第284章 心动一剎，舞会邀请
江晨找到苏芸清的时候，她正坐在小河边的一块石头上，脱了鞋袜，两只脚泡在水里，百无聊赖地踢著水。
江晨望著下游不远处一群爭先恐后把头伸进水里的陌生人，皱了皱眉，
问：“这些人是谁？”
“一个叫什么红缨的猎团，据说遇到了沙暴，七八十號人死得只剩十几个了，我看他们很可怜，就施捨给他们一点水喝咯！”
“施捨你的洗脚水？”
苏芸清嘴角漾起笑意，目光翩转向江晨：“有些人想喝，我还不给呢！”
这本是普通的一眼，不知怎的，却让江晨想起了两人之前的约定，他心中一盪，觉得苏芸清的眼神別有意味，忍不住浮想联。
“你没事就好，別管这些人了，我先带你们回木屋。老杜还没找到，我还得去找他。”
“先带我认个地儿，然后我们分头找。”
不远处的一群人喝完水躺在草地上休息，为首的刀客见苏芸清要走，忙出声道：“姑娘这是要去哪？”
“如厕！”苏芸清头也不回地挥手，“你们在这等著，別乱跑，不然小心被野兽吃了！”
名为宋枫的刀客愜愜地目送她走远，很想问她：如厕需要这么多人陪著去吗？
江晨带她二人东折西绕，避开一些厉害毒虫的巢穴，来到一片苍翠茂盛的爬山虎前。揭开那片藤蔓，木屋映入眼帘。
苏芸清抢在江晨之前推门进去，“这么隱蔽的地方，你是怎么找到的？哟，
这么多招式心法，江湖上二三流门派的秘籍都让那丑矮子搜集全了吧-——”
她走到墙壁前，一目十行，快速扫了一遍，摇摇头，又转向下一面墙壁。
叶星魂见他二人来了，默默地退到后边小房间里，把空间留给他们。
江晨此前已將几个房间的笔跡都看过一遍，这会儿陪著苏芸清，重新又转了一圈。
苏芸清看得比江晨还快，很快就逛完了，不停地摇头。
“怎么样？”
“字写得真丑！”
江晨翻了翻白眼。字真丑这种废话，还需要你告诉我吗？
苏芸清摇了摇头：“没什么稀奇的，二流门派就是二流门派，跟七大世家毕竟没得比。哎，我还以为捡到了什么宝贝，原来不值一提—”
她忽然蹲下身去，扒开几根紫色藤须，口中问，“这是什么？”
珠光宝气一片，从藤须间漏出来，映得她面庞发亮。
“一些金银珠宝。”江晨隨口回答。
“有没有发现什么好玩的东西？”
“没看见。”
苏芸清又往里面挖了挖，那些能让无数女人尖叫的美玉玛瑙，却像杂草一样被她扒到一旁。
几下之后，她就站起身，摇头道：“有两颗仙石灵丹，倒也值几个钱。”
“你看看有什么稀奇的，带回去给林姑娘。”
“算了吧，阿曦可瞧不上这些土货。”
两人谁也没动那些珠宝，苏芸清又在屋里转了转，一会儿就失了兴趣，与江晨先后走出去。
叶星魂侧立在一角，看著苏芸清的背影发愣。
他一直偷听两人的谈话，等待他们看到那一大堆能晃人眼睛的財宝的反应，是一人独吞还是坐地分赃，都在叶星魂的预料之內。但最后的结果还是让他意外了一一那些金银玉石，就像粪土一样被他们扔在一边，他们竟一点都不动心？
记得第一次见面时，苏姑娘身无分文，落得要向自己借十两银子，如今金玉睡手可得，她却也毫不多看一眼。这位任侠爽朗的奇女子，究竟是什么来头·—..
江晨和苏芸清前后脚走出门外。
“这满墙壁的招式功法，真没一样能让你看上眼的？”
“你能看上眼？”
“我觉得其中有些剑招对我还是很有启发的。”
“嘿嘿，等你见识到七大世家的绝学之后，就不会这么想了———”
在林中转悠了半个时辰，两人找到了杜山。
杜山被蛛网吊在空中，哇哇怪叫，拼死用风沙神通抵挡一只比磨盘还大的蜘蛛，幸好苏芸清及时赶到，一记龙皇拳打死蜘蛛，救下杜山。
杜山看著苏芸清的英姿，惊魂未定，用一种喝醉了似的口吻，喃喃说道：“我好像遇上了那个人，生命中最重要的那个人———”
苏芸清没理他。
江晨用斩影剑斩断蛛网，把杜山拉出来。
两人將杜山送回木屋，才出门去找那帮落难的猎手。
杜山望著苏芸清离去的背影，痴痴地道：“小妹，你知道吗———”
杜鹃没好气地道：“我知道，你又遇上了那个人了嘛！每次遇到美女你都会说一遍！”
“不，这次我是认真的！”
“你也认真过一百遍！”
不远处的希寧笑道：“怎么，看上苏姐姐了？我劝你死了这条心吧，她是有心上人的！”
杜山摸著鼻子道，“你说的是老江吧？如果真是老江，那我也只能死心......
“不是他。”
希寧清脆的声音让杜山和杜鹃兄妹俩眼睛皆是一亮。
“不是老江，那是谁？”
“你不认识的一个人，在圣城。”
“我就说嘛，他俩看起来一点也不像情侣！不过苏姑娘她跟老江是什么关係，师兄妹吗？”
希寧摇头：“我不清楚。”
“你们不是好姐妹吗？怎么也不清楚？”
“我认识她也不久——-她和江晨的关係很复杂，但应该不是师兄妹吧！”希寧语气一顿，抬起视线道，“不过苏姐姐肯定不会跟你好的，你还是別浪费时间了！”
杜山打了个哈哈：“我就隨便问问嘛！他俩现在出门干嘛去了？幽会？”
旁边的杜鹃插言：“不是约会，子时三刻还没到呢！他们应该是去接应那群猎手去了。”
“什么猎手？”杜山和叶星魂同时朝杜鹃望来。
“就是十几个落难的猎手啊，好像是来自什么红缨猎团——”
“红缨？好像是西部挺有名的一个大猎团，我有点印象。”杜山托著下巴道“他们来这鬼地方做什么？”
叶星魂却募地抬头，沉声道：“不能让他们过来！”
杜山奇道：“人家要来就让他来唄，你管那么多作甚。”
“不行！”叶星魂横眉竖目，伸手去抓杜山的手臂。
“喂喂餵一—”杜山灵活地躲开，“怎么说动手就动手？”
“我不是跟你动手———
“这还不算动手？那动的是什么，爪子？”
“不是——·总之，你跟我来！”
叶星魂转身走进里屋。杜山想了想，也跟上去。
只有希寧注意到，角落里的白飞霜听到“红缨猎团”几个字时，突然抬起头来，脸上茫然的表情消失了，换成了一股刻骨恨意。
察觉到希寧的注视，白飞霜的表情一敛即收，默然垂首。
“俺的娘！”里屋响起杜山的惊叫，“这、这、这、这么多宝贝！我们发財了！”
屋中很快热闹起来。
丛林幽静。
苏芸清与江晨一前一后地走在林中。
风吹林梢，突然，苏芸清支起耳朵，倾听片刻，募地加快脚步。
江晨紧隨其后。两人身形纵跃，起落无隙，很快赶到小河边。
猎手们正与一头巨型螳螂激战。地面上已经躺了两人，鲜血淋漓，还在不住呻吟。
那螳螂挥舞著锯齿大刀，动作敏捷，在人群中扑杀。就在苏芸清赶来之际亲眼见它大刀一勾，又选倒一人。
