第26章 水银之谜
暗黑都城的地下深处，原属於德里克男爵的私人密室已被彻底改造。原本用以炫耀財富的华丽装饰被尽数移除，取而代之的是刻满幽暗符文的石壁与悬浮在半空、由纯粹死亡能量构筑的照明光球。空气中瀰漫著陈旧羊皮纸、尘埃与一丝若有若无的硫磺气息。林克静立於中央，面前悬浮著由能量勾勒出的领地全息地图，他的意识正与散布各处的幽灵网络同步，处理著源源不断匯入的信息流。
就在他例行检视资源储备时，一丝微弱的、与眾不同的能量波动，从密室角落一个被遗忘的镶铁木箱中传来。那波动极其隱晦，混杂在浓烈的死气中，若非林克对能量日益精微的感知，几乎无法察觉。
他心念微动，一只幽灵便从阴影中浮现，无形的躯体穿透木箱的实体阻碍。箱內並非预期的金银珠宝，而是些零散的、蒙尘的卷宗和几件失去光泽的家族纹章。幽灵的感知聚焦在箱底一块毫不起眼的、以某种暗色金属薄片包裹的物体上。它將其“托”出，呈到林克面前。
揭开金属薄片，里面是一张不知由何种兽皮鞣製而成的古老地图。皮质坚韧，边缘磨损严重，但上面的线条和標註却用一种混合了水银和某种未知顏料的墨水绘製，歷经岁月仍清晰可辨。地图描绘的区域超出了林克目前控制的三角地带，指向北方一片未曾探索的、被標记为“巨人之踵”的连绵山脉。而在山脉边缘，一个醒目的、滴落状符號旁，用古老的通用语標註著——“哭泣矿坑”，旁边还有一行小字：水银之脉，诅咒之源。
“水银……”林克低声咀嚼著这个词。在他的亡灵传承知识中，水银是构筑高阶亡灵造物、维繫复杂亡灵魔法阵的关键催化剂，其重要性甚至超过硫磺。德里克男爵显然知道这处矿脉的存在，却从未尝试开採，这本身就透著蹊蹺。
没有丝毫犹豫，林克立即派出了两只最擅长潜行和感知的幽灵，沿著地图指示的方位，前往侦查。
等待的时间並未太久。数日后，两只幽灵带回了令人警惕的情报。哭泣矿坑確实存在，入口隱蔽在一处崩塌的山崖之下，周围瀰漫著浓烈的不自然雾气。然而，矿坑並非无人占据。幽灵们感知到其中盘踞著大量的……亡灵。並非林克麾下这种有组织、受控制的亡灵，而是一些混乱、狂暴、充满原始吞噬欲望的亡灵生物——腐朽的行尸、扭曲的怨灵、以及一些由动物骸骨拼凑而成的、毫无理智的骸骨兽。它们彼此廝杀，又共同排斥任何外来者，仿佛被某种力量束缚在矿坑范围內。
更深处，幽灵们感受到了一股强大的、沉睡般的意志，以及一道隔绝內外的古老封印之力。那封印散发著与地图上水银墨水同源的能量波动。
情况明朗了。一处富含战略资源水银的矿坑，被危险的原始亡灵占据，深处还可能封印著某个古代秘密。这绝非依靠少量幽灵或低级亡灵就能解决的目標。
林克眼中灵魂之火沉静地跃动。风险与机遇並存。他需要水银来推动技术的下一次飞跃，而矿坑深处的秘密，或许能带来意想不到的收穫。
“准备出发。”他的命令通过灵魂连结瞬间传达下去。
一支混合部队在城堡广场迅速集结。五十名经过强化的骷髏兵作为主力，它们骨骼更加粗壮，手持镶嵌了硫磺碎片的骨刃，眼眶中的魂火稳定而冰冷。十具瘟疫殭尸作为攻坚力量，它们身上缠绕著若有若无的绿色疫病雾气，足以腐蚀血肉与金属。五只幽灵作为侦察与干扰单位，环绕在队伍周围。此外，林克还带上了新近转化的“告死者”德里克，它对负面能量和古老封印或许有特殊的感知能力。
林克本人则披上了一件由阴影能量编织的斗篷，迈步走入队列前方。他没有乘坐任何载具，步伐稳定而无声，与身后的亡灵军团融为一体。
队伍离开暗黑都城，沿著地图指引，向北进入未知的山地区域。越是靠近“巨人之踵”，周围的生机便越是稀薄，树木扭曲枯槁，岩石呈现出不健康的灰白色，连风声都带著呜咽般的迴响。
