第137章 一月

    苏白揉了揉被衝击波震得有些发麻的额头。
    走过去捡起那被崩飞到墙角砸出一个浅坑的厚重丹炉盖。
    “失算了,高阶灵药炼化融合不易,时机火候差之毫厘,便谬以千里,真真是操之过急啊。”
    他低声自语,语气中带著一丝检討。
    “这是真的会炸炉!”
    若非他已是筑基修士,灵骨初成,肉身强度远超凡人,刚才那沉重的炉盖带著衝击力砸过来,换作炼气期修士,恐怕真要被砸得骨断筋折,至少也是个脑震盪。
    炼丹之道,步步凶险,绝不仅限於炉火失控本身。
    他抬手抹了把脸,指尖沾满混合了药渣焦灰的黑色污物,凑近一闻,只有刺鼻的焦臭,完全闻不到半点应有的药香。
    显然这一炉材料算是彻底报废了。
    浪费啊,即使不是自己的灵石,看著也觉可惜。
    “怎么了?发生了什么事?!”
    红姑急促的声音伴隨著她疾速闪入的身影同时出现。
    苏白一边开始掐诀凝聚出一股清冽的水流,冲洗著丹炉內部残留的焦黑粘稠物,一边头也不抬地解释道:“无事,炼丹过程中常见的小意外罢了,俗称『炸炉』。”
    “初次尝试新丹药,难免的。”他手下动作稳定流畅,水流冲刷著丹炉內壁,发出“嗤嗤”声响,带走焦糊。
    丹炉本身材质不俗,乃是正经的法器,虽然经歷了炸炉,但结构並未受损,只是內壁需要仔细清洗。
    苏白心中暗忖,还好是月狼族免费提供的材料,三百灵石一份的金髓丹材料就这么化为乌有,若是自己掏腰包,饶是他心態平稳,也难免要肉疼一下。
    在红姑带著明显审视的目光注视下,苏白有条不紊地清理完现场,又將丹炉里里外外清洗得光洁如新,仿佛刚才的爆炸未曾发生。
    石室內的焦糊气味也被他用一个简单的清风术驱散了大半。
    做完这一切,他没有丝毫停歇,甚至没有调息恢復,径直走到一旁,取出了第二份金髓丹的材料。
    “你还要继续?”
    红姑忍不住出声,语气里带著质疑。
    “自然,失败乃成功之母,总结经验,方能突破。”苏白语气平静,手下已经开始处理药材。
    “况且,今日的炼丹时长尚未完成。”
    他指的是与八尺夫人约定的每日六个时辰。
    红姑闻言,不再多言,只是抱著手臂,更加专注地站在门口盯著苏白。
    第二次炼製开始了。
    苏白更加谨慎,神识全开,对火候的操控精细到了极致,对每一味药材投入后的反应都反覆体悟印证。
    然而,金髓丹作为一阶上品丹药,其复杂程度远超黄龙丹,对炼丹师的经验、神识强度、灵力微控都有著极高的要求。
    苏白虽有【烛心映火】赋予的十倍成功率加成,但这加成並非万能,它更多是抹平了许多常规的失败概率,而对於因经验不足,对丹药理解不够深刻导致的方向性错误或关键节点把握失准,其帮助也是有限的。
    毕竟,天赋能提高下限,但经验的积累决定了上限。
    又是一个漫长而专注的三个时辰过去。当苏白揭开炉盖时,炉內没有爆炸,也没有焦糊,但也没有成丹。
    只有一小滩色泽暗沉未能成功凝结的粘稠药膏,散发出驳杂不纯的气息。
    虽然不算彻底失败到炸炉,但这一炉,毫无疑问也炼废了。
    “又失败了。”
    红姑的声音冷冷响起,带著明显的不满,“主母提供给你灵药,是让你炼製出合格丹药,不是让你这般隨意浪费!若是长久炼製不出所需丹药,以主母的性子……”
    她的话没有说完,但其中“杀你”的威胁意味不言而喻。
    苏白看著炉底的废料,脸上並无气馁,反而若有所思。
    他挥了挥手,將废料清理掉,转头对红姑道:“放心,下一炉一定出丹。”
    ”他顿了一下,像是忽然想起什么,话锋一转,用閒聊般的语气问道:“对了,红姑,我炼製的这些丹药,最终是给夫人自己服用的么?还是族中哪位重要人物?”
