第三十四章 失去一切之人
从机械神庙回来了以后，洛克几乎是马不停蹄的就赶到了政务厅。
看到洛克身影的莫迪凯立即站起身来，一丝不苟地行礼道：“总督大人。”
洛克看了一眼莫迪凯，嘿嘿一笑，指了指身后政务厅的大门，兴奋道：“我有个好东西给你看看，走，跟我出去。”
莫迪凯愣了一下，然后点头，跟著洛克走去。
嫌我花钱多，我这就给你看看，我是花钱快，可我挣钱也快啊！
洛克已经等不及看到莫迪凯知道塑钢生產线的存在之后的表情了，一定会让他大吃一惊！
很快，洛克站在政务厅的大门口，伸开双臂，像一位向观眾展示杰作的舞台剧演员。
“莫迪凯先生。”他笑著说：“请告诉我，你看到了什么？”
这位一向能说会道的政务总管沉默了很久。
塑钢生產线！竟然是全套的自动生產线！不是那种小型手工作坊式的单机產出，而是真正的大型工业流水线！
莫迪凯估算了一下產能，又估算了一下造价，然后他再次確认了自己的估算。
最后，他的喉咙忍不住动了一下。
“总督大人，这......”莫迪凯的声音已经难以保持惯常的平稳：“塑钢生產线，您从哪里得到它的？”
洛克笑著答道：“卡夫雷做的，那位机械神甫。”
莫迪凯愣了一下。
卡夫雷？那个连老总督亲自登门都未能让其鬆口、拒绝了所有合作请求的卡夫雷？那个出了名的不近人情、连火星来的机械教特使都不愿多打交道的卡夫雷？
他竟然愿意给洛克做一条生產线？！
莫迪凯斟酌了一下措辞：“总督大人，据我所知，卡夫雷是一位极难沟通的技术贤者。前任总督曾三次邀请他提供技术支援，均被拒绝。我能否冒昧地询问，您是如何……”
“这不重要。”洛克摆摆手：“重要的是，我要你儘快让这条线满负荷投產，另外，让工匠们多复製几条出来，这种好东西，我想你应该知道如何好好利用。”
他从口袋里摸出一本沾著机油的薄册子，隨手拋向莫迪凯。
“卡夫雷写的手册。按他的说法，照著做就能复製。別弄丟了，他说这是唯一一份。”
莫迪凯接住册子，低头看了一眼封面上机械神甫那標誌性的、密密麻麻的批註符號。
“我这就去办，大人！”
............
夜色浓稠如墨，古堡的石墙在月光下泛著冰冷的青灰色。
塔楼深处的房间內，烛火跳动著，將公爵的影子撕扯成无数碎片，散落在斑驳的墙壁上。
他已经在这里站了整整一夜。
去找塔莫安的下属已经派出去第七批了，可底巢的消息却像沉入深渊的石子，却连回声都听不见！
这时，门被轻轻叩响。
公爵猛地转过身，极力让自己显得平静：“进来。”
身穿浅绿色长袍的神使躬身而入，脚步急促，呼吸不稳。
他脸色苍白，额头上密布著细汗，房间里瀰漫的压抑感几乎要將他压垮，但他却不得不开口。
犹豫了半晌，他才颤抖著道：“公爵大人……联繫上底巢了。”
公爵的眼睛骤然亮起，像是溺水之人终於抓住了最后一根稻草。他向前迈出一步，声音里的颤抖已经压抑不住：“塔莫安呢？他什么时候回来？”
神使没有回答，而是乾脆利落地跪了下去，他低著头，整个人伏在地上，声音从喉咙深处挤出来，细若游丝：“回稟公爵大人，伯爵大人他……已经死了。”
公爵站在原地，脸上的表情像是被人用刀生生剜去了一块。他的嘴唇微微张开，想要说什么，却发不出任何声音。
“你说......什么？”四个字从他嘴里吐出来，轻得像嘆息。
“你说什么？！”
他又重复了一遍，这次像是一只暴怒的雄狮。
神使的身体抖得像是筛糠：“底巢传来消息……熔炉帮被清剿时，伯爵大人……也在颶风原。並且从此以后就再也没见过他出现，恐怕......伯爵大人死在了……死在了那个洛克的手上。”
死在了洛克手上？
洛克？那个紈絝子弟？那个靠著父辈遗產苟活的废物？那个他甚至不屑於正眼看待的年轻人？
