第八十八回 末帝筹谋身后局 双雄酒宴试锋机
姬轩辕退出清凉殿后，刘宏並未立刻唤人，他只是静静地半躺在榻上。
浑浊的目光没有焦距地投向宫殿上方那些繁复而黯淡的藻井彩绘。
胸膛里那股熟悉的憋闷与隱痛再度袭来，他低低咳嗽了几声，声音在空旷的殿內迴荡，显得格外虚弱。
內侍小心翼翼地上前想要伺候，却被他无力地摆手挥退。
今日殿上封赏的一幕幕，反覆在他脑海中盘旋。
驃骑將军……
仅次於大將军何进，位亚三公，开府仪同三司，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名……
何等显赫！
可他才二十一岁，与当年横扫匈奴的冠军侯霍去病受封驃骑时，几乎同岁。
可霍去病是外戚，是武帝一手培养的利剑，对刘氏忠心毋庸置疑。
而姬轩辕呢？
他无妻无子，在洛阳无牵无掛，却有强兵，有民心，有地盘，更有那一班如狼似虎、唯他马首是瞻的兄弟悍將。
这样的人，放在任何一位皇帝手下，都是需要打起十二万分精神警惕、甚至要时刻准备扼杀在摇篮里的存在。
功高震主，权柄过盛，何况他还如此年轻，未来不可限量。
还有那个项羽……刘宏闭上眼，那股没来由的恐慌感似乎又缠绕上来。
那不仅仅是面对一个勇將的忌惮，那是一种更深层次的、近乎本能的颤慄。
当年高祖皇帝提三尺剑斩白蛇起义，最终却在彭城被那位西楚霸王杀得丟盔弃甲，几近覆灭，仓皇逃命时连亲生儿女都能推下车去……
那份恐惧与耻辱，是否早已烙印在刘氏子孙的血脉之中，代代相传？
今日一见那重瞳，那雄姿，仿佛唤醒了沉睡在基因里的古老噩梦。
“呵……”刘宏发出一声似嘆息似自嘲的轻笑。
害怕？
忌惮？
当然有。
可他能不用吗？
他敢不用吗？
他这残破的身躯，还能支撑几时？
太医闪烁的言辞，自己日益沉重的感受，都在告诉他答案。
他能留给太子辩的，有什么？
一个被十常侍蛀空、被外戚把持、被世家覬覦的烂摊子。
几个或许还算忠直、但势单力薄的老臣。
费尽心机设立、用来分何进兵权的西园八校尉，以及西园那堆积如山、却不知最终会便宜了谁的钱財珍宝。
如今，又多了一个姬轩辕，一个刚刚以赫赫武功震慑北疆、在民间和军中声望正如日中天的新晋驃骑將军。
“制衡……唯有制衡……”刘宏喃喃自语，枯瘦的手指无意识地在锦被上划动。
西园八校尉，是用来牵制大將军何进的。
而大將军何进，那个屠户出身、野心渐露却缺乏足够智慧与魄力的傢伙，正好可以与根基在北疆的驃骑將军姬轩辕互相制衡。
一个在朝，一个在边，一个掌部分禁军与名义上的全国兵权，一个握有实战强悍的边军。
让他们互相盯著，互相忌惮，谁也別想轻易动弹。
同时，身处朝廷中枢的西园军与大將军府，又可以联合起来，对远在幽州的姬轩辕形成威慑与牵制，防止他坐大难制，彻底成为独立王国。
这是朝廷对地方的制衡。
而地方上呢？
他之前亲手放出的“废史立牧”这一步棋，此刻看来，竟也歪打正著。
刘焉去了益州，刘虞在幽州，黄琬在豫州……
这些州牧，尤其是刘姓宗室，在关键时刻，或许能成为制衡甚至对抗未来可能出现的、如同姬轩辕这般强势地方军阀的力量。
即便朝廷威信扫地，若这些州牧中能有一二英杰，或许……或许还能保住几分汉室江山？
想到这里，刘宏又忍不住咳嗽起来，喉头涌上一股腥甜，被他强行压下。
