第4章 敲骨吸髓
夜幕笼罩黑山县，街巷油灯昏黄。
就在方夏快要到家时，前方传来了一阵打骂与哭喊声。
脚步一顿，方夏放缓身形，目光循著声音望去。
只见巷尾，三名腰挎短刀的混混，正围著一对中年夫妇肆意欺凌。
为首的混混，三角眼眯成一条缝，脸上掛著阴狠的笑。
正是黑虎帮的小头目，黄癩子。
被围在中间的，是方夏的邻居陆家。
陆叔此刻被打得鼻青脸肿，嘴角淌著鲜血，额头的伤口还在渗血。
他跪倒在泥地里，声音嘶哑，反覆哀求：“黄爷，求您高抬贵手，求您了……
月例钱我们已经交了，真的再也拿不出钱了啊……”
一旁的陆婶瘫坐在泥水中，头髮散乱，双手抱头。
“黄爷，放过我们吧，我们家实在太穷了，孩子还要治病，真的凑不出喜钱啊……
求您可怜可怜我们吧……”
黄癩子一脚踹开陆叔，阴狠呵斥道：“可怜你们？谁可怜老子？
我家堂主彪爷纳小妾，外城家家户户都交喜钱，就你们特殊？”
站在黄癩子身后的两人，一个瘦得像竹竿，脸上有一道刀疤，是影三。
一个矮胖敦实，满脸横肉，是麻七。
这两人跟著黄癩子为虎作倀，方夏自然认得他们。
两人见陆家不肯交钱，立刻上前，对著倒地的陆叔又是几脚。
踹得陆叔蜷缩在地上，只能发出痛苦的闷哼，连求饶的力气都快没了。
“陆老头，识相点就赶紧把喜钱交出来。”影三踹了陆叔一脚，语气囂张。
“交不出喜钱，就拆了你们家的破房子，再把你那生病的小子扔去山林餵妖魔！”
麻七也跟著附和，脸上满是恶相。
“就是！在这北城，黑虎帮说一不二，捏死你们就跟捏死一只蚂蚁一样，別给脸不要脸！”
方夏眉头紧紧皱起，眼眸中闪过一丝厌恶。
看著陆叔夫妇，他心底涌起一阵同情，可脚步却始终没有挪动。
方夏心中清楚，自己三阳桩还未小成，连淬体皮关都未踏入。
而黄癩子却是凝聚了气血，乃是淬体皮关武者。
而且黑虎帮，乃黑山县两帮之一。
他们控制了一半外城，就连黑山中大半的贸易，都被黑虎帮牢牢攥在手里。
黑虎帮帮主更是通脉聚气境武者，实力雄厚！
在黑山县，能与之抗衡者，不出双掌之数。
......
心中怒火交织，灼烧著五臟六腑。
深吸一口气后，方夏十分理智地选择视而不见。
黑虎帮势大，他不能与之为敌。
方夏心中清楚，此刻出手，不仅救不了陆家，反而会连累自己家人。
再者，方家与陆家的交情，也就普通邻居罢了！
他之所以心中愤怒，只不过是前世潜意识作祟。
方夏正欲悄悄绕道离去，却不料被黄癩子眼角的余光瞥见。
黄癩子眼神一挑，大步流星地朝著方夏走来。
三角眼在方夏身上扫来扫去，脸上堆起虚偽的笑。
“哟，这不是夏哥儿吗？刚从武馆回来？”
“是刚回来，黄大哥......”
