第48章 致命抉择
正想著，窗外忽然传来“扑稜稜”的声音。陈渊推开窗，一只信鸽落在窗台上，脚上绑著竹筒。
是秦湘的信。
陈渊取下竹筒，展开信纸。
信很简短：“京师危急，王驥兵败，退守居庸关。殿下命你速查南京事，必要时可便宜行事。另，孙皇后有孕，太医確认是男胎。”
短短几句话，信息量巨大。
王驥兵败，意味著京师危险了。
孙皇后有孕，而且是男胎...这意味著太子可能不是唯一的继承人，皇位之爭將更复杂。
而大长公主给他的命令是“便宜行事”——也就是说，必要的时候，他可以自己做决定，甚至...先斩后奏。
陈渊烧了信，看著灰烬在风中飘散。
窗外，暮色四合。
南京城又亮起了灯火，秦淮河上的画舫开始掛灯，丝竹声隱约传来。
好一个繁华盛世。
好一个暗流汹涌。
腊月二十四，寅时。
陈渊在黑暗中睁开眼睛。
窗外还是浓稠的夜色，连秦淮河上的灯火都熄了大半，只有远处打更人的梆子声，在寂静中迴荡。
他起身，走到桌边，点燃油灯。
昏黄的光照亮桌上摊开的三样东西：左边是魏国公府的地图，右边是成国公別院的布局图，中间是夫子庙周边的街道详图。
三张图用炭笔画满了记號、箭头、问號，像一张巨大的蛛网，而他自己，就在网中央。
赵叔推门进来，手里端著热茶：“公子还没睡？”
“睡不著。”陈渊接过茶，喝了一口，“赵叔，你说...如果两边都是狼，该怎么办？”
赵叔沉默片刻：“那就让自己变成虎。”
“怎么变？”
“找到第三只狼。”赵叔说，“或者...找到驯狼的人。”
陈渊心中一动：“你是说...”
“曹吉祥死了，但他布下的局还在。”赵叔压低声音，“公子不觉得奇怪吗？曹吉祥把成国公的把柄给魏国公，把魏国公的把柄给成国公，还把他们互相有旧怨的事捅给公子...他想干什么？”
“让我们互相残杀。”
“对。”赵叔点头，“那我们就反其道而行之——让他们互相揭底，我们坐收渔利。”
陈渊看著桌上的地图，忽然笑了：“赵叔，你说得对。既然两边都要我选，那我谁都不选。我要让他们...自己跳出来。”
“怎么做？”
陈渊拿起炭笔，在地图上画了个圈：“夫子庙。明天那里会聚集南京所有官员。如果我当眾拿出成国公通敌的证据，再拿出魏国公通倭的证据...”
赵叔倒吸一口凉气：“那会天下大乱！”
“乱不了。”陈渊说，“因为两份证据，都只有一半是真的。”
“公子是说...”
“成国公通敌是真的，但证据是曹吉祥偽造的。”陈渊缓缓道，“魏国公通倭...可能是真的，但也可能是曹吉祥栽赃。我要做的，不是揭发他们，而是让他们自己证明——证明对方有罪，证明自己无辜。”
赵叔明白了：“鷸蚌相爭...”
“渔翁得利。”陈渊放下炭笔，“但要做渔翁，得先知道，水里到底有几条鱼。”
正说著，窗外传来轻微的叩击声。
三长两短，是青龙会的暗號。
陈渊开窗，一个黑影翻进来，是周堂主。
他浑身湿透，不知是汗是雨，脸上还有道血痕。
“陈公子，查到了。”周堂主喘著气，“魏国公通倭的事...是真的，但也不全是真的。”
“怎么说？”
周堂主从怀里掏出一本帐册：“这是倭寇头目汪直在寧波的私帐。上面记录了和魏国公府的生意往来——生铁、火药、药材，每年交易额超过十万两。但...”
他翻开帐册，指著一行字：“但这些生意，不是魏国公本人经手的，是他儿子，徐显宗。”
徐显宗。
魏国公世子，现任南京前军都督府都督僉事，三十多岁，在南京是有名的紈絝。
“魏国公不知道？”陈渊问。
“知道，但管不了。”周堂主苦笑，“徐显宗是独子，从小被宠坏了。魏国公打过、骂过、关过，都没用。后来...后来就睁一只眼闭一只眼了。反正钱是进了魏国公府，没流到外人手里。”
陈渊懂了。这不是通敌，是走私，是贪腐。性质虽然严重，但和“勾结倭寇图谋不轨”还是两回事。
“那成国公那边呢？”
“成国公確实和汉王余党有往来。”周堂主说，“但据我们查到的，不是他主动找的，是汉王余党找上门的。他们手里有成国公贪墨军餉的证据，威胁他，如果不合作，就捅出去。”
“所以成国公是被逼的？”
“至少一开始是。”周堂主说，“但后来...就难说了。汉王余党许诺，事成之后，封他为摄政王。这个诱惑，太大了。”
陈渊沉吟。两边都有罪，但罪的性质不同；两边都有把柄，但把柄的杀伤力不同。
“还有一件事。”周堂主犹豫了一下，“我们查到，曹吉祥死前，除了接触过成国公和魏国公，还接触过...孙皇后。”
陈渊浑身一震：“什么？”
“腊月初十，曹吉祥进宫『请安』，在坤寧宫待了半个时辰。”周堂主说，“当时只有曹吉祥、孙皇后、李福三人。谈了什么，没人知道。但第二天，曹吉祥就开始安排后事——把证据分给成国公和魏国公，把玉佩『放』在李福那里...”