公爵的瞳孔骤然收缩，他骤然攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“你……”他的声音忽然变得异常平静：“你再说一遍。”
那名神使下意识地抬起头，对上了公爵的眼睛。
“大、大人……”
“我说。”公爵的声音忽然拔高，像绷到极限的琴弦，下一瞬就要断裂：“再说一遍！”
神使浑身一震，忽然变得脸色苍白，嘴唇翕动著，却再也挤不出一个字，他知道，这位大人越是暴怒，声音就越是平静。而现在，这种平静已经持续了很久。
自己死定了！
“废物。”公爵忽然笑了。
那笑容扭曲而狰狞，烛光在他脸上投下的阴影让他的表情如同厉鬼。
他一步步走向跪在地上的神使，每一步都踩得极轻，却让人感觉整个古堡都在震动。
“都是废物……”他喃喃自语，像是已经忘记了面前还跪著一个人：“连一个人都看不住，连一条消息都传不回来……你们这些废物，有什么资格活著？！”
话音未落，他的手已经掐住了神使的脖子。
神使的眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出嗬嗬的声响，双手徒劳地抓著公爵的手腕，却连一道红痕都留不下。他的脑海中一片空白，只剩下最后一个念头——好疼。
最后，隨著“咔嚓”一声脆响，这名神使的头颅以一个诡异的角度歪向一边，瞳孔涣散，再无声息。
公爵鬆手，神使的尸体与公爵本人的尸体同时软软地瘫倒在地，像两具被抽去骨架的玩偶。
房间里重新安静下来。
忽然，公爵开始颤抖，不是恐惧，不是兴奋。
是悲伤。
“塔莫安……”
这个名字从他嘴里念出来，像是从灵魂深处被生生剜出来的。他踉蹌著后退两步，背抵住冰冷的石墙，缓缓滑坐在地。
他的儿子。
他现在唯一的儿子。
那个从小就喜欢跟在他身后、仰著小脸听他讲述先祖荣耀的孩子；那个在禁忌知识的海洋里如饥似渴、天赋远超同辈的少年；那个已经长成挺拔青年、与他並肩谋划復仇大业的继承人——
死了。
被那个德雷克家族的紈絝子弟杀死了。
“不……”公爵捂住脸，指缝间漏出的声音沙哑而破碎：“不该是这样的……不该是这样的……”
他想起塔莫安小时候，第一次在密室里看到蔷薇印记时的模样。
那双眼睛里闪烁著好奇与敬畏，就像当年的他自己。他手把手地教那个孩子辨认古老的符號，一字一句地讲述普尔普雷家族曾经的辉煌。
那是他最后的血亲了。
为了復仇，他已经牺牲了多少族人？除了被献祭的近亲以外，还有那些在暗处默默支持他的旁系血亲，那些被他亲手推上前线充当棋子的远房表亲。
那些在德雷克家族的阴影下苦苦挣扎的同族之人——一个个死去，一个个消失。
他告诉自己，这一切都是值得的。只要復仇成功，只要德雷克家族彻底覆灭，所有的牺牲都有了意义。
可现在呢？
塔莫安死了。
那个他精心培养了十年的继承人，那个承载了他所有期望与野心的儿子，死在了底巢的某个角落，死在了那个他甚至不屑於记住全名的紈絝子弟手上。
这一切，到底是为了什么？
公爵的手从脸上滑落，露出被烛光映照得忽明忽暗的面容。他的眼眶乾涩，没有一滴眼泪，他的眼泪在多年前就已经流干了，在那些血亲一个接一个死去的时候。
“我错了……”他喃喃自语，声音里满是疲惫与苍老，像是一瞬间被抽走了所有力气。
他不该让塔莫安去底巢的。可那场风暴出现时他已经在塔尖身居高位，他已经无法离开塔尖，只能把最危险的任务交给最信任的儿子。
是他的无能杀死了塔莫安。
也是他的仇恨。
如果他不是那么恨德雷克家族，如果他能放下那些几百年前的旧怨，如果他不是一个所谓的普尔普雷......
