第129章 暗流与驼铃
回到城郊小院时，夜色已深。戈壁滩上的星空显得格外低垂和璀璨，清晰得仿佛能看见银河的尘埃，与京都永远蒙著一层光晕的夜空截然不同。
院子里静悄悄的，只有守夜的老刀坐在仓库门口的阴影里，如同一尊沉默的石雕，对陆鸣的归来微微頷首。
陆鸣没有惊动其他人，径直回到王龙为他准备的房间。房间陈设简单，但乾净整洁。他没有开灯，而是走到窗边，望著窗外无垠的黑暗，脑海中迴响著月牙泉边那丝微弱的共鸣，以及那道一闪而逝的窥探目光。
“另一股势力……”陆鸣指尖轻轻敲击著窗欞。对方行动诡秘，气息收敛得极好，显然不是普通的探险队或盗墓贼。是官方的人？还是与他一样，追寻著超凡之秘的同道，或者说……竞爭对手？
他並不惧怕竞爭，甚至早有预料。长生之秘，足以让任何知晓其存在的人疯狂。但对方的出现，意味著此行变数大增，他必须更加谨慎。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，院子里便响起了动静。王龙指挥著眾人进行出发前的最后清点和装备固定。当陆鸣走出房间时，看到小五正满头大汗地调试著一台增强型卫星信號接收器，阿土则在一旁空地上摆弄著一个古朴的罗盘，嘴里念念有词。
“佛爷，早！”王龙见到陆鸣，立刻迎了上来，“库尔班嚮导一会儿就到，骆驼队也已经联繫好了，在城外集结。”
陆鸣点点头，目光落在阿土身上：“阿土，有什么发现？”
阿土闻声抬起头，眉头紧锁，手指在罗盘天池上轻轻拨动：“怪，很怪。此地风水，表面看是『聚气藏风』之局，鸣沙为屏，月牙为眼，本是上佳的灵秀之地。但地气深处，却隱有一股沉滯、枯寂之意，如同……如同一个巨大的生机漩涡，在不断吞噬著周围的一切活气。东南方向，这种感觉尤为明显。”他指向的方向，恰好与陆鸣昨夜感应到的波动方向一致。
陆鸣心中微动。阿土的风水之术，竟能与他的灵觉感应相互印证。这“尘世之钥”所在之地，恐怕比想像的还要凶险，竟能影响一方地域的风水气场。
“知道了，进入沙漠后，你多留意地气变化。”陆鸣吩咐道。
这时，院门被推开，一个身影逆著晨光走了进来。来人正是库尔班。他身材不高，有些乾瘦，脸庞被风沙雕刻出深深的皱纹，如同一张粗糙的皮革。
他头戴一顶旧毡帽，穿著一件磨得发亮的羊皮坎肩，眼神浑浊却偶尔闪过沙漠之狐般的精光。最引人注目的是他手中那根磨得油光水滑的胡杨木手杖，以及身上那股混合著菸草、汗水和骆驼气息的、独属於老沙漠客的味道。
“库尔班大叔。”王龙上前打招呼，用的是敬语。
库尔班微微頷首，目光扫过院子里的眾人，在陆鸣身上停留了一瞬，浑浊的眼底似乎闪过一丝不易察觉的审视，隨即又恢復了古井无波。他用带著浓重口音的汉语生硬地说道：“骆驼，水，食物，都好了。什么时候走？”
“等人齐了就出发。”王龙答道。
库尔班不再说话，走到院子角落的拴马桩旁，蹲下来，掏出菸袋锅，默默地抽了起来，仿佛与周遭的忙碌格格不入。
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陆鸣没有急於与库尔班交谈，他只是静静地观察著。这位老嚮导身上有一种与沙漠融为一体的沉静和警惕，那是经年累月与死亡共舞才能磨礪出的气质。
上午八点，一切准备就绪。两辆经过改装的越野车和一支由十五头健壮骆驼组成的驼队，在城外指定的地点匯合。骆驼们打著响鼻，背负著沉重的物资，巨大的驼峰在阳光下显得坚实有力。
出发前，陆鸣將核心队员召集到一起。“此次目標，月牙古城遗址区域。过程可能很危险，我不希望任何一个人掉队，但更不希望任何人因准备不足而送命。”
