第23章 一场交易
战爭，哦，战爭。
战爭是灾厄的来源，战爭也是利益的代言人。
百姓们在战爭中失去安定，失去財產，失去生命，失去那些至亲至爱的连接。
统治者们则在战爭中等待一场豪赌。
或者失去一切，沦为他们最瞧不上的百姓、罪犯、奴隶；或者贏得未来，贏得那些支撑著他们成为所谓“战爭之王”的一切。
人们前赴后继的奔赴这场豪赌，將自己的过去和未来都投入这场以生命为燃料的死亡大乐透中。
所有人都坚信，自己会是那个贏家。
梅琳娜不喜欢战爭。
她没有露奈特天生躁动的黄金血，从骨子里溢出对战爭的渴望；
她也没有奥蕾莉亚对统治这个国家的迫切，那些权力的纠葛是一把不断砍在走路的人的脚后跟处的刀子，只要慢上一点儿，她就会被砍断跟腱，成为虫豸们狂欢的巢穴。
她没有那些需求。
我们的城市管理者只想安安静静的管理好这座城市，让所有人吃饱饭——最好能穿上一件不错的衣服，在冬天来临之际能够缩进烧著壁炉的小屋子里，安安心心的喝上一壶热茶，而不用担心如果不穿著破鞋出去背煤炭就会饿死，或是冻死在十三岛屿联邦雪窝子一般的冬天里。
她原本是这么想的。
但增税的风也是吹到了圣城。
商人们还能流动著去找適合自己的城市，那些靠天吃饭的农民和渔民们要怎么办？
如果赶上旱年，或者鱼情不好的日子，老天不给活路也就罢了，连王室也要制裁他们吗？
那些高昂的赋税，让老农们脸上的皱纹更深了。
可梅琳娜能做什么？
她站在城头思索著思索著，发现如果不用阴谋诡计和战爭来推翻弗朗茨三世-盖乌斯一世的统治，圣城的一切都將在恶政中变成一抔黄土。
於是，战爭。
梅琳娜开始关心起了战爭。
……
海盗女王的脸上扬起了一抹笑。
“哦？战爭，那可是一些不应该被告知其他人的秘密。”
你既有所求，我便可有所图。
梅琳娜瞧著那抹笑，心头哂然。
她对小鸟儿扬了扬下巴。
“阿薇丝，送她去地牢里和她的海盗同伙团聚。”
“……嗯？”海盗女王脸上的笑容凝固了。
“三天后，我將以劫掠海岸的名义对她和她的同伙提起诉讼，爭取给肖女士判死刑——哦？那艘船？看起来不错，整编进海雀吧。”
“等等……”
“站著干什么？”
梅琳娜拍了拍小鸟儿的腿：“动起来！”
“……是！”
“等等！我说等等！”
维奥莱塔张开双手，摆出了一个经常在表情包里出现的“制止”的动作，长嘆了一口气。
“好，战爭——最近在海上发生的战爭，我会一五一十的告诉你们，但前提是，我能得到我想要的自由吗？”
“女士，现在不是谈条件的时候。”
……
“如果要说最近关於战爭最热门的消息，那一定是——战神和月神同盟的握手言和。”
“陆地上的军队动向如何我並不得知，但海面上已经没有战爭了。”
维奥莱塔得到了一壶热茶，闻起来香香的，但她更想要一杯冰酒。
“我在海上见过他们的舰队，以往隔著两三千米都要互打炮弹用来威慑对方，现在竟然走同一条水道，关係好的像穿一条裤衩子的亲兄弟。”
她笑了笑：“要不是过去两年我曾见过上百艘在海面上被击溃的双方战舰和无数具被从甲板上丟进大海里的尸体，我也是真信了，他们说的双方並没有什么真正的仇怨——没有仇怨？这几年海里的猎杀动物都吃肥了好几圈！”
梅琳娜摩挲著羽毛笔的笔桿。
这一消息她早有耳闻，毕竟目前作为大陆上权势最盛的神明教派之一，战神阿瑞斯及其教眾的动向是几乎是每个势力都要关注的重点讯息。
但是……
维奥莱塔抱著手臂，左手食指轻轻击打著右手手臂，她在思考著什么。
“马修·麦迪逊，是这片地区的信仰领袖之一吗？”
“……是的，他是群岛区域海神教会的大主教，是这片区域波塞冬的话事人。”
“那么，我有个消息可以卖给你。要价不高，我的那些蠢货——啊，你所谓的同伙，放了他们，给他们找个地方住，餵饱他们的肚子，如何？”
