭安寧，再从长计议……”
这话说到了和连心坎里。
他此刻最想的，就是把这群煞星送走。
“对，对……先问问，先问问。”
和连像是抓住了救命稻草，连忙整理了一下歪斜的皮帽和袍服，挤出一丝比哭还难看的“威严”表情，在一群同样强作镇定的贵族亲卫簇拥下，走出了王庭大营。
当他亲眼看到不远处严阵以待的汉军时，心臟还是忍不住剧烈抽搐了一下。
肃杀！
绝对的肃杀！
五千骑兵静静矗立，队形严整如铁壁，几乎没有多余的声音，只有战马偶尔的响鼻和风吹旗帜的猎猎声。
阳光照射下，那些骑兵身上並非熟悉的札甲鳞片，而是一片片光滑的、弧度优美的薄片铁甲，紧密贴合身体，反射著冷硬的光泽。
而军阵前方，五员將领一字排开，更是如同天神下凡，气势逼人。
和连深吸一口气，压下剧烈的心跳，挤出儘可能“平和”乃至略带“谦卑”的笑容。
他在距离军阵一箭之地停下，用还算流利的汉话高声道：“不知……不知几位大汉將军亲临我鲜卑王庭，是为何事？有失远迎了。”
他试图放低姿態。
吕布上下打量了他一番，眉头一挑，语气带著毫不掩饰的轻蔑：“你？找你们这儿说得上话的出来！我们要找能主事的人问话！”
和连脸皮一阵抽搐，心头火起，却丝毫不敢发作，只得继续赔笑：“將军说笑了，在下正是现任鲜卑首领和连，如今这弹汗山王庭，说得上话的，恐怕……也只有我了。”
话语间，透著一股无奈与自嘲。
项羽等人交换了一个眼神，略有诧异。
他们没想到檀石槐的儿子、名义上的鲜卑共主，竟是这般模样。
不过这也好，省了不少麻烦。
项羽不再废话，沉声开口：“和连首领听著！我乃大汉北中郎將麾下破虏將军项羽！奉命出塞，寻访、缉拿叛国投胡之逆臣张纯、张举！此二贼乃我大汉心腹之患，有线索指其可能逃入鲜卑，受尔等部落庇护隱匿。”
“我大军一路寻访至此，沿途多有部落阻挠、隱瞒，已依法处置，今至王庭，特来询问首领，可知二贼下落？若知，速速交出，或指明所在，我大汉朝廷或可念尔等协助之功，稍减鲜卑屡屡犯边、包庇逆臣之罪！若不知，或有意包庇……”
他顿了顿：“那我等只好在王庭左近，继续『仔细寻访』了，我大军远来，人困马乏，粮草不继，也需在贵宝地休整些时日，还望首领行个方便，提供些洁净水源、草料，以及……嗯，一些新鲜的菜蔬瓜果，给我將士们换换口味，连日奔波，儘是肉食，颇不耐受。”
这话说得客气，实则与强盗勒索赔款无异。
不仅要你帮忙抓人，不管你有没有……
还要在你的地盘上驻军，吃你的，喝你的，点名要草原上稀缺的蔬菜瓜果。
和连听得心都在滴血。
五千人马的消耗，尤其是蔬菜瓜果，在草原上可是珍贵物资，多由与汉地边市贸易得来，或是部族自己少量种植，储备本就不多。
这一下子要被划拉走一大批，简直是在割他的肉！
但他敢拒绝吗？
看看那森严的军阵，看看那几员煞神般的將领，想想那些被屠灭部落的下场。
他手下这几万惊惶之兵，能挡得住这支如狼似虎的汉军铁蹄？
一旦开战，王庭不保，他恐怕就要去地下见父亲檀石槐了。
权衡利弊，屈辱求生占据了绝对上风。
和连挤出一个比哭还难看的笑容，连连点头：“原来……原来將军是为追索叛臣而来，此乃正义之举，小王……小王理应协助，只是……那张纯、张举，小王確未曾亲眼得见，亦未收到任何部落报告收留此二人，或许……或许他们逃往更北或东部偏远之地了？小王立刻派人传令各部，仔细查问！定给將军一个交代！”
他先推脱一番，见项羽面色不变，立刻接上：“將军大军远来辛苦，要在王庭外休整，此乃……此乃鲜卑荣幸！所需之水草、菜蔬瓜果，小王这便命人准备！定让將士们满意！只望……只望將军明察，我鲜卑大部，对大汉绝无二心，此前种种，皆是小部不晓事，或是张纯等贼挑拨！小王日后定严加约束！”
姿態放得极低，几乎是哀求对方收了“买路財”后赶紧走人，別真把王庭当练兵场。
项羽见目的基本达到，微微頷首：“既如此，有劳首领，我军便在王庭东侧五里外扎营，三日之內，所需物资需如数送至，至於张纯、张举二人，还望首领加紧查访，我大军，可是要带著『结果』回去復命的。”
“是，是！小王明白！小王明白！”和连点头如捣蒜，心中却一片冰凉。
他明白，鲜卑的脊樑，在他手中，已经被这五千汉军，当著草原诸部的面，彻底踩弯了。
而他所能做的，只是儘量满足这些“强盗”的要求，祈祷他们早点离开，並头疼如何从本就离心离德的各部那里，榨出那根本不存在的“张纯、张举”的下落，或者……找两个替死鬼？
看著汉军缓缓退向东边，开始安营扎寨，和连站在渐起的秋风中，只觉得那风比往年任何时候都要寒冷刺骨。
王庭的威信，经此一遭，恐將荡然无存。
而草原的未来，似乎也被这突如其来的铁骑，踏入了更加晦暗不明的迷雾之中。