第215章 黑沙谷前

    商议完毕,王青元折返自家营地时,王家眾人早已整装齐备,驮兽负著重载佇立待命,族中弟子与武者按阵型列得齐整,只待他一声令下便能开拔。
    他即刻將黑沙谷暗藏的诸般凶险,细细告知王青石与苏烈二人,又特意召来王青全,反覆叮嘱今日哨探务必加倍谨严,不仅要探明谷內地形走势,更要摸清妖兽盘踞的踪跡,眾人听罢尽皆神色一凛,沉声领命无有异议。
    在鹰嘴崖歇过一夜,西路先遣军再度启行,朝著荒原更深处稳步推进。
    不多时,第七都的出发號角浑厚吹响,各营各队依序开拔,齐齐朝著黑沙谷方向进发。
    王家队伍依旧坐镇左翼最前,阵型严整丝毫不乱,步履沉稳踏过沙地,迎著荒原破晓的朝阳,渐渐將鹰嘴崖的轮廓甩在身后。
    赤沙帮的队伍紧隨王家侧后方,帮主周虎望著前方王家队伍的背影,脸色阴沉得似能拧出水来。
    身旁一名心腹见状,凑上前来压低声音道:“帮主,那王青元瞧著是得了赵都头的看重,咱们今日若是贸然动手,怕是落不到好处。不如等入了黑沙谷,若遇上妖兽群袭的乱局,咱们便趁机……”
    心腹话语未尽,那股歹毒之意已然溢於言表。周虎眼中闪过一抹狠厉,沉吟片刻后缓缓摇头:“不急。赵铁山今日特意敲打过眾人,此刻动手太过扎眼,一旦被抓了把柄,反倒得不偿失。黑沙谷地势险恶,处处皆是机缘,有的是下手的余地。
    只需耐著性子等他们落单,或是遇著难缠的妖兽自顾不暇,咱们再坐收渔利,既能报昨日的折辱之仇,又能抢些修炼资源与輜重,岂不是两全其美?”
    几名心腹闻言,当即面露狞笑,连连附和称是。
    几人的低语被荒原的风卷著散在沙砾之间,周遭无人察觉,唯有那几道死死锁在王家队伍背影上的目光,愈发阴鷙歹毒。
    队伍前方的王青元似有所感,脚步微顿,回头扫了眼身后的赤沙帮眾人,眼神冷冽如冰。
    他虽听不清几人的密谋低语,却能清晰捕捉到那股扑面而来的不善恶意。收回目光时,嘴角凝著几分冷意,人心深处的暗礁险滩,竟比荒原中潜藏的妖兽还要叵测难料。
    周虎等人的算计,他心中早已洞悉,既然对方不肯安分守己,那他便只能做好万全准备,静候其来,再做计较。
    接下来的路程,周遭环境愈发恶劣,四下里生机近乎绝跡。极目远眺,入目儘是灰褐色的碎石砾岩,风化严重的岩柱错落林立,还有那偶尔横贯眼前、深不见底的地裂,宛若大地张开的狰狞巨口,透著慑人的凶险。
    空气中的燥热里,渐渐夹杂了一丝若有若无的阴冷气息,那气息縈绕鼻尖,直扰得人心神不寧。
    荒原的天空常年罩著一层土黄色薄霾,即便日上中天,阳光穿霾而下也显得有气无力,天地间儘是一派沉鬱之象。
    据隨行嚮导与军中老兵所言,前方不远,便是通往万蝎荒原腹地的咽喉要道,亦是此次行军路线上第一道真正的险关——黑沙谷。
    顾名思义,这黑沙谷並非寻常黄沙铺就,谷中遍地皆是色泽暗沉、近乎墨黑的奇特沙砾。此沙质地细密却沉重异常,流动性极差,却隱隱蕴含阴寒与腐蚀之力,低阶修士或是凡俗武者若是长期接触,定会损伤气血、阻滯经脉。
    谷內地形更是错综复杂,两侧儘是陡峭如削的黑色岩壁,谷中常年刮著诡异的黑煞风,风声悽厉如鬼哭,不仅能侵蚀修士的护体灵光,更会干扰神识探查。更让人忌惮的是,谷中棲息著不少適应了此地阴邪环境的妖兽,性情较之荒原別处的同类,更添几分凶戾诡异。
    行不多时,前方地貌悄然生变,原本赤黄色的沙砾,渐渐染上墨色,越往前行,黑色便愈发浓郁。远处天际线下,一道低洼的谷口隱约可见,谷中雾气繚绕不散,沉沉浮浮间,透著几分阴森诡异。
    黑沙谷,到了。
    王青全的哨探小组当即加快脚步,身影敏捷地隱入前方的黑色沙海之中,朝著谷口方向快速探去。
    王青元抬手示意队伍放缓行进速度,体內灵力悄然运转,神识谨慎铺开,一寸寸扫视著周遭动静,不敢有半分鬆懈。
    风卷著黑沙迎面拂过,带著刺骨的寒意,谷口深处,隱约传来不知名妖兽的低沉嘶吼,那声音混著风声,更添几分未知的凶险。
    西进之路,至此才算踏入真正的险地。赤沙荒原的磨礪已然在前方等候,身后人心的算计又暗藏杀机,王青元心中明镜似的,黑沙谷这一关,註定难行。
    而他此刻能做的,便是握紧手中的力量,护好身后的族人,一步一稳,硬生生闯过这道难关。
    大军行至距离黑沙谷三十里处,寻了一处相对避风的洼地停下,做最后一次大规模休整与战前筹备。
    邱都统的军令快速传至各队:各都需逐人检查兵器装备,尤以防护器具为重;所有军士修士,尽数分发特製避煞丹——此丹虽只是低阶丹药,仅能暂时抵御黑煞风侵蚀与阴寒入体,效果有限,却是入谷必备之物;同时严令眾人,穿越黑沙谷时务必保持紧密阵型,严禁擅自离队,更不得脱离大部队视线范围。
    营地中的气氛骤然紧绷。即便是此前最为桀驁不羈的散修队伍,此刻也收敛了气焰,默不作声地检查著手中武器与符籙,不敢有丝毫大意。空气中,避煞丹的苦涩气味与兵器的铁腥气交织瀰漫,透著一股令人窒息的压抑寂静。
    第七都的临时主营內,赵铁山將各队头领尽数召集,脸上是从未有过的凝重严肃。
    “黑沙谷的厉害,老子不多废话,没进去过的,想来也早有耳闻。”赵铁山的声音带著几分沙哑,在帐中沉沉响起,“那鬼地方的黑煞风邪性得很,炼气中期以下的,没上好的护身法器,或是没法持续服用避煞丹,撑不过两个时辰就得丟半条命!谷里头的畜生也个个难缠,黑鳞毒蟒、蚀骨沙蚁,隨便遇上一种,皆是要命的主!”
    眾人听后心下赫然!