不！
公爵猛地抬起头，眼中的迷茫与悔恨在瞬间被某种更冷、更硬的东西取代。
他不能这样想，他也不允许自己这样想。
仇恨是他活著的唯一理由，復仇是他呼吸的唯一动力。如果没有了这些，他什么都不是。他只是那个被歷史遗忘的失败者的后裔，一个连姓氏都不敢使用的亡魂。
他深吸一口气，撑著墙壁缓缓站起。他的腿有些发软，背脊却挺得笔直：“来人。”
声音不大，却清晰地传出门外，在空旷的石廊中迴荡。
片刻之后，另一个身穿浅绿长袍的神使推门而入。他看到地上的尸体时脚步一顿，脸色瞬间变得惨白，却硬生生压住了转身逃跑的衝动，低著头站在原地，连大气都不敢出。
“公爵大人……”
公爵没有看他，只是自顾自地重复道：“塔莫安死了。”
神使的身体几不可察地颤抖了一下，却不敢接话。他能感觉到，房间里的空气像是被某种无形的力量压得凝滯，每一次呼吸都要用尽全力。
沉默持续了很久。
可正当现在这位神使以为公爵会像杀死前任那样杀死自己时，那个沙哑的声音再次响起：“蔷薇之刃……在塔莫安手上，不，现在应该是在那个洛克手上。”
神使的瞳孔猛地收缩。
蔷薇之刃——那把铭刻著普尔普雷家族徽记的匕首，那是最危险的证据。如果它落入了外人手中……
“最多还有七天，我就要暴露了。”公爵说出这句话的时候，语气平静得像是在陈述一件与自己无关的事。但只有他自己知道，他的心臟正在胸腔里疯狂跳动。
他低估了德雷克家族那个小子。
不！不仅仅是低估！
是从一开始，他就没有正眼看过那个紈絝子弟。
一个靠著父辈余荫苟活的废物，一个连最基本的政务都处理不好的人——这样的人，怎么可能杀死塔莫安？
可事实就摆在那里。
塔莫安死了。蔷薇之刃失踪了。而洛克，那个他从未放在眼里的年轻人，活得好好的。
“大人……”神使终於忍不住开口，声音沙哑：“那我们……”
“走！”公爵转过身，毫不留恋自己在塔尖的权势道：“必须在他们查到我之前离开塔尖。”
神使的嘴唇动了动，欲言又止。他想说，塔尖被总督的势力层层封锁，想从这里无声无息地离开几乎是不可能的。
但他不敢说。地上的尸体还温热著，那扭曲的脖颈就是最好的警告。
“直接离开太引人注目了。”公爵像是看穿了他的心思，声音低沉而冷静：“我需要你去找一条路，从塔尖通往底巢的通道，那些走私者用的、连莫迪凯都查不到的路。”
神使的心猛地一沉。
底巢通道？如果仅仅是一条通道倒是简单，可想要找一条连莫迪凯都找不到的通道......这是一个几乎不可能完成的任务。
可他不敢拒绝。
“属下……明白。”他的声音里有一丝几不可闻的颤抖，既是对任务难度的恐惧，也是对眼前这位公爵的敬畏。他躬身行礼，准备退出房间。
“等等。”公爵的声音让他钉在原地。
短暂的停顿后，公爵的声音继续响起：“还有一件事，洛克现在一定在查我们，我需要你放出一些消息，把注意力引到其他家族身上。隨便哪一个，只要能让他分心就行。”
神使的脑海中瞬间闪过无数念头。
这同样是一个艰难的任务——要骗过莫迪凯，要骗过洛克，要骗过塔尖所有的耳目——可比起去找那条根本不存在的底巢通道，这至少看起来像是在能力范围內。
“属下……尽力。”
“不是尽力。”公爵的声音忽然变得冰冷，像是从地狱深处吹来的寒风：“是一定。”
