第十二章 水罐卡车
八月是埃及气温最高的时候，白天能达到令人恐怖的43度，地表温度甚至能到70，鸡蛋在露天环境下都能烤熟。
索恩的福特车行驶在前往博格阿拉伯的公路上，后方跟著由二十几辆汽车组成的运油队。
车队的安全不太需要索恩考虑，格雷安排了一个步兵排隨行，他们分乘两辆汽车，前面一辆后面一辆，全部荷枪实弹做好战斗准备。
索恩之所以要跟著，是因为这是首次交付，他需要到军方办理一些交接和验收手续。
“不过是些走过场的程序。”格雷在电话里告诉索恩：
“你们的油品显然比石油巨头的好，而且好得多。”
“原则上验收不会有什么问题。”
“但是……”
“但是什么？”索恩不解，他不认为都到这一步了还会有什么问题。
格雷语气中带著些无奈：“你听说过『旋转门』吗？”
索恩“哦”了一声，轻轻点头。
“石油巨头不像你想的那么简单，索恩。”格雷语重心长，像一个老兵给新兵传授战斗经验：
“他们会贿赂军方的人尤其是后勤人员，或者直接把亲信安插进军方以及政府部门。”
“然后，就形成了『公司-军方-政府』之间的循环，我们称这为『旋转门』。”
索恩笑了笑：“所以，你担心军方中有石油巨头的人，他们会找藉口刁难？”
“不。”格雷微笑著摇摇头：“我只是说有这个可能，但他们不至於笨到这程度。”
索恩明白格雷这话的意思。
这批油是蒙哥马利亲自定下的，如果在某个环节被卡，马上就会惊动蒙哥马利。
接著，那些石油巨头安插在军方中的內线就会引火烧身。
这也是索恩把油卖得这么便宜的原因之一：在巨大的长期利益面前，军方会为索恩一路开绿灯，甚至蒙哥马利都不惜为索恩站台。
————————
索恩开得不快，时速不到25码，这是为了跟在身后装满油桶的汽车考虑，它们在这到处都是坑的路况中无法开快。
（註：英制的一码为英里，也就是1.6公里）
迎面吹来的热风让索恩汗如雨下，但它们很快就被风中的细沙沾上成为污垢。
一路上，索恩都在考虑一个问题。
虽然格雷没说德国人会在什么时候进攻，但蒙哥马利急著3天就要交“毒汽油”，其实也可以估算出时间。
第3天做好准备。
用1天时间把“毒汽油”或“石英粉末”从博哥阿拉伯运到马耳它。
再1天时间炸毁义大利运输船，同时把“毒汽油”拋入海中。
最后大约2天时间，“毒汽油”就会漂回北非岸边落入隆美尔手中。
这么算就是7天左右。
不会就是今晚吧？
不过想想，索恩又觉得没什么好担心的。
史上阿拉曼防线没被攻破，现在又有“毒汽油”加持，德军的攻击力度就更小了。
何况自己还在二线，位置还是蒙哥马利指挥部旁，那是最安全的地方。
当夕阳在地平线上投下残影时，目的地终於要到了。
这时索恩注意到路边停著几辆车，其中一辆似乎是专门给军队供水的水罐卡车，它出了故障，几名英军维修兵正在抢修，两辆军用吉普很隨意的停在一旁挡住了通道。
（上图为英军基於贝德福德卡车底盘改装的水罐卡车模型）
为了保证后方车队顺利的通过，索恩加快速度迎了上去靠边停下。
“嘿。”索恩问：“需要帮忙吗？”
一个满脸油污的维修兵从打开的车前盖后冒出头，他打量了索恩一眼：“你能帮什么忙呢？用你的『福特』把它（指水罐卡车）拖走吗？”
士兵们发出一阵笑声。
车底爬出一个人，从身材上可以看出是个女人，確切的说是名女军官，只是身上脸上全是灰尘和油污，像是泥堆里滚出来一样。
正在索恩不知该说什么时，女军官热情的朝索恩打招呼：“嘿你，我们又见面了！”
索恩一愣：“你是……”
看到女军官的上尉军衔，索恩就想起来了。
“我们见过。”索恩打开车门下车：“在仓库，你们当时在维护坦克！”