那个名为宋枫的猎手首领持一柄长刀，虎虎生风，倒也耍得有模有样，將螳螂逼退好几次。
但螳螂进退如风，绕开宋枫去攻击其他人，宋枫只能满场追赶。以其他猎手的水平，根本挡不了螳螂几刀。
正危急时，只听“吼一一”一声龙吟破空，风雷大作，苏芸清跨空而至，身形一个不可思议的偏转，已闪到螳螂左侧，一拳挥出，实实印在螳螂后背。
螳螂打了个翘超，摇摇晃晃地跑出一段路，然后摔倒在地上不动了。
眾猎手顿时譁然炸开了，惊骇的眼神朝苏芸清望来。
那只转眼伤了三名同伴的可怕怪虫，就被这小姑娘一拳过去，秒杀了？
“这小姑娘好厉害！”
“我都没看清她的动作。”
“我也是，恐怕只有宋五哥能看清吧！”
“我觉得她比五哥还厉害。”
“不一定，五哥还没出全力，这姑娘占了突袭的便宜—”
窃窃私语传入宋枫耳中，他尷尬地笑了笑，冲苏芸清一抱拳，然后埋头查看同伴的伤势。
至於“姑娘如厕为何去了这么长时间”这种傻问题，宋枫自然不会问的。
幸好，三名猎手没有伤及筋骨，只需静养便能恢復。只是未来很长一段时间，他们都得躺著度过了。
猎手们麻利地替同伴包扎伤口，宋枫又朝苏芸清抱拳，道：“请教姑娘，这一带可有歌脚的地方？”
苏芸清看著伤者呻吟的惨状，秀气的眉毛了起来。她本来想早点打发这群人滚蛋，但眼下这个情况，倒霉鬼们一时半会儿確实走不成了。
她不冷不热地道：“跟我来吧！”
宋枫喜出望外，招手示意猎手们跟上。
一路上，宋枫殷勤地与苏芸清和江晨两人攀谈，旁敲侧击地打听他们的来歷。
但苏芸清的回应十分冷淡，经常是宋枫问了好几句，她才敷衍地嗯一声，至於关键问题则更是连哼都懒得哼，直接装作没听见。
只在宋枫问起这个绿洲的情况时，苏芸清才多说了几句：“这里以前是个邪恶方士的老巢，附近的毒虫和草草都出自他的手笔，他还经常拿活人来试验法术。知道这里的植物为何都这么高大吗？因为这些草草常年被人血浇灌，
所以长得壮实。”
听到这种解释，猎手们的脸色都变得难看起来。
宋枫虽然觉得这姑娘言语中有夸大的成分，但还是虚心请教：“刚才的螳螂也是那位邪恶方士弄出来的试验品吗？”
“不。”苏芸清道，“它只是试验品的食物。”
宋枫面露惊容，又问：“不知那位邪恶方士————
“死了。”苏芸清朝旁边的江晨一努嘴，“因为话太多，被这位老兄一剑削掉了嘴巴。”
宋枫本来八分注意力都在苏芸清身上，见江晨一路沉默，以为他只是苏芸清的小跟班，这会儿才瞪大眼睛去打量江晨：“这位少侠——.”
“他姓江，不喜欢说话，只有在决定砍掉一个人脑袋的时候，才会多说几句。”苏芸清斜眼瞅著猎手头领，“宋老哥，你千万不要怪他失礼呀！”
“不怪不怪。”宋枫嘴角一抽，连连摇头。
无论这位苏姑娘的言语中有多少吹嘘夸大之辞，至少她刚才一拳击毙螳螂的壮举已展现出高强的实力。在別人的地盘上，还是安分点比较好。
在略微尷尬的气氛中，一行人来到木屋前，叶星魂和杜山已经等在那里了。
一见到苏芸清的身影，他们快步迎上来。
“这几位就是红缨猎团的兄弟吗？各位兄弟远道而来，辛苦了辛苦了！小弟杜山，已经为诸位兄弟搭好帐篷，如不嫌弃的话，就请在处暂时安歇——”
宋枫热泪盈眶：“杜兄仁义，宋枫感激不尽！“
“哪里哪里，出门在外，谁没个难处—-”杜山打著哈哈，与宋枫好一阵客套，嘘寒问暖，儼然多年不见的老友。
一干人有说有笑，渐渐地走远了。
江晨目送他们离开，奇道：“杜兄一向无利不起早，今天怎么转了性子？”
听著江晨对兄长的评价，杜鹃亦觉得面上无光，小声回答：“他发现了屋子里面的財宝—”
江晨恍然点头。
財帛动人心，知道的人当然越少越好。
另一边，宋枫被杜山领到安歇之处，不由与其他猎手面面相。
这个东西就叫“帐篷”吗，是不是略微简陋了一些？貌似只比露宿野外多了几片布啊·—·
杜山哈哈笑道：“因为时间紧迫，准备得很匆忙，条件有限，不周之处还望宋老哥海涵！”
宋枫乾笑：“呵呵，无妨无妨，杜兄有心了———·
“那各位兄弟就在这里安歌，晚点小弟再来拜会。对了，小弟的住处有几位女眷，不太方便接待客人，还请宋老哥多多担待——.”
“杜兄放心，宋某省的。”
杜山见这人还算上道，又叮嘱嚇唬了几句，哼著小调心满意足地离开。
他不知道的是，自己才刚转身，宋枫的脸就沉下来，冲一个年轻人一招手：
“小郑，你过来。”
小郑走近，宋枫在他耳边细语几句，小郑边听边点头，然后手脚地消失在树丛后。
傍晚时分，宋枫不请自来，拜访木屋。
叶星魂没有把他迎进门，就在外面直截了当地问他来意。
遭到如此恶劣的待遇，宋枫笑容不减，只说猎手们打了几只野味，想邀请眾位恩人一同享用。
叶星魂现在满脑子为怎么弄死杜山发愁，哪有心情吃吃喝喝。不过他虽然很想把宋枫一脚端开，但毕竟不敢擅自做主，回头请教了苏芸清，得到她首肯后点头应承下来。
自始至终，他都堵在门口，没让宋枫踏入房门一步。而宋枫脸上的和睦笑容，也从来不曾消失过。
屋內，白飞霜背靠墙壁，脸色无比苍白。在听见宋枫发出邀请时，她骤然抓住身边杜鹃的手腕，压低声音急促道：“別让他知道我在这里。”
“啊，你不去吗？”杜鹃很是疑惑。
她转头看见白飞霜脸上惊恐无助的表情，才意识到其中蹊蹺之处，“你认识外面那个人？跟他有仇？”
白飞霜点点头，含著眼泪道：“拜託了，不然我会死的————”
未等她说得更清楚，苏芸清已经招呼眾人一起出门。
看著他们一个个走出去，白飞霜的手指抓得更紧了，肌肉绷到了极点，直到杜鹃点头，她才放鬆下来。
『奇怪，她怎么害怕成那样——-”--就算是以前的仇人，有江晨在这里，那帮傢伙也不敢怎么样吧·—·
怀著这样的疑问，杜鹃皱著眉头走出去，
“白姑娘呢？”苏芸清问。
杜鹃忙答：“她身体不太舒服，想一个人歇一歇。”
她边说边观察宋枫的表情。这个人听到白姑娘的称呼，似乎一点反应也没有？他们到底是什么关係？
“刚才不是好好的吗，这会儿就不舒服了？”杜山阴阳怪气地道，“我看，
她不是身体不舒服，是心里不舒服吧一一哎哟，臭丫头捏我干嘛！”
苏芸清道：“既然身体不適，那就好好休息吧。咱们走！”
一行人在宋枫带领下出发。走之前杜山还回头大喊了一声：“骷髏兄，你可要看紧了，当心屋里进贼！”
