第364章 章 三六三 你是夺心魔!

    苏文统一上层意见后,很快就召开大会继续敲定后续工作部署。
    大会上他並未著重提及领地与女王之间的潜在衝突,而是將核心发展目標聚焦於三个方向。
    一是全力开发內陆资源,將岩礁港的许多工业区转移向內陆;二是要求军队加强动员,做好训练和演练。
    而第三个方向则是应对北方派对自由贸易的抵制——
    按照苏文的表述,北方派贵族一直在阻挠棕櫚湾的商品进入王国本土市场,苏文计划通过技术优势和新市场开拓打破封锁。
    在会上他下令组织船队,开拓群岛王国之外的海上贸易通道,目標直指法比里奥王国和周边的中立港口。
    参会的不乏聪明人。
    有人已隱约嗅到局势变化,察觉到棕櫚湾与王都之间的微妙气氛,但整体而言苏文的政策推行没有遇到阻力。
    除了部署领地事务,苏文还分别致信给几位关键人物——包括红木港的安德鲁、南境公爵、以及北方派中可能在女王信仰改革中受损的几位贵族。
    对这些人物他都拋出合作的橄欖枝,尝试为可能到来的变局铺路。
    而与此同时,丽娜的日子也並不平静。
    苏文和女王的衝突愈发的剧烈,而她作为中间人,被夹在中间也非常苦恼。
    而在得知女王的状態极不稳定后,丽娜的心中也是颇为担忧。但她目前尷尬的身份让她甚至不好去慰问自己的姑姑。
    毕竟这有可能会被解读为苏文的表態。
    这两件事让丽娜整日心神不寧,但她也清楚,在这个特殊阶段,再多担忧也无济於事。
    她只能將所有精力投入工作,用忙碌冲淡焦虑。正好这两天需要工业区迁移向內陆,她也忙的几乎连休息的时间都挤不出来。
    就在丽娜埋首处理一份钢铁厂的迁移报告时,屋外传来了整齐的脚步声。
    她抬头望去,只见骑士团的骑士们护送著一群人走了进来,走在前列的是以米歇尔为首的奇械师,身后跟著罗格等工匠。
    还有几位来自工程部的技术骨干,甚至连奥德玛部长也在其中。
    丽娜楞了一会儿,才想起苏文之前就吩咐过,要把核心技术团队召集过来,开展魔法道具的標准化製造流程试验。
    她立刻起身迎上前。
    苏文特意在领主府后院空出了一片区域,专门改造为实验场地,里面摆放著新打造的熔炉、精密量具以及大量魔法矿石。
    “诸位,实验场地已经备好,请隨我来。”丽娜语气沉稳,引著眾人向后院走去,同时示意身边的侍从立刻去通知苏文。
    苏文此时正在书房处理物资调配文件,接到侍从的通知后,他的眉头微不可察地皱了一下。
    “西诺瓦丽还没到吗?”他问道。
    这工作没有西诺瓦丽可不好展开。
    侍从回应道:“根据西诺瓦丽法师之前传来消息,她这次要带的东西很多,加上要携带捕获的那位卓尔一同前来,因此她准备乘坐火车过来——根据排班表来看,现在火车应该快到了。”
    卓尔?
    苏文想了一会儿,才想起之前在船上的时候,西诺瓦丽提交的报告。
    据报告所述,西诺瓦丽在西德玛城勘探天然气时,意外捕获了一名卓尔。
    这只卓尔对地下世界有著详尽的了解,对苏文之前推进的地下城探索计划极具价值。
    不过现在苏文的重心已经转移向了魔法道具和法术符文推演上了。
    苏文也不知道西诺瓦丽这样重视卓尔的理由是什么,不过他还是压下了心中顾虑,合上了文件:
    “既然米歇尔他们已经到了,我们就先去现场看看——你派人去火车站,如果西诺瓦丽到了,让她儘快来见我。”
    说完,他简单整理了桌上的文件,就向后院的实验场地走去。
    ……
    此时的西德玛城到岩礁港的火车轨道上。
    西诺瓦丽正带著她的学生们单独包了一间车箱,那些学生们聚在一起嘀嘀咕咕说个不停,如同秋游一般。
    而西诺瓦丽则是一脸的黑眼圈,一副没睡醒的样子,慵懒的坐在座椅上,不断的打著呵欠。
    而那名叫崔丝塔娜的卓尔就规规矩矩的坐在西诺瓦丽的身旁。
    若是西诺瓦丽只有一个人的话,只需要一个传送术便能抵达岩礁城。
    但这次她携带了大量实验数据、精密工具,还要带上学生和卓尔,传送术的负荷过大,所以她选择了蒸汽火车这种交通方式。
    崔丝塔娜此前从未见过如此庞大的钢铁造物,之前在火车站的时候几乎是被嚇坏了。
    这台火车在她看来,简直就是传说中地下世界的“地龙”——
    这是一种由夺心魔用黑龙血脉培育出的禁忌生物,它喜欢生活在岩浆里,发怒时会喷吐滚烫的蒸汽,破坏力极强。
    直到后来,崔丝塔娜才確定,这个火车只是一种炼金造物,没有攻击性。
    火车车厢由数个模块拼接而成,內部铺著简单的木板座椅。
    而那些学生们此时正聚在一起,居然在计算火车的前进速度,当有人计算错的时候,还会引得周围学生的嘲笑声和打闹声。
    而算错的人只会涨红脸,然后说著:“这次算我错了,再算一个!”