“不如何。你瞧，你的话还没说几句，又开始习惯性的谈条件了。”
梅琳娜笑笑：“我非常不喜欢和別人谈条件，尤其是——优势在我的时候。”
“女士，我以风暴的名义起誓，这一定是一个非常划算的交易，如果我的猜想成真，那么或许你们现在就可以做好迎接战爭的准备了。”
小鸟儿压低了眉。
她那凛然的黑眉压的很低，描摹著那一双在训练中越发骨感的眸子。
她看了眼梅琳娜，属於皮裤小姐的那双黑葡萄一样的大眼睛此刻微微眯起。
“我们早已做好了迎接战爭的准备。”
“噢，你是说王国战爭？”
“……”
“远远不够。”
“那是什么意思？”
“女士，交易。”维奥莱塔把手伸向她。
梅琳娜只犹豫了一秒钟，就和她握了握手。
“成交。如果你能说出让我感到收穫颇丰的话，不仅是你的那些同伴，包括你本人我也会还你自由。”
“哦，谢谢。”
“但如果，你只会故作玄虚的说一些翻来覆去的屁话……”
“没有这个如果，女士，我会直接告诉你——在小桥岛，那位马修·麦迪逊先生面见了纳撒尼尔·法雷尔。”
“……”
“女士，您一定比我更清楚纳撒尼尔·法雷尔是谁。”
“战神的代行者。”
“当然当然，他是战神信徒们的领袖，是挥一挥手就能聚集数十万士兵的真正的战爭贩子。”
“他们会面的內容是什么？”
“女士，您难为我了，我只是一个偷偷溜进去想尝一尝顶尖聚会宴席上的美酒的蟊贼，怎么可能知道他们的聊天內容呢？”
“同时我会帮你修缮那艘破损了的船。”
“哼哼。”
维奥莱塔笑了。
“红髮的莫甘娜號確实应该变成一位高贵美艷的妇人，而不是带著满身的炮痕继续驶向大海——我只偷听到了一句，甚至没有一句，只是一个短语。”
“请讲。”
“那位马修先生说『可口的新神』，您觉得是什么情况下，一名神明会被用『可口的』这样的词语描述呢？”
在场的两名长乐的信徒都驀然睁大了她们的眼睛。
战爭是灾厄的来源，战爭也是利益的代言人。
百姓们在战爭中失去安定，失去財產，失去生命，失去那些至亲至爱的连接。
统治者们则在战爭中等待一场豪赌。
或者失去一切，沦为他们最瞧不上的百姓、罪犯、奴隶；或者贏得未来，贏得那些支撑著他们成为所谓“战爭之王”的一切。
人们前赴后继的奔赴这场豪赌，將自己的过去和未来都投入这场以生命为燃料的死亡大乐透中。
所有人都坚信，自己会是那个贏家。
梅琳娜不喜欢战爭。
她没有露奈特天生躁动的黄金血，从骨子里溢出对战爭的渴望；
她也没有奥蕾莉亚对统治这个国家的迫切，那些权力的纠葛是一把不断砍在走路的人的脚后跟处的刀子，只要慢上一点儿，她就会被砍断跟腱，成为虫豸们狂欢的巢穴。
她没有那些需求。
我们的城市管理者只想安安静静的管理好这座城市，让所有人吃饱饭——最好能穿上一件不错的衣服，在冬天来临之际能够缩进烧著壁炉的小屋子里，安安心心的喝上一壶热茶，而不用担心如果不穿著破鞋出去背煤炭就会饿死，或是冻死在十三岛屿联邦雪窝子一般的冬天里。
她原本是这么想的。
但增税的风也是吹到了圣城。
商人们还能流动著去找適合自己的城市，那些靠天吃饭的农民和渔民们要怎么办？
如果赶上旱年，或者鱼情不好的日子，老天不给活路也就罢了，连王室也要制裁他们吗？
那些高昂的赋税，让老农们脸上的皱纹更深了。
可梅琳娜能做什么？
她站在城头思索著思索著，发现如果不用阴谋诡计和战爭来推翻弗朗茨三世-盖乌斯一世的统治，圣城的一切都將在恶政中变成一抔黄土。
於是，战爭。
梅琳娜开始关心起了战爭。
……
海盗女王的脸上扬起了一抹笑。
“哦？战爭，那可是一些不应该被告知其他人的秘密。”
你既有所求，我便可有所图。
梅琳娜瞧著那抹笑，心头哂然。
她对小鸟儿扬了扬下巴。