神使的脊背一阵发凉，他深深鞠躬，几乎將额头触到膝盖：“属下明白。属下一定办到！”
公爵点了点头：“去吧。”
神使顿时如蒙大赦，快步退出房间。门在他身后合上的瞬间，他几乎要瘫软在地。后背已经被冷汗浸透，双腿止不住地打颤。
他不敢去想，如果自己完不成任务，等待他的会是怎样的结局。
脚步声渐渐远去，消失在石廊尽头。
古堡重归死寂。
公爵独自站在窗前，他缓缓抬起手，摊开掌心，那枚蔷薇印记在月色下泛著幽冷的光。
几百年的荣辱，几十条血亲的性命，十年的谋划与等待，一切都在今天化为泡影。
他闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
再睁开时，那双眼睛里已经没有了悲伤，没有了愤怒，也没有了悔恨。只剩下一片冰冷而清醒的决绝。
復仇已经是一个遥不可及的幻梦了。
他现在唯一能做的，就是活下去。带著普尔普雷家族最后的血脉，逃离这座他曾经以为唾手可得的城市，逃到洛克难以到达的底巢深处。
在那里，也许有一天，他能重新开始。
他很快振作起来，从怀中掏出一本散发著恶臭的血肉之书，眼里满是狠色：“既然你们忘记了自己身为普拉普雷的荣耀，那你们的血......也不该存在。”
说罢，公爵翻开了那本血肉之书，一种灵能者都难以察觉的波动向外扩散而出。
看到洛克身影的莫迪凯立即站起身来，一丝不苟地行礼道：“总督大人。”
洛克看了一眼莫迪凯，嘿嘿一笑，指了指身后政务厅的大门，兴奋道：“我有个好东西给你看看，走，跟我出去。”
莫迪凯愣了一下，然后点头，跟著洛克走去。
嫌我花钱多，我这就给你看看，我是花钱快，可我挣钱也快啊！
洛克已经等不及看到莫迪凯知道塑钢生產线的存在之后的表情了，一定会让他大吃一惊！
很快，洛克站在政务厅的大门口，伸开双臂，像一位向观眾展示杰作的舞台剧演员。
“莫迪凯先生。”他笑著说：“请告诉我，你看到了什么？”
这位一向能说会道的政务总管沉默了很久。
塑钢生產线！竟然是全套的自动生產线！不是那种小型手工作坊式的单机產出，而是真正的大型工业流水线！
莫迪凯估算了一下產能，又估算了一下造价，然后他再次確认了自己的估算。
最后，他的喉咙忍不住动了一下。
“总督大人，这......”莫迪凯的声音已经难以保持惯常的平稳：“塑钢生產线，您从哪里得到它的？”
洛克笑著答道：“卡夫雷做的，那位机械神甫。”
莫迪凯愣了一下。
卡夫雷？那个连老总督亲自登门都未能让其鬆口、拒绝了所有合作请求的卡夫雷？那个出了名的不近人情、连火星来的机械教特使都不愿多打交道的卡夫雷？
他竟然愿意给洛克做一条生產线？！
莫迪凯斟酌了一下措辞：“总督大人，据我所知，卡夫雷是一位极难沟通的技术贤者。前任总督曾三次邀请他提供技术支援，均被拒绝。我能否冒昧地询问，您是如何……”
“这不重要。”洛克摆摆手：“重要的是，我要你儘快让这条线满负荷投產，另外，让工匠们多复製几条出来，这种好东西，我想你应该知道如何好好利用。”
他从口袋里摸出一本沾著机油的薄册子，隨手拋向莫迪凯。
“卡夫雷写的手册。按他的说法，照著做就能复製。別弄丟了，他说这是唯一一份。”
莫迪凯接住册子，低头看了一眼封面上机械神甫那標誌性的、密密麻麻的批註符號。
“我这就去办，大人！”
............