    红姑眉头一皱,警惕地看著他:“你问这么多作甚?炼製你的丹药便是。”
    苏白早就准备好说辞,脸上露出一种属於技术型人才的固执:“这你就不懂了,我们人族炼丹师讲究『辨证施丹』,哦,就是根据不同服用者的具体情况,在炼製时微调火候、融合时机,甚至辅以特殊手法,使得炼製出的丹药药性更贴合服用者所需。”
    他掰著手指,煞有介事地举例:“比如,给年迈体衰者服用,火候需格外温和,以免药力过猛损伤根基。”
    “给年幼者,则需將药力炼得更加精纯柔和,易於吸收。”
    “给成年男性,可適当增强丹药中的阳刚补益之气,给女子,则需侧重滋养阴柔,调和气血……”
    “若不知晓服用者是谁,我只能按照最常规、最普適的方法炼製,效果自然大打折扣,甚至可能不甚契合,反正也吃不死人,但效果嘛,就难说了。”
    他这一番半真半假,夹杂著专业术语理念的话,果然把对丹道一窍不通的红姑唬住了。
    红姑的狼脸上露出一丝犹豫,似乎在权衡利弊。最
    终,觉得苏白说的似乎有些道理,而且透露的信息也不算核心机密,便开口道:“告诉你也无妨,这些精元丹、黄龙丹,主要是给夫人的幼子——隱月小主服用的。”
    见苏白露出倾听的神色,红姑或许是觉得既然说了,不如多说一点,也好让这炼丹师更尽心,便简略地將情况道来。
    於是,苏白又得知了更多关於月狼族內部的信息。
    狼皇与前后两位夫人的事,啸月与隱月是同父异母的兄弟,隱月因出生时的意外导致先天不足,血脉沉睡,八尺夫人不惜代价为其求取温和丹药滋养等等。
    虽然依旧没有直接提及啸月太子的详细情况,但这些背景信息,让苏白对月狼族內部的潜在的矛盾(嫡长子与受宠幼子)有了更立体的认知。
    “这么说起来......”苏白若有所思地轻声道,“月狼族的啸月太子和夫人的儿子隱月,虽为兄弟,但……似乎也存在某种竞爭关係?”他问得含蓄。
    红姑脸色微变,立刻打断:“不该问的別问!知道是隱月小主服用便可,现在,可以好好炼丹了吧?”
    “自然,没问题。”
    苏白见好就收,不再多问。
    他重新净手凝神,这一次,开始炼製已经颇有把握的黄龙丹。
    在【烛心映火】的天赋加持下,只要他不犯低级错误,炼製这种已经掌握的丹药,成功率接近百分之百。
    两个半时辰在平稳的控火与药香渐变中度过。当炉盖再次揭开时,一百粒圆润饱满的黄龙丹赫然在目,药香醇厚,品质比之初次炼製时又有精进。
    苏白挥袖將其收入玉瓶,递给红姑:“验验货吧,今日的任务,算是完成了。”
    红姑接过玉瓶,打开仔细检查了一番,又嗅了嗅药香,紧绷的脸色终於缓和了些。
    她点了点头:“品质尚可,今日便到此为止。”她不再多言,拿著丹药转身离去,显然是去向主母復命。
    连续高强度的炼丹八个多时辰,其中还包括两次失败带来的心神损耗,苏白也確实感到了一丝疲惫。
    但他並未立刻休息,而是如往常一样,在红姑暂时离开的间隙,再次走出炼丹石室,看似隨意地在驻地內走动。
    日復一日,借著“炼丹师”这个人畜无害且逐渐被部分月狼族接受的身份,苏白如同一个耐心的织网者,慢慢扩大著自己的社交圈。
    他与值守的战士閒聊,与负责採买的僕役搭话,甚至与一些看起来鬱郁不得志的或家中亦有需要丹药子嗣的月狼族人建立了初步的基於利益的联繫。