方夏神色不动，微微頷首，没有多余的言语，心底却已提起警惕。
黄癩子也不在意他的冷淡，侧身指了指身后哀嚎的陆家夫妇，语气里满是“委屈”。
“夏哥儿你看，这事闹的，我也不想下手啊。
你说老陆头，真是不识抬举，我家彪爷纳小妾，让他交点喜钱沾沾喜气呢。
那是为他好，也是给彪爷面子，他倒好，死活不肯，这不是犯忌讳吗？”
嘆了口气，黄癩子装出一副不忍的模样：“都是低头不见抬头见的街坊，我能真为难他？
可他扫了彪爷的面子，我若是不做点样子，回去也没法跟彪爷交代不是？”
方夏心中冷笑，面上却装出一副认同的模样，虚与委蛇地敷衍。
“黄老哥也不容易，街坊邻里的，確实不好做。”
见方夏態度温和，黄癩子眼中闪过一丝算计，话锋陡然一转。
身子微微前倾，黄癩子直勾勾地盯著方夏。
“哎，可不是嘛！这日子都不好过啊！
前几日黑山妖魔暴动，我黑虎帮也损失了不少弟兄，手头也紧得很。”
顿了顿，黄癩子话里藏话道：“夏哥儿，你家搬来这北城也一年了，这月例钱，是不是也该交了？
若是你家一时周转不开，没关係，我这边可以先给你垫上。
每日就收你三文利，等日后你家有钱了，再一併结清，你看如何？”
方夏手掌微微攥紧，心底冷笑更甚。
这黄癩子，真是打得一手好算盘。
看似大方仗义，愿意替方家垫交月例。
实则字字都是算计，藏著吃人不吐骨头的心思。
大哥方青虽被妖魔重伤，断了左臂，破了武道根基。
可他终究是武举秀才，有功名在身。
大夏以武立国，与士族共治天下。
只要有功名在身，便是士人阶级，户籍也归为武籍士人。
方家虽没落，可只要大哥活著，这份功名就还在，便是正经的士人。
方夏心底清楚，士人阶级有其规矩。
连官府的田税、商税，方家都能凭藉这份功名豁免。
黑虎帮虽在黑山县有几分势力，垄断外城地盘与黑山贸易。
帮主更是通脉聚气境武者，可终究是地下帮派，上不得台面。
绝不敢公然欺压有功名在身的士人。
若是黑虎帮敢明目张胆欺压方家，便是坏了士族规矩。
黑山县所有通过武举，有功名在身的士人，绝不会坐视。
可若是方家主动上交月例，那便是自甘墮落，自降身份。
日后再想抬起头来，便难如登天。
更何况，黄癩子说的每日两文利，看似零碎，可利滚利下来，年息高得骇人。
用不了多久，就能將方家彻底拖入深渊，永无翻身之日。
这份用心，何其歹毒！
想通这些，方夏脸上露出一抹似笑非笑的神色，不动声色地打岔。
“多劳黄老哥费心了，有心了。
不过黄老哥怕是忘了，我大夏以武立国，与『士族』共治天下。
我家虽落魄了，可大哥乃是武举秀才。
家中还有武举功名在身，户籍仍是武籍『士人』。”
方夏微微抬眼，目光直视黄癩子，一字一句道。
“若是我家给贵帮上交月例，传了出去，外人只会说黑虎帮坏了士族的规矩。
这对我家与贵帮，都没什么好处吧？
黄老哥乃是淬体皮关高手，见多识广，应该清楚其中的利害关係。”
黄癩子脸上的假笑一僵，眼底闪过一丝慌乱，连连摆手：“瞧我这记性，真是糊涂了！
竟忘了夏哥儿家有功名在身，是我失言，失言了！”
一边说，黄癩子一边对著方夏拱手赔罪，姿態放得极低。
“多亏夏哥儿提醒，不然我今日可就犯了大错！
得罪得罪，还请夏哥儿海涵！”