夜色浓稠如墨，古堡的石墙在月光下泛著冰冷的青灰色。
塔楼深处的房间內，烛火跳动著，將公爵的影子撕扯成无数碎片，散落在斑驳的墙壁上。
他已经在这里站了整整一夜。
去找塔莫安的下属已经派出去第七批了，可底巢的消息却像沉入深渊的石子，却连回声都听不见！
这时，门被轻轻叩响。
公爵猛地转过身，极力让自己显得平静：“进来。”
身穿浅绿色长袍的神使躬身而入，脚步急促，呼吸不稳。
他脸色苍白，额头上密布著细汗，房间里瀰漫的压抑感几乎要將他压垮，但他却不得不开口。
犹豫了半晌，他才颤抖著道：“公爵大人……联繫上底巢了。”
公爵的眼睛骤然亮起，像是溺水之人终於抓住了最后一根稻草。他向前迈出一步，声音里的颤抖已经压抑不住：“塔莫安呢？他什么时候回来？”
神使没有回答，而是乾脆利落地跪了下去，他低著头，整个人伏在地上，声音从喉咙深处挤出来，细若游丝：“回稟公爵大人，伯爵大人他……已经死了。”
公爵站在原地，脸上的表情像是被人用刀生生剜去了一块。他的嘴唇微微张开，想要说什么，却发不出任何声音。
“你说......什么？”四个字从他嘴里吐出来，轻得像嘆息。
“你说什么？！”
他又重复了一遍，这次像是一只暴怒的雄狮。
神使的身体抖得像是筛糠：“底巢传来消息……熔炉帮被清剿时，伯爵大人……也在颶风原。並且从此以后就再也没见过他出现，恐怕......伯爵大人死在了……死在了那个洛克的手上。”
死在了洛克手上？
洛克？那个紈絝子弟？那个靠著父辈遗產苟活的废物？那个他甚至不屑於正眼看待的年轻人？
公爵的瞳孔骤然收缩，他骤然攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“你……”他的声音忽然变得异常平静：“你再说一遍。”
那名神使下意识地抬起头，对上了公爵的眼睛。
“大、大人……”
“我说。”公爵的声音忽然拔高，像绷到极限的琴弦，下一瞬就要断裂：“再说一遍！”
神使浑身一震，忽然变得脸色苍白，嘴唇翕动著，却再也挤不出一个字，他知道，这位大人越是暴怒，声音就越是平静。而现在，这种平静已经持续了很久。
自己死定了！
“废物。”公爵忽然笑了。
那笑容扭曲而狰狞，烛光在他脸上投下的阴影让他的表情如同厉鬼。
他一步步走向跪在地上的神使，每一步都踩得极轻，却让人感觉整个古堡都在震动。
“都是废物……”他喃喃自语，像是已经忘记了面前还跪著一个人：“连一个人都看不住，连一条消息都传不回来……你们这些废物，有什么资格活著？！”
话音未落，他的手已经掐住了神使的脖子。
神使的眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出嗬嗬的声响，双手徒劳地抓著公爵的手腕，却连一道红痕都留不下。他的脑海中一片空白，只剩下最后一个念头——好疼。
最后，隨著“咔嚓”一声脆响，这名神使的头颅以一个诡异的角度歪向一边，瞳孔涣散，再无声息。
公爵鬆手，神使的尸体与公爵本人的尸体同时软软地瘫倒在地，像两具被抽去骨架的玩偶。
房间里重新安静下来。
忽然，公爵开始颤抖，不是恐惧，不是兴奋。
是悲伤。
“塔莫安……”
