第14章 请教
数日后，王国评议院和菲欧烈治安队的联合调查有了结果，他们带著一个被镣銬锁住、面色惨白的男人来到乔恩和眾人的面前。
那人看著乔恩苍白而沉默的脸，又望向不远处屋子的方向，情绪崩溃般地瘫倒在地，痛哭流涕：
“对不起...对不起！我真的没想伤害任何人！我只是...我只是被坏人收买，想用召唤捲轴弄些低阶魔物来破坏月光草田，让那个老傢伙破產...我不知道会召唤出『影爪狼』这种主动攻击人的凶物！我更不知道那时候会有人在田里啊！”
他的哭喊充满了后悔，但一切都无法挽回，评议员冷漠地將他带走，等待他的將是法律的严惩。
委託方的村民带著剩余的报酬找到了乔恩和艾露莎，他神情复杂，充满了感激和愧疚：“任务...算是完成了，月光草保住了大半，只是没想到会变成这样...这是你们的报酬，请务必收下。”
乔恩看著那袋钱，没有立刻去接，艾露莎代他接过，微微頷首。
之后，乔恩在艾露莎的陪同下，去了一趟“赤炎雄狮”公会，那是一个充满自然气息、不像妖精尾巴那样喧闹的地方，公会成员们脸上都带著哀伤，但看到乔恩时，並没有流露出责怪。
乔恩站在柯尔娜常待的位置前，对著她的同伴们，尤其是赤炎雄狮的会长，深深地鞠了一躬。
“非常抱歉...都是因为我的无力，才让柯尔娜小姐...”他的声音艰涩，后面的话几乎无法连续。
老会长扶住了他，摇了摇头，声音沉稳却难掩沙哑：“孩子，该说的我已经说过了，这不是你的错，柯尔娜的选择，我们尊重，她保护了你，这是事实，带著这份心意，好好走下去，就是对她最好的告慰。”
没有激烈的指责，只有沉痛的宽容，这反而让乔恩心中的巨石更加沉重，却也某种程度阻止了他向更深的深渊滑落。
离开“赤炎雄狮”时，乔恩的脚步有些虚浮，但背脊却下意识地挺直了一些。
返回公会的路途上，气氛与来时截然不同。没有了初接任务时的隱约兴奋，取而代之的是一种沉重的安静，以及一种潜藏在安静下的、细微却坚定的变化。
乔恩不再像往常那样只是沉默地跟在艾露莎身后，他会主动加快几步，与艾露莎並肩而行，然后侧过头，提出他的问题。
“艾露莎...”他的声音比以往更低沉些，“你在对付那些影爪狼的时候，切换鎧甲和武器，好像完全不需要思考时间，是怎么做到的？”
艾露莎有些意外地看了他一眼，但很快便恢復了平静，回答道：“长期的训练和实战形成的本能，在判断敌人类型和攻击方式的瞬间，大脑就已经下达了指令，魔力隨之响应，你需要做的，是將你的魔法也变成身体的一部分，像呼吸一样自然。”
乔恩若有所思地点点头。过了一会儿，他又问：
“你的剑术，看起来没有固定的套路，有时候是直刺，有时候是挥砍，有时候甚至是利用反手，是依据什么来选择攻击方式的？”
“效率。”艾露莎的回答简洁有力，“目標是敌人的弱点，或者是为了製造下一个攻击的机会，任何招式，只要能在最短时间內最有效地解决敌人，就是好招式，拘泥於形式，只会让你慢人一步。”
她说著，隨手从路边捡起一根较直的树枝，对著空气迅疾地刺出、横削、上挑，动作流畅而毫无花哨，带著清晰的实战意味。“看清楚了吗？目的决定动作。”
乔恩的目光紧紧跟隨著树枝的轨跡，努力记忆著那种发力方式和角度。
“还有......在面对多个敌人的时候，你是怎么决定先攻击哪一个的？”他继续追问，眼神专注。
“威胁最大的，或者最容易快速解决的。”艾露莎耐心解释，“优先削减对方的有生力量，或者打断它们的联合攻势，就像那天，我先杀了最快的那一头，震慑並打乱了它们的节奏。”
她看著乔恩认真聆听的样子，补充道：“你的云魔法虽然不適合强攻，但在干扰视线、製造混乱、分割战场方面，如果运用得当，也能为同伴创造绝佳的机会，关键在於，你如何去『想』，如何去『用』。”
一路上，类似的问答反覆进行，乔恩的问题从具体的战斗技巧，慢慢延伸到任务中的形势判断、危险预兆的察觉、乃至魔力的分配与续航，艾露莎虽然话不多，但每次回答都一针见血，结合她丰富的实战经验，给予乔恩最直接的指导。
他不再仅仅將魔法视为一种工作技能或是需要小心翼翼控制的力量，他开始从艾露莎的角度，思考如何將它真正转化为在危险环境中保护自己、甚至影响战局的能力。
夕阳將两人的影子拉长，乔恩沉默地走著，脑海中不断回闪著艾露莎的演示和话语，回闪著柯尔娜倒下时的画面。
顺利回到公会后，马卡洛夫没有询问乔恩工作的细节，他已经提前知道了发生的事故。
“委託完成了，月光草保住了，报酬也全额带回，按照契约，你做得很好。”
他拿起旁边那个装著报酬的钱袋，推到乔恩面前：“这是你应得的，你顺利完成了这次委託，乔恩。”
乔恩看著钱袋，没有立刻去拿。
他沉默了一下，才低声说：“可是，会长，工作中发生的...”