守在木屋中间的骷髏自然无法回应杜山，但最前方的宋枫，脸皮却为之抽搐了一下，眼角余光惊疑不定地瞄向周围：莫非是小郑被发现了吗？
毕竟是久经战阵的老手，宋枫很快收敛神情，边走与苏芸清等人热情言笑。
跟在其后的杨落，束音成线与谢元交谈：“这人心里有鬼！”
“嗯。”
“前辈，一会儿要小心肉里有毒！”
“无妨，酒里没毒就行。”
片刻，人声渐远，木屋前恢復了一片寂静。
一个细眉长脸的年轻人，从树丛后鬼鬼祟崇地探出头来。
观望几眼，確定那伙人彻底走远，长脸年轻人钻出身子，轻盈地朝木屋靠近他就是小郑，红缨这支百人队里身手最好的探子，轻功踏雪无痕，百八十丈內的风吹草动都瞒不过他的耳目。
此刻，他矫健的身影悄无声息地出现在木屋前，一双眼晴微微眯起，正仔细打量这座木屋的形势。
屋中有个微弱的呼吸声，从气息的波动来看，那人的修为最多不超过五阶。
小郑自信以自己的身手，完全可以让他寻不著自己的影子。
探寻半响，小郑便决定出手，双臂忽展，地將木门推开，在外界的光亮投进屋中时，他也隨之闪身入內。
然后，他就看到了一颗白森森的骷髏头，迎上了他的视线。
俺的姥姥！这是什么鬼东西？』
听见动静的白飞霜也吃了一惊，抬头看去，只见一条人影在乍然亮起的天光中一闪而逝，挟来一股微风。
她惊恐欲喊，却听“啊”的一声惨叫，那条人影飞快地倒退出去。
『小郑！』
白飞霜瞧得真切，那略哑的嗓音、熟悉的背影、矫健的步法，不会是別人！
小郑为何单独前来？他刚才看到我了？
百飞霜心中不安，她知道小郑的眼力，刚才那惊鸿一臀，足以让他看清自己的脸。
“我-——-我去外面方便一下。”她向骷髏说道。
骷髏一动不动，置若罔闻。
白飞霜抓著刀柄，快步走出去。
外面已经没有小郑的踪影了。
白飞霜视线四下一扫，弯刀出鞘，奔向西边。
小郑呼吸喘促，满头冒汗，慌乱地在林间奔行。
他没有想到，屋中竟藏有一具骷髏。
那骷髏不是凡鬼，实在阴森邪气，手中那柄暗红色的长剑也诡异得很，一下就刺伤了小郑的腰眼。
小郑回忆刚才情景，心中仍惊悸未平，感觉就像遇到了噩梦中的无常鬼，绝对不想再经歷第二次。
这就是苏姑娘所说的那位“邪恶方士”的试验品？
至於屋中另一名女子，小郑只了一眼，看上去十分眼熟，有点像是他们以为已经死了的那个人——··—
不，不仅仅是有点像，而是非常像！
会不会，就是她？
小郑加紧脚步，决定赶快把这件事报告给宋枫宋五哥。
枝叶草，俱在他脚下飞快后退。
以小郑的轻功，踏在一片飘落的叶子上，亦能划出去好几丈，照这种速度，
后面的白飞霜是无论如何都追不上的一一除非有天命相助。
如今，这个命运的陷阱就出现在小郑眼前，而他懵然无知，一脚踩了上去。
一只散发著蓝色莹光的蝴蝶，本应该乖乖落於他足下，提供给他一段飘飞的助力，但事实却恰恰相反。
他没有踩中蝴蝶，反而觉得一股酸麻之感传来，身体越来越沉重，而灵魂却越来越轻。
短短几个眨眼的工夫，他就眼睁睁瞧著自己身躯跌落，而灵魂脱壳飘出，直飞云霄。
白飞霜循著血跡追来时，看到的是一具僵硬的户体。
面部紫青，七窍流血。
一只淡蓝色的蝴蝶，在户体上方绕著圈，似乎发出胜利宣言。
“幽冥蝶！』
蛊毒中的霸主，阴阳两界的勾魂使者。
白飞霜屏住呼吸，忍著恐惧，用轻慢的小步缓缓后退。
突然，她后脚踩到了一个软软的物体上，一下失去平衡，呀的一声跌倒。
她匆忙爬起来，然后转头看清了害她摔的罪魁祸首。
那是一个昏迷的人，紧闭双眼，拥有著一张令她心跳漏了一拍的面孔。
邪恶侏儒，韦英童子！
篝火燃烧。
江晨一行人抵达目的地时，那里已经跟杜山之前弄出来的灾民营完全不一样。虽然並非多么豪华气派，至少已经是个像模像样的猎手营地。
前方树木被砍伐，留出一块空地，几头动物的户体被堆在旁边的架子上。
烤肉活动还没开始，人们的注意力都集中在篝火旁，两名剑手在那里切磋武艺。他们的身姿在飘飞的火焰中变换位置，你来我往，剑影交错，打得难分难解。
江晨见那两名剑手进退有据，招式精巧，放在別处也是小有名气的好手，不由暗想：这伙猎人莫非在向我们示威？
“这两个傢伙，剑术不赖呀！”杜山赞道。
“哪里哪里，都是些不入流的庄稼把式——
宋枫谦虚的话还没说完，却听杜山语气一转：“不过比起苏姑娘，他们还差了一大截！”
宋枫笑容一滯，呵呵乾笑几声。
他警了苏芸清一眼，心中將信將疑：这姑娘的拳脚力量比我高出一筹不假，
不过她的剑术，也真有那么厉害？
“哪里哪里！”苏芸清也谦虚，“我只是比他们强一点点罢了———·
这席话被近处的几名猎手听见，他们脸上的表情明显不怎么友好了。
一名粗壮大汉站起身来，正要朝这边开口，宋枫乾咳几声，拍手道：“贵客到了，大伙儿还不快过来迎接！”
两名剑手停下比斗，与同伴们一起迎上来。
宋枫为眾人相互引见，一通客套，然后各自生了几堆小篝火，搭上架子烤肉肉香扑鼻，江晨等人好久没吃到如此新鲜的美食了，当下顾不得烫嘴，纷纷大快朵颐。
“这么大的香味，不怕召来野兽吗？”杜鹃忍不住道。
杜山满嘴流油地回答她：“还说这些干什么，看大家吃得多开心，没有哪只畜生会不长眼地跑来扫兴吧！”
“畜生们恐怕不这么想—.—”杜鹃伸手一指。
一头雄健的黑豹扒开枝叶走出来，望著满地大小篝火，抖了抖油光发亮的皮毛，发出一声威猛的咆哮：“吼！”
空地上人们的笑闹声都被盖过，剎时一片寂静。
所有人的目光都集中到黑豹身上。
那头仅蹲著就有一人来高的黑豹似乎很享受这样万眾瞩目的待遇，不紧不慢地迈著小步逼上来，碧幽眼珠脾眾人，喉咙里发出低沉的含浑。
“它好像饿了。”杜鹃小声道。
“废话，吃饱了谁还到处乱跑啊！”杜山没好气地说，“都怪你这乌鸦嘴·—.·
“要不给它分点肉？”
“那我们吃什么？你看它那么胖，一顿至少能吃五个你这样的！让它把肉分点给我们还差不多！”
杜鹃说不过兄长，求助的目光朝江晨望去。
江晨正要起身，让这只大猫也变为烤架上的一员。但他的肩膀只动了一下，
又沉了下去。
因为宋枫的声音已经在后面响起：“大伙儿继续吃，我来解决这头畜生！”
“五哥小心，这畜生皮毛值钱，別弄破了！”
“要是它识相，留著当坐骑也行。”
“你看它那蠢样，是识相的样子吗？还是一刀宰了，给兄弟们加点菜吧！”