这个名字从他嘴里念出来，像是从灵魂深处被生生剜出来的。他踉蹌著后退两步，背抵住冰冷的石墙，缓缓滑坐在地。
他的儿子。
他现在唯一的儿子。
那个从小就喜欢跟在他身后、仰著小脸听他讲述先祖荣耀的孩子；那个在禁忌知识的海洋里如饥似渴、天赋远超同辈的少年；那个已经长成挺拔青年、与他並肩谋划復仇大业的继承人——
死了。
被那个德雷克家族的紈絝子弟杀死了。
“不……”公爵捂住脸，指缝间漏出的声音沙哑而破碎：“不该是这样的……不该是这样的……”
他想起塔莫安小时候，第一次在密室里看到蔷薇印记时的模样。
那双眼睛里闪烁著好奇与敬畏，就像当年的他自己。他手把手地教那个孩子辨认古老的符號，一字一句地讲述普尔普雷家族曾经的辉煌。
那是他最后的血亲了。
为了復仇，他已经牺牲了多少族人？除了被献祭的近亲以外，还有那些在暗处默默支持他的旁系血亲，那些被他亲手推上前线充当棋子的远房表亲。
那些在德雷克家族的阴影下苦苦挣扎的同族之人——一个个死去，一个个消失。
他告诉自己，这一切都是值得的。只要復仇成功，只要德雷克家族彻底覆灭，所有的牺牲都有了意义。
可现在呢？
塔莫安死了。
那个他精心培养了十年的继承人，那个承载了他所有期望与野心的儿子，死在了底巢的某个角落，死在了那个他甚至不屑於记住全名的紈絝子弟手上。
这一切，到底是为了什么？
公爵的手从脸上滑落，露出被烛光映照得忽明忽暗的面容。他的眼眶乾涩，没有一滴眼泪，他的眼泪在多年前就已经流干了，在那些血亲一个接一个死去的时候。
“我错了……”他喃喃自语，声音里满是疲惫与苍老，像是一瞬间被抽走了所有力气。
他不该让塔莫安去底巢的。可那场风暴出现时他已经在塔尖身居高位，他已经无法离开塔尖，只能把最危险的任务交给最信任的儿子。
是他的无能杀死了塔莫安。
也是他的仇恨。
如果他不是那么恨德雷克家族，如果他能放下那些几百年前的旧怨，如果他不是一个所谓的普尔普雷......
不！
公爵猛地抬起头，眼中的迷茫与悔恨在瞬间被某种更冷、更硬的东西取代。
他不能这样想，他也不允许自己这样想。
仇恨是他活著的唯一理由，復仇是他呼吸的唯一动力。如果没有了这些，他什么都不是。他只是那个被歷史遗忘的失败者的后裔，一个连姓氏都不敢使用的亡魂。
他深吸一口气，撑著墙壁缓缓站起。他的腿有些发软，背脊却挺得笔直：“来人。”
声音不大，却清晰地传出门外，在空旷的石廊中迴荡。
片刻之后，另一个身穿浅绿长袍的神使推门而入。他看到地上的尸体时脚步一顿，脸色瞬间变得惨白，却硬生生压住了转身逃跑的衝动，低著头站在原地，连大气都不敢出。
“公爵大人……”
公爵没有看他，只是自顾自地重复道：“塔莫安死了。”
神使的身体几不可察地颤抖了一下，却不敢接话。他能感觉到，房间里的空气像是被某种无形的力量压得凝滯，每一次呼吸都要用尽全力。
沉默持续了很久。
可正当现在这位神使以为公爵会像杀死前任那样杀死自己时，那个沙哑的声音再次响起：“蔷薇之刃……在塔莫安手上，不，现在应该是在那个洛克手上。”
神使的瞳孔猛地收缩。
蔷薇之刃——那把铭刻著普尔普雷家族徽记的匕首，那是最危险的证据。如果它落入了外人手中……
“最多还有七天，我就要暴露了。”公爵说出这句话的时候，语气平静得像是在陈述一件与自己无关的事。但只有他自己知道，他的心臟正在胸腔里疯狂跳动。