他想起了益州的刘焉，初时还有几封奏报，言及整顿吏治、安抚夷人，近来却音讯渐稀，近乎隔绝。
那里可是有“天子气”的传闻啊……刘君郎，你到了那里，真的还会记得洛阳的皇帝，记得自己姓刘吗？
一股深沉的疲惫与悲凉涌上心头。
他感觉自己像是一个坐在即將沉没的巨舰上的船长，拼命將能抓到的木板、浮桶扔出去，指望它们能承载著自己的继承人漂向未知的彼岸，却根本不知道哪一块木板会被浪打翻，哪一块浮桶会被暗流捲走，甚至……会不会有鯊鱼等在下面。
“搅吧……搅吧……”
“你们就尽情地搅吧，把这洛阳搅得天翻地覆，把这大汉朝最后一点元气搅散……朕，无非就是拿这条早已不属於自己的命，陪你们把这局棋，下到最后一步罢了……”
他脑海中闪过无数张面孔。
囂张跋扈的何进，諂媚阴险的十常侍，各怀鬼胎的公卿，远在州郡的牧守，还有刚刚离去的那位年轻俊美得不像凡人的驃骑將军……
最终，所有的思绪都化为更剧烈的咳嗽，以及唇边一抹无奈而苍凉的笑意。
洛阳城东，靠近步广里的驃骑將军临时府邸，虽不及涿郡侯府自在，倒也宽敞肃穆。
项羽、冉閔等人已先行回府。
见到姬轩辕归来，项羽上前，递上一份拜帖：“大哥，你入宫后不久，便有曹府的家奴前来投帖，典军校尉曹操，邀你今晚过府一敘。”
他顿了顿，补充道，“来人態度甚是恭敬，言曹校尉闻將军凯旋，渴慕一见，已备薄酒，望將军务必赏光。”
“曹操？”姬轩辕接过那份以请帖，眼中闪过一丝讶异。
典军校尉，西园八校尉之一，正是皇帝用来分何进兵权的新贵之一。
四年前潁川水畔並肩破黄巾、月下对饮的情景犹在眼前，那时曹操还只是骑都尉，自己也只是个刚冒头的討虏將军。
短短四年，一个成了天子近卫新军的將领，一个成了位极人臣的驃骑將军，当真是白云苍狗，世事如棋。
他还记得当年分別时，曹操那句带著豪气与真诚的“他日文烈若至洛阳，操必扫榻以待，共谋一醉”。
“回復曹府，就说姬某稍作整理，必准时赴约。”姬轩辕吩咐道。
曹操刘备此类人，他从未小覷。
无论是歷史上那位“治世之能臣，乱世之奸雄”，还是潁川时所见那个机敏果决、胸怀大志的曹孟德，都值得一会。
尤其是在此时此地，洛阳这潭深水之中，曹操的邀请，恐怕不止是敘旧那么简单。
稍晚些时候，姬轩辕只带了典韦作为贴身护卫，並让项羽陪同，乘车前往曹操位於洛阳城中的府邸。
马车在积雪初融的街道上轆轆而行。
曹府不算特別宏伟，但门庭整洁，透著一种干练之气。
早有僕役在门前等候，见到驃骑將军车驾，连忙上前引路。
宴设在中庭一间暖阁內，炭火充足，酒香微醺。
曹操已候在门前，见到姬轩辕到来，立刻大笑著迎上前，执礼甚恭却又自然洒脱：“文烈！一別四载，风采更胜往昔！今日朝堂之上，真真是威风八面，让操羡煞不已啊！”
“孟德兄！”姬轩辕也笑著还礼。
“潁川一別，时常念及，兄台如今位列西园，典禁中兵，亦是天子信重，可喜可贺！当年『扫榻相迎』之约，今日弟可来叨扰了！”
“哈哈哈，求之不得，求之不得！快请进！”曹操热情地將姬轩辕、项羽引入暖阁。
阁內已有数人等候，见姬轩辕进来，纷纷起身见礼。
除了夏侯惇姬轩辕认得，其余几位幕僚、武將模样的人，皆面生。
想来是曹操如今在洛阳网罗的班底，此时尚名声不显。
分宾主落座，酒宴开场。