七嘴八舌的叫声中，宋枫越眾而出，遂步朝黑豹逼近。
黑豹早已被人们激怒，血盆大口张开，发出一声闷雷般的咆哮，震得枝叶剧颤。
待宋枫走近，它双爪一按，猛地扑將出来，带起腥风颳面，一掠而至宋枫头顶。
宋枫半眯著双眼，一动不动地注视著那头庞然大物扑来的形跡。
直到黑豹在残阳下投下的阴影將宋枫完全笼罩在內，他才然挥动手臂，腰刀撩起一片寒光，毫无阻碍地射入黑豹双眼。
血进溅。
黑豹“鸣”一声痛吼，从半空中摔落下来，砸出大片土尘，身躯狂乱翻滚，四爪猛抓一通，尾巴一阵乱砸。
宋枫左手抢拳，雨点般砸在黑豹天灵盖，一连打了十几拳。只见黑豹身躯剧烈抽搐了几下，便偃旗息鼓，没了动静。
“好！”猎手们爆发出欢呼。
“五哥好本事！”
“五哥一刀七劲的功夫儼然已经登峰造极！”
猎手们夸张地叫好，各类讚誉的话语响不绝耳。
宋枫谦虚地摆摆手，收刀归鞘，也不管黑豹的户体，回到篝火旁继续与眾人谈笑。
“一刀七劲———”叶星魂低嘆著，继而发出一声冷哼。
“很了不起么？”杜山嘀咕。
杜鹃朝江晨眨了眨眼睛，那神情似乎在问：你应该能做得更好吧？
而江晨想的是，之前与杨落切磋时，杨落一瞬间分化出了多少剑光？八八六十四剑，还是九九八十一剑？
江晨的剑术走的並非“唯快不破”的路子，自问做不到杨落那么快疾凌厉，
但若在全盛之时，一剑下去，分化出七七四十九道剑光应该还是问题不大的-—””
宴会有肉无酒。
但在四面篝火的围绕中，人们吃饱喝足，火焰映红著脸庞，笑语狂歌，就如喝醉了一般。
宴至酣处，有人拍膝而起，持剑挥舞，衣袂当空，寒光洒面，端的是劲疾非常。叫好声不绝。
又有人將一根长棍点燃，在篝火间翻飞，舞得风雨不透，但见火光四面瓢旋，將他身子包围，一眼望去好似整个空地都燃烧起来，蔚为壮观。这一手棍法亦博得满堂喝彩。
“好！好！”杜山怪声怪气地抚掌，“耍得这一手好棍法，定能赚得钵满盆满，以后不愁没饭吃！”
“人家不是街头卖艺的———””
杜山呵地一笑，正欲斗嘴，却见宋枫阔步走来，朝苏芸清躬身伸手，邀请道：“苏姑娘，我能与你跳支舞吗？”
苏芸清微微一：“和我？”
苏芸清对这种场合併不陌生，这是流传自上一纪元寂灭时代之前的古代习俗，在贵族阶层颇为流行。
不过，在大多数场合下，苏芸清都是充当看客，在一旁默默欣赏林曦的舞姿，对所有邀请都一应拒绝。久而久之，就再没有人邀请她了。想不到隔了多年以后，又有人在这荒僻之地向她伸出了右手。
宋枫嘴含微笑：“若有这个机会，那必定是我的荣幸。”
“你过奖了。”苏芸清说著，视线斜向別处。
她看的人是江晨。
江晨却在低头研究自己的掌纹，眼皮都没抬一下。
苏芸清低哼了一声，摇头道：“我不会跳女人的舞。”
宋枫殷切地道：“没关係，我可以教你———
苏芸清抬手打断他：“这样吧。你隨便找个人，跳支舞给我演示一遍，我肯定马上就学会了。”
“这-—-—-”宋枫环顾一周，自己这边带来的全是五大三粗的糙汉子，唯有一个“玉面银剑”谢语称得上模样俊秀，於是朝谢语招招手，“谢，我俩跳一个。”
“啊？”谢谱十分意外，他可从来没有跟男人跳舞的习惯。
不过既然是宋五哥发话了，谢请也只能磨磨蹭蹭地上前。
宋枫道：“我跳男步，你跳女步，咱们一起给苏姑娘演示一遍。”
谢谱的整张脸都皱成了苦瓜，在宋枫的示意下，无奈地走到四团篝火中间。
看著他们两个走到了空地正中，旁边的猎手们都忍俊不禁，有人使劲起鬨，
口哨和怪叫起伏，也有人拍打起简陋的器具，为舞蹈的两人奏乐。
“哈哈！五哥憋太久了吧！连看谢谱都觉得眉清目秀了！”
“你还真別说！谢小子那模样，俊的很！我觉得也行！”
“你小子也憋坏了吧，都把主意打到谢谱头上去了·—”
“只要谢小子瞧得上我，我肯定行！”
空地中央，宋枫和谢谱和著节拍，在眾多视线的瞩目下缓缓共舞。
两人的身材都是修长挺立，踏著轻盈灵动的脚步，看上去竟也有几分赏心悦目。
在跃动的火光中，他们优雅的舞姿让所有人都为其吸引1，好像成了天造地设的一对。
一曲舞罢，宋枫和谢谱迫不及待地分开。
谢请像逃难似的逃到了边上，恨不得找个地缝钻进去。
宋枫则转头搜寻苏芸清的身影。
苏芸清却已来到江晨跟前。
“嘿，兄长！刚才的那些舞步，你都看清了吗？”
江晨微笑：“看清了。”
“也记住了？”
“记住了。”
“那就来吧！”苏芸清伸出纤白玉掌，江晨抬手握住，相携往空地正中走去宋枫眼望著他俩从身边走过，面上表情哀怨欲绝，默默地退到一旁。
“五哥？”有猎人察觉到宋枫的失落。
“你们自己玩吧！”宋枫挥了挥手，“我去边上坐会儿。”
猎手们得到充许，纷纷把目標定向杜鹃、尹梦、杨落。
至於希寧，她还有点小，大伙几碍於世俗的伦理和旁人的看法暂时还不敢打她主意。
苏芸清附在江晨耳边，低声道：“我们的角色反过来，你跳女人的步子，我跳男人的。”
江晨一愣：“搞什么鬼？”
“因为我实在学不会女人的舞步，兄长你能者多劳，多担待些。你亲自手把手教我一遍，我肯定就会了。”
“不行。”江晨停步。
“好兄弟，大家都看著我们呢！”苏芸清拉著他往前走，“你忍心在这么多人面前拒绝一个女孩子？”
“我忍心。”江晨死活不肯继续走了。
“你连这点面子都放不下，又拿什么跟释浮屠斗！”
“少来激我。”江晨冷哼。
开什么玩笑，让他在大庭广眾下学女人跳舞，他可丟不起这个脸。
苏芸清想了想，偏过头去，將嘴凑到江晨耳边，轻声道：“那么今天晚上-”
——你还想不想了？嗯？”
江晨面色微变，喃喃道：“晚上——·
“跳完这支舞，等到夜深人静的时候，我们就-·-嗯？”苏芸清循循善诱。
江晨的眼神剧烈挣扎，思量片刻，咬牙道：“跳就跳！”
“这才对嘛！”苏芸清笑如绽放，“一会儿本公子会补偿你的——”
眾人看到他们停在半途，窃窃私语片刻又继续前行，不由猜测他们到底说了什么。
杜山凭著多年经验，心里已经展开了一副迷靡的画卷。他的猜测倒与江晨心中所想不谋而合。不过至於苏芸清的真正心思，那就无人能懂了。
“这位美丽的姑娘，我能邀请你共舞一曲吗？”
杜鹃正目送那对男女上场，忽然视线被隔断，一个模样还算英俊的青年剑土出现在眼前。
杜鹃认出了此人，他就是谢谱，刚才与宋枫一起跳舞的人。而且谢谱之前与另一名猎手比剑，剑法相当不错。
