第353章 扩张与战爭 二
每一次战爭，都会產生新的仇恨。
每一次仇恨，都会成为下一次战爭的导火索。
神躯体內的每一寸土地，都浸透了鲜血。
神躯体內的每一个角落，都埋葬著尸骸。
……
鹿茸人没有参与这些战爭。
鴾羧不允许。
他让自己的族人退居最深处，远离那些爭斗，守住自己最初的那一小片领地。
他们不再扩张，不再改造，甚至不再繁衍。
因为每多一个族人，就意味著需要更多的资源，就意味著可能成为下一个被覬覦的目標。
他们只是活著。
苟延残喘地活著。
看著外面的世界，一天天变得更糟。
“鴾羧，我们还要这样多久？”
那个曾经捧著新生儿的雌性鹿茸人，如今已经老了。
她的鹿角不再光滑，那些絮状的长髮已经稀疏，眼角刻满了岁月的纹路。
她坐在鴾羧身边，望著远处隱隱传来的廝杀声，声音沙哑。
鴾羧没有回答。
他也不知道答案。
又过去了很久。
那些战爭，依然没有停止。
偶尔会有短暂的和平，但那和平只是下一场战爭的前奏。
每个种族都在积蓄力量，都在等待时机，都在想著如何从別人嘴里抢下那一口吃的。
神躯內部的空间，已经面目全非。
那些曾经被精心改造的环境，如今只剩废墟。
那些曾经种植的植物，早已被连根拔起。
那些曾经开凿的洞穴，如今成了藏污纳垢的角落。
神躯的痛，鴾羧已经麻木了。
不是不痛。
是痛到极致后，灵魂学会了屏蔽。
最终，鴾羧的族群，也没能倖免於难。
他们是最早入驻神躯的种族之一，也是相对温和的种族。
他们不主动挑起战爭，只想要在自己的森林里安静地生活。
但战爭不会因为你的温和就放过你。
当资源越来越紧张，当仇恨越来越深重，当所有人都被逼到绝境。
和平，就成了一种奢望。
第一次，是炎魔的余烬渗入森林，点燃了大片林地。
鹿茸人拼死扑灭火焰，却有一百多个族人葬身火海。
第二次，是疫族的孢子飘入森林，感染了水源。
鹿茸人隔离了染病的族人，却眼睁睁看著他们在痛苦中死去。
第三次，是雪裔的冰刃刺入森林，屠杀了正在採集食物的小队。
第四次。
第五次。
第六次。
……
鴾羧眼睁睁看著自己的族人，在一次次衝突中死去。
他救不了他们。
他是不老不死的特殊存在，但他的族人们不是。
他可以在战场上衝锋陷阵，可以以一敌百，可以杀退任何来犯之敌。
但他无法让死者復活。
他无法让被烧成灰烬的族人重新站起来。
他无法让被疫病腐蚀的族人恢復健康。
他无法让被冰刃刺穿心臟的族人睁开眼睛。
他只能看著他们死去。
一个接一个。
一代接一代。
直到那一天。
他的孩子，第十七个孩子，那个眉眼和他一模一样的婴儿，那个他曾经寄予厚望的血裔，也死在了战爭中。
那是一场规模不大的衝突。
只是两个小种族之间的局部摩擦，本不该波及到鹿茸人的片区。
但一枚流矢，一枚不知从哪个方向射来，不知属於哪个种族，不知为何会偏离方向的流矢，就那么巧地，射穿了他孩子的胸膛。
那孩子那时已经长成了一个优秀的战士，有著最纯正的鴾羧血脉，有著最出色的战斗天赋。
但那枚流矢射穿他的心臟时，他正背对著战场，在森林边缘採集草药，准备救治受伤的族人。
他没有看到敌人。
没有做出任何反抗。
就那么无声无息地倒下。
当族人发现他的尸体时，他的手里还紧紧攥著那把草药。
鴾羧站在孩子的尸体前，站了很久很久。
他没有流泪。
他早已不会流泪。
他只是站在那里，看著那张和自己一模一样的脸，此刻苍白、冰冷、毫无生机。
他站在那片狼藉中，看著那些曾经鲜活的生命，如今只剩下破碎的残骸。
“为什么？”他问。
没有人回答。
因为答案，他比任何人都清楚。
一名婉约的雌性鹿茸人跪在一旁，无声地哭泣。
她的眼泪落在孩子冰冷的脸上，却再也唤不回任何回应。
周围的族人沉默地站著，低著头，不敢看鴾羧的脸。
良久。
鴾羧抬起头。
他看向神躯的穹顶。
那是由无数血肉构成，永远昏暗，仿佛永远看不到尽头的穹顶。
他的眼底，不再有任何柔软。