“那是另一回事。”马卡洛夫打断了他，语气没有波澜，却带著一种不容置疑的分量，“任务是任务，意外是意外，魔导士在执行任务中遇到危险，甚至发生不幸，不是罕见的事，但重要的是，你承担起了你的责任，完成了你的工作，这就足够了。”
他绕过吧檯，走到乔恩面前，仰头看著这个比自己高不少的少年，花白的眉毛下，眼神锐利而直接：“听著，乔恩，公会衡量一个魔导士，不仅仅是看他的魔法有多强大，责任心、契约精神、以及在困境中依旧尽力完成使命的意志，同样重要。”
“你这次做得很好。”马卡洛夫重复了一遍，这次，他的语气里多了一丝几不可查的温和，“你已经是一个能够独当一面的魔导士了，这是事实。”
他没有说“节哀”，也没有说“不要自责”，只是用一种近乎陈述事实的口吻，肯定了乔恩作为魔导士的价值。
乔恩怔怔地看著会长，看著他平静却坚定的眼神，深吸一口气，终於伸出手，握住了那个钱袋，钱袋有些沉，不仅仅是重量。
“我明白了，会长。”他低声说，声音依旧沙哑，却不再像之前那样完全失去力气。
马卡洛夫点了点头，重新拿起酒杯擦拭起来，仿佛只是完成了一次寻常的谈话。
“像我这样的魔法，是不是能出现一些关於战斗方面的延伸？”
“喔...你觉得你需要更多的攻击能力吗？”
马卡洛夫没有太过惊讶，反而反问道。
“我在想我一直逃避危险，这种思路不对，太被动了，如果拋开这种魔法，去学习加尔文那种有攻击力的，是不是也是一条路？”
“云雾类型的魔法也是有攻击力的，这个你可以去请教一下瓦卡巴，他的魔法跟你的很像，至於你说加尔文的魔法，那种我之前说过了，对於现在的你还是很危险的，希望你能好好考虑。”
听完马卡洛夫会长的话后，乔恩在喧闹的大厅里环视一圈，目光最终锁定在正叼著大菸斗、和旁边人吹牛的瓦卡巴身上。
瓦卡巴的魔法是“烟雾魔法”，在形態和性质上，与他的云魔法有某些相似之处。
他深吸一口气，走到瓦卡巴面前。
“瓦卡巴先生。”乔恩的声音打断了他的高谈阔论。
瓦卡巴转过头，烟雾从鼻孔和嘴角溢出，他有些意外地看著眼前这个平时很安静的少年：“嗯？乔恩小子，有事？”
“我想请教您，”乔恩直视著他，眼神里带著一种此前少见的认真和迫切，“如何將雾气，或者说烟雾，压缩，让它们变得更有实质感，不仅仅是遮蔽视线，还能用於阻碍行动，甚至...產生一些衝击。”
瓦卡巴闻言，挑了挑眉毛，把菸斗从嘴里拿下来，饶有兴致地上下打量著乔恩：“哦？想给你的云魔法加点『料』？看来这次出去，感触不小啊。”
他没有多问细节，只是嘬了口烟，吐出一个浓密的烟圈，那烟圈在空中维持了不短的时间才缓缓散开。
“原理上说，並不复杂。”瓦卡巴用烟指了指那消散的烟圈，“就是加大魔力输出，强行约束它们，增加密度，但想做得精准、可控，需要大量的练习和对魔力极其精细的操控，你的魔法本质上比我的烟雾更偏向水汽，压缩起来可能感觉会有点不同，但路子差不多。”
他看著乔恩眼中並未消退的坚持，咧嘴笑了笑，拍了拍他的肩膀：“行！有兴趣学是好事！你请我喝杯酒，我就勉为其难的教教你！”
“当然可以！”乔恩见瓦卡巴这么爽快的答应了，立马回应道。
掏出了钱袋里的钱，买了一杯啤酒，瓦卡巴没有立即去接，而是站起身来：
“走，咱们先去外面找个空地，我教你几手基础的！然后再来品尝这杯来自徒弟的酒！”
“哈哈哈！瓦卡巴居然也有当师傅的一天！”
“哎呦！真是丑陋的嘴脸，让他这人装到了！”
那人看著乔恩苍白而沉默的脸，又望向不远处屋子的方向，情绪崩溃般地瘫倒在地，痛哭流涕：
“对不起...对不起！我真的没想伤害任何人！我只是...我只是被坏人收买，想用召唤捲轴弄些低阶魔物来破坏月光草田，让那个老傢伙破產...我不知道会召唤出『影爪狼』这种主动攻击人的凶物！我更不知道那时候会有人在田里啊！”
他的哭喊充满了后悔，但一切都无法挽回，评议员冷漠地將他带走，等待他的將是法律的严惩。