数日的跋涉后，队伍抵达了幽灵描述的矿坑入口。那是一个巨大的、如同山体被撕裂形成的豁口，浓密的灰白色雾气从中不断涌出，带著刺鼻的金属腥味和浓郁的腐朽气息。雾气中，隱约可见蹣跚的身影和飘荡的幽光。
无需林克下令，骷髏兵们已自动展开战斗队形，瘟疫殭尸发出低沉的咆哮，幽灵们则悄无声息地融入了前方的雾气之中。
战斗瞬间爆发。从雾中涌出的原始亡灵疯狂地扑向入侵者。它们没有战术，只有毁灭的本能。强化骷髏兵们冷静地挥动骨刃，精准地劈碎骸骨，斩断腐肢。瘟疫殭尸则如同移动的堡垒，用身躯挡住衝击，身上的疫病雾气让靠近的敌人迅速融化、溃烂。幽灵们在敌群中穿梭，用冰冷的触摸冻结怨灵，用精神尖啸扰乱骸骨兽的行动。
林克並未直接参与战斗，他站在稍后方，目光穿透迷雾，凝视著矿坑深处。他能感觉到，越是深入，那些原始亡灵的力量就越强，而且它们似乎受到某种统一意志的驱策，並非完全混乱。
“告死者”德里克发出嘶哑的、骨骼摩擦般的声音，指向雾气最浓郁的一个方向：“主人……那里……封印……古老……死亡……”
在林克的指挥下，部队稳步向矿坑深处推进。沿途散落著废弃的矿车和锈蚀的工具，显示这里曾有过规模不小的开採活动，但早已荒废。最终，他们抵达了一处相对开阔的洞窟。洞窟中央，是一个由黑色巨石垒砌而成的、类似祭坛的结构。祭坛上方，悬浮著一道由水银般流动的能量构成的屏障，屏障后方，隱约可见一个向下的、人工开凿的甬道入口。
祭坛周围，聚集著数十具格外高大的、身披破碎古老服饰的亡灵，它们眼中燃烧著苍白的火焰，手中握著残破却縈绕著强大负能量的法杖。
“古代尸巫的造物……或者说，失败的作品。”林克瞬间明白了这些守卫的来歷。而那道水银屏障，正是封印的核心，也是阻止这些原始亡灵彻底失控、同时隔绝外部探索的关键。
他的目標，就在那屏障之后。水银矿脉，以及……那座被封印的、属於古代尸巫的实验室。
夺取水银的关键，在於破解眼前的封印，清理这些古老的守卫。林克抬起手，死亡能量开始在他掌心匯聚，一场针对古老封印与原始亡灵的攻坚战，即將在这被遗忘的矿坑深处展开。
就在他例行检视资源储备时，一丝微弱的、与眾不同的能量波动，从密室角落一个被遗忘的镶铁木箱中传来。那波动极其隱晦，混杂在浓烈的死气中，若非林克对能量日益精微的感知，几乎无法察觉。
他心念微动，一只幽灵便从阴影中浮现，无形的躯体穿透木箱的实体阻碍。箱內並非预期的金银珠宝，而是些零散的、蒙尘的卷宗和几件失去光泽的家族纹章。幽灵的感知聚焦在箱底一块毫不起眼的、以某种暗色金属薄片包裹的物体上。它將其“托”出，呈到林克面前。
揭开金属薄片，里面是一张不知由何种兽皮鞣製而成的古老地图。皮质坚韧，边缘磨损严重，但上面的线条和標註却用一种混合了水银和某种未知顏料的墨水绘製，歷经岁月仍清晰可辨。地图描绘的区域超出了林克目前控制的三角地带，指向北方一片未曾探索的、被標记为“巨人之踵”的连绵山脉。而在山脉边缘，一个醒目的、滴落状符號旁，用古老的通用语標註著——“哭泣矿坑”，旁边还有一行小字：水银之脉，诅咒之源。
“水银……”林克低声咀嚼著这个词。在他的亡灵传承知识中，水银是构筑高阶亡灵造物、维繫复杂亡灵魔法阵的关键催化剂，其重要性甚至超过硫磺。德里克男爵显然知道这处矿脉的存在，却从未尝试开採，这本身就透著蹊蹺。
没有丝毫犹豫，林克立即派出了两只最擅长潜行和感知的幽灵，沿著地图指示的方位，前往侦查。
等待的时间並未太久。数日后，两只幽灵带回了令人警惕的情报。哭泣矿坑確实存在，入口隱蔽在一处崩塌的山崖之下，周围瀰漫著浓烈的不自然雾气。然而，矿坑並非无人占据。幽灵们感知到其中盘踞著大量的……亡灵。並非林克麾下这种有组织、受控制的亡灵，而是一些混乱、狂暴、充满原始吞噬欲望的亡灵生物——腐朽的行尸、扭曲的怨灵、以及一些由动物骸骨拼凑而成的、毫无理智的骸骨兽。它们彼此廝杀，又共同排斥任何外来者，仿佛被某种力量束缚在矿坑范围內。
