第120章 美国商船

    第120章 美国商船
    这个夜晚註定不会平静,不仅仅是尾隨的英军战舰问题;关键是,天亮之后,德弗林格號就会进入北美海域,在那里,美国的商船非常活跃,德弗林格號並不敢隨机击沉美国商船,而张旭不敢赌美国人的节操,它们会不会把自己的行踪告诉英国人。
    “舰长,我同意,或许明天是我们最关键的一天,不挠”號如果在这里等我们,它完全可以利用这里的岛屿遮掩行踪,可以把距离拉近到6海里左右,然后逼我们近战,这样我们远距离炮击精准度高的优势就完全丧失了;如果后面的两艘英军战列巡洋舰再出现的话,一比三,我们没什么胜算。”
    大副点点头,他觉得舰长说的非常对。
    “轮机长,我们的重油应该没怎么消耗吧!”
    张旭突然在通讯器中喊道。
    “舰长,我们的重油消耗量连一吨都不足,我们一直依靠燃煤航行。”
    轮机长在通讯器中回答道。
    “在不使用重油的情况下,我们的航速最多可以提升到多少?”
    张旭扭头看著舰桥中的工程师。
    “舰长,德弗林格號的加速方式和高速航行的方式一样的,是依靠重油喷酒在燃煤上助燃来提升动力;如果没有重油的参与,我们的最高速度只有19节,绝对不会超过20节。”
    工程师说道。
    “计算一下,在不使用重油的情况下,后天天亮的时候抵达亚速尔群岛,我们应该保持什么速度?或者说用最少的重油保证后天天亮的时候抵达亚速尔群岛。”
    张旭揉了揉额头,让轮机长和工程师一起计算。
    “是,舰长。”
    工程师和轮机长很快就来到了舰桥,拉著航海长进行计算。
    “舰长,从现在开始需要保持19节以上的航速,如果出现其它状况,我们就需要使用重油。”
    刚十多分钟,轮机长就进行报告。
    “从现在开始,保持18节航速,待天灵后再定。”
    张旭点点头,表示自己知道了。
    德弗林格號在海外补给点没办法补给重油,只有燃煤可以补给的缺点在这个时候暴露出来,这艘军舰上的所有都不敢隨意使用重油,重油更多的时候是用来战斗时候紧急加速用的,一旦耗空,德弗林格號就会被英国军舰隨意拿捏。
    德弗林格號进入大西洋的第七天黎明,空气中带著北美海域特有的微凉,夜色与雾气尚未完全消散,海面上还残留著一层淡淡的朦朧。
    德弗林格號以18节的航速平稳行驶,经过一夜的隱蔽调整,舰体已悄悄偏离原航线,与英军尾隨舰队有没有拉开距离谁也不知道,毕竟没人知道英国的两艘战列巡洋舰昨天晚上是什么航速和航向。
    “舰长!东南方向5海里处发现船队轮廓!至少10艘商船,还有2艘驱逐舰护航!”
    瞭望手的声音带著不確定,他反覆调整望远镜焦距,“桅杆上悬掛的旗帜————像是美国国旗!”
    张旭立刻登上舰桥制高点,举起高倍望远镜望去。
    晨雾中,一列整齐的商船队正缓慢航行,船身印著美国东海岸港口的標识,两侧各有一艘驱逐舰护航,舰的星条旗在晨风中隱约飘动。
    张旭心中一紧:北美附近海域虽属中立国航线范围,但美国近期与英国往来密切,这支商船队的出现,很可能意味著英军已將搜索范围扩大到此处,甚至可能藉助中立国船队的掩护继续追踪。
    “莱曼,测算商船队的航向与航速,判断是否会与我们交匯。”
    费舍尔转身下令,手指紧紧攥著望远镜,“通信兵,立即用国际中立国频道发送识別信號,確认对方身份与航行目的,强调我们是德国海军舰艇,正执行远洋任务,无意干涉中立国船队。”
    莱曼快速在海图上標註:“少校,商船队航向正北,航速10节,我们航向西南,预计2小时后会进入3海里的安全交匯范围,暂时不会发生航线衝突。”
    通信兵很快收到美方回应,电文內容简洁明確:“美国商船队纽约—利物浦”航线,由戴维斯”號、威尔逊”號驱逐舰护航,执行中立国物资运输任务,请求德方保持安全距离,避免发生误判。”
    张旭鬆了口气,却並未放鬆警惕;他清楚,美国虽表面中立,但商船队的航线信息很可能会共享给英国。
    若这支船队向英军通报德弗林格號的位置,德弗林格號恐怕连上午的大雾遮掩位置的优势都没有,就会被英国战列巡洋舰借著大雾靠近。
    “回復美方,承诺保持3海里以上安全距离,不会干扰其航行。”
    “主炮组,让主炮班保持炮口朝下,避免引发美方误解。”
    甲板上,德弗林格號的信號塔闪烁著淡黄色的友好信號,与美方驱逐舰的信號相互回应。
    隨著双方距离渐渐拉近,“戴维斯”號驱逐舰的身影愈发清晰,舰上的水兵正朝著德弗林格號方向张望,显然对这艘德国战列巡洋舰充满好奇;毕竟,在北美附近海域见到德国主力舰,並不常见。
    “少校,监测到美方驱逐舰向东南方向发送短频信號,频率与英军常用的加密频道不同,应该是在向美国海岸警卫队匯报情况。”通信官突然报告,语气带著一丝担忧,“但我们无法排除他们会间接向英军传递信息的可能。”
    “立即调整航向,舵手,右舵20。”
    “轮机舱,准备提速,將速度提升至25节,我们必须儘快离开这片海域,避免被美方的信息传递波及。”
    德弗林格號的舰体缓缓转向,逐渐与美国商船队拉开距离。
    “舰长,十分钟后提升速度至25节。”
    轮机舱的回覆很快,德弗林格號开始缓缓加速,这不是战时,本著儘量节约重油的原则,他们在儘量控制消耗。
    晨阳光下,美国商船队的身影越来越小。
    “瞭望台,密切关注海面,注意天空中的黑云,一旦有任何不明水面目標,立即报告。”
    张旭在通讯器中大喊著。
    隨著德弗林格號加速远去,北美海域的晨雾彻底消散,海面上只剩下美国商船队的航跡,以及德弗林格號留下的白色航线。
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