第二十六章 油桶
上一次威尔斯家发生“战爭”的时候，是两年前索恩前女友挺著肚子找上门。
当时索恩才17岁。
威尔斯气得要把索恩赶出家门，艾玛拼命拦著。
当然，那是“前”索恩干的好事。
这一回，则是因为索恩要走出家门加入军队。
威尔斯对此是支持的，尤其听说索恩的职务：
“战时工业联络员？知道那是负责什么吗？”
“如果你以为那只是负责採购的，那就大错特错了。”
“他通常负责正常渠道外的，比如战时奇缺燃油，军方就会出高价让工业联络员採购，包括黑市。”
如果索恩能在这个位置上，就可以用黑市的价格把燃油卖给军方，利润瞬间翻几倍甚至十几倍。
艾玛多年的“修为”在这一刻破功了，她愤怒地瞪著威尔斯：
“哦，太棒了，你总算找到赚钱的法子了？”
“但你是否忘了我们留下公司的初衷？所有的一切都是为了让索恩远离那可怕的地方！”
“你有想过这些利润可能是以索恩的生命为代价换来的吗？”
“你怎么敢？！”
威尔斯反驳：“那是工业联络员，亲爱的，索恩不需要扛著枪走上战场，他不会有危险……”
艾玛打断了他，语气激动而愤怒：
“那么昨晚呢？”
“索恩去的是博格阿拉伯，蒙哥马利將军指挥部所在地。”
“如果连指挥部都存在危险，你认为其它人还能倖免？”
威尔斯有些急了：“这是两回事，战爭时期没有人能保证安全，我们也不例外。”
但艾玛的口才却不是他能比的：“所以，这就是你把索恩送进军队的理由？因为后方也不安全？因为这里也不安全？”
威尔斯哑口无言。
平时善解人意的艾玛此时更像一只受伤的野兽，她瞪著血红的眼睛，恶狠狠地对试图伤害其幼崽的敌人亮出尖锐的獠牙和利爪：
“我不会容许这种事发生，他们明知道索恩免服兵役。”
“如果可以这样，是不是应该先让那些议员参战，他们也同样免役。”
“还有那些石油巨头以及他们的儿子……”
“妈妈！”索恩打断了她：“我是自愿的。”
“什么？”艾玛愣住了，难以置信地望著索恩，似乎是在说：不，你在说谎！
索恩的確在说谎，他不会承认受了威胁，这只会让艾玛越发失去理智。
索恩给了另一个理由：
“如果我们不能守住阿拉曼防线，所有的一切就都完了。”
“石油公司会被德国人占领，还有我们唯一的別墅。”
“即便我们逃走，也会欠下一辈子都还不完的贷款。”
“所以。”艾玛怒极反笑：“你的意思是，没有你，我们几十万军队就守不住防线？就会让敌人打到这里……”
索恩没说话，只是静静的望著艾玛。
艾玛忽然意识到事实似乎的確如此，索恩昨晚就以一己之力守住防线。
索恩放缓语气安慰道：
“有一点父亲是对的，我是工业联络员。”
“我不需要扛枪，不需要上战场，我做的事跟现在没什么区別。”
“所以我不会有什么危险！”
他握著艾玛的手，继续说：
“现在是战爭时期，妈妈。”
“没有人能独善其身。我们真正要做的，是让这场战爭儘快过去！”
“只有这样，我们才能过上安稳的生活，真正的生活。”
艾玛盯著索恩看了好一会儿，终於点头同意，但泪水却像断了线的珍珠似的掉了下来。
“你长大了。”她轻抚索恩的脸庞：“我以你为豪，我的孩子！”
索恩心里闪过一丝愧疚。
此刻在这里的应该是“前索恩”。
————————
第二天，威尔斯送索恩去博格阿拉伯报导。
车上两人一路无话，气氛颇有些尷尬。
直到军营进入视野，威尔斯才打破沉默：“我希望你明白，索恩，生活中有太多我们无法左右的东西。”
“我明白。”索恩回答，声音很冷。
“我不像你母亲想的，是为了钱才把你推进军营。”威尔斯声音带著些愧疚。
“我理解。”索恩轻轻点头，目光跃过车窗望向沙漠。