“是的。”女军官摘了手套上前与索恩握手，目光一瞄索恩身后低速靠近车队，马上明白了索恩的意图。
“弗格森。”她下令：
“把吉普车靠边引导车队通过。”
“注意不要让它们陷进路旁的沙子里，否则我们今晚別想睡觉了！”
士兵们笑了起来。
弗格森是个带著金属假牙的中尉，他应声指挥人挪开车，又让两名士兵取出红色的信號旗站在路边引导车队通过。
“非常感谢。”索恩朝女上尉投去感激的目光。
“应该的。”女上尉用还算乾净的手背撇开挡住眼睛的长髮，回答：“我叫西婭。”
“我叫索恩。”
“好吧，索恩。”西婭將索恩邀到一边，避开汽车掀起的层层沙土，问：“几天前，你跟將军谈得不错，是吗？”
“可以，这么说。”索恩有些为难。
西婭马上就明白了：“不不，你什么也不用告诉我。我知道的，我只是……”
“我明白。”索恩点头：“一点好奇心。”
西婭微微一笑：“是的，一点好奇心，隨口一问。”
她真正好奇的不是秘密本身，而是这个石油推销员有什么办法不用坦克就能打退隆美尔的进攻。
上帝，她以为这个轻狂的傢伙一定会被將军轰出指挥部。
但事实却是蒙哥马利亲自把他送了出来，脸上还带著满意的微笑。
“你会知道结果的。”索恩说。
接著他踩了踩脚下，一脸疑惑的蹲下身，撮起一小把沙土仔细观察，甚至在西婭惊异的眼神中取了一点放嘴里尝了尝。
“怎么了？”西婭问。
“没什么。”索恩起身看了看周围的地形，目光转向水罐车：“它很快就能修好，是吗？”
“不一定。”西婭回答：“我们还没发现是哪出了问题，但士兵已等不及用水了，所以我想是不是可以……”
“不，不行。”索恩打断了西婭的话，语气坚定：
“绝不可以转运，也不能让士兵来接水。”
“一定要修好水罐车，完整的离开这里。”
“我是说，在水罐车离开这里之前，不能有任何泄漏，明白吗？”
索恩的福特车行驶在前往博格阿拉伯的公路上，后方跟著由二十几辆汽车组成的运油队。
车队的安全不太需要索恩考虑，格雷安排了一个步兵排隨行，他们分乘两辆汽车，前面一辆后面一辆，全部荷枪实弹做好战斗准备。
索恩之所以要跟著，是因为这是首次交付，他需要到军方办理一些交接和验收手续。
“不过是些走过场的程序。”格雷在电话里告诉索恩：
“你们的油品显然比石油巨头的好，而且好得多。”
“原则上验收不会有什么问题。”
“但是……”
“但是什么？”索恩不解，他不认为都到这一步了还会有什么问题。
格雷语气中带著些无奈：“你听说过『旋转门』吗？”
索恩“哦”了一声，轻轻点头。
“石油巨头不像你想的那么简单，索恩。”格雷语重心长，像一个老兵给新兵传授战斗经验：
“他们会贿赂军方的人尤其是后勤人员，或者直接把亲信安插进军方以及政府部门。”
“然后，就形成了『公司-军方-政府』之间的循环，我们称这为『旋转门』。”
索恩笑了笑：“所以，你担心军方中有石油巨头的人，他们会找藉口刁难？”
“不。”格雷微笑著摇摇头：“我只是说有这个可能，但他们不至於笨到这程度。”
索恩明白格雷这话的意思。
这批油是蒙哥马利亲自定下的，如果在某个环节被卡，马上就会惊动蒙哥马利。
接著，那些石油巨头安插在军方中的內线就会引火烧身。
这也是索恩把油卖得这么便宜的原因之一：在巨大的长期利益面前，军方会为索恩一路开绿灯，甚至蒙哥马利都不惜为索恩站台。
————————
索恩开得不快，时速不到25码，这是为了跟在身后装满油桶的汽车考虑，它们在这到处都是坑的路况中无法开快。
（註：英制的一码为英里，也就是1.6公里）