方夏心中毫无波澜，只是淡淡摆了摆手：“黄老哥说笑了，不知者不怪。
我还有事，先回家了，黄老哥自便。”
说罢，方夏径直离去，脚步沉稳，神色平静。
黄癩子看著方夏离去的背影，眼中闪过一丝阴狠，却终究不敢上前阻拦。
他心里清楚，方夏说的是实话！
欺压士人，乃是大忌，便是帮主也不敢触碰这条底线。
咬了咬牙，黄癩子转头看向陆叔夫妇，怒火又涌了上来。
不过方才被方夏扫了兴致，黄癩子也没了继续纠缠的心思。
“三日之內，喜钱凑不齐，拆你家房子！”
留下威胁的狠话后，黄癩子带著影三、麻七，骂骂咧咧地离去了。
就在方夏快要到家时，前方传来了一阵打骂与哭喊声。
脚步一顿，方夏放缓身形，目光循著声音望去。
只见巷尾，三名腰挎短刀的混混，正围著一对中年夫妇肆意欺凌。
为首的混混，三角眼眯成一条缝，脸上掛著阴狠的笑。
正是黑虎帮的小头目，黄癩子。
被围在中间的，是方夏的邻居陆家。
陆叔此刻被打得鼻青脸肿，嘴角淌著鲜血，额头的伤口还在渗血。
他跪倒在泥地里，声音嘶哑，反覆哀求：“黄爷，求您高抬贵手，求您了……
月例钱我们已经交了，真的再也拿不出钱了啊……”
一旁的陆婶瘫坐在泥水中，头髮散乱，双手抱头。
“黄爷，放过我们吧，我们家实在太穷了，孩子还要治病，真的凑不出喜钱啊……
求您可怜可怜我们吧……”
黄癩子一脚踹开陆叔，阴狠呵斥道：“可怜你们？谁可怜老子？
我家堂主彪爷纳小妾，外城家家户户都交喜钱，就你们特殊？”
站在黄癩子身后的两人，一个瘦得像竹竿，脸上有一道刀疤，是影三。
一个矮胖敦实，满脸横肉，是麻七。
这两人跟著黄癩子为虎作倀，方夏自然认得他们。
两人见陆家不肯交钱，立刻上前，对著倒地的陆叔又是几脚。
踹得陆叔蜷缩在地上，只能发出痛苦的闷哼，连求饶的力气都快没了。
“陆老头，识相点就赶紧把喜钱交出来。”影三踹了陆叔一脚，语气囂张。
“交不出喜钱，就拆了你们家的破房子，再把你那生病的小子扔去山林餵妖魔！”
麻七也跟著附和，脸上满是恶相。
“就是！在这北城，黑虎帮说一不二，捏死你们就跟捏死一只蚂蚁一样，別给脸不要脸！”
方夏眉头紧紧皱起，眼眸中闪过一丝厌恶。
看著陆叔夫妇，他心底涌起一阵同情，可脚步却始终没有挪动。
方夏心中清楚，自己三阳桩还未小成，连淬体皮关都未踏入。
而黄癩子却是凝聚了气血，乃是淬体皮关武者。
而且黑虎帮，乃黑山县两帮之一。
他们控制了一半外城，就连黑山中大半的贸易，都被黑虎帮牢牢攥在手里。
黑虎帮帮主更是通脉聚气境武者，实力雄厚！
在黑山县，能与之抗衡者，不出双掌之数。
......
心中怒火交织，灼烧著五臟六腑。
深吸一口气后，方夏十分理智地选择视而不见。
黑虎帮势大，他不能与之为敌。
方夏心中清楚，此刻出手，不仅救不了陆家，反而会连累自己家人。
再者，方家与陆家的交情，也就普通邻居罢了！
他之所以心中愤怒，只不过是前世潜意识作祟。
方夏正欲悄悄绕道离去，却不料被黄癩子眼角的余光瞥见。
黄癩子眼神一挑，大步流星地朝著方夏走来。
三角眼在方夏身上扫来扫去，脸上堆起虚偽的笑。
“哟，这不是夏哥儿吗？刚从武馆回来？”
“是刚回来，黄大哥......”
