第12章完美的附魔药水
凯萨琳將熔岩结晶缓缓降低，直到几乎接触混合物的表面。
接触的瞬间——
“嗡！”
晶体发出低沉的共鸣声。
烧杯內的混合物猛地向上一衝，像要喷发。
但凯萨琳早有准备，她另一只手迅速抓起一个水晶盖子，“啪”地盖在烧杯上。
混合物在封闭的烧杯內疯狂旋转，顏色从深红转为炽白，又从炽白转为暗金。
透过水晶壁，能看见內部有无数细小的火焰在生成、碰撞、湮灭。
整个过程持续了大约三分钟。
三分钟后，动静渐渐平息。
凯萨琳鬆开夹子——熔岩结晶已经完全消失，融入了混合物中。
她移开水晶盖子，一股灼热的气浪扑面而来。
烧杯內，液体已经冷却下来。
不，不是冷却，是能量完全內敛。
那是一滩暗金色的粘稠液体，表面光滑如镜，內部有细密的金色纹路在缓缓流动，像血管，又像魔法符文。
液体本身不发光，但每当光线扫过，就会反射出金属般的冷光。
火系附魔药水，炼製成功。
凯萨琳长出一口气，抹了把额头的汗。
她转头看向死亡之翼。
小黑龙还闭著眼睛，嘴巴微张，一缕微弱的橘红色气流持续流出——虽然烧杯已经不需要加热了，但她还在“吹气”。
“小烧杯，”凯萨琳轻声说，“可以停了。”
死亡之翼猛地睁开眼，气流戛然而止。
她第一反应是看向烧杯：“成、成功了吗？没炸吧？我没烧坏东西吧？”
“成功了。”凯萨琳举起烧杯，让暗金色的液体在杯中晃动，“而且品质……相当不错。”
何止不错。
以凯萨琳的眼光来看，这瓶药水的品质至少是“精良”级，接近“完美”。
在游戏里，要炼製出这种品质的药水，至少需要炼金术等级达到高级，还要有高级炼金台和优质材料加成。
而现在，她用最基础的工具，第一次实操，就炼出了接近完美的產品。
“看来我的手艺还没生疏。”凯萨琳满意地点点头。
但死亡之翼的关注点不在这里。
她盯著烧杯，又低头看看自己的爪子，碧绿的龙瞳里满是难以置信。
“我……我控制了火焰？”她喃喃自语，“整整十五分钟，我没有失控？我没有烧掉任何东西？我……我做到了？”
“你做到了。”凯萨琳微笑道，“而且控制得很精准。三个阶段，三种温度，切换自如。”
死亡之翼愣在那里。
几秒钟后，她的眼眶又红了。
“我做到了……”她重复著，声音颤抖，“我真的做到了……七百年来第一次……”
然后她“哇”的一声哭了出来。
这次不是压抑的抽泣，是放声大哭，像个孩子。
泪水哗啦啦地流，滴在地上烧出一个个小坑，但她完全不在乎。她一边哭一边笑，尾巴疯狂摆动，差点把旁边的材料架扫倒。
凯萨琳站在一旁，静静看著。
她知道，这一刻对死亡之翼来说意味著什么。
那不是简单的“学会控制火焰”。
那是打破了一千两百年的心理枷锁，是证明了自己不是真正的废柴，是看到了改变命运的可能性。
哭了大概五分钟，死亡之翼终於平静下来。
她用爪子抹了抹脸——这个动作让她看起来更孩子气了——然后看向凯萨琳，碧绿的瞳孔里充满了前所未有的光芒。
“老师。”她郑重地说，用上了敬语，“请您教我。教我怎么培养星怒，教我怎么用人类的方式去爱，教我……怎么变成一条不一样的龙。”
凯萨琳看著她认真的表情，忽然有点想笑，又有点感动。
“好。”她点头，“不过在那之前……”
她晃了晃手中的烧杯。
“我们得先试试这瓶药水的效果。”
暗金色的液体在烧杯中晃动，像融化的黄金。
凯萨琳用一根水晶棒蘸了一点药水，举到眼前仔细观察。
液体从棒端缓慢滴落，拉出细长的金丝，在空中坚持了三秒才断裂。
“粘度合格。”她自言自语，“光泽度优秀，元素活性……很强。”
作为火系附魔药水，最重要的指標就是“元素活性”——即药水中蕴含的火元素有多活跃，能在多大程度上增强武器的火焰伤害。
在游戏里，低级附魔药水通常只能增加5-10点固定火焰伤害，对后期敌人来说就是挠痒痒。