只有一种极致冰冷，如同万古寒冰般的平静。
当所有人都认为，以为一贯忍让，性格懦弱的族长大人终於要为了自己的子嗣之死，发动战爭，举族报復时。
他接下来的话语，却掀起了轩然大波。
“我们离开。”
他的声音很轻。
但所有人都听见了。
雌性鹿茸人猛地抬起头，眼中满是震惊：“离开？离开哪里？”
“离开神躯。”
“可是……外面是深渊！我们离开神躯，就只有死路一条！”
鴾羧没有回答。
他只是看著那个孩子的尸体，看著那些沉默的族人，看著这个被战爭和仇恨浸透，名为“神躯方舟”的囚笼。
然后，他说出了那句让所有人战慄的话：
“在这里，和等死，有什么区別？”
没有人能回答他。
因为所有人都知道，他说的是对的。
神躯本是救赎的希望，却成了新的囚笼。
祂承载了无数种族，却无法承载它们的和平。
祂忍受了无尽的痛苦，却换不来任何感激。
没有种族会感谢神躯。
祂是方舟。
但方舟里，只剩杀戮。
鴾羧的决定，在族群內掀起了轩然大波。
有人支持他。
那些在战爭中失去亲人、厌倦了杀戮的族人，愿意跟隨他，哪怕死在外面，也好过在这里苟延残喘。
有人反对他。
那些还有亲人活著、还想继续活下去的族人，恐惧外面的深渊，寧愿留在这个熟悉的囚笼里，至少还能多活几天。
有人沉默。
那些已经麻木，不知道该支持谁也不知道该反对谁的族人，只是沉默地看著，等待命运的裁决。
最终，鴾羧没有强迫任何人。
他只是站在族人的面前，用那双平静得可怕的眼睛，扫视著每一个熟悉的面孔。
“愿意跟我走的，三天后，在东区边境集合。”
“不愿意的，留下。”
“从今往后，生死各安天命，再无瓜葛。”
三天后。
东区边境。
鴾羧站在那里，看著来集合的族人。
只有不到八分之一。
剩下的人，选择了留下。
他没有说什么，只是转身，带著这些愿意跟隨他的族人，走向那片从未有人踏足过，通往神躯外界的未知区域。
身后，是那个囚笼。
身前，是无尽的深渊。
但他没有回头。
每一次仇恨，都会成为下一次战爭的导火索。
神躯体內的每一寸土地，都浸透了鲜血。
神躯体內的每一个角落，都埋葬著尸骸。
……
鹿茸人没有参与这些战爭。
鴾羧不允许。
他让自己的族人退居最深处，远离那些爭斗，守住自己最初的那一小片领地。
他们不再扩张，不再改造，甚至不再繁衍。
因为每多一个族人，就意味著需要更多的资源，就意味著可能成为下一个被覬覦的目標。
他们只是活著。
苟延残喘地活著。
看著外面的世界，一天天变得更糟。
“鴾羧，我们还要这样多久？”
那个曾经捧著新生儿的雌性鹿茸人，如今已经老了。
她的鹿角不再光滑，那些絮状的长髮已经稀疏，眼角刻满了岁月的纹路。
她坐在鴾羧身边，望著远处隱隱传来的廝杀声，声音沙哑。
鴾羧没有回答。
他也不知道答案。
又过去了很久。
那些战爭，依然没有停止。
偶尔会有短暂的和平，但那和平只是下一场战爭的前奏。
每个种族都在积蓄力量，都在等待时机，都在想著如何从別人嘴里抢下那一口吃的。
神躯內部的空间，已经面目全非。
那些曾经被精心改造的环境，如今只剩废墟。
那些曾经种植的植物，早已被连根拔起。
那些曾经开凿的洞穴，如今成了藏污纳垢的角落。
神躯的痛，鴾羧已经麻木了。
不是不痛。
是痛到极致后，灵魂学会了屏蔽。
最终，鴾羧的族群，也没能倖免於难。
他们是最早入驻神躯的种族之一，也是相对温和的种族。
他们不主动挑起战爭，只想要在自己的森林里安静地生活。
但战爭不会因为你的温和就放过你。
当资源越来越紧张，当仇恨越来越深重，当所有人都被逼到绝境。
和平，就成了一种奢望。
第一次，是炎魔的余烬渗入森林，点燃了大片林地。
鹿茸人拼死扑灭火焰，却有一百多个族人葬身火海。
第二次，是疫族的孢子飘入森林，感染了水源。
鹿茸人隔离了染病的族人，却眼睁睁看著他们在痛苦中死去。
第三次，是雪裔的冰刃刺入森林，屠杀了正在採集食物的小队。
