第3章 猎取魂环

    半个月后。
    林间的风裹挟著湿冷的寒意,捲起地上的腐叶碎屑,扑过小舞苍白得近乎透明的面颊。
    她却像未感知到般,只是亦步亦趋地跟在林轩身后,粉色衣裙下摆沾了泥点也毫不在意,整个人如同被无形丝线操控的木偶。
    垂在身后的蝎子辫,隨著步伐轻微晃动,却失了往日蹦跳时的鲜活韵律,只剩沉沉的滯重。
    林轩的状態算不上好。灵魂深处的刺痛虽已从尖锐转为钝痛,但精血与神识的双重损耗,像沉重的铁枷锁缚著他的四肢百骸。
    每一次呼吸都带著胸腔火辣辣的抽痛,眼前偶尔还会泛起模糊的重影,连抬手的动作都透著几分虚浮。
    他很清楚,必须儘快获取第一魂环——这不仅是突破十级瓶颈的关键,更能借魂环的精纯能量修復身体损伤,真正在斗罗大陆站稳脚跟。
    猎魂森林的外围,树木愈发高大密集,粗壮的树干需两人合抱,枝叶层层叠叠交织成密不透风的穹顶,將天光切割得支离破碎。
    地面覆盖著厚厚的腐叶,踩上去软绵绵的,偶尔能听见脚下枯枝断裂的“咔嚓”声,在寂静的林间格外清晰。
    空气中瀰漫著腐叶的霉味、湿土的腥气,还夹杂著一丝若有若无的野兽臊臭,远处不时传来魂兽低沉的嚎叫与枝叶摩擦的窸窣声,每一次声响都让人心头髮紧。
    林轩的精神绷得像拉满的弓弦,將感知放大到极限,如同警惕的猎豹探查著周遭动静。
    体內的血炼蛊躁动不安,细细的虫鸣在识海迴荡,既传递著对能量的急切渴望,又散发出一丝若有若无的阴戾威慑。
    这股气息足以让外围那些弱小的十年魂兽心生忌惮,不敢轻易靠近。
    他的目標很明確:一只年限在四百年左右,且属性契合血炼蛊“吞噬”特性的魂兽。
    四百年是第一魂环的极限承载年限,能最大程度发挥《蛊真经》的吞噬优势,若能找到合適的目標,他的实力將迎来质的飞跃。
    “动用你的感知,探查附近四百年左右的魂兽,优先寻找带有『阴暗』『吞噬』气息的目標。”林轩停下脚步,声音沙哑得如同砂纸摩擦,却带著不容置疑的命令。
    他需要藉助小舞作为十万年魂兽的本能感知——那是远超普通魂师的天赋,能捕捉到细微的能量波动。
    小舞空洞的眼神微微动了一下,像是生锈的机器接收到指令,终於有了一丝反应。
    她停下脚步,微微侧头,粉色的眼眸望向森林深处,长长的睫毛垂落,遮住了眼底的情绪。
    片刻后,她抬起纤细的手指,指向左前方一片更加阴暗的区域,声音平板无波,没有丝毫起伏:“那边,有…阴暗的吞噬气息…年限接近四百年。”
    林轩顺著她指的方向望去,那片区域生长著大片喜阴的蕨类植物和墨绿色苔蘚,地面泛著潮湿的水光,显然是片泥泞地带。
    他没有犹豫,压低身形,率先向那个方向潜行而去,小舞则沉默地跟上,脚步轻得像片落叶。
    越往深处走,空气中的湿腐气息越浓重,光线也愈发昏暗,连远处的树木都只剩模糊的剪影。
    突然,林轩的脚步猛地一顿,左手飞快伸出,死死拉住小舞的手腕,同时闪身躲到一棵巨大的腐朽树干后面。
    树干中空,內部布满菌丝,刚好能容下两人。
    透过树干的缝隙望去,前方不远处的一片不大的泥沼中,一株极其诡异的植物正缓缓舒展著藤蔓。
    那植物通体呈暗紫色,主茎粗如成年男子的手腕,表面布满密密麻麻的瘤状凸起,凸起顶端还渗著粘稠的透明汁液,看著令人头皮发麻。
    主茎顶端没有朵,反而长著一个直径半尺的吸盘状口器,边缘环绕著一圈细密的尖牙,尖牙上闪烁著寒光,正隨著呼吸般不断开合。
    七八根手臂粗细的藤蔓如同活物般在泥沼上空舞动,藤蔓表面覆盖著一层淡紫色粘液,粘液中泛著幽光,所过之处,连周围的光线都像是被微微扭曲、吸噬。
    泥沼边缘,半沉半浮著一具小型魂兽的乾瘪骨架,骨骼上还残留著些许暗紫色粘液,显然是这株植物不久前的猎物。
    “噬魂魔藤……”林轩的眼中闪过一抹惊喜的精光,呼吸都不由得急促了几分。
    这种植物系魂兽极其罕见,以吞噬魂力和生物精气为生,其核心蕴藏的黑暗与吞噬能量,正是血炼蛊最完美的养料!