他的目光扫过眾人，“王龙负责总协调和对外交涉；老刀，安全警戒和路线风险评估交给你；阿土，注意环境异常和可能的『入口』；小五，確保通讯畅通，记录沿途关键坐標；山猴，前出侦察；铁头，看好我们的『家当』。”他条理清晰地將职责分配下去，最后目光落在库尔班身上，“库尔班大叔，沙漠里的路，听你的。”
库尔班只是点了点头，用木杖指了指东南方向：“跟著骆驼走。”
车队和驼队缓缓启程，离开了敦煌这片最后的绿洲，一头扎进了茫茫戈壁。最初的道路还能看到零星的植被和车辙印，但很快，眼前便只剩下无边无际的、在烈日下蒸腾著扭曲空气的荒凉景象。
陆鸣坐在头车的副驾驶，由王龙开车。他闭目养神，神识却如同无形的雷达，以自身为中心，向著四周缓缓扩散开来。他“看”到车轮碾过粗糲的砂石，“听”到风捲起沙粒打在车窗上的细响，“感受”到这片大地蕴含的、近乎枯竭却又无比浩瀚的苍茫之意。
同时，他也分出一缕心神，密切关注著库尔班。老嚮导骑在一头格外高大的领头骆驼上，背影佝僂却稳定，他很少看指南针或地图，更多时候是眯著眼观察远处的山峦轮廓、沙丘走向，甚至天空中云丝的飘动方向。这是一种传承自古老经验的、与沙漠对话的智慧。
中午时分，队伍在一处背风的巨大岩石下休整。烈日如火，即使躲在阴影里，也能感受到那股灼人的热浪。眾人默默地吃著压缩乾粮，喝著限量配给的水。
库尔班独自坐在稍远的地方，就著水囊啃著一块干饢。陆鸣拿著一瓶水走过去，在他旁边坐下。
“库尔班大叔，对月牙古城，您了解多少？”陆鸣將水递过去，语气平和，如同閒聊。
库尔班看了他一眼，没有接水，只是沉默了片刻，用沙哑的声音说道：“那是被胡大遗弃的地方。风沙吞没了城池，也吞没了在那里死去的人的灵魂。”他顿了顿，深陷的眼窝里目光幽深，“圣山……不能靠近。祖先说过，那里是沉睡之地，惊醒了沉睡者，风沙会埋葬一切。”
他的话语带著一种原始的、不容置疑的禁忌色彩。
“沉睡者？”陆鸣追问。
库尔班却摇了摇头，不再多说，只是重复道：“不能靠近。”
陆鸣没有强求，他知道从这些老辈人口中套话急不来。他换了个问题：“最近，除了我们，还有没有其他人打听去古城的路？”
库尔班浑浊的眼睛眯了一下，似乎在回忆：“有。几拨人。有的像你们，带著很多设备。有的……不像好人，眼神很凶，带著『铁傢伙』（武器）。”他看了看陆鸣，“他们问得很细，尤其是关於圣山。”
陆鸣心中瞭然。看来盯上月牙古城的人还真不少。库尔班口中的后一拨人，很可能就是昨晚窥探他的那股势力。
休整完毕，队伍继续前进。隨著日渐西斜，温度开始下降，但风却大了起来。远处的天边，出现了一抹昏黄的色彩。
骑在骆驼上的库尔班突然抬起手，示意队伍停下。他眺望著那片昏黄，脸色变得凝重起来。
“怎么了，大叔？”王龙下车问道。
“风鬼要来了。”库尔班的声音带著一丝不易察觉的紧张，“不大，但要找地方躲。不能再往前走了，前面是流沙河，起风时不能过。”
“风鬼？”小五好奇地问。
“就是沙尘暴。”老刀沉声解释，脸色也严肃起来，“在这种地方，哪怕是小型的沙尘暴，也足以要命。”
陆鸣抬头望去，只见那片昏黄色正在缓慢却坚定地扩大，如同滴入清水的墨汁。空气中瀰漫著一股土腥味，风中的沙粒明显密集了起来。
“听库尔班的，立刻寻找避风处！”陆鸣果断下令。
在库尔班的指引下，队伍迅速转向，朝著不远处一片巨大的、如同迷宫般的雅丹地貌群驶去。那里有无数被风蚀切割成的土墩和沟壑，可以找到相对背风的地方。
就在车队和驼队刚刚驶入雅丹群边缘，找到一处巨大的风蚀蘑菇岩下躲避时，外面的风声骤然悽厉起来。漫天黄沙被狂风捲起，如同厚重的帷幕，瞬间遮蔽了天空和太阳，能见度急剧下降。世界仿佛只剩下一种顏色——绝望的昏黄，以及鬼哭狼嚎般的风声。