“有时贫穷比军营更可怕。”威尔斯面带苦涩：“只是你母亲没认识到这一点。商场是另一个维度的生存，有时比战场还残酷。”
索恩沉默了。
他没理由怪威尔斯。
威尔斯始终是那个直面经济压力的人，借款、贷款、竞爭等全压在他肩上，他不得不为公司的出路精打细算。
否则，等公司破產的那一天，索恩一样也要加入军队。
良久，索恩问：“公司运转依旧有困难，是吗？”
威尔斯承认了：
“我们定价太低了，索恩。”
“扣除所有费用，每加仑的利润不到两便士。”
“我们至少要五年才能还清贷款，这五年不能有任何差错。”
“放轻鬆，父亲。”索恩说：“我们应该想想燃油之外的事。”
“燃油之外？”威尔斯没明白，接著恍然：“你是说你在军中的任职？是的，这的確会有帮助……”
“不，不是这个。”
“那是……”威尔斯发现自己猜不透儿子在想什么了。
“油桶，父亲。”索恩提醒：“记得格雷送到工厂的德制可携式油桶吗？”
“当然。”威尔斯点头。
“做好生產这种油桶的准备。”索恩说：
“我调查过埃及的油桶工厂，只有位於亚歷山大港存在一家专业生產油桶的工厂。”
“其它的，要么是从境外进口的，要么石油巨头自行生產。”
“我们怎么做？”威尔斯问。
“买下它。”索恩说得很乾脆：
“这家工厂值30万英镑。”
“但现在是战爭时期，德国人很有可能打进亚歷山大港。”
“因此，没人看好这家公司，我们有可能用10万英镑买下它。”
威尔斯想到了不久前索恩贷到的10万英镑。
不过威尔斯不太理解：“但我们现在的油桶已使用很多年了，有人买新油桶？”
“当然。”索恩脸上带著自信的微笑：“我会说服蒙哥马利购买的，而且是全军购买。”
威尔斯被索恩这说法嚇了一跳。
全军购买？
上帝，他心下惊呼。
那將会带动整个非洲……不，甚至是英国，乃至全球都使用这种油桶。
威尔斯艰难地咽了下口水。
如果这事能成功，他可能不再需要担心什么贷款了，甚至还有可能盈利。
当时索恩才17岁。
威尔斯气得要把索恩赶出家门，艾玛拼命拦著。
当然，那是“前”索恩干的好事。
这一回，则是因为索恩要走出家门加入军队。
威尔斯对此是支持的，尤其听说索恩的职务：
“战时工业联络员？知道那是负责什么吗？”
“如果你以为那只是负责採购的，那就大错特错了。”
“他通常负责正常渠道外的，比如战时奇缺燃油，军方就会出高价让工业联络员採购，包括黑市。”
如果索恩能在这个位置上，就可以用黑市的价格把燃油卖给军方，利润瞬间翻几倍甚至十几倍。
艾玛多年的“修为”在这一刻破功了，她愤怒地瞪著威尔斯：
“哦，太棒了，你总算找到赚钱的法子了？”
“但你是否忘了我们留下公司的初衷？所有的一切都是为了让索恩远离那可怕的地方！”
“你有想过这些利润可能是以索恩的生命为代价换来的吗？”
“你怎么敢？！”
威尔斯反驳：“那是工业联络员，亲爱的，索恩不需要扛著枪走上战场，他不会有危险……”
艾玛打断了他，语气激动而愤怒：
“那么昨晚呢？”
“索恩去的是博格阿拉伯，蒙哥马利將军指挥部所在地。”
“如果连指挥部都存在危险，你认为其它人还能倖免？”
威尔斯有些急了：“这是两回事，战爭时期没有人能保证安全，我们也不例外。”
但艾玛的口才却不是他能比的：“所以，这就是你把索恩送进军队的理由？因为后方也不安全？因为这里也不安全？”
威尔斯哑口无言。
平时善解人意的艾玛此时更像一只受伤的野兽，她瞪著血红的眼睛，恶狠狠地对试图伤害其幼崽的敌人亮出尖锐的獠牙和利爪：
“我不会容许这种事发生，他们明知道索恩免服兵役。”
“如果可以这样，是不是应该先让那些议员参战，他们也同样免役。”
“还有那些石油巨头以及他们的儿子……”
“妈妈！”索恩打断了她：“我是自愿的。”