    再看它主茎的粗壮程度与藤蔓的能量波动,年限刚好在四百年上下,简直是为他量身定做的第一魂环!
    但惊喜过后,是冷静的考量。噬魂魔藤绝非易与之辈。
    它的藤蔓攻击范围可达十米,粘液带有麻痹毒素,一旦沾染,魂力会迅速凝滯;更棘手的是,它能通过藤蔓释放能量波动,直接干扰魂师的魂力运转,寻常二十级以下的魂师,根本无法近身。
    硬拼,无异於自寻死路。
    林轩的目光在四周扫过,大脑飞速运转,寻找破局之法。泥沼边缘散落著几块巨大的岩石,半陷入泥中,最高的那块足有一人多高。
    他注意到,噬魂魔藤的藤蔓大多在半空中舞动,对贴近地面的物体反应似乎稍显迟钝——刚才有只青蛙从泥沼边缘跳过,藤蔓並未追击。
    一个冒险的计划在他心中成型。
    他转头看向身旁的小舞,眼神冰冷:“你去引开它的注意力,我躲到那块最大的岩石后面,记住,没有我的命令,不准摆脱开。”他刻意加重了“不准摆脱几个字”
    “是,主人。”小舞没有丝毫异议,声音依旧平板。
    她僵硬地移动脚步,沿著泥沼边缘的枯木,林轩悄无声息地绕到那块巨石后,將自己完全隱没在阴影里,若仔细看,也根本发现不了。
    林轩深吸一口气,压下身体的虚弱感,目光落在地面,几块拳头大小的坚硬石子映入眼帘。
    小舞弯腰捡起石子,掌心用力,將石子攥得发白,目光死死锁定那缓缓舞动的噬魂魔藤。
    咻!咻!咻!
    三道破空声几乎同时响起!小舞的手腕快速抖动,三颗石子如同出膛的子弹,分別打在噬魂魔藤的主茎、两根最粗壮的藤蔓上!
    啪!啪!啪!
    三颗石子精准击中目標,沉闷的声响在寂静的林间格外刺耳。噬魂魔藤的反应比林轩预想中更狂暴。
    主茎猛地一颤,那些原本缓缓舞动的藤蔓瞬间绷直,如同被拉紧的弓弦,隨即带著撕裂空气的呼啸声,齐刷刷转向小舞的方向!
    顶端的吸盘口器张到极致,尖牙上的寒光在昏暗里闪得人眼晕,粘稠的透明汁液顺著藤蔓滴落,砸在泥沼里泛起细密的水泡,散发出刺鼻的甜腥气。
    “嘶——!!!”