沙粒疯狂地拍打著岩石和车辆，发出密集的噼啪声。眾人躲在岩石下，用衣物捂住口鼻，依然能感受到那无孔不入的沙尘。
陆鸣站在避风处的边缘，凝视著外面如同末日般的景象。他的神识在风沙中受到了一些干扰，但仍能勉强感知到方圆数十米的情况。这还只是库尔班口中的“小风鬼”，真正的沙漠之威，可想而知。
他回头看了看紧挨在一起、面色凝重的队员们，又看了看独自蹲在骆驼旁、默默祈祷的库尔班。长生之路的第一道实际考验，就这么突如其来地降临了。
而在呼啸的风声中，陆鸣的眼底深处，一丝若有若无的厉芒闪过。他隱约感觉到，在这片遮天蔽日的风沙之外，似乎还有別的什么东西，在悄然移动。
院子里静悄悄的，只有守夜的老刀坐在仓库门口的阴影里，如同一尊沉默的石雕，对陆鸣的归来微微頷首。
陆鸣没有惊动其他人，径直回到王龙为他准备的房间。房间陈设简单，但乾净整洁。他没有开灯，而是走到窗边，望著窗外无垠的黑暗，脑海中迴响著月牙泉边那丝微弱的共鸣，以及那道一闪而逝的窥探目光。
“另一股势力……”陆鸣指尖轻轻敲击著窗欞。对方行动诡秘，气息收敛得极好，显然不是普通的探险队或盗墓贼。是官方的人？还是与他一样，追寻著超凡之秘的同道，或者说……竞爭对手？
他並不惧怕竞爭，甚至早有预料。长生之秘，足以让任何知晓其存在的人疯狂。但对方的出现，意味著此行变数大增，他必须更加谨慎。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，院子里便响起了动静。王龙指挥著眾人进行出发前的最后清点和装备固定。当陆鸣走出房间时，看到小五正满头大汗地调试著一台增强型卫星信號接收器，阿土则在一旁空地上摆弄著一个古朴的罗盘，嘴里念念有词。
“佛爷，早！”王龙见到陆鸣，立刻迎了上来，“库尔班嚮导一会儿就到，骆驼队也已经联繫好了，在城外集结。”
陆鸣点点头，目光落在阿土身上：“阿土，有什么发现？”
阿土闻声抬起头，眉头紧锁，手指在罗盘天池上轻轻拨动：“怪，很怪。此地风水，表面看是『聚气藏风』之局，鸣沙为屏，月牙为眼，本是上佳的灵秀之地。但地气深处，却隱有一股沉滯、枯寂之意，如同……如同一个巨大的生机漩涡，在不断吞噬著周围的一切活气。东南方向，这种感觉尤为明显。”他指向的方向，恰好与陆鸣昨夜感应到的波动方向一致。
陆鸣心中微动。阿土的风水之术，竟能与他的灵觉感应相互印证。这“尘世之钥”所在之地，恐怕比想像的还要凶险，竟能影响一方地域的风水气场。
“知道了，进入沙漠后，你多留意地气变化。”陆鸣吩咐道。
这时，院门被推开，一个身影逆著晨光走了进来。来人正是库尔班。他身材不高，有些乾瘦，脸庞被风沙雕刻出深深的皱纹，如同一张粗糙的皮革。
他头戴一顶旧毡帽，穿著一件磨得发亮的羊皮坎肩，眼神浑浊却偶尔闪过沙漠之狐般的精光。最引人注目的是他手中那根磨得油光水滑的胡杨木手杖，以及身上那股混合著菸草、汗水和骆驼气息的、独属於老沙漠客的味道。
“库尔班大叔。”王龙上前打招呼，用的是敬语。
库尔班微微頷首，目光扫过院子里的眾人，在陆鸣身上停留了一瞬，浑浊的眼底似乎闪过一丝不易察觉的审视，隨即又恢復了古井无波。他用带著浓重口音的汉语生硬地说道：“骆驼，水，食物，都好了。什么时候走？”
“等人齐了就出发。”王龙答道。
库尔班不再说话，走到院子角落的拴马桩旁，蹲下来，掏出菸袋锅，默默地抽了起来，仿佛与周遭的忙碌格格不入。
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上午八点，一切准备就绪。两辆经过改装的越野车和一支由十五头健壮骆驼组成的驼队，在城外指定的地点匯合。骆驼们打著响鼻，背负著沉重的物资，巨大的驼峰在阳光下显得坚实有力。