委託方的村民带著剩余的报酬找到了乔恩和艾露莎，他神情复杂，充满了感激和愧疚：“任务...算是完成了，月光草保住了大半，只是没想到会变成这样...这是你们的报酬，请务必收下。”
乔恩看著那袋钱，没有立刻去接，艾露莎代他接过，微微頷首。
之后，乔恩在艾露莎的陪同下，去了一趟“赤炎雄狮”公会，那是一个充满自然气息、不像妖精尾巴那样喧闹的地方，公会成员们脸上都带著哀伤，但看到乔恩时，並没有流露出责怪。
乔恩站在柯尔娜常待的位置前，对著她的同伴们，尤其是赤炎雄狮的会长，深深地鞠了一躬。
“非常抱歉...都是因为我的无力，才让柯尔娜小姐...”他的声音艰涩，后面的话几乎无法连续。
老会长扶住了他，摇了摇头，声音沉稳却难掩沙哑：“孩子，该说的我已经说过了，这不是你的错，柯尔娜的选择，我们尊重，她保护了你，这是事实，带著这份心意，好好走下去，就是对她最好的告慰。”
没有激烈的指责，只有沉痛的宽容，这反而让乔恩心中的巨石更加沉重，却也某种程度阻止了他向更深的深渊滑落。
离开“赤炎雄狮”时，乔恩的脚步有些虚浮，但背脊却下意识地挺直了一些。
返回公会的路途上，气氛与来时截然不同。没有了初接任务时的隱约兴奋，取而代之的是一种沉重的安静，以及一种潜藏在安静下的、细微却坚定的变化。
乔恩不再像往常那样只是沉默地跟在艾露莎身后，他会主动加快几步，与艾露莎並肩而行，然后侧过头，提出他的问题。
“艾露莎...”他的声音比以往更低沉些，“你在对付那些影爪狼的时候，切换鎧甲和武器，好像完全不需要思考时间，是怎么做到的？”
艾露莎有些意外地看了他一眼，但很快便恢復了平静，回答道：“长期的训练和实战形成的本能，在判断敌人类型和攻击方式的瞬间，大脑就已经下达了指令，魔力隨之响应，你需要做的，是將你的魔法也变成身体的一部分，像呼吸一样自然。”
乔恩若有所思地点点头。过了一会儿，他又问：
“你的剑术，看起来没有固定的套路，有时候是直刺，有时候是挥砍，有时候甚至是利用反手，是依据什么来选择攻击方式的？”
“效率。”艾露莎的回答简洁有力，“目標是敌人的弱点，或者是为了製造下一个攻击的机会，任何招式，只要能在最短时间內最有效地解决敌人，就是好招式，拘泥於形式，只会让你慢人一步。”
她说著，隨手从路边捡起一根较直的树枝，对著空气迅疾地刺出、横削、上挑，动作流畅而毫无花哨，带著清晰的实战意味。“看清楚了吗？目的决定动作。”
乔恩的目光紧紧跟隨著树枝的轨跡，努力记忆著那种发力方式和角度。
“还有......在面对多个敌人的时候，你是怎么决定先攻击哪一个的？”他继续追问，眼神专注。
“威胁最大的，或者最容易快速解决的。”艾露莎耐心解释，“优先削减对方的有生力量，或者打断它们的联合攻势，就像那天，我先杀了最快的那一头，震慑並打乱了它们的节奏。”
她看著乔恩认真聆听的样子，补充道：“你的云魔法虽然不適合强攻，但在干扰视线、製造混乱、分割战场方面，如果运用得当，也能为同伴创造绝佳的机会，关键在於，你如何去『想』，如何去『用』。”
一路上，类似的问答反覆进行，乔恩的问题从具体的战斗技巧，慢慢延伸到任务中的形势判断、危险预兆的察觉、乃至魔力的分配与续航，艾露莎虽然话不多，但每次回答都一针见血，结合她丰富的实战经验，给予乔恩最直接的指导。
他不再仅仅將魔法视为一种工作技能或是需要小心翼翼控制的力量，他开始从艾露莎的角度，思考如何將它真正转化为在危险环境中保护自己、甚至影响战局的能力。
夕阳將两人的影子拉长，乔恩沉默地走著，脑海中不断回闪著艾露莎的演示和话语，回闪著柯尔娜倒下时的画面。
顺利回到公会后，马卡洛夫没有询问乔恩工作的细节，他已经提前知道了发生的事故。
“委託完成了，月光草保住了，报酬也全额带回，按照契约，你做得很好。”
他拿起旁边那个装著报酬的钱袋，推到乔恩面前：“这是你应得的，你顺利完成了这次委託，乔恩。”
乔恩看著钱袋，没有立刻去拿。
他沉默了一下，才低声说：“可是，会长，工作中发生的...”