不过，那又如何呢？
杜鹃冷淡地回答：“抱歉，我不会跳舞。”
江晨望著下游不远处一群爭先恐后把头伸进水里的陌生人，皱了皱眉，
问：“这些人是谁？”
“一个叫什么红缨的猎团，据说遇到了沙暴，七八十號人死得只剩十几个了，我看他们很可怜，就施捨给他们一点水喝咯！”
“施捨你的洗脚水？”
苏芸清嘴角漾起笑意，目光翩转向江晨：“有些人想喝，我还不给呢！”
这本是普通的一眼，不知怎的，却让江晨想起了两人之前的约定，他心中一盪，觉得苏芸清的眼神別有意味，忍不住浮想联。
“你没事就好，別管这些人了，我先带你们回木屋。老杜还没找到，我还得去找他。”
“先带我认个地儿，然后我们分头找。”
不远处的一群人喝完水躺在草地上休息，为首的刀客见苏芸清要走，忙出声道：“姑娘这是要去哪？”
“如厕！”苏芸清头也不回地挥手，“你们在这等著，別乱跑，不然小心被野兽吃了！”
名为宋枫的刀客愜愜地目送她走远，很想问她：如厕需要这么多人陪著去吗？
江晨带她二人东折西绕，避开一些厉害毒虫的巢穴，来到一片苍翠茂盛的爬山虎前。揭开那片藤蔓，木屋映入眼帘。
苏芸清抢在江晨之前推门进去，“这么隱蔽的地方，你是怎么找到的？哟，
这么多招式心法，江湖上二三流门派的秘籍都让那丑矮子搜集全了吧-——”
她走到墙壁前，一目十行，快速扫了一遍，摇摇头，又转向下一面墙壁。
叶星魂见他二人来了，默默地退到后边小房间里，把空间留给他们。
江晨此前已將几个房间的笔跡都看过一遍，这会儿陪著苏芸清，重新又转了一圈。
苏芸清看得比江晨还快，很快就逛完了，不停地摇头。
“怎么样？”
“字写得真丑！”
江晨翻了翻白眼。字真丑这种废话，还需要你告诉我吗？
苏芸清摇了摇头：“没什么稀奇的，二流门派就是二流门派，跟七大世家毕竟没得比。哎，我还以为捡到了什么宝贝，原来不值一提—”
她忽然蹲下身去，扒开几根紫色藤须，口中问，“这是什么？”
珠光宝气一片，从藤须间漏出来，映得她面庞发亮。
“一些金银珠宝。”江晨隨口回答。
“有没有发现什么好玩的东西？”
“没看见。”
苏芸清又往里面挖了挖，那些能让无数女人尖叫的美玉玛瑙，却像杂草一样被她扒到一旁。
几下之后，她就站起身，摇头道：“有两颗仙石灵丹，倒也值几个钱。”
“你看看有什么稀奇的，带回去给林姑娘。”
“算了吧，阿曦可瞧不上这些土货。”
两人谁也没动那些珠宝，苏芸清又在屋里转了转，一会儿就失了兴趣，与江晨先后走出去。
叶星魂侧立在一角，看著苏芸清的背影发愣。
他一直偷听两人的谈话，等待他们看到那一大堆能晃人眼睛的財宝的反应，是一人独吞还是坐地分赃，都在叶星魂的预料之內。但最后的结果还是让他意外了一一那些金银玉石，就像粪土一样被他们扔在一边，他们竟一点都不动心？
记得第一次见面时，苏姑娘身无分文，落得要向自己借十两银子，如今金玉睡手可得，她却也毫不多看一眼。这位任侠爽朗的奇女子，究竟是什么来头·—..
江晨和苏芸清前后脚走出门外。
“这满墙壁的招式功法，真没一样能让你看上眼的？”
“你能看上眼？”
“我觉得其中有些剑招对我还是很有启发的。”
“嘿嘿，等你见识到七大世家的绝学之后，就不会这么想了———”
在林中转悠了半个时辰，两人找到了杜山。
杜山被蛛网吊在空中，哇哇怪叫，拼死用风沙神通抵挡一只比磨盘还大的蜘蛛，幸好苏芸清及时赶到，一记龙皇拳打死蜘蛛，救下杜山。
杜山看著苏芸清的英姿，惊魂未定，用一种喝醉了似的口吻，喃喃说道：“我好像遇上了那个人，生命中最重要的那个人———”
苏芸清没理他。
江晨用斩影剑斩断蛛网，把杜山拉出来。
两人將杜山送回木屋，才出门去找那帮落难的猎手。
杜山望著苏芸清离去的背影，痴痴地道：“小妹，你知道吗———”
杜鹃没好气地道：“我知道，你又遇上了那个人了嘛！每次遇到美女你都会说一遍！”
“不，这次我是认真的！”
“你也认真过一百遍！”
不远处的希寧笑道：“怎么，看上苏姐姐了？我劝你死了这条心吧，她是有心上人的！”
杜山摸著鼻子道，“你说的是老江吧？如果真是老江，那我也只能死心......
“不是他。”
希寧清脆的声音让杜山和杜鹃兄妹俩眼睛皆是一亮。
“不是老江，那是谁？”
“你不认识的一个人，在圣城。”
“我就说嘛，他俩看起来一点也不像情侣！不过苏姑娘她跟老江是什么关係，师兄妹吗？”
希寧摇头：“我不清楚。”
“你们不是好姐妹吗？怎么也不清楚？”
“我认识她也不久——-她和江晨的关係很复杂，但应该不是师兄妹吧！”希寧语气一顿，抬起视线道，“不过苏姐姐肯定不会跟你好的，你还是別浪费时间了！”
杜山打了个哈哈：“我就隨便问问嘛！他俩现在出门干嘛去了？幽会？”
旁边的杜鹃插言：“不是约会，子时三刻还没到呢！他们应该是去接应那群猎手去了。”
“什么猎手？”杜山和叶星魂同时朝杜鹃望来。
“就是十几个落难的猎手啊，好像是来自什么红缨猎团——”
“红缨？好像是西部挺有名的一个大猎团，我有点印象。”杜山托著下巴道“他们来这鬼地方做什么？”
叶星魂却募地抬头，沉声道：“不能让他们过来！”
杜山奇道：“人家要来就让他来唄，你管那么多作甚。”
“不行！”叶星魂横眉竖目，伸手去抓杜山的手臂。
“喂喂餵一—”杜山灵活地躲开，“怎么说动手就动手？”
“我不是跟你动手———
“这还不算动手？那动的是什么，爪子？”
“不是——·总之，你跟我来！”
叶星魂转身走进里屋。杜山想了想，也跟上去。
只有希寧注意到，角落里的白飞霜听到“红缨猎团”几个字时，突然抬起头来，脸上茫然的表情消失了，换成了一股刻骨恨意。
察觉到希寧的注视，白飞霜的表情一敛即收，默然垂首。
“俺的娘！”里屋响起杜山的惊叫，“这、这、这、这么多宝贝！我们发財了！”
屋中很快热闹起来。
丛林幽静。
苏芸清与江晨一前一后地走在林中。
风吹林梢，突然，苏芸清支起耳朵，倾听片刻，募地加快脚步。
江晨紧隨其后。两人身形纵跃，起落无隙，很快赶到小河边。
猎手们正与一头巨型螳螂激战。地面上已经躺了两人，鲜血淋漓，还在不住呻吟。
那螳螂挥舞著锯齿大刀，动作敏捷，在人群中扑杀。就在苏芸清赶来之际亲眼见它大刀一勾，又选倒一人。