菜餚不算奢靡，但很精致，酒是洛阳有名的佳酿。
曹操谈笑风生，先是追忆潁川旧事，称讚姬轩辕当年破黄巾的谋略与勇气。
又大谈此次北疆大捷，言语间对项羽、冉閔等人的武勇推崇备至，尤其对著项羽连连敬酒，赞其“真有古之霸王气概，而忠义更胜之”，巧妙地避开了敏感处。
项羽只是微微頷首，並不多言。
酒过数巡，气氛渐热。
话题也从怀旧、夸功，慢慢转向当下局势。
曹操嘆道：“文烈在北疆屡建奇功，打得胡虏丧胆，实乃国家栋樑，只是如今这朝堂之上……唉，看似花团锦簇，实则暗流汹涌，大將军与常侍们……势同水火，各州郡地方官，权力日重，并州匈奴又乱……多事之秋啊。”
姬轩辕点头附和：“北疆稍靖，然隱患犹存，朝堂之事，弟远在边郡，所知不详，只是食君之禄，忠君之事，尽本分而已。”
曹操目光炯炯地看著姬轩辕，忽然举杯，似隨意问道：“文烈如今贵为驃骑，位极人臣，俯瞰天下风云，以文烈之见，如今这朝堂局势，这大汉天下……该当如何看？未来……又会走向何方？”
他问得似乎隨意，但眼中那抹探究与期待，却清晰可见。
暖阁內瞬间安静下来，只余炭火噼啪。
夏侯惇等人也停下动作，目光聚焦在姬轩辕身上。
姬轩辕缓缓放下酒杯，迎向曹操的目光，脸上依旧是那温润平和的笑容。
他轻轻开口：“孟德兄此问，关乎天下，岂敢妄言。不过，既蒙兄台垂询，弟姑妄言之。”
“这天下大势，分久必合，合久必分，古之常理，如今朝廷，如久病之躯，需猛药，亦需缓调。”
“猛药过烈，恐伤元气，缓调太慢，或误时机，关键在於，用药之人，是否有洞悉癥结之明，是否有调和鼎鼐之智，是否有……刮骨疗毒之勇。”
他顿了顿，看著曹操微微前倾的身体和越发灼亮的眼睛，继续道：
“至於未来走向……水无常形，兵无常势，或许波澜壮阔，或许曲折诡譎，但有一点，弟深信不疑。”
姬轩辕的声音稍稍提高：“无论风云如何变幻，最终能廓清寰宇、安定天下的，绝不会是只知爭权夺利、苟且营私之徒，亦非空谈仁义、不识时务之辈。”
“唯有內修德政，外慑强敌，持利剑而怀仁心，顺大势而明进退者，方有可能……在这乱世洪流中，找到那条通往『治世』的路径。”
他没有直接回答曹操关於朝堂的具体问题，却给出了一番更宏大、也更意味深长的论述。
既未表露野心，也未故作愚忠，而是站在一个超然的角度，阐述了一种“强者”与“智者”结合方能定鼎天下的理念。
曹操听得怔住，手中酒杯悬在半空，眼中光芒急剧闪烁，似乎在咀嚼姬轩辕每一个字的分量。
片刻后，他忽然放声大笑，將杯中酒一饮而尽：“好！好一个『持利剑而怀仁心，顺大势而明进退』！文烈此言，深得我心！高屋建瓴，非俗流可及！当浮一大白！”
他亲自为姬轩辕斟满酒，举起杯：“来！文烈，为你这番见解，也为这莫测之未来，再饮一杯！”
“敬孟德兄。”姬轩辕举杯相迎，笑容依旧温润。
酒宴继续，气氛似乎更加热烈，但方才那番对话留下的余韵，却如同投入湖心的石子，在暖阁中每个人的心里，盪开了层层涟漪。
夜色渐深，驃骑將军的车驾离开了曹府，碾过洛阳寂静的街道。
车內的姬轩辕，闭目养神。
而曹府暖阁中，曹操独立窗前，望著窗外沉沉的夜色，手指无意识地敲打著窗欞，良久，低声自语：“姬轩辕……文烈……你手中之剑，已利可断金，你心中之『仁』与『势』，所指又是何方呢？这洛阳的天，怕是真的要变了……”