但凯萨琳炼製的这瓶……
“至少30点。”她估算道，“而且可能附带『灼烧』效果——持续伤害。”
这已经超出了低级药水的范畴。
“是因为我用的材料品质更高？还是我的炼金术在真实世界有了某种加成？”凯萨琳思索著，但很快摇摇头。
现在不是研究这个的时候。
她需要试验对象。
而试验对象……
凯萨琳看向角落里那根皮质短鞭——是找女僕小姐拿的，之前抽打达克妮丝用的那根则而留在地牢让她自己玩。
她走过去捡起鞭子。
鞭身粗糙，做工简陋，就是普通的牛皮鞣製而成，没有任何魔法加持。
在游戏里，这种白板武器的攻击力通常是1-3，属於扔在地上都没人捡的垃圾。
但附魔之后就不一样了。
凯萨琳把鞭子平铺在工作檯上，打开烧杯，用一把软毛刷蘸取暗金色的药水，均匀涂抹在鞭身上。
药水接触皮质的瞬间，发出“滋滋”的轻响，像烧红的铁块浸入冷水。
但鞭子並没有燃烧，而是开始吸收药水——以肉眼可见的速度，暗金色的液体渗入皮革深处。
整根鞭子开始发光。
先是暗淡的金光，从內部透出，照亮了皮革的纹理。
然后光芒越来越强，鞭身上的每一道褶皱、每一处磨损都清晰可见。
最后，光芒內敛，鞭子恢復了原本的灰褐色外观。
但仔细看，会发现皮革表面多了一层极淡的金色光泽，像是镀了一层薄薄的金粉。
触摸时，能感觉到温热的触感，像是被阳光晒过的石头。
“完成了。”凯萨琳拿起鞭子，在手中掂了掂。
重量没变，手感没变，但……
她对著空气轻轻一挥。
“咻——”
破空声比之前尖锐了许多。
鞭梢划过空气的轨跡上，留下了一道淡淡的、橘红色的残影，持续了半秒才消散。
残影经过的地方，空气微微扭曲，像是被加热了。
“效果比预期的还好。”凯萨琳眼睛亮了。
她转头看向死亡之翼：“想看看实际效果吗？”
小黑龙用力点头，尾巴兴奋地摆动。
“那走吧。”凯萨琳握紧鞭子，“回地牢。”
……
接触的瞬间——
“嗡！”
晶体发出低沉的共鸣声。
烧杯內的混合物猛地向上一衝，像要喷发。
但凯萨琳早有准备，她另一只手迅速抓起一个水晶盖子，“啪”地盖在烧杯上。
混合物在封闭的烧杯內疯狂旋转，顏色从深红转为炽白，又从炽白转为暗金。
透过水晶壁，能看见內部有无数细小的火焰在生成、碰撞、湮灭。
整个过程持续了大约三分钟。
三分钟后，动静渐渐平息。
凯萨琳鬆开夹子——熔岩结晶已经完全消失，融入了混合物中。
她移开水晶盖子，一股灼热的气浪扑面而来。
烧杯內，液体已经冷却下来。
不，不是冷却，是能量完全內敛。
那是一滩暗金色的粘稠液体，表面光滑如镜，內部有细密的金色纹路在缓缓流动，像血管，又像魔法符文。
液体本身不发光，但每当光线扫过，就会反射出金属般的冷光。
火系附魔药水，炼製成功。
凯萨琳长出一口气，抹了把额头的汗。
她转头看向死亡之翼。
小黑龙还闭著眼睛，嘴巴微张，一缕微弱的橘红色气流持续流出——虽然烧杯已经不需要加热了，但她还在“吹气”。
“小烧杯，”凯萨琳轻声说，“可以停了。”
死亡之翼猛地睁开眼，气流戛然而止。
她第一反应是看向烧杯：“成、成功了吗？没炸吧？我没烧坏东西吧？”
“成功了。”凯萨琳举起烧杯，让暗金色的液体在杯中晃动，“而且品质……相当不错。”
何止不错。
以凯萨琳的眼光来看，这瓶药水的品质至少是“精良”级，接近“完美”。
在游戏里，要炼製出这种品质的药水，至少需要炼金术等级达到高级，还要有高级炼金台和优质材料加成。
而现在，她用最基础的工具，第一次实操，就炼出了接近完美的產品。
“看来我的手艺还没生疏。”凯萨琳满意地点点头。
但死亡之翼的关注点不在这里。
她盯著烧杯，又低头看看自己的爪子，碧绿的龙瞳里满是难以置信。