“那是另一回事。”马卡洛夫打断了他，语气没有波澜，却带著一种不容置疑的分量，“任务是任务，意外是意外，魔导士在执行任务中遇到危险，甚至发生不幸，不是罕见的事，但重要的是，你承担起了你的责任，完成了你的工作，这就足够了。”
他绕过吧檯，走到乔恩面前，仰头看著这个比自己高不少的少年，花白的眉毛下，眼神锐利而直接：“听著，乔恩，公会衡量一个魔导士，不仅仅是看他的魔法有多强大，责任心、契约精神、以及在困境中依旧尽力完成使命的意志，同样重要。”
“你这次做得很好。”马卡洛夫重复了一遍，这次，他的语气里多了一丝几不可查的温和，“你已经是一个能够独当一面的魔导士了，这是事实。”
他没有说“节哀”，也没有说“不要自责”，只是用一种近乎陈述事实的口吻，肯定了乔恩作为魔导士的价值。
乔恩怔怔地看著会长，看著他平静却坚定的眼神，深吸一口气，终於伸出手，握住了那个钱袋，钱袋有些沉，不仅仅是重量。
“我明白了，会长。”他低声说，声音依旧沙哑，却不再像之前那样完全失去力气。
马卡洛夫点了点头，重新拿起酒杯擦拭起来，仿佛只是完成了一次寻常的谈话。
“像我这样的魔法，是不是能出现一些关於战斗方面的延伸？”
“喔...你觉得你需要更多的攻击能力吗？”
马卡洛夫没有太过惊讶，反而反问道。
“我在想我一直逃避危险，这种思路不对，太被动了，如果拋开这种魔法，去学习加尔文那种有攻击力的，是不是也是一条路？”
“云雾类型的魔法也是有攻击力的，这个你可以去请教一下瓦卡巴，他的魔法跟你的很像，至於你说加尔文的魔法，那种我之前说过了，对於现在的你还是很危险的，希望你能好好考虑。”
听完马卡洛夫会长的话后，乔恩在喧闹的大厅里环视一圈，目光最终锁定在正叼著大菸斗、和旁边人吹牛的瓦卡巴身上。
瓦卡巴的魔法是“烟雾魔法”，在形態和性质上，与他的云魔法有某些相似之处。
他深吸一口气，走到瓦卡巴面前。
“瓦卡巴先生。”乔恩的声音打断了他的高谈阔论。
瓦卡巴转过头，烟雾从鼻孔和嘴角溢出，他有些意外地看著眼前这个平时很安静的少年：“嗯？乔恩小子，有事？”
“我想请教您，”乔恩直视著他，眼神里带著一种此前少见的认真和迫切，“如何將雾气，或者说烟雾，压缩，让它们变得更有实质感，不仅仅是遮蔽视线，还能用於阻碍行动，甚至...產生一些衝击。”
瓦卡巴闻言，挑了挑眉毛，把菸斗从嘴里拿下来，饶有兴致地上下打量著乔恩：“哦？想给你的云魔法加点『料』？看来这次出去，感触不小啊。”
他没有多问细节，只是嘬了口烟，吐出一个浓密的烟圈，那烟圈在空中维持了不短的时间才缓缓散开。
“原理上说，並不复杂。”瓦卡巴用烟指了指那消散的烟圈，“就是加大魔力输出，强行约束它们，增加密度，但想做得精准、可控，需要大量的练习和对魔力极其精细的操控，你的魔法本质上比我的烟雾更偏向水汽，压缩起来可能感觉会有点不同，但路子差不多。”
他看著乔恩眼中並未消退的坚持，咧嘴笑了笑，拍了拍他的肩膀：“行！有兴趣学是好事！你请我喝杯酒，我就勉为其难的教教你！”
“当然可以！”乔恩见瓦卡巴这么爽快的答应了，立马回应道。
掏出了钱袋里的钱，买了一杯啤酒，瓦卡巴没有立即去接，而是站起身来：
“走，咱们先去外面找个空地，我教你几手基础的！然后再来品尝这杯来自徒弟的酒！”
“哈哈哈！瓦卡巴居然也有当师傅的一天！”
“哎呦！真是丑陋的嘴脸，让他这人装到了！”