浑浊的目光没有焦距地投向宫殿上方那些繁复而黯淡的藻井彩绘。
胸膛里那股熟悉的憋闷与隱痛再度袭来，他低低咳嗽了几声，声音在空旷的殿內迴荡，显得格外虚弱。
內侍小心翼翼地上前想要伺候，却被他无力地摆手挥退。
今日殿上封赏的一幕幕，反覆在他脑海中盘旋。
驃骑將军……
仅次於大將军何进，位亚三公，开府仪同三司，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名……
何等显赫！
可他才二十一岁，与当年横扫匈奴的冠军侯霍去病受封驃骑时，几乎同岁。
可霍去病是外戚，是武帝一手培养的利剑，对刘氏忠心毋庸置疑。
而姬轩辕呢？
他无妻无子，在洛阳无牵无掛，却有强兵，有民心，有地盘，更有那一班如狼似虎、唯他马首是瞻的兄弟悍將。
这样的人，放在任何一位皇帝手下，都是需要打起十二万分精神警惕、甚至要时刻准备扼杀在摇篮里的存在。
功高震主，权柄过盛，何况他还如此年轻，未来不可限量。
还有那个项羽……刘宏闭上眼，那股没来由的恐慌感似乎又缠绕上来。
那不仅仅是面对一个勇將的忌惮，那是一种更深层次的、近乎本能的颤慄。
当年高祖皇帝提三尺剑斩白蛇起义，最终却在彭城被那位西楚霸王杀得丟盔弃甲，几近覆灭，仓皇逃命时连亲生儿女都能推下车去……
那份恐惧与耻辱，是否早已烙印在刘氏子孙的血脉之中，代代相传？
今日一见那重瞳，那雄姿，仿佛唤醒了沉睡在基因里的古老噩梦。
“呵……”刘宏发出一声似嘆息似自嘲的轻笑。
害怕？
忌惮？
当然有。
可他能不用吗？
他敢不用吗？
他这残破的身躯，还能支撑几时？
太医闪烁的言辞，自己日益沉重的感受，都在告诉他答案。
他能留给太子辩的，有什么？
一个被十常侍蛀空、被外戚把持、被世家覬覦的烂摊子。
几个或许还算忠直、但势单力薄的老臣。
费尽心机设立、用来分何进兵权的西园八校尉，以及西园那堆积如山、却不知最终会便宜了谁的钱財珍宝。
如今，又多了一个姬轩辕，一个刚刚以赫赫武功震慑北疆、在民间和军中声望正如日中天的新晋驃骑將军。
“制衡……唯有制衡……”刘宏喃喃自语，枯瘦的手指无意识地在锦被上划动。
西园八校尉，是用来牵制大將军何进的。
而大將军何进，那个屠户出身、野心渐露却缺乏足够智慧与魄力的傢伙，正好可以与根基在北疆的驃骑將军姬轩辕互相制衡。
一个在朝，一个在边，一个掌部分禁军与名义上的全国兵权，一个握有实战强悍的边军。
让他们互相盯著，互相忌惮，谁也別想轻易动弹。
同时，身处朝廷中枢的西园军与大將军府，又可以联合起来，对远在幽州的姬轩辕形成威慑与牵制，防止他坐大难制，彻底成为独立王国。
这是朝廷对地方的制衡。
而地方上呢？
他之前亲手放出的“废史立牧”这一步棋，此刻看来，竟也歪打正著。
刘焉去了益州，刘虞在幽州，黄琬在豫州……
这些州牧，尤其是刘姓宗室，在关键时刻，或许能成为制衡甚至对抗未来可能出现的、如同姬轩辕这般强势地方军阀的力量。
即便朝廷威信扫地，若这些州牧中能有一二英杰，或许……或许还能保住几分汉室江山？
想到这里，刘宏又忍不住咳嗽起来，喉头涌上一股腥甜，被他强行压下。