更深处，幽灵们感受到了一股强大的、沉睡般的意志，以及一道隔绝內外的古老封印之力。那封印散发著与地图上水银墨水同源的能量波动。
情况明朗了。一处富含战略资源水银的矿坑，被危险的原始亡灵占据，深处还可能封印著某个古代秘密。这绝非依靠少量幽灵或低级亡灵就能解决的目標。
林克眼中灵魂之火沉静地跃动。风险与机遇並存。他需要水银来推动技术的下一次飞跃，而矿坑深处的秘密，或许能带来意想不到的收穫。
“准备出发。”他的命令通过灵魂连结瞬间传达下去。
一支混合部队在城堡广场迅速集结。五十名经过强化的骷髏兵作为主力，它们骨骼更加粗壮，手持镶嵌了硫磺碎片的骨刃，眼眶中的魂火稳定而冰冷。十具瘟疫殭尸作为攻坚力量，它们身上缠绕著若有若无的绿色疫病雾气，足以腐蚀血肉与金属。五只幽灵作为侦察与干扰单位，环绕在队伍周围。此外，林克还带上了新近转化的“告死者”德里克，它对负面能量和古老封印或许有特殊的感知能力。
林克本人则披上了一件由阴影能量编织的斗篷，迈步走入队列前方。他没有乘坐任何载具，步伐稳定而无声，与身后的亡灵军团融为一体。
队伍离开暗黑都城，沿著地图指引，向北进入未知的山地区域。越是靠近“巨人之踵”，周围的生机便越是稀薄，树木扭曲枯槁，岩石呈现出不健康的灰白色，连风声都带著呜咽般的迴响。
数日的跋涉后，队伍抵达了幽灵描述的矿坑入口。那是一个巨大的、如同山体被撕裂形成的豁口，浓密的灰白色雾气从中不断涌出，带著刺鼻的金属腥味和浓郁的腐朽气息。雾气中，隱约可见蹣跚的身影和飘荡的幽光。
无需林克下令，骷髏兵们已自动展开战斗队形，瘟疫殭尸发出低沉的咆哮，幽灵们则悄无声息地融入了前方的雾气之中。
战斗瞬间爆发。从雾中涌出的原始亡灵疯狂地扑向入侵者。它们没有战术，只有毁灭的本能。强化骷髏兵们冷静地挥动骨刃，精准地劈碎骸骨，斩断腐肢。瘟疫殭尸则如同移动的堡垒，用身躯挡住衝击，身上的疫病雾气让靠近的敌人迅速融化、溃烂。幽灵们在敌群中穿梭，用冰冷的触摸冻结怨灵，用精神尖啸扰乱骸骨兽的行动。
林克並未直接参与战斗，他站在稍后方，目光穿透迷雾，凝视著矿坑深处。他能感觉到，越是深入，那些原始亡灵的力量就越强，而且它们似乎受到某种统一意志的驱策，並非完全混乱。
“告死者”德里克发出嘶哑的、骨骼摩擦般的声音，指向雾气最浓郁的一个方向：“主人……那里……封印……古老……死亡……”
在林克的指挥下，部队稳步向矿坑深处推进。沿途散落著废弃的矿车和锈蚀的工具，显示这里曾有过规模不小的开採活动，但早已荒废。最终，他们抵达了一处相对开阔的洞窟。洞窟中央，是一个由黑色巨石垒砌而成的、类似祭坛的结构。祭坛上方，悬浮著一道由水银般流动的能量构成的屏障，屏障后方，隱约可见一个向下的、人工开凿的甬道入口。
祭坛周围，聚集著数十具格外高大的、身披破碎古老服饰的亡灵，它们眼中燃烧著苍白的火焰，手中握著残破却縈绕著强大负能量的法杖。
“古代尸巫的造物……或者说，失败的作品。”林克瞬间明白了这些守卫的来歷。而那道水银屏障，正是封印的核心，也是阻止这些原始亡灵彻底失控、同时隔绝外部探索的关键。
他的目標，就在那屏障之后。水银矿脉，以及……那座被封印的、属於古代尸巫的实验室。
夺取水银的关键，在於破解眼前的封印，清理这些古老的守卫。林克抬起手，死亡能量开始在他掌心匯聚，一场针对古老封印与原始亡灵的攻坚战，即將在这被遗忘的矿坑深处展开。