那个名为宋枫的猎手首领持一柄长刀，虎虎生风，倒也耍得有模有样，將螳螂逼退好几次。
但螳螂进退如风，绕开宋枫去攻击其他人，宋枫只能满场追赶。以其他猎手的水平，根本挡不了螳螂几刀。
正危急时，只听“吼一一”一声龙吟破空，风雷大作，苏芸清跨空而至，身形一个不可思议的偏转，已闪到螳螂左侧，一拳挥出，实实印在螳螂后背。
螳螂打了个翘超，摇摇晃晃地跑出一段路，然后摔倒在地上不动了。
眾猎手顿时譁然炸开了，惊骇的眼神朝苏芸清望来。
那只转眼伤了三名同伴的可怕怪虫，就被这小姑娘一拳过去，秒杀了？
“这小姑娘好厉害！”
“我都没看清她的动作。”
“我也是，恐怕只有宋五哥能看清吧！”
“我觉得她比五哥还厉害。”
“不一定，五哥还没出全力，这姑娘占了突袭的便宜—”
窃窃私语传入宋枫耳中，他尷尬地笑了笑，冲苏芸清一抱拳，然后埋头查看同伴的伤势。
至於“姑娘如厕为何去了这么长时间”这种傻问题，宋枫自然不会问的。
幸好，三名猎手没有伤及筋骨，只需静养便能恢復。只是未来很长一段时间，他们都得躺著度过了。
猎手们麻利地替同伴包扎伤口，宋枫又朝苏芸清抱拳，道：“请教姑娘，这一带可有歌脚的地方？”
苏芸清看著伤者呻吟的惨状，秀气的眉毛了起来。她本来想早点打发这群人滚蛋，但眼下这个情况，倒霉鬼们一时半会儿確实走不成了。
她不冷不热地道：“跟我来吧！”
宋枫喜出望外，招手示意猎手们跟上。
一路上，宋枫殷勤地与苏芸清和江晨两人攀谈，旁敲侧击地打听他们的来歷。
但苏芸清的回应十分冷淡，经常是宋枫问了好几句，她才敷衍地嗯一声，至於关键问题则更是连哼都懒得哼，直接装作没听见。
只在宋枫问起这个绿洲的情况时，苏芸清才多说了几句：“这里以前是个邪恶方士的老巢，附近的毒虫和草草都出自他的手笔，他还经常拿活人来试验法术。知道这里的植物为何都这么高大吗？因为这些草草常年被人血浇灌，
所以长得壮实。”
听到这种解释，猎手们的脸色都变得难看起来。
宋枫虽然觉得这姑娘言语中有夸大的成分，但还是虚心请教：“刚才的螳螂也是那位邪恶方士弄出来的试验品吗？”
“不。”苏芸清道，“它只是试验品的食物。”
宋枫面露惊容，又问：“不知那位邪恶方士————
“死了。”苏芸清朝旁边的江晨一努嘴，“因为话太多，被这位老兄一剑削掉了嘴巴。”
宋枫本来八分注意力都在苏芸清身上，见江晨一路沉默，以为他只是苏芸清的小跟班，这会儿才瞪大眼睛去打量江晨：“这位少侠——.”
“他姓江，不喜欢说话，只有在决定砍掉一个人脑袋的时候，才会多说几句。”苏芸清斜眼瞅著猎手头领，“宋老哥，你千万不要怪他失礼呀！”
“不怪不怪。”宋枫嘴角一抽，连连摇头。
无论这位苏姑娘的言语中有多少吹嘘夸大之辞，至少她刚才一拳击毙螳螂的壮举已展现出高强的实力。在別人的地盘上，还是安分点比较好。
在略微尷尬的气氛中，一行人来到木屋前，叶星魂和杜山已经等在那里了。
一见到苏芸清的身影，他们快步迎上来。
“这几位就是红缨猎团的兄弟吗？各位兄弟远道而来，辛苦了辛苦了！小弟杜山，已经为诸位兄弟搭好帐篷，如不嫌弃的话，就请在处暂时安歇——”
宋枫热泪盈眶：“杜兄仁义，宋枫感激不尽！“
“哪里哪里，出门在外，谁没个难处—-”杜山打著哈哈，与宋枫好一阵客套，嘘寒问暖，儼然多年不见的老友。
一干人有说有笑，渐渐地走远了。
江晨目送他们离开，奇道：“杜兄一向无利不起早，今天怎么转了性子？”
听著江晨对兄长的评价，杜鹃亦觉得面上无光，小声回答：“他发现了屋子里面的財宝—”
江晨恍然点头。
財帛动人心，知道的人当然越少越好。
另一边，宋枫被杜山领到安歇之处，不由与其他猎手面面相。
这个东西就叫“帐篷”吗，是不是略微简陋了一些？貌似只比露宿野外多了几片布啊·—·
杜山哈哈笑道：“因为时间紧迫，准备得很匆忙，条件有限，不周之处还望宋老哥海涵！”
宋枫乾笑：“呵呵，无妨无妨，杜兄有心了———·
“那各位兄弟就在这里安歌，晚点小弟再来拜会。对了，小弟的住处有几位女眷，不太方便接待客人，还请宋老哥多多担待——.”
“杜兄放心，宋某省的。”
杜山见这人还算上道，又叮嘱嚇唬了几句，哼著小调心满意足地离开。
他不知道的是，自己才刚转身，宋枫的脸就沉下来，冲一个年轻人一招手：
“小郑，你过来。”
小郑走近，宋枫在他耳边细语几句，小郑边听边点头，然后手脚地消失在树丛后。
傍晚时分，宋枫不请自来，拜访木屋。
叶星魂没有把他迎进门，就在外面直截了当地问他来意。
遭到如此恶劣的待遇，宋枫笑容不减，只说猎手们打了几只野味，想邀请眾位恩人一同享用。
叶星魂现在满脑子为怎么弄死杜山发愁，哪有心情吃吃喝喝。不过他虽然很想把宋枫一脚端开，但毕竟不敢擅自做主，回头请教了苏芸清，得到她首肯后点头应承下来。
自始至终，他都堵在门口，没让宋枫踏入房门一步。而宋枫脸上的和睦笑容，也从来不曾消失过。
屋內，白飞霜背靠墙壁，脸色无比苍白。在听见宋枫发出邀请时，她骤然抓住身边杜鹃的手腕，压低声音急促道：“別让他知道我在这里。”
“啊，你不去吗？”杜鹃很是疑惑。
她转头看见白飞霜脸上惊恐无助的表情，才意识到其中蹊蹺之处，“你认识外面那个人？跟他有仇？”
白飞霜点点头，含著眼泪道：“拜託了，不然我会死的————”
未等她说得更清楚，苏芸清已经招呼眾人一起出门。
看著他们一个个走出去，白飞霜的手指抓得更紧了，肌肉绷到了极点，直到杜鹃点头，她才放鬆下来。
『奇怪，她怎么害怕成那样——-”--就算是以前的仇人，有江晨在这里，那帮傢伙也不敢怎么样吧·—·
怀著这样的疑问，杜鹃皱著眉头走出去，
“白姑娘呢？”苏芸清问。
杜鹃忙答：“她身体不太舒服，想一个人歇一歇。”
她边说边观察宋枫的表情。这个人听到白姑娘的称呼，似乎一点反应也没有？他们到底是什么关係？
“刚才不是好好的吗，这会儿就不舒服了？”杜山阴阳怪气地道，“我看，
她不是身体不舒服，是心里不舒服吧一一哎哟，臭丫头捏我干嘛！”
苏芸清道：“既然身体不適，那就好好休息吧。咱们走！”
一行人在宋枫带领下出发。走之前杜山还回头大喊了一声：“骷髏兄，你可要看紧了，当心屋里进贼！”
守在木屋中间的骷髏自然无法回应杜山，但最前方的宋枫，脸皮却为之抽搐了一下，眼角余光惊疑不定地瞄向周围：莫非是小郑被发现了吗？