“什么？”艾玛愣住了，难以置信地望著索恩，似乎是在说：不，你在说谎！
索恩的確在说谎，他不会承认受了威胁，这只会让艾玛越发失去理智。
索恩给了另一个理由：
“如果我们不能守住阿拉曼防线，所有的一切就都完了。”
“石油公司会被德国人占领，还有我们唯一的別墅。”
“即便我们逃走，也会欠下一辈子都还不完的贷款。”
“所以。”艾玛怒极反笑：“你的意思是，没有你，我们几十万军队就守不住防线？就会让敌人打到这里……”
索恩没说话，只是静静的望著艾玛。
艾玛忽然意识到事实似乎的確如此，索恩昨晚就以一己之力守住防线。
索恩放缓语气安慰道：
“有一点父亲是对的，我是工业联络员。”
“我不需要扛枪，不需要上战场，我做的事跟现在没什么区別。”
“所以我不会有什么危险！”
他握著艾玛的手，继续说：
“现在是战爭时期，妈妈。”
“没有人能独善其身。我们真正要做的，是让这场战爭儘快过去！”
“只有这样，我们才能过上安稳的生活，真正的生活。”
艾玛盯著索恩看了好一会儿，终於点头同意，但泪水却像断了线的珍珠似的掉了下来。
“你长大了。”她轻抚索恩的脸庞：“我以你为豪，我的孩子！”
索恩心里闪过一丝愧疚。
此刻在这里的应该是“前索恩”。
————————
第二天，威尔斯送索恩去博格阿拉伯报导。
车上两人一路无话，气氛颇有些尷尬。
直到军营进入视野，威尔斯才打破沉默：“我希望你明白，索恩，生活中有太多我们无法左右的东西。”
“我明白。”索恩回答，声音很冷。
“我不像你母亲想的，是为了钱才把你推进军营。”威尔斯声音带著些愧疚。
“我理解。”索恩轻轻点头，目光跃过车窗望向沙漠。
“有时贫穷比军营更可怕。”威尔斯面带苦涩：“只是你母亲没认识到这一点。商场是另一个维度的生存，有时比战场还残酷。”
索恩沉默了。
他没理由怪威尔斯。
威尔斯始终是那个直面经济压力的人，借款、贷款、竞爭等全压在他肩上，他不得不为公司的出路精打细算。
否则，等公司破產的那一天，索恩一样也要加入军队。
良久，索恩问：“公司运转依旧有困难，是吗？”
威尔斯承认了：
“我们定价太低了，索恩。”
“扣除所有费用，每加仑的利润不到两便士。”
“我们至少要五年才能还清贷款，这五年不能有任何差错。”
“放轻鬆，父亲。”索恩说：“我们应该想想燃油之外的事。”
“燃油之外？”威尔斯没明白，接著恍然：“你是说你在军中的任职？是的，这的確会有帮助……”
“不，不是这个。”
“那是……”威尔斯发现自己猜不透儿子在想什么了。
“油桶，父亲。”索恩提醒：“记得格雷送到工厂的德制可携式油桶吗？”
“当然。”威尔斯点头。
“做好生產这种油桶的准备。”索恩说：
“我调查过埃及的油桶工厂，只有位於亚歷山大港存在一家专业生產油桶的工厂。”
“其它的，要么是从境外进口的，要么石油巨头自行生產。”
“我们怎么做？”威尔斯问。
“买下它。”索恩说得很乾脆：
“这家工厂值30万英镑。”
“但现在是战爭时期，德国人很有可能打进亚歷山大港。”
“因此，没人看好这家公司，我们有可能用10万英镑买下它。”
威尔斯想到了不久前索恩贷到的10万英镑。
不过威尔斯不太理解：“但我们现在的油桶已使用很多年了，有人买新油桶？”
“当然。”索恩脸上带著自信的微笑：“我会说服蒙哥马利购买的，而且是全军购买。”
威尔斯被索恩这说法嚇了一跳。
全军购买？
上帝，他心下惊呼。
那將会带动整个非洲……不，甚至是英国，乃至全球都使用这种油桶。
威尔斯艰难地咽了下口水。
如果这事能成功，他可能不再需要担心什么贷款了，甚至还有可能盈利。