他想起了益州的刘焉，初时还有几封奏报，言及整顿吏治、安抚夷人，近来却音讯渐稀，近乎隔绝。
那里可是有“天子气”的传闻啊……刘君郎，你到了那里，真的还会记得洛阳的皇帝，记得自己姓刘吗？
一股深沉的疲惫与悲凉涌上心头。
他感觉自己像是一个坐在即將沉没的巨舰上的船长，拼命將能抓到的木板、浮桶扔出去，指望它们能承载著自己的继承人漂向未知的彼岸，却根本不知道哪一块木板会被浪打翻，哪一块浮桶会被暗流捲走，甚至……会不会有鯊鱼等在下面。
“搅吧……搅吧……”
“你们就尽情地搅吧，把这洛阳搅得天翻地覆，把这大汉朝最后一点元气搅散……朕，无非就是拿这条早已不属於自己的命，陪你们把这局棋，下到最后一步罢了……”
他脑海中闪过无数张面孔。
囂张跋扈的何进，諂媚阴险的十常侍，各怀鬼胎的公卿，远在州郡的牧守，还有刚刚离去的那位年轻俊美得不像凡人的驃骑將军……
最终，所有的思绪都化为更剧烈的咳嗽，以及唇边一抹无奈而苍凉的笑意。
洛阳城东，靠近步广里的驃骑將军临时府邸，虽不及涿郡侯府自在，倒也宽敞肃穆。
项羽、冉閔等人已先行回府。
见到姬轩辕归来，项羽上前，递上一份拜帖：“大哥，你入宫后不久，便有曹府的家奴前来投帖，典军校尉曹操，邀你今晚过府一敘。”
他顿了顿，补充道，“来人態度甚是恭敬，言曹校尉闻將军凯旋，渴慕一见，已备薄酒，望將军务必赏光。”
“曹操？”姬轩辕接过那份以请帖，眼中闪过一丝讶异。
典军校尉，西园八校尉之一，正是皇帝用来分何进兵权的新贵之一。
四年前潁川水畔並肩破黄巾、月下对饮的情景犹在眼前，那时曹操还只是骑都尉，自己也只是个刚冒头的討虏將军。
短短四年，一个成了天子近卫新军的將领，一个成了位极人臣的驃骑將军，当真是白云苍狗，世事如棋。
他还记得当年分別时，曹操那句带著豪气与真诚的“他日文烈若至洛阳，操必扫榻以待，共谋一醉”。
“回復曹府，就说姬某稍作整理，必准时赴约。”姬轩辕吩咐道。
曹操刘备此类人，他从未小覷。
无论是歷史上那位“治世之能臣，乱世之奸雄”，还是潁川时所见那个机敏果决、胸怀大志的曹孟德，都值得一会。
尤其是在此时此地，洛阳这潭深水之中，曹操的邀请，恐怕不止是敘旧那么简单。
稍晚些时候，姬轩辕只带了典韦作为贴身护卫，並让项羽陪同，乘车前往曹操位於洛阳城中的府邸。
马车在积雪初融的街道上轆轆而行。
曹府不算特別宏伟，但门庭整洁，透著一种干练之气。
早有僕役在门前等候，见到驃骑將军车驾，连忙上前引路。
宴设在中庭一间暖阁內，炭火充足，酒香微醺。
曹操已候在门前，见到姬轩辕到来，立刻大笑著迎上前，执礼甚恭却又自然洒脱：“文烈！一別四载，风采更胜往昔！今日朝堂之上，真真是威风八面，让操羡煞不已啊！”
“孟德兄！”姬轩辕也笑著还礼。
“潁川一別，时常念及，兄台如今位列西园，典禁中兵，亦是天子信重，可喜可贺！当年『扫榻相迎』之约，今日弟可来叨扰了！”
“哈哈哈，求之不得，求之不得！快请进！”曹操热情地將姬轩辕、项羽引入暖阁。
阁內已有数人等候，见姬轩辕进来，纷纷起身见礼。
除了夏侯惇姬轩辕认得，其余几位幕僚、武將模样的人，皆面生。
想来是曹操如今在洛阳网罗的班底，此时尚名声不显。
分宾主落座，酒宴开场。
菜餚不算奢靡，但很精致，酒是洛阳有名的佳酿。