毕竟是久经战阵的老手，宋枫很快收敛神情，边走与苏芸清等人热情言笑。
跟在其后的杨落，束音成线与谢元交谈：“这人心里有鬼！”
“嗯。”
“前辈，一会儿要小心肉里有毒！”
“无妨，酒里没毒就行。”
片刻，人声渐远，木屋前恢復了一片寂静。
一个细眉长脸的年轻人，从树丛后鬼鬼祟崇地探出头来。
观望几眼，確定那伙人彻底走远，长脸年轻人钻出身子，轻盈地朝木屋靠近他就是小郑，红缨这支百人队里身手最好的探子，轻功踏雪无痕，百八十丈內的风吹草动都瞒不过他的耳目。
此刻，他矫健的身影悄无声息地出现在木屋前，一双眼晴微微眯起，正仔细打量这座木屋的形势。
屋中有个微弱的呼吸声，从气息的波动来看，那人的修为最多不超过五阶。
小郑自信以自己的身手，完全可以让他寻不著自己的影子。
探寻半响，小郑便决定出手，双臂忽展，地將木门推开，在外界的光亮投进屋中时，他也隨之闪身入內。
然后，他就看到了一颗白森森的骷髏头，迎上了他的视线。
俺的姥姥！这是什么鬼东西？』
听见动静的白飞霜也吃了一惊，抬头看去，只见一条人影在乍然亮起的天光中一闪而逝，挟来一股微风。
她惊恐欲喊，却听“啊”的一声惨叫，那条人影飞快地倒退出去。
『小郑！』
白飞霜瞧得真切，那略哑的嗓音、熟悉的背影、矫健的步法，不会是別人！
小郑为何单独前来？他刚才看到我了？
百飞霜心中不安，她知道小郑的眼力，刚才那惊鸿一臀，足以让他看清自己的脸。
“我-——-我去外面方便一下。”她向骷髏说道。
骷髏一动不动，置若罔闻。
白飞霜抓著刀柄，快步走出去。
外面已经没有小郑的踪影了。
白飞霜视线四下一扫，弯刀出鞘，奔向西边。
小郑呼吸喘促，满头冒汗，慌乱地在林间奔行。
他没有想到，屋中竟藏有一具骷髏。
那骷髏不是凡鬼，实在阴森邪气，手中那柄暗红色的长剑也诡异得很，一下就刺伤了小郑的腰眼。
小郑回忆刚才情景，心中仍惊悸未平，感觉就像遇到了噩梦中的无常鬼，绝对不想再经歷第二次。
这就是苏姑娘所说的那位“邪恶方士”的试验品？
至於屋中另一名女子，小郑只了一眼，看上去十分眼熟，有点像是他们以为已经死了的那个人——··—
不，不仅仅是有点像，而是非常像！
会不会，就是她？
小郑加紧脚步，决定赶快把这件事报告给宋枫宋五哥。
枝叶草，俱在他脚下飞快后退。
以小郑的轻功，踏在一片飘落的叶子上，亦能划出去好几丈，照这种速度，
后面的白飞霜是无论如何都追不上的一一除非有天命相助。
如今，这个命运的陷阱就出现在小郑眼前，而他懵然无知，一脚踩了上去。
一只散发著蓝色莹光的蝴蝶，本应该乖乖落於他足下，提供给他一段飘飞的助力，但事实却恰恰相反。
他没有踩中蝴蝶，反而觉得一股酸麻之感传来，身体越来越沉重，而灵魂却越来越轻。
短短几个眨眼的工夫，他就眼睁睁瞧著自己身躯跌落，而灵魂脱壳飘出，直飞云霄。
白飞霜循著血跡追来时，看到的是一具僵硬的户体。
面部紫青，七窍流血。
一只淡蓝色的蝴蝶，在户体上方绕著圈，似乎发出胜利宣言。
“幽冥蝶！』
蛊毒中的霸主，阴阳两界的勾魂使者。
白飞霜屏住呼吸，忍著恐惧，用轻慢的小步缓缓后退。
突然，她后脚踩到了一个软软的物体上，一下失去平衡，呀的一声跌倒。
她匆忙爬起来，然后转头看清了害她摔的罪魁祸首。
那是一个昏迷的人，紧闭双眼，拥有著一张令她心跳漏了一拍的面孔。
邪恶侏儒，韦英童子！
篝火燃烧。
江晨一行人抵达目的地时，那里已经跟杜山之前弄出来的灾民营完全不一样。虽然並非多么豪华气派，至少已经是个像模像样的猎手营地。
前方树木被砍伐，留出一块空地，几头动物的户体被堆在旁边的架子上。
烤肉活动还没开始，人们的注意力都集中在篝火旁，两名剑手在那里切磋武艺。他们的身姿在飘飞的火焰中变换位置，你来我往，剑影交错，打得难分难解。
江晨见那两名剑手进退有据，招式精巧，放在別处也是小有名气的好手，不由暗想：这伙猎人莫非在向我们示威？
“这两个傢伙，剑术不赖呀！”杜山赞道。
“哪里哪里，都是些不入流的庄稼把式——
宋枫谦虚的话还没说完，却听杜山语气一转：“不过比起苏姑娘，他们还差了一大截！”
宋枫笑容一滯，呵呵乾笑几声。
他警了苏芸清一眼，心中將信將疑：这姑娘的拳脚力量比我高出一筹不假，
不过她的剑术，也真有那么厉害？
“哪里哪里！”苏芸清也谦虚，“我只是比他们强一点点罢了———·
这席话被近处的几名猎手听见，他们脸上的表情明显不怎么友好了。
一名粗壮大汉站起身来，正要朝这边开口，宋枫乾咳几声，拍手道：“贵客到了，大伙儿还不快过来迎接！”
两名剑手停下比斗，与同伴们一起迎上来。
宋枫为眾人相互引见，一通客套，然后各自生了几堆小篝火，搭上架子烤肉肉香扑鼻，江晨等人好久没吃到如此新鲜的美食了，当下顾不得烫嘴，纷纷大快朵颐。
“这么大的香味，不怕召来野兽吗？”杜鹃忍不住道。
杜山满嘴流油地回答她：“还说这些干什么，看大家吃得多开心，没有哪只畜生会不长眼地跑来扫兴吧！”
“畜生们恐怕不这么想—.—”杜鹃伸手一指。
一头雄健的黑豹扒开枝叶走出来，望著满地大小篝火，抖了抖油光发亮的皮毛，发出一声威猛的咆哮：“吼！”
空地上人们的笑闹声都被盖过，剎时一片寂静。
所有人的目光都集中到黑豹身上。
那头仅蹲著就有一人来高的黑豹似乎很享受这样万眾瞩目的待遇，不紧不慢地迈著小步逼上来，碧幽眼珠脾眾人，喉咙里发出低沉的含浑。
“它好像饿了。”杜鹃小声道。
“废话，吃饱了谁还到处乱跑啊！”杜山没好气地说，“都怪你这乌鸦嘴·—.·
“要不给它分点肉？”
“那我们吃什么？你看它那么胖，一顿至少能吃五个你这样的！让它把肉分点给我们还差不多！”
杜鹃说不过兄长，求助的目光朝江晨望去。
江晨正要起身，让这只大猫也变为烤架上的一员。但他的肩膀只动了一下，
又沉了下去。
因为宋枫的声音已经在后面响起：“大伙儿继续吃，我来解决这头畜生！”
“五哥小心，这畜生皮毛值钱，別弄破了！”
“要是它识相，留著当坐骑也行。”
“你看它那蠢样，是识相的样子吗？还是一刀宰了，给兄弟们加点菜吧！”
七嘴八舌的叫声中，宋枫越眾而出，遂步朝黑豹逼近。