    每一次交谈都看似漫无目的,但关於啸月太子近况的零星信息,便在这些看似不经意的閒谈中被他不著痕跡地收集。
    半个多月的时间,在规律的炼丹打探消息中悄然流逝。
    当苏白在炼丹间隙,偶然意识到年份更迭,自己已悄然步入二十五岁,踏入修仙的第九个年头时,也不禁有些恍惚。
    时间对修行者而言,似乎既漫长又短暂。
    通过半个多月的努力,苏白终於从几个不同的渠道,確认了一个关键信息。
    为了备战明年六月决定“少狼尊”归属的大典,啸月太子近来绝大多数时间都闭关在啸月殿深处的地下修炼室中,刻苦修行,已数月未曾公开露面,连日常的族內事务都很少处理。
    “深居简出,闭关苦修……”
    苏白心中沉吟。
    这自然是增加了刺杀的难度。
    强闯狼皇坐镇,守卫森严的啸月殿地下修炼室?那与自杀无异。
    他只能按下性子,继续等待。等待啸月结束闭关,外出活动的那一刻。
    或者,等待一个能从內部製造接近机会的契机。杀手最不或缺的,便是耐心。
    炼丹方面,持续的练习带来了肉眼可见的进步。
    金髓丹依旧未能成功炼製出一炉合格的成品,但三十多份、价值上万灵石的珍贵材料砸下去,並非全无收穫。
    每一次失败,都让他对金髓丹的凝丹难点有了更深的理解。
    他从最初的炸炉、到炼製出废膏、再到能勉强成丹数粒但品质低劣……
    每一步,都是经验的积累。
    苏白能感觉到,那层窗户纸越来越薄,突破在即。
    而黄龙丹的炼製,则已臻至圆熟。
    成丹率稳定在九成五以上,且丹药品质稳步提升,最近几炉出品的黄龙丹,其丹形完美,已堪称同阶丹药中的大精品,完全达到了他当前阶段所能达到的极限。
    这天下午,苏白刚结束一炉金髓丹的尝试,依旧以失败告终。
    他正在丹炉前闭目復盘,总结此次炼製中几个细微的火候转换是否可以优化。
    “呲呲……”
    一阵轻微而特殊的气流声,在炼丹石室外响起,打断了苏白的思绪。
    苏白睁开眼,起身,无声地走到石室门口,拉开了厚重的石门。
    门外,一个身材异常高大魁梧。
    足有三米多,身披简易皮甲,顶著深灰色狼首的月狼族战士,正以一种与他体型极不相符的鬼鬼祟祟的姿態紧贴著墙壁,一双棕黄色的狼眼警惕地左右张望。
    见到苏白出来,他明显鬆了口气,但动作依旧迅捷,將一个不起眼的灰布储物袋迅速塞到苏白手中。
    “我……我趁红姑那娘们换岗吃饭,才偷偷溜过来的!”
    狼妖战士压低了声音,语气急促,带著恳求,“炼丹师,麻烦你了!这储物袋里是我攒了好久才凑齐的一份黄龙丹材料!我儿子……他能不能成功激活血脉,就看这一下了!求你一定帮我炼製好!我必有厚报!”
    苏白接过储物袋,神识往里一扫,確实是一份齐全的黄龙丹材料,处理得也算用心。
    他面色平静地点了点头,將储物袋收起:“知道了。抽空我会帮你炼製,你且安心等著便是。”
    狼妖战士闻言,脸上露出感激涕零的神色,对著苏白连连作揖,然后不敢久留,又像来时一样,猫著腰,借著建筑的阴影,迅速消失在通道拐角。
    苏白关上门,掂了掂手中的储物袋。
    此名月狼族妖修战士,正是苏白这些时日发展的一个不错的耳目,平时在殿堂附近当值巡逻。