章六十六 「慈悲」的垄断商人

    “至於您对面这位,我刚好有所耳闻。”只听那温和的声音继续说道:
    “他想必就是刚买下浅滩那块种植园的苏文船长。既然种植园在那儿,该缴的税也逃不掉。等下月1號,您上门收税时,把核实清楚的税额一併结算,不就成了?”
    苏文等人回过头去,先看到一个身著华丽的中年人正被几个护卫簇拥著,走进了马车行內。他的身后还跟著一辆满载货物马车,似乎正好是过来卸货的。
    这个中年人的脸颇为方正,看起来好像一身正气,但是他身子却稍显富態,看起来早年间是有经过艰苦的训练,有一身武艺,但是近几年已经懈怠,整个身子已经趋向於发福。
    而他的身边的护卫则明显看著就是职业者,这个人一看就非富即贵。
    隨著这个中年人走来,那些护卫们也推开了围观的人群,让出一条道路来。那税官见到这个中年人,立刻弯下身子低声说道:“马斯洛大人。”
    苏文正在奇怪对方怎么知道自己来歷的,见到税官如此行礼,也就明白他就是自己种植园的邻居和地头蛇马斯洛。
    其实他也对自己被叫出来歷,感到颇为震惊——他们来到这个地方后,只是把船停著,接手种植园工作,期间也没有跟什么人交流,但这马斯洛却已经摸清了他的跟脚。
    苏文仔细思考,觉得可能是跟著老管家回来的那些半精灵,或者是老管家之前委託去镇上雇马车的那批人泄露了消息。
    不管怎样,这都证明马斯洛对此地的信息掌控能力极为惊人,不愧是地头蛇。苏文也毕恭毕敬地行礼道:“马斯洛阁下,久闻大名,一直想要和您见一面,想不到这么快就能遇上。”
    马斯洛呵呵笑道:“来了一个新邻居,我肯定要了解一番——今天见面也是赶巧,现在外面那么多生病的人。”
    说著他指了指锯木镇外,露出颇为悲悯的表情,“我便想著要过来救济一二。你看,我这里带了许多圣水和止痛药,相信能足够他们摆脱苦痛。”
    苏文看了看马斯洛身后车上十几箱的药剂,心中诧异。
    想不到这个垄断商人、哄抬物价的傢伙,还会来做慈善?但看他这架势,可能做个姿態的成分更多。富人们都想立个好人设,马斯洛既然会演,自己也不能拆台,於是苏文便称讚了几句。
    马斯洛笑了笑,询问苏文:“您这是想招几个人去您的种植园收粮食?”
    苏文点头:“不错,现在那些木薯已经成熟,需要人收割。唉,我这地比不得您那,可以大量种甘蔗和香蕉,只能种点木薯改善一下土地的盐碱质量。”
    马斯洛哈哈大笑几声:“你这话说的,我现在种植也闹虫害,收成也是可怜。”
    说著马斯洛转向旁边的税务官:“不知我刚刚跟您说的,是否可行?我看这位船长,也不像不讲道理的人。到时候您算清楚了,再去和他要帐即可。”
    那税官点头道:“我可能出来时確实有疏忽,马斯洛阁下既然都这么说了,便等我回去查清楚再说。”
    接著禿头税官看了眼苏文,便带手下快步离开。
    马斯洛走上前,拍了拍苏文的肩膀,意味深长道:“您初来乍到,何苦得罪这些税官?到时候他们爭著到您种植园,一条条挑错,您恐怕不好受啊。”
    苏文其实有心在试探——就目前这状態,隨著疫病渐起,马上会有大乱子,这税官能否活到下个月去收税也未可知。
    疫病导致秩序濒临崩溃,流民聚集,领主管事还在胡乱收税,如果地方势力无力管控,那么大乱在即。
    苏文刚刚之所以会和税务官顶上,就是想摸清此地贵族统治力的成色。此地领主正好是最讲秩序的圣武士,苏文只要把话题扯到她身上,对方是不敢轻易对他动手的。
    所以苏文进退自如,自然敢试探一二。
    现在苏文倒是清楚了:这地方的实际掌权者根本不是什么蒙特利家族,而是眼前的马斯洛。他对税官、锯木镇护卫甚至围观群眾都有举足轻重的影响力,远盖过那位胡乱收税的领主管事。
    而且这人是个笑面虎。
    虽然马斯洛乐呵呵地打招呼,还推心置腹劝苏文別得罪税官,但苏文不是新兵蛋子,看得出这老狐狸笑里藏刀。
    若马斯洛真想解决矛盾,只需提供让两人下来的台阶就可以了——就好像之前他和洛克子爵起衝突时,酒馆老板娘做的那样。
    但马斯洛却是说著“查清楚了下个月再来收税”,替人家税务官做了决定,也让此事没个了结的可能。他这是鼓励人家玩弄规则,到时候再来找茬呢!所谓好人他做,麻烦苏文接,恶人別人当。
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    和这么个人物打交道可不容易。
    不过就他有意识要真金白银賑灾来看,虽是他哄抬圣水价格,但这快地一时半会也不容易乱起来。
    苏文之所以想要试探这里的统治者统治力的成色,就是想確定这块地到底会有多快乱起来,这个速度直接决定苏文接下来的做事步调。
    但苏文虽確定这里不会很快就乱,但也確定自己步调必须加快、加快、再加快。因马斯洛不好相处,到时候乱象一起,若以阴暗心思揣测,马斯洛很可能把矛盾转移到自己这么个外乡人身上。
    苏文谢过了马斯洛的提醒,又上前询问道:“听闻阁下名下有售卖煤矿,不知道我是否能购买一些?”
    马斯洛听到苏文要买煤矿,不由得眉头一挑,但很快他说道:“恐怕不行,盐角港的那些奇械需要用到大量的煤矿,我这里也没有余量。”
    苏文本来也没抱多大希望,听得这话,確认自己后续还要再去买木材回来。而且速度要快,大乱將起,苏文必须要趁锯木镇秩序稳定的时候,大量购买木材。
    接著苏文又提了个不情之请:“我们种植园也有一百多號人,既然马斯洛阁下前来这里賑灾,不知是否有富余的圣水或止痛剂,能分我一些?”
    马斯洛哈哈笑道:“您府上有牧师坐镇,还缺我这点圣水和止痛剂吗?”
    苏文嘆气:“牧师一天施展不了几个法术,这一百多號人总有照顾不过来的时候啊。”
    马斯洛道:“既然也是邻居,我也不是吝嗇之人。那不如就分你一箱止痛剂吧。”至於圣水,他提也没提,苏文自然应下,他也只想要多些止痛剂,好做实验看看到底是什么成分。
    和马斯洛这个老狐狸打完交道后,苏文他们这才组织好人手,上了租好的马车,准备叫上康德维一同回去。
    只是刚刚去到流民营地,苏文就被眼前的场景给震住了。