    在崔斯塔娜看来,地表人简直天真得可笑,又软弱得离谱。
    若是在地下世界,谁敢这样当面嘲笑她,她定会让对方付出血的代价,用刀刃確立自己的权威。
    可地表人不一样,哪怕是互相打趣、打闹,也没人真的动怒,脸上总带著一种她无法理解的鬆弛与充实。
    就好像他们不怕被暗杀一样——这样嘲笑別人又没有后续的手段,什么时候死床上都不奇怪。
    这种平和让崔斯塔娜满心困惑,却也不得不承认,地表人的智者远比地下世界的统治者恐怖。
    尤其是那位名叫苏文的领主。
    他发明的蒸汽火车,通体由钢铁铸就,在同样由钢铁铺设的轨道上疾驰,速度远超崔斯塔娜认知的极限。
    还有城外那些冒著黑烟的炼铁厂,巨大的熔炉日夜燃烧,轰鸣声几里外都能听见,这些设施让她既震惊又本能地感到忌惮。
    火车行驶了不过两天,窗外的景色就从茂密的森林变成了一望无际的田野,最后直直抵达海边。
    当崔斯塔娜第一次见到大海时,整个人都僵在了原地。
    那是一片看不到边际的水域,湛蓝的海水与天空相接,比地下世界最广阔的地下湖还要辽阔千百倍。
    她活了数百年,从未想过世间竟有如此磅礴的景象,一时间竟忘了呼吸。
    这几天的经歷,对崔斯塔娜而言就像打开了一扇全新的大门,每天都有闻所未闻的事物映入眼帘。
    火车缓缓驶入岩礁城的火车站,西诺瓦丽的学生们忙著搬运车上的实验数据、精密工具和矿石样本,每个人都神色匆匆。
    而西诺瓦丽则打了一个大大的呵欠,然后一勾手,就带著卓尔走下了火车。
    此时其他车厢的人也陆续下车,站台一时间热闹非凡。
    而车站大厅里,內务处的人早已等候多时。
    看到西诺瓦丽下车,为首的內务处官员立刻快步上前,恭敬地行礼:
    “西诺瓦丽大人,领主大人已等候您许久。他正在主持一场重要的实验会议,吩咐您抵达后即刻前往领主府见他。”
    西诺瓦丽点点头,回头召来两名最得力的学生,又看向站在一旁的崔斯塔娜:“你也跟我来。”
    崔斯塔娜默不作声地跟上,她一身纯黑的皮肤和银白的长髮格外显眼,立刻吸引了內务处官员的注意。
    那官员先是一愣,瞳孔微微收缩,隨即下意识地惊呼出声:“卓……卓尔?”