迎面吹来的热风让索恩汗如雨下，但它们很快就被风中的细沙沾上成为污垢。
一路上，索恩都在考虑一个问题。
虽然格雷没说德国人会在什么时候进攻，但蒙哥马利急著3天就要交“毒汽油”，其实也可以估算出时间。
第3天做好准备。
用1天时间把“毒汽油”或“石英粉末”从博哥阿拉伯运到马耳它。
再1天时间炸毁义大利运输船，同时把“毒汽油”拋入海中。
最后大约2天时间，“毒汽油”就会漂回北非岸边落入隆美尔手中。
这么算就是7天左右。
不会就是今晚吧？
不过想想，索恩又觉得没什么好担心的。
史上阿拉曼防线没被攻破，现在又有“毒汽油”加持，德军的攻击力度就更小了。
何况自己还在二线，位置还是蒙哥马利指挥部旁，那是最安全的地方。
当夕阳在地平线上投下残影时，目的地终於要到了。
这时索恩注意到路边停著几辆车，其中一辆似乎是专门给军队供水的水罐卡车，它出了故障，几名英军维修兵正在抢修，两辆军用吉普很隨意的停在一旁挡住了通道。
（上图为英军基於贝德福德卡车底盘改装的水罐卡车模型）
为了保证后方车队顺利的通过，索恩加快速度迎了上去靠边停下。
“嘿。”索恩问：“需要帮忙吗？”
一个满脸油污的维修兵从打开的车前盖后冒出头，他打量了索恩一眼：“你能帮什么忙呢？用你的『福特』把它（指水罐卡车）拖走吗？”
士兵们发出一阵笑声。
车底爬出一个人，从身材上可以看出是个女人，確切的说是名女军官，只是身上脸上全是灰尘和油污，像是泥堆里滚出来一样。
正在索恩不知该说什么时，女军官热情的朝索恩打招呼：“嘿你，我们又见面了！”
索恩一愣：“你是……”
看到女军官的上尉军衔，索恩就想起来了。
“我们见过。”索恩打开车门下车：“在仓库，你们当时在维护坦克！”
“是的。”女军官摘了手套上前与索恩握手，目光一瞄索恩身后低速靠近车队，马上明白了索恩的意图。
“弗格森。”她下令：
“把吉普车靠边引导车队通过。”
“注意不要让它们陷进路旁的沙子里，否则我们今晚別想睡觉了！”
士兵们笑了起来。
弗格森是个带著金属假牙的中尉，他应声指挥人挪开车，又让两名士兵取出红色的信號旗站在路边引导车队通过。
“非常感谢。”索恩朝女上尉投去感激的目光。
“应该的。”女上尉用还算乾净的手背撇开挡住眼睛的长髮，回答：“我叫西婭。”
“我叫索恩。”
“好吧，索恩。”西婭將索恩邀到一边，避开汽车掀起的层层沙土，问：“几天前，你跟將军谈得不错，是吗？”
“可以，这么说。”索恩有些为难。
西婭马上就明白了：“不不，你什么也不用告诉我。我知道的，我只是……”
“我明白。”索恩点头：“一点好奇心。”
西婭微微一笑：“是的，一点好奇心，隨口一问。”
她真正好奇的不是秘密本身，而是这个石油推销员有什么办法不用坦克就能打退隆美尔的进攻。
上帝，她以为这个轻狂的傢伙一定会被將军轰出指挥部。
但事实却是蒙哥马利亲自把他送了出来，脸上还带著满意的微笑。
“你会知道结果的。”索恩说。
接著他踩了踩脚下，一脸疑惑的蹲下身，撮起一小把沙土仔细观察，甚至在西婭惊异的眼神中取了一点放嘴里尝了尝。
“怎么了？”西婭问。
“没什么。”索恩起身看了看周围的地形，目光转向水罐车：“它很快就能修好，是吗？”
“不一定。”西婭回答：“我们还没发现是哪出了问题，但士兵已等不及用水了，所以我想是不是可以……”
“不，不行。”索恩打断了西婭的话，语气坚定：
“绝不可以转运，也不能让士兵来接水。”
“一定要修好水罐车，完整的离开这里。”
“我是说，在水罐车离开这里之前，不能有任何泄漏，明白吗？”