方夏神色不动，微微頷首，没有多余的言语，心底却已提起警惕。
黄癩子也不在意他的冷淡，侧身指了指身后哀嚎的陆家夫妇，语气里满是“委屈”。
“夏哥儿你看，这事闹的，我也不想下手啊。
你说老陆头，真是不识抬举，我家彪爷纳小妾，让他交点喜钱沾沾喜气呢。
那是为他好，也是给彪爷面子，他倒好，死活不肯，这不是犯忌讳吗？”
嘆了口气，黄癩子装出一副不忍的模样：“都是低头不见抬头见的街坊，我能真为难他？
可他扫了彪爷的面子，我若是不做点样子，回去也没法跟彪爷交代不是？”
方夏心中冷笑，面上却装出一副认同的模样，虚与委蛇地敷衍。
“黄老哥也不容易，街坊邻里的，確实不好做。”
见方夏態度温和，黄癩子眼中闪过一丝算计，话锋陡然一转。
身子微微前倾，黄癩子直勾勾地盯著方夏。
“哎，可不是嘛！这日子都不好过啊！
前几日黑山妖魔暴动，我黑虎帮也损失了不少弟兄，手头也紧得很。”
顿了顿，黄癩子话里藏话道：“夏哥儿，你家搬来这北城也一年了，这月例钱，是不是也该交了？
若是你家一时周转不开，没关係，我这边可以先给你垫上。
每日就收你三文利，等日后你家有钱了，再一併结清，你看如何？”
方夏手掌微微攥紧，心底冷笑更甚。
这黄癩子，真是打得一手好算盘。
看似大方仗义，愿意替方家垫交月例。
实则字字都是算计，藏著吃人不吐骨头的心思。
大哥方青虽被妖魔重伤，断了左臂，破了武道根基。
可他终究是武举秀才，有功名在身。
大夏以武立国，与士族共治天下。
只要有功名在身，便是士人阶级，户籍也归为武籍士人。
方家虽没落，可只要大哥活著，这份功名就还在，便是正经的士人。
方夏心底清楚，士人阶级有其规矩。
连官府的田税、商税，方家都能凭藉这份功名豁免。
黑虎帮虽在黑山县有几分势力，垄断外城地盘与黑山贸易。
帮主更是通脉聚气境武者，可终究是地下帮派，上不得台面。
绝不敢公然欺压有功名在身的士人。
若是黑虎帮敢明目张胆欺压方家，便是坏了士族规矩。
黑山县所有通过武举，有功名在身的士人，绝不会坐视。
可若是方家主动上交月例，那便是自甘墮落，自降身份。
日后再想抬起头来，便难如登天。
更何况，黄癩子说的每日两文利，看似零碎，可利滚利下来，年息高得骇人。
用不了多久，就能將方家彻底拖入深渊，永无翻身之日。
这份用心，何其歹毒！
想通这些，方夏脸上露出一抹似笑非笑的神色，不动声色地打岔。
“多劳黄老哥费心了，有心了。
不过黄老哥怕是忘了，我大夏以武立国，与『士族』共治天下。
我家虽落魄了，可大哥乃是武举秀才。
家中还有武举功名在身，户籍仍是武籍『士人』。”
方夏微微抬眼，目光直视黄癩子，一字一句道。
“若是我家给贵帮上交月例，传了出去，外人只会说黑虎帮坏了士族的规矩。
这对我家与贵帮，都没什么好处吧？
黄老哥乃是淬体皮关高手，见多识广，应该清楚其中的利害关係。”
黄癩子脸上的假笑一僵，眼底闪过一丝慌乱，连连摆手：“瞧我这记性，真是糊涂了！
竟忘了夏哥儿家有功名在身，是我失言，失言了！”
一边说，黄癩子一边对著方夏拱手赔罪，姿態放得极低。
“多亏夏哥儿提醒，不然我今日可就犯了大错！
得罪得罪，还请夏哥儿海涵！”
方夏心中毫无波澜，只是淡淡摆了摆手：“黄老哥说笑了，不知者不怪。
我还有事，先回家了，黄老哥自便。”
说罢，方夏径直离去，脚步沉稳，神色平静。
黄癩子看著方夏离去的背影，眼中闪过一丝阴狠，却终究不敢上前阻拦。
他心里清楚，方夏说的是实话！
欺压士人，乃是大忌，便是帮主也不敢触碰这条底线。
咬了咬牙，黄癩子转头看向陆叔夫妇，怒火又涌了上来。
不过方才被方夏扫了兴致，黄癩子也没了继续纠缠的心思。
“三日之內，喜钱凑不齐，拆你家房子！”
留下威胁的狠话后，黄癩子带著影三、麻七，骂骂咧咧地离去了。