    在棕櫚湾的民间传说里,卓尔是与恶魔、食人魔等邪恶生物画上等號的怪物。
    感受到对方眼中的恐惧与敌意,崔斯塔娜眉头一挑,鼻腔里发出一声冷哼,指尖下意识地摸向腰间——然后摸了个空。
    那里原本掛著她的短刀,只是被俘后已被没收。
    而且很快,她就感觉自己呼吸一窒,体內的契约压制著她不能动弹。
    “不必紧张。”
    西诺瓦丽及时开口,语气平静地对內务处的人解释道,
    “她是我捕获的俘虏,已签订了约束契约,不会擅自伤人。
    “而且她掌握著地下世界特有的魔法道具製造方法,或许能为领主大人正在推进的魔法道具標准化生產提供帮助。”
    內务处官员將信將疑,但见西诺瓦丽做出担保,又想到苏文领主向来重视各类技术人才,便不再多言,只是点点头:
    “请诸位隨我来。”
    西诺瓦丽撇过头,扫了一眼崔丝塔娜。
    后者察觉到了西诺瓦丽眼神里的警告的意味,想到了西诺瓦丽之前对付自己的那些手段,不由得打了个寒颤。
    卓尔最清楚女人是不能惹的,所以她连忙点头表示顺从。
    西诺瓦丽的两个学生很快就跟了上来,一行人接著就向著领主府走去。
    崔斯塔娜跟在队伍后面,好奇地打量著周围的环境。
    从火车站到领主府的路上,街道整洁有序,两旁是砖石结构的房屋,偶尔能看到穿著统一制服的巡逻队走过,神情严肃却並不蛮横。
    这与地下世界的混乱、残酷形成了鲜明对比,让她越发觉得地表世界古怪。
    这里管的这么松,这些人为什么不谋反?
    崔丝塔娜来到地上世界后,一直在矿洞里游走,最多是晚上的时候会去到城市里,她还真的没有好好的体会过城市的秩序。
    抵达领主府后,崔斯塔娜更是惊讶於这里的防御布局。
    按照地下世界的常识,一城之主的居所必然布满陷阱,暗哨遍布,层层设防,毕竟背叛与暗杀是家常便饭。
    可眼前的领主府,虽有卫兵守卫,却没有丝毫阴森诡异的气息,甚至能看到不少官员、工匠隨意进出,堂而皇之的行走。
    她心中暗自嘀咕:难道这位苏文领主就不怕下属心怀不轨,突然发难吗?
    穿过前厅,眾人很快进入领主府后院的实验区域。
    这里与崔斯塔娜想像中的,布满了刑具和示眾罪犯的领主大厅截然不同,这里甚至都没有华丽的装饰,只有几台巨大的金属机械矗立在中央,地面铺著防滑的石板,空气中瀰漫著机油和硫磺的味道。
    一群人围在机械旁低声探討,有的人穿著体面的长袍,有的人则穿著沾满油污的工装,而几乎所有人都在动手,大家的手上、脸上都带著污渍。
    一时之间,崔斯塔娜竟无法从这群人中分辨出谁是领主。
    直到內务处的官员走到一名黑髮青年面前,恭敬地躬身行礼:“领主大人,西诺瓦丽大人已带到。”
    那青年抬起头,崔斯塔娜这才看清了他的模样。
    他身材高挑挺拔,面容算不上凶狠,反而带著几分温文尔雅,眼神明亮而锐利。
    崔斯塔娜心道,难怪地表人都如此天真软弱,原来他们的领主竟然是个男人。
    作为卓尔,她向来认为男性大多优柔寡断。
    西诺瓦丽走上前,简单介绍了情况:
    “苏文大人,这就是我在西德玛城捕获的卓尔,名叫崔斯塔娜。她对地下世界的魔法道具製造颇有研究。”
    苏文的目光落在崔斯塔娜身上,眼中带著明显的好奇——这是他第一次见到真正的卓尔。
    对方的外形与精灵有几分相似,却有著截然不同的黝黑皮肤和银白长发,確实与传说中的形象相符。
    他拍了拍手,语气平和地开口:“西诺瓦丽说你对魔法道具有特別的见解,不如说说,你擅长製造哪些类型的道具?”
    崔斯塔娜立刻收敛了心中的轻视,摆出一副恭敬的姿態,语气带著恰到好处的諂媚:
    “全凭领主大人吩咐,您需要什么类型的魔法道具,我便能尝试製造。”
    这种刻意討好的语气让苏文微微皱了皱眉,但他还是直接说出了自己的需求:
    “我需要两种装置,一种能探测魔力波动,另一种能反制隱形法术。”
    “探测魔力?”崔斯塔娜有些不理解,“这不可能,魔力无形无质,怎么可能被探测到?”
    苏文没有解释,只是继续说道:
    “你或许不清楚,我们这里有可以探查到魔法的法术,目前我们正在研究將它运用到法术道具的方法——不过看你的反应,反隱形装置你应该能做?”