“阿薇丝，送她去地牢里和她的海盗同伙团聚。”
“……嗯？”海盗女王脸上的笑容凝固了。
“三天后，我將以劫掠海岸的名义对她和她的同伙提起诉讼，爭取给肖女士判死刑——哦？那艘船？看起来不错，整编进海雀吧。”
“等等……”
“站著干什么？”
梅琳娜拍了拍小鸟儿的腿：“动起来！”
“……是！”
“等等！我说等等！”
维奥莱塔张开双手，摆出了一个经常在表情包里出现的“制止”的动作，长嘆了一口气。
“好，战爭——最近在海上发生的战爭，我会一五一十的告诉你们，但前提是，我能得到我想要的自由吗？”
“女士，现在不是谈条件的时候。”
……
“如果要说最近关於战爭最热门的消息，那一定是——战神和月神同盟的握手言和。”
“陆地上的军队动向如何我並不得知，但海面上已经没有战爭了。”
维奥莱塔得到了一壶热茶，闻起来香香的，但她更想要一杯冰酒。
“我在海上见过他们的舰队，以往隔著两三千米都要互打炮弹用来威慑对方，现在竟然走同一条水道，关係好的像穿一条裤衩子的亲兄弟。”
她笑了笑：“要不是过去两年我曾见过上百艘在海面上被击溃的双方战舰和无数具被从甲板上丟进大海里的尸体，我也是真信了，他们说的双方並没有什么真正的仇怨——没有仇怨？这几年海里的猎杀动物都吃肥了好几圈！”
梅琳娜摩挲著羽毛笔的笔桿。
这一消息她早有耳闻，毕竟目前作为大陆上权势最盛的神明教派之一，战神阿瑞斯及其教眾的动向是几乎是每个势力都要关注的重点讯息。
但是……
维奥莱塔抱著手臂，左手食指轻轻击打著右手手臂，她在思考著什么。
“马修·麦迪逊，是这片地区的信仰领袖之一吗？”
“……是的，他是群岛区域海神教会的大主教，是这片区域波塞冬的话事人。”
“那么，我有个消息可以卖给你。要价不高，我的那些蠢货——啊，你所谓的同伙，放了他们，给他们找个地方住，餵饱他们的肚子，如何？”
“不如何。你瞧，你的话还没说几句，又开始习惯性的谈条件了。”
梅琳娜笑笑：“我非常不喜欢和別人谈条件，尤其是——优势在我的时候。”
“女士，我以风暴的名义起誓，这一定是一个非常划算的交易，如果我的猜想成真，那么或许你们现在就可以做好迎接战爭的准备了。”
小鸟儿压低了眉。
她那凛然的黑眉压的很低，描摹著那一双在训练中越发骨感的眸子。
她看了眼梅琳娜，属於皮裤小姐的那双黑葡萄一样的大眼睛此刻微微眯起。
“我们早已做好了迎接战爭的准备。”
“噢，你是说王国战爭？”
“……”
“远远不够。”
“那是什么意思？”
“女士，交易。”维奥莱塔把手伸向她。
梅琳娜只犹豫了一秒钟，就和她握了握手。
“成交。如果你能说出让我感到收穫颇丰的话，不仅是你的那些同伴，包括你本人我也会还你自由。”
“哦，谢谢。”
“但如果，你只会故作玄虚的说一些翻来覆去的屁话……”
“没有这个如果，女士，我会直接告诉你——在小桥岛，那位马修·麦迪逊先生面见了纳撒尼尔·法雷尔。”
“……”
“女士，您一定比我更清楚纳撒尼尔·法雷尔是谁。”
“战神的代行者。”
“当然当然，他是战神信徒们的领袖，是挥一挥手就能聚集数十万士兵的真正的战爭贩子。”
“他们会面的內容是什么？”
“女士，您难为我了，我只是一个偷偷溜进去想尝一尝顶尖聚会宴席上的美酒的蟊贼，怎么可能知道他们的聊天內容呢？”
“同时我会帮你修缮那艘破损了的船。”
“哼哼。”
维奥莱塔笑了。
“红髮的莫甘娜號確实应该变成一位高贵美艷的妇人，而不是带著满身的炮痕继续驶向大海——我只偷听到了一句，甚至没有一句，只是一个短语。”
“请讲。”
“那位马修先生说『可口的新神』，您觉得是什么情况下，一名神明会被用『可口的』这样的词语描述呢？”
在场的两名长乐的信徒都驀然睁大了她们的眼睛。