    尖锐的嘶鸣震得周围的树叶簌簌掉落,噬魂魔藤显然將小舞当成了主要威胁。
    两根最粗壮的藤蔓率先发难,如同两条疾驰的毒蛇,带著破风之声直扑小舞的面门!藤蔓表面的淡紫色粘液泛著幽光,离得还有数米远,就能感受到一股让魂力凝滯的寒意。
    小舞的反应很奇怪——没有十万年魂兽该有的迅捷与反击,只有一种被指令操控的僵硬。
    她像是提前设定好程序的木偶,在藤蔓袭来的剎那,身体机械地向左侧横移半步,堪堪避开藤蔓的正面衝击。
    但因为动作不够灵活,藤蔓的边缘擦过她的粉色衣裙,留下一道淡紫色的粘液痕跡——不过瞬息,被粘液沾到的布料就开始微微发黑,散发出细微的焦糊味。
    “不准摆脱。”林轩的声音从巨石后传来,冰冷得没有一丝温度,“在原地吸引它的注意力,別让它离开泥沼范围。”
    小舞没有回应,只是僵硬地停下脚步,站在泥沼边缘的枯木之上。
    那里恰好是噬魂魔藤藤蔓能触及的极限范围,既不会立刻被重创,又能持续刺激这只植物魂兽。
    她空洞的眼神里没有丝毫波澜,仿佛被藤蔓攻击的不是自己,只是在执行一件无关紧要的任务。
    噬魂魔藤见一击未中,攻势愈发猛烈。
    又有三根藤蔓加入攻击,从不同方向缠向小舞:一根扫向她的双腿,想將她拖进泥沼;一根卷向她的手臂,要將她拽到吸盘口器前;还有一根则悬在她头顶,滴落著麻痹粘液,像是在等待时机。
    藤蔓舞动的速度越来越快,淡紫色的幽光在昏暗里织成一张致命的网,將小舞的活动范围压缩得越来越小。
    小舞的躲避依旧僵硬,却带著一种诡异的精准——每次都能在藤蔓击中她的前一瞬,堪堪避开要害。
    这不是林轩的指令,而是十万年柔骨兔化形后,刻在骨子里的本能反应。
    哪怕灵魂被奴隶蛊压制,身体的肌肉记忆和魂兽本能,仍在无意识地保护著她。
    但这种本能也有极限,她的左臂还是被一根藤蔓擦到,淡紫色的粘液沾在白皙的皮肤上,瞬间泛起一片乌青,麻痹感顺著血管飞速蔓延,让她的左臂微微颤抖起来。
    “很好。”巨石后的林轩將这一切看在眼里,眼底闪过一丝满意。噬魂魔藤的所有注意力都被小舞吸引,藤蔓大多集中在泥沼边缘,对主茎根部的防御明显减弱——这正是他等待的时机。
    他深吸一口气,將体內仅存的魂力缓缓凝聚在双腿。
    虽然胸腔的抽痛还在,眼前偶尔仍会泛黑,但对第一魂环的渴望压过了所有不適。
    他悄无声息地从巨石后探出头,目光锁定噬魂魔藤主茎与根部连接的缝隙——那里是刚才用血炼蛊探查过的弱点,能量流转最薄弱,也是最容易突破的地方。
    此时的噬魂魔藤,正因为小舞的“顽抗”而变得更加狂躁。
    它的主茎剧烈晃动,顶端的吸盘口器不断开合,似乎在积蓄能量,准备发动更强的攻击。
    缠绕向小舞的藤蔓也越来越紧,其中一根终於缠住了她的右手腕。淡紫色的粘液瞬间浸透衣袖上。
    麻痹感顺著手腕蔓延到小臂,让她的手指失去了力气,连握拳都做不到。
    “就是现在!”
    林轩低喝一声,体內的魂力骤然爆发!
    他如同离弦之箭般从巨石后衝出,脚步踩在厚厚的腐叶上,只发出极轻微的“沙沙”声。
    他没有直扑噬魂魔藤,而是绕著泥沼边缘疾跑,利用枯木和岩石遮挡身形,快速拉近与主茎根部的距离。
    噬魂魔藤似乎察觉到了什么,悬在半空的一根藤蔓突然转向,朝著林轩的方向抽来!
    但因为注意力大多在小舞身上,这根藤蔓的速度慢了半拍,还带著几分犹豫。
    林轩早有准备,他猛地俯身,双手撑地,一个翻滚躲到一棵枯树后。
    藤蔓“啪”地一声抽在枯树上,將碗口粗的树干拦腰抽断,木屑飞溅。
    他借著翻滚的势头,顺势捡起地上一根尖锐的断枝,紧紧握在手里——这是他准备的备用武器,万一魂力不足,还能靠物理攻击补刀。
    小舞那边的情况越来越危险。又有一根藤蔓缠住了她的左腿,麻痹感已经蔓延到了腰腹,让她的身体开始不受控制地微微摇晃。
    噬魂魔藤似乎觉得胜券在握,顶端的吸盘口器缓缓靠近,散发出一股强烈的吸力,要將她的魂力和精气直接吸噬!
    小舞空洞的眸子里,终於闪过一丝极其微弱的痛苦——那是身体被吞噬的本能恐惧,哪怕被奴隶蛊压制,也无法完全磨灭。
    林轩知道不能再等了。他深吸一口气,將《蛊真经》运转到极致,体內的血炼蛊感受到主人的决心,开始散发出一丝温热的能量,暂时缓解了他的虚弱感。
    他猛地从枯树后衝出,不再隱藏身形,径直朝著噬魂魔藤的主茎根部衝去!
    “血噬干扰!”
    在距离主茎还有三米时,林轩猛地抬手,掌心的血炼蛊骤然亮起一道暗红微光!