他低估了德雷克家族那个小子。
不！不仅仅是低估！
是从一开始，他就没有正眼看过那个紈絝子弟。
一个靠著父辈余荫苟活的废物，一个连最基本的政务都处理不好的人——这样的人，怎么可能杀死塔莫安？
可事实就摆在那里。
塔莫安死了。蔷薇之刃失踪了。而洛克，那个他从未放在眼里的年轻人，活得好好的。
“大人……”神使终於忍不住开口，声音沙哑：“那我们……”
“走！”公爵转过身，毫不留恋自己在塔尖的权势道：“必须在他们查到我之前离开塔尖。”
神使的嘴唇动了动，欲言又止。他想说，塔尖被总督的势力层层封锁，想从这里无声无息地离开几乎是不可能的。
但他不敢说。地上的尸体还温热著，那扭曲的脖颈就是最好的警告。
“直接离开太引人注目了。”公爵像是看穿了他的心思，声音低沉而冷静：“我需要你去找一条路，从塔尖通往底巢的通道，那些走私者用的、连莫迪凯都查不到的路。”
神使的心猛地一沉。
底巢通道？如果仅仅是一条通道倒是简单，可想要找一条连莫迪凯都找不到的通道......这是一个几乎不可能完成的任务。
可他不敢拒绝。
“属下……明白。”他的声音里有一丝几不可闻的颤抖，既是对任务难度的恐惧，也是对眼前这位公爵的敬畏。他躬身行礼，准备退出房间。
“等等。”公爵的声音让他钉在原地。
短暂的停顿后，公爵的声音继续响起：“还有一件事，洛克现在一定在查我们，我需要你放出一些消息，把注意力引到其他家族身上。隨便哪一个，只要能让他分心就行。”
神使的脑海中瞬间闪过无数念头。
这同样是一个艰难的任务——要骗过莫迪凯，要骗过洛克，要骗过塔尖所有的耳目——可比起去找那条根本不存在的底巢通道，这至少看起来像是在能力范围內。
“属下……尽力。”
“不是尽力。”公爵的声音忽然变得冰冷，像是从地狱深处吹来的寒风：“是一定。”
神使的脊背一阵发凉，他深深鞠躬，几乎將额头触到膝盖：“属下明白。属下一定办到！”
公爵点了点头：“去吧。”
神使顿时如蒙大赦，快步退出房间。门在他身后合上的瞬间，他几乎要瘫软在地。后背已经被冷汗浸透，双腿止不住地打颤。
他不敢去想，如果自己完不成任务，等待他的会是怎样的结局。
脚步声渐渐远去，消失在石廊尽头。
古堡重归死寂。
公爵独自站在窗前，他缓缓抬起手，摊开掌心，那枚蔷薇印记在月色下泛著幽冷的光。
几百年的荣辱，几十条血亲的性命，十年的谋划与等待，一切都在今天化为泡影。
他闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
再睁开时，那双眼睛里已经没有了悲伤，没有了愤怒，也没有了悔恨。只剩下一片冰冷而清醒的决绝。
復仇已经是一个遥不可及的幻梦了。
他现在唯一能做的，就是活下去。带著普尔普雷家族最后的血脉，逃离这座他曾经以为唾手可得的城市，逃到洛克难以到达的底巢深处。
在那里，也许有一天，他能重新开始。
他很快振作起来，从怀中掏出一本散发著恶臭的血肉之书，眼里满是狠色：“既然你们忘记了自己身为普拉普雷的荣耀，那你们的血......也不该存在。”
说罢，公爵翻开了那本血肉之书，一种灵能者都难以察觉的波动向外扩散而出。