黑豹早已被人们激怒，血盆大口张开，发出一声闷雷般的咆哮，震得枝叶剧颤。
待宋枫走近，它双爪一按，猛地扑將出来，带起腥风颳面，一掠而至宋枫头顶。
宋枫半眯著双眼，一动不动地注视著那头庞然大物扑来的形跡。
直到黑豹在残阳下投下的阴影將宋枫完全笼罩在內，他才然挥动手臂，腰刀撩起一片寒光，毫无阻碍地射入黑豹双眼。
血进溅。
黑豹“鸣”一声痛吼，从半空中摔落下来，砸出大片土尘，身躯狂乱翻滚，四爪猛抓一通，尾巴一阵乱砸。
宋枫左手抢拳，雨点般砸在黑豹天灵盖，一连打了十几拳。只见黑豹身躯剧烈抽搐了几下，便偃旗息鼓，没了动静。
“好！”猎手们爆发出欢呼。
“五哥好本事！”
“五哥一刀七劲的功夫儼然已经登峰造极！”
猎手们夸张地叫好，各类讚誉的话语响不绝耳。
宋枫谦虚地摆摆手，收刀归鞘，也不管黑豹的户体，回到篝火旁继续与眾人谈笑。
“一刀七劲———”叶星魂低嘆著，继而发出一声冷哼。
“很了不起么？”杜山嘀咕。
杜鹃朝江晨眨了眨眼睛，那神情似乎在问：你应该能做得更好吧？
而江晨想的是，之前与杨落切磋时，杨落一瞬间分化出了多少剑光？八八六十四剑，还是九九八十一剑？
江晨的剑术走的並非“唯快不破”的路子，自问做不到杨落那么快疾凌厉，
但若在全盛之时，一剑下去，分化出七七四十九道剑光应该还是问题不大的-—””
宴会有肉无酒。
但在四面篝火的围绕中，人们吃饱喝足，火焰映红著脸庞，笑语狂歌，就如喝醉了一般。
宴至酣处，有人拍膝而起，持剑挥舞，衣袂当空，寒光洒面，端的是劲疾非常。叫好声不绝。
又有人將一根长棍点燃，在篝火间翻飞，舞得风雨不透，但见火光四面瓢旋，將他身子包围，一眼望去好似整个空地都燃烧起来，蔚为壮观。这一手棍法亦博得满堂喝彩。
“好！好！”杜山怪声怪气地抚掌，“耍得这一手好棍法，定能赚得钵满盆满，以后不愁没饭吃！”
“人家不是街头卖艺的———””
杜山呵地一笑，正欲斗嘴，却见宋枫阔步走来，朝苏芸清躬身伸手，邀请道：“苏姑娘，我能与你跳支舞吗？”
苏芸清微微一：“和我？”
苏芸清对这种场合併不陌生，这是流传自上一纪元寂灭时代之前的古代习俗，在贵族阶层颇为流行。
不过，在大多数场合下，苏芸清都是充当看客，在一旁默默欣赏林曦的舞姿，对所有邀请都一应拒绝。久而久之，就再没有人邀请她了。想不到隔了多年以后，又有人在这荒僻之地向她伸出了右手。
宋枫嘴含微笑：“若有这个机会，那必定是我的荣幸。”
“你过奖了。”苏芸清说著，视线斜向別处。
她看的人是江晨。
江晨却在低头研究自己的掌纹，眼皮都没抬一下。
苏芸清低哼了一声，摇头道：“我不会跳女人的舞。”
宋枫殷切地道：“没关係，我可以教你———
苏芸清抬手打断他：“这样吧。你隨便找个人，跳支舞给我演示一遍，我肯定马上就学会了。”
“这-—-—-”宋枫环顾一周，自己这边带来的全是五大三粗的糙汉子，唯有一个“玉面银剑”谢语称得上模样俊秀，於是朝谢语招招手，“谢，我俩跳一个。”
“啊？”谢谱十分意外，他可从来没有跟男人跳舞的习惯。
不过既然是宋五哥发话了，谢请也只能磨磨蹭蹭地上前。
宋枫道：“我跳男步，你跳女步，咱们一起给苏姑娘演示一遍。”
谢谱的整张脸都皱成了苦瓜，在宋枫的示意下，无奈地走到四团篝火中间。
看著他们两个走到了空地正中，旁边的猎手们都忍俊不禁，有人使劲起鬨，
口哨和怪叫起伏，也有人拍打起简陋的器具，为舞蹈的两人奏乐。
“哈哈！五哥憋太久了吧！连看谢谱都觉得眉清目秀了！”
“你还真別说！谢小子那模样，俊的很！我觉得也行！”
“你小子也憋坏了吧，都把主意打到谢谱头上去了·—”
“只要谢小子瞧得上我，我肯定行！”
空地中央，宋枫和谢谱和著节拍，在眾多视线的瞩目下缓缓共舞。
两人的身材都是修长挺立，踏著轻盈灵动的脚步，看上去竟也有几分赏心悦目。
在跃动的火光中，他们优雅的舞姿让所有人都为其吸引1，好像成了天造地设的一对。
一曲舞罢，宋枫和谢谱迫不及待地分开。
谢请像逃难似的逃到了边上，恨不得找个地缝钻进去。
宋枫则转头搜寻苏芸清的身影。
苏芸清却已来到江晨跟前。
“嘿，兄长！刚才的那些舞步，你都看清了吗？”
江晨微笑：“看清了。”
“也记住了？”
“记住了。”
“那就来吧！”苏芸清伸出纤白玉掌，江晨抬手握住，相携往空地正中走去宋枫眼望著他俩从身边走过，面上表情哀怨欲绝，默默地退到一旁。
“五哥？”有猎人察觉到宋枫的失落。
“你们自己玩吧！”宋枫挥了挥手，“我去边上坐会儿。”
猎手们得到充许，纷纷把目標定向杜鹃、尹梦、杨落。
至於希寧，她还有点小，大伙几碍於世俗的伦理和旁人的看法暂时还不敢打她主意。
苏芸清附在江晨耳边，低声道：“我们的角色反过来，你跳女人的步子，我跳男人的。”
江晨一愣：“搞什么鬼？”
“因为我实在学不会女人的舞步，兄长你能者多劳，多担待些。你亲自手把手教我一遍，我肯定就会了。”
“不行。”江晨停步。
“好兄弟，大家都看著我们呢！”苏芸清拉著他往前走，“你忍心在这么多人面前拒绝一个女孩子？”
“我忍心。”江晨死活不肯继续走了。
“你连这点面子都放不下，又拿什么跟释浮屠斗！”
“少来激我。”江晨冷哼。
开什么玩笑，让他在大庭广眾下学女人跳舞，他可丟不起这个脸。
苏芸清想了想，偏过头去，將嘴凑到江晨耳边，轻声道：“那么今天晚上-”
——你还想不想了？嗯？”
江晨面色微变，喃喃道：“晚上——·
“跳完这支舞，等到夜深人静的时候，我们就-·-嗯？”苏芸清循循善诱。
江晨的眼神剧烈挣扎，思量片刻，咬牙道：“跳就跳！”
“这才对嘛！”苏芸清笑如绽放，“一会儿本公子会补偿你的——”
眾人看到他们停在半途，窃窃私语片刻又继续前行，不由猜测他们到底说了什么。
杜山凭著多年经验，心里已经展开了一副迷靡的画卷。他的猜测倒与江晨心中所想不谋而合。不过至於苏芸清的真正心思，那就无人能懂了。
“这位美丽的姑娘，我能邀请你共舞一曲吗？”
杜鹃正目送那对男女上场，忽然视线被隔断，一个模样还算英俊的青年剑土出现在眼前。
杜鹃认出了此人，他就是谢谱，刚才与宋枫一起跳舞的人。而且谢谱之前与另一名猎手比剑，剑法相当不错。
不过，那又如何呢？
杜鹃冷淡地回答：“抱歉，我不会跳舞。”