曹操谈笑风生，先是追忆潁川旧事，称讚姬轩辕当年破黄巾的谋略与勇气。
又大谈此次北疆大捷，言语间对项羽、冉閔等人的武勇推崇备至，尤其对著项羽连连敬酒，赞其“真有古之霸王气概，而忠义更胜之”，巧妙地避开了敏感处。
项羽只是微微頷首，並不多言。
酒过数巡，气氛渐热。
话题也从怀旧、夸功，慢慢转向当下局势。
曹操嘆道：“文烈在北疆屡建奇功，打得胡虏丧胆，实乃国家栋樑，只是如今这朝堂之上……唉，看似花团锦簇，实则暗流汹涌，大將军与常侍们……势同水火，各州郡地方官，权力日重，并州匈奴又乱……多事之秋啊。”
姬轩辕点头附和：“北疆稍靖，然隱患犹存，朝堂之事，弟远在边郡，所知不详，只是食君之禄，忠君之事，尽本分而已。”
曹操目光炯炯地看著姬轩辕，忽然举杯，似隨意问道：“文烈如今贵为驃骑，位极人臣，俯瞰天下风云，以文烈之见，如今这朝堂局势，这大汉天下……该当如何看？未来……又会走向何方？”
他问得似乎隨意，但眼中那抹探究与期待，却清晰可见。
暖阁內瞬间安静下来，只余炭火噼啪。
夏侯惇等人也停下动作，目光聚焦在姬轩辕身上。
姬轩辕缓缓放下酒杯，迎向曹操的目光，脸上依旧是那温润平和的笑容。
他轻轻开口：“孟德兄此问，关乎天下，岂敢妄言。不过，既蒙兄台垂询，弟姑妄言之。”
“这天下大势，分久必合，合久必分，古之常理，如今朝廷，如久病之躯，需猛药，亦需缓调。”
“猛药过烈，恐伤元气，缓调太慢，或误时机，关键在於，用药之人，是否有洞悉癥结之明，是否有调和鼎鼐之智，是否有……刮骨疗毒之勇。”
他顿了顿，看著曹操微微前倾的身体和越发灼亮的眼睛，继续道：
“至於未来走向……水无常形，兵无常势，或许波澜壮阔，或许曲折诡譎，但有一点，弟深信不疑。”
姬轩辕的声音稍稍提高：“无论风云如何变幻，最终能廓清寰宇、安定天下的，绝不会是只知爭权夺利、苟且营私之徒，亦非空谈仁义、不识时务之辈。”
“唯有內修德政，外慑强敌，持利剑而怀仁心，顺大势而明进退者，方有可能……在这乱世洪流中，找到那条通往『治世』的路径。”
他没有直接回答曹操关於朝堂的具体问题，却给出了一番更宏大、也更意味深长的论述。
既未表露野心，也未故作愚忠，而是站在一个超然的角度，阐述了一种“强者”与“智者”结合方能定鼎天下的理念。
曹操听得怔住，手中酒杯悬在半空，眼中光芒急剧闪烁，似乎在咀嚼姬轩辕每一个字的分量。
片刻后，他忽然放声大笑，將杯中酒一饮而尽：“好！好一个『持利剑而怀仁心，顺大势而明进退』！文烈此言，深得我心！高屋建瓴，非俗流可及！当浮一大白！”
他亲自为姬轩辕斟满酒，举起杯：“来！文烈，为你这番见解，也为这莫测之未来，再饮一杯！”
“敬孟德兄。”姬轩辕举杯相迎，笑容依旧温润。
酒宴继续，气氛似乎更加热烈，但方才那番对话留下的余韵，却如同投入湖心的石子，在暖阁中每个人的心里，盪开了层层涟漪。
夜色渐深，驃骑將军的车驾离开了曹府，碾过洛阳寂静的街道。
车內的姬轩辕，闭目养神。
而曹府暖阁中，曹操独立窗前，望著窗外沉沉的夜色，手指无意识地敲打著窗欞，良久，低声自语：“姬轩辕……文烈……你手中之剑，已利可断金，你心中之『仁』与『势』，所指又是何方呢？这洛阳的天，怕是真的要变了……”