第四次。
第五次。
第六次。
……
鴾羧眼睁睁看著自己的族人，在一次次衝突中死去。
他救不了他们。
他是不老不死的特殊存在，但他的族人们不是。
他可以在战场上衝锋陷阵，可以以一敌百，可以杀退任何来犯之敌。
但他无法让死者復活。
他无法让被烧成灰烬的族人重新站起来。
他无法让被疫病腐蚀的族人恢復健康。
他无法让被冰刃刺穿心臟的族人睁开眼睛。
他只能看著他们死去。
一个接一个。
一代接一代。
直到那一天。
他的孩子，第十七个孩子，那个眉眼和他一模一样的婴儿，那个他曾经寄予厚望的血裔，也死在了战爭中。
那是一场规模不大的衝突。
只是两个小种族之间的局部摩擦，本不该波及到鹿茸人的片区。
但一枚流矢，一枚不知从哪个方向射来，不知属於哪个种族，不知为何会偏离方向的流矢，就那么巧地，射穿了他孩子的胸膛。
那孩子那时已经长成了一个优秀的战士，有著最纯正的鴾羧血脉，有著最出色的战斗天赋。
但那枚流矢射穿他的心臟时，他正背对著战场，在森林边缘採集草药，准备救治受伤的族人。
他没有看到敌人。
没有做出任何反抗。
就那么无声无息地倒下。
当族人发现他的尸体时，他的手里还紧紧攥著那把草药。
鴾羧站在孩子的尸体前，站了很久很久。
他没有流泪。
他早已不会流泪。
他只是站在那里，看著那张和自己一模一样的脸，此刻苍白、冰冷、毫无生机。
他站在那片狼藉中，看著那些曾经鲜活的生命，如今只剩下破碎的残骸。
“为什么？”他问。
没有人回答。
因为答案，他比任何人都清楚。
一名婉约的雌性鹿茸人跪在一旁，无声地哭泣。
她的眼泪落在孩子冰冷的脸上，却再也唤不回任何回应。
周围的族人沉默地站著，低著头，不敢看鴾羧的脸。
良久。
鴾羧抬起头。
他看向神躯的穹顶。
那是由无数血肉构成，永远昏暗，仿佛永远看不到尽头的穹顶。
他的眼底，不再有任何柔软。
只有一种极致冰冷，如同万古寒冰般的平静。
当所有人都认为，以为一贯忍让，性格懦弱的族长大人终於要为了自己的子嗣之死，发动战爭，举族报復时。
他接下来的话语，却掀起了轩然大波。
“我们离开。”
他的声音很轻。
但所有人都听见了。
雌性鹿茸人猛地抬起头，眼中满是震惊：“离开？离开哪里？”
“离开神躯。”
“可是……外面是深渊！我们离开神躯，就只有死路一条！”
鴾羧没有回答。
他只是看著那个孩子的尸体，看著那些沉默的族人，看著这个被战爭和仇恨浸透，名为“神躯方舟”的囚笼。
然后，他说出了那句让所有人战慄的话：
“在这里，和等死，有什么区別？”
没有人能回答他。
因为所有人都知道，他说的是对的。
神躯本是救赎的希望，却成了新的囚笼。
祂承载了无数种族，却无法承载它们的和平。
祂忍受了无尽的痛苦，却换不来任何感激。
没有种族会感谢神躯。
祂是方舟。
但方舟里，只剩杀戮。
鴾羧的决定，在族群內掀起了轩然大波。
有人支持他。
那些在战爭中失去亲人、厌倦了杀戮的族人，愿意跟隨他，哪怕死在外面，也好过在这里苟延残喘。
有人反对他。
那些还有亲人活著、还想继续活下去的族人，恐惧外面的深渊，寧愿留在这个熟悉的囚笼里，至少还能多活几天。
有人沉默。
那些已经麻木，不知道该支持谁也不知道该反对谁的族人，只是沉默地看著，等待命运的裁决。
最终，鴾羧没有强迫任何人。
他只是站在族人的面前，用那双平静得可怕的眼睛，扫视著每一个熟悉的面孔。
“愿意跟我走的，三天后，在东区边境集合。”
“不愿意的，留下。”
“从今往后，生死各安天命，再无瓜葛。”
三天后。
东区边境。
鴾羧站在那里，看著来集合的族人。
只有不到八分之一。
剩下的人，选择了留下。
他没有说什么，只是转身，带著这些愿意跟隨他的族人，走向那片从未有人踏足过，通往神躯外界的未知区域。
身后，是那个囚笼。
身前，是无尽的深渊。
但他没有回头。