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库尔班只是点了点头，用木杖指了指东南方向：“跟著骆驼走。”
车队和驼队缓缓启程，离开了敦煌这片最后的绿洲，一头扎进了茫茫戈壁。最初的道路还能看到零星的植被和车辙印，但很快，眼前便只剩下无边无际的、在烈日下蒸腾著扭曲空气的荒凉景象。
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库尔班独自坐在稍远的地方，就著水囊啃著一块干饢。陆鸣拿著一瓶水走过去，在他旁边坐下。
“库尔班大叔，对月牙古城，您了解多少？”陆鸣將水递过去，语气平和，如同閒聊。
库尔班看了他一眼，没有接水，只是沉默了片刻，用沙哑的声音说道：“那是被胡大遗弃的地方。风沙吞没了城池，也吞没了在那里死去的人的灵魂。”他顿了顿，深陷的眼窝里目光幽深，“圣山……不能靠近。祖先说过，那里是沉睡之地，惊醒了沉睡者，风沙会埋葬一切。”
他的话语带著一种原始的、不容置疑的禁忌色彩。
“沉睡者？”陆鸣追问。
库尔班却摇了摇头，不再多说，只是重复道：“不能靠近。”
陆鸣没有强求，他知道从这些老辈人口中套话急不来。他换了个问题：“最近，除了我们，还有没有其他人打听去古城的路？”
库尔班浑浊的眼睛眯了一下，似乎在回忆：“有。几拨人。有的像你们，带著很多设备。有的……不像好人，眼神很凶，带著『铁傢伙』（武器）。”他看了看陆鸣，“他们问得很细，尤其是关於圣山。”
陆鸣心中瞭然。看来盯上月牙古城的人还真不少。库尔班口中的后一拨人，很可能就是昨晚窥探他的那股势力。
休整完毕，队伍继续前进。隨著日渐西斜，温度开始下降，但风却大了起来。远处的天边，出现了一抹昏黄的色彩。
骑在骆驼上的库尔班突然抬起手，示意队伍停下。他眺望著那片昏黄，脸色变得凝重起来。
“怎么了，大叔？”王龙下车问道。
“风鬼要来了。”库尔班的声音带著一丝不易察觉的紧张，“不大，但要找地方躲。不能再往前走了，前面是流沙河，起风时不能过。”
“风鬼？”小五好奇地问。
“就是沙尘暴。”老刀沉声解释，脸色也严肃起来，“在这种地方，哪怕是小型的沙尘暴，也足以要命。”
陆鸣抬头望去，只见那片昏黄色正在缓慢却坚定地扩大，如同滴入清水的墨汁。空气中瀰漫著一股土腥味，风中的沙粒明显密集了起来。
“听库尔班的，立刻寻找避风处！”陆鸣果断下令。
在库尔班的指引下，队伍迅速转向，朝著不远处一片巨大的、如同迷宫般的雅丹地貌群驶去。那里有无数被风蚀切割成的土墩和沟壑，可以找到相对背风的地方。
就在车队和驼队刚刚驶入雅丹群边缘，找到一处巨大的风蚀蘑菇岩下躲避时，外面的风声骤然悽厉起来。漫天黄沙被狂风捲起，如同厚重的帷幕，瞬间遮蔽了天空和太阳，能见度急剧下降。世界仿佛只剩下一种顏色——绝望的昏黄，以及鬼哭狼嚎般的风声。
沙粒疯狂地拍打著岩石和车辆，发出密集的噼啪声。眾人躲在岩石下，用衣物捂住口鼻，依然能感受到那无孔不入的沙尘。
陆鸣站在避风处的边缘，凝视著外面如同末日般的景象。他的神识在风沙中受到了一些干扰，但仍能勉强感知到方圆数十米的情况。这还只是库尔班口中的“小风鬼”，真正的沙漠之威，可想而知。
他回头看了看紧挨在一起、面色凝重的队员们，又看了看独自蹲在骆驼旁、默默祈祷的库尔班。长生之路的第一道实际考验，就这么突如其来地降临了。
而在呼啸的风声中，陆鸣的眼底深处，一丝若有若无的厉芒闪过。他隱约感觉到，在这片遮天蔽日的风沙之外，似乎还有別的什么东西，在悄然移动。