    崔斯塔娜定了定神,压下心中的震惊。
    她確实从未听说过能探测魔力的法术,但反隱形法术在地下世界並非罕见,只是製造相关道具需要特殊的材料和工艺。
    她深吸一口气,语气恢復了几分自信:“反隱形装置在地下城是標配。”
    地下城的城市里,刺杀与阴谋无处不在,稍有不慎就会殞命。
    为了生存,反隱形、测毒、防护类的魔法装置早已成为刚需,相关的製造技术也发展得极为成熟,甚至形成了专门的工匠流派。
    苏文顿时来了兴趣,向前半步追问道:“那你能否帮忙设计一个?在场的奇械师和工匠都在,能完全按照你的要求准备材料、协助组装。”
    崔斯塔娜的目光扫过实验场地里摆放的各种魔法材料,眉头不由得微微一皱。
    “你们只用矿石作为魔法道具的能量来源?”
    她语气带著明显的诧异,“难道不使用魔兽材料吗?比如魔兽的魔核、鳞甲、爪牙之类,这些才是地下城製作魔法装置的核心原料。”
    这话让苏文、西诺瓦丽等人面面相覷。
    米歇尔奇械师率先开口解释:“如果你说的『魔兽』指的是魔法生物——那我们並非没有使用兽类材料的技术,只是地上世界的魔法生物太过稀缺。”
    他顿了顿,补充道:
    “听说精灵帝国境內的古老森林里有不少双足飞龙,以及剑蜘蛛等,主大陆的罗布尼亚帝国也有专门的捕猎队,来狩猎各种生物进行决斗……但棕櫚湾周边都是平原和浅海,没有成规模的魔法生物族群。
    “南大陆的森林里或许有不少魔法生物,但也没有人未深入探索过。”
    一旁的铁匠罗格也附和道:“棕櫚湾这边確实没什么魔兽可用,这些矿物材料虽然效果稍逊,但凑合用也能满足基础需求。”
    崔斯塔娜闻言不再多言,既然没有理想材料,便只能因地制宜。
    她迅速进入工匠的角色,不再拘谨,开始条理清晰地讲解反隱形装置的基础原理和组装逻辑。
    不过几句话的功夫,她就看出地表世界对魔法道具的理解相当浅薄——他们只掌握了能量传导的基础方法,对符文阵列的优化、能量损耗的控制几乎一无所知。
    出於地下城生物的谨慎天性,崔斯塔娜没有交出全部底牌,只提供了最基础的装置构型,刻意隱瞒了关键细节。
    她习惯性的留下后手以確保自己在陌生环境中的主动权,到了关键时候,她自有办法避开这些她亲手设计的反隱形装置的扫描。
    她快速的绘製出了设计图。
    奇械师们围了上来,米歇尔已经开始对照图纸清点材料,罗格则对著图纸在琢磨零件的锻造精度,一切都在有条不紊地推进。
    就在崔斯塔娜信心满满地讲解完组装步骤,准备让工匠们动手时,一直盯著图纸的苏文忽然开口:
    “这里的符文似乎少了一段,是不是应该补充一个衔接模块?”
    话音刚落,身旁的西诺瓦丽也点头附和:
    “我也有同感,现有符文的能量传导路径不够完整,运转起来容易出现损耗,甚至可能导致装置失灵。”
    崔斯塔娜猛地转过头,眼中满是惊讶。
    这两个地表人怎么会懂符文阵列?
    她给出的构型源自魔法帝国时期的遗留传承,虽然只是基础版本,但其中的符文逻辑早已超出地表世界的认知范围。
    按她的观察,地上世界的魔法传承应该在漫长的岁月中丟失殆尽,根本不可能有人能看穿其中的缺陷。
    还没等她反应过来,苏文已经拿起笔,俯身对著设计图开始补全。
    他的动作极为嫻熟,手腕转动间,一道道精准的符文线条快速成型,衔接处流畅自然,没有丝毫犹豫。
    每一笔的角度、长度都恰到好处,仿佛不是推测补全,而是亲眼见过完整的原版设计。
    崔斯塔娜凑近细看,瞳孔骤然收缩。
    那些补充的符文绝非凭空臆想,而是与原有构型完美契合,甚至填补了她刻意留下的逻辑漏洞,让整个装置的能量循环效率提升了不止一个档次。
    这种对魔法帝国符文的熟练度,根本不是地表人能拥有的。
    不,对方对符文的了解,甚至超过了她这个曾经的地下城领主!
    而对方又是一个人类的模样,不,这傢伙,真的是人类吗?
    地下城流传的传说中,只有夺心魔能通过精神入侵掠夺记忆,或许才能掌握如此古老而完整的传承。
    震惊之下,崔斯塔娜失声叫了出来:“夺心魔!你是夺心魔?!”
    “夺心魔?”
    在场的眾人都疑惑的看向了忽然惊恐起来的卓尔。