“我……我控制了火焰？”她喃喃自语，“整整十五分钟，我没有失控？我没有烧掉任何东西？我……我做到了？”
“你做到了。”凯萨琳微笑道，“而且控制得很精准。三个阶段，三种温度，切换自如。”
死亡之翼愣在那里。
几秒钟后，她的眼眶又红了。
“我做到了……”她重复著，声音颤抖，“我真的做到了……七百年来第一次……”
然后她“哇”的一声哭了出来。
这次不是压抑的抽泣，是放声大哭，像个孩子。
泪水哗啦啦地流，滴在地上烧出一个个小坑，但她完全不在乎。她一边哭一边笑，尾巴疯狂摆动，差点把旁边的材料架扫倒。
凯萨琳站在一旁，静静看著。
她知道，这一刻对死亡之翼来说意味著什么。
那不是简单的“学会控制火焰”。
那是打破了一千两百年的心理枷锁，是证明了自己不是真正的废柴，是看到了改变命运的可能性。
哭了大概五分钟，死亡之翼终於平静下来。
她用爪子抹了抹脸——这个动作让她看起来更孩子气了——然后看向凯萨琳，碧绿的瞳孔里充满了前所未有的光芒。
“老师。”她郑重地说，用上了敬语，“请您教我。教我怎么培养星怒，教我怎么用人类的方式去爱，教我……怎么变成一条不一样的龙。”
凯萨琳看著她认真的表情，忽然有点想笑，又有点感动。
“好。”她点头，“不过在那之前……”
她晃了晃手中的烧杯。
“我们得先试试这瓶药水的效果。”
暗金色的液体在烧杯中晃动，像融化的黄金。
凯萨琳用一根水晶棒蘸了一点药水，举到眼前仔细观察。
液体从棒端缓慢滴落，拉出细长的金丝，在空中坚持了三秒才断裂。
“粘度合格。”她自言自语，“光泽度优秀，元素活性……很强。”
作为火系附魔药水，最重要的指標就是“元素活性”——即药水中蕴含的火元素有多活跃，能在多大程度上增强武器的火焰伤害。
在游戏里，低级附魔药水通常只能增加5-10点固定火焰伤害，对后期敌人来说就是挠痒痒。
但凯萨琳炼製的这瓶……
“至少30点。”她估算道，“而且可能附带『灼烧』效果——持续伤害。”
这已经超出了低级药水的范畴。
“是因为我用的材料品质更高？还是我的炼金术在真实世界有了某种加成？”凯萨琳思索著，但很快摇摇头。
现在不是研究这个的时候。
她需要试验对象。
而试验对象……
凯萨琳看向角落里那根皮质短鞭——是找女僕小姐拿的，之前抽打达克妮丝用的那根则而留在地牢让她自己玩。
她走过去捡起鞭子。
鞭身粗糙，做工简陋，就是普通的牛皮鞣製而成，没有任何魔法加持。
在游戏里，这种白板武器的攻击力通常是1-3，属於扔在地上都没人捡的垃圾。
但附魔之后就不一样了。
凯萨琳把鞭子平铺在工作檯上，打开烧杯，用一把软毛刷蘸取暗金色的药水，均匀涂抹在鞭身上。
药水接触皮质的瞬间，发出“滋滋”的轻响，像烧红的铁块浸入冷水。
但鞭子並没有燃烧，而是开始吸收药水——以肉眼可见的速度，暗金色的液体渗入皮革深处。
整根鞭子开始发光。
先是暗淡的金光，从內部透出，照亮了皮革的纹理。
然后光芒越来越强，鞭身上的每一道褶皱、每一处磨损都清晰可见。
最后，光芒內敛，鞭子恢復了原本的灰褐色外观。
但仔细看，会发现皮革表面多了一层极淡的金色光泽，像是镀了一层薄薄的金粉。
触摸时，能感觉到温热的触感，像是被阳光晒过的石头。
“完成了。”凯萨琳拿起鞭子，在手中掂了掂。
重量没变，手感没变，但……
她对著空气轻轻一挥。
“咻——”
破空声比之前尖锐了许多。
鞭梢划过空气的轨跡上，留下了一道淡淡的、橘红色的残影，持续了半秒才消散。
残影经过的地方，空气微微扭曲，像是被加热了。
“效果比预期的还好。”凯萨琳眼睛亮了。
她转头看向死亡之翼：“想看看实际效果吗？”
小黑龙用力点头，尾巴兴奋地摆动。
“那走吧。”凯萨琳握紧鞭子，“回地牢。”
……