“你是说，孙皇后才是幕后主使？”
“不敢確定。”周堂主说，“但时间点太巧了。曹吉祥见完孙皇后，就开始安排后事；李福『自尽』后，孙皇后就发现有孕...这一切，像不像...有人在下一盘大棋？”
陈渊感到一阵寒意。如果真是这样，那孙皇后的目的就太可怕了——借曹吉祥的手搅乱朝局，再借怀孕巩固地位，等太子年幼登基，她以太后的身份垂帘听政...
甚至，如果太子“意外”夭折，她腹中的孩子就成了唯一继承人...
“公子。”赵叔忽然说，“如果真是这样，那南京的事...可能只是冰山一角。孙皇后要掌权，必须除掉大长公主。而要除掉大长公主，就得先让她分心——比如，让南京大乱，让公子你死在南京...”
陈渊闭上眼睛，把所有线索在脑中串联。
孙皇后要夺权→需要除掉大长公主→需要让大长公主分心→需要南京出事→需要他死在南京→所以曹吉祥把证据分给两边→所以两边都要利用他→所以...
是秦湘的信。
陈渊取下竹筒，展开信纸。
信很简短：“京师危急，王驥兵败，退守居庸关。殿下命你速查南京事，必要时可便宜行事。另，孙皇后有孕，太医確认是男胎。”
短短几句话，信息量巨大。
王驥兵败，意味著京师危险了。
孙皇后有孕，而且是男胎...这意味著太子可能不是唯一的继承人，皇位之爭將更复杂。
而大长公主给他的命令是“便宜行事”——也就是说，必要的时候，他可以自己做决定，甚至...先斩后奏。
陈渊烧了信，看著灰烬在风中飘散。
窗外，暮色四合。
南京城又亮起了灯火，秦淮河上的画舫开始掛灯，丝竹声隱约传来。
好一个繁华盛世。
好一个暗流汹涌。
腊月二十四，寅时。
陈渊在黑暗中睁开眼睛。
窗外还是浓稠的夜色，连秦淮河上的灯火都熄了大半，只有远处打更人的梆子声，在寂静中迴荡。
他起身，走到桌边，点燃油灯。
昏黄的光照亮桌上摊开的三样东西：左边是魏国公府的地图，右边是成国公別院的布局图，中间是夫子庙周边的街道详图。
三张图用炭笔画满了记號、箭头、问號，像一张巨大的蛛网，而他自己，就在网中央。
赵叔推门进来，手里端著热茶：“公子还没睡？”
“睡不著。”陈渊接过茶，喝了一口，“赵叔，你说...如果两边都是狼，该怎么办？”
赵叔沉默片刻：“那就让自己变成虎。”
“怎么变？”
“找到第三只狼。”赵叔说，“或者...找到驯狼的人。”
陈渊心中一动：“你是说...”
“曹吉祥死了，但他布下的局还在。”赵叔压低声音，“公子不觉得奇怪吗？曹吉祥把成国公的把柄给魏国公，把魏国公的把柄给成国公，还把他们互相有旧怨的事捅给公子...他想干什么？”
“让我们互相残杀。”
“对。”赵叔点头，“那我们就反其道而行之——让他们互相揭底，我们坐收渔利。”
陈渊看著桌上的地图，忽然笑了：“赵叔，你说得对。既然两边都要我选，那我谁都不选。我要让他们...自己跳出来。”
“怎么做？”
陈渊拿起炭笔，在地图上画了个圈：“夫子庙。明天那里会聚集南京所有官员。如果我当眾拿出成国公通敌的证据，再拿出魏国公通倭的证据...”
赵叔倒吸一口凉气：“那会天下大乱！”
“乱不了。”陈渊说，“因为两份证据，都只有一半是真的。”
“公子是说...”
“成国公通敌是真的，但证据是曹吉祥偽造的。”陈渊缓缓道，“魏国公通倭...可能是真的，但也可能是曹吉祥栽赃。我要做的，不是揭发他们，而是让他们自己证明——证明对方有罪，证明自己无辜。”
赵叔明白了：“鷸蚌相爭...”
“渔翁得利。”陈渊放下炭笔，“但要做渔翁，得先知道，水里到底有几条鱼。”
正说著，窗外传来轻微的叩击声。
三长两短，是青龙会的暗號。
陈渊开窗，一个黑影翻进来，是周堂主。
他浑身湿透，不知是汗是雨，脸上还有道血痕。
“陈公子，查到了。”周堂主喘著气，“魏国公通倭的事...是真的，但也不全是真的。”
“怎么说？”
周堂主从怀里掏出一本帐册：“这是倭寇头目汪直在寧波的私帐。上面记录了和魏国公府的生意往来——生铁、火药、药材，每年交易额超过十万两。但...”
他翻开帐册，指著一行字：“但这些生意，不是魏国公本人经手的，是他儿子，徐显宗。”
徐显宗。
魏国公世子，现任南京前军都督府都督僉事，三十多岁，在南京是有名的紈絝。
“魏国公不知道？”陈渊问。
“知道，但管不了。”周堂主苦笑，“徐显宗是独子，从小被宠坏了。魏国公打过、骂过、关过，都没用。后来...后来就睁一只眼闭一只眼了。反正钱是进了魏国公府，没流到外人手里。”
陈渊懂了。这不是通敌，是走私，是贪腐。性质虽然严重，但和“勾结倭寇图谋不轨”还是两回事。
“那成国公那边呢？”
“成国公確实和汉王余党有往来。”周堂主说，“但据我们查到的，不是他主动找的，是汉王余党找上门的。他们手里有成国公贪墨军餉的证据，威胁他，如果不合作，就捅出去。”
“所以成国公是被逼的？”
“至少一开始是。”周堂主说，“但后来...就难说了。汉王余党许诺，事成之后，封他为摄政王。这个诱惑，太大了。”
陈渊沉吟。两边都有罪，但罪的性质不同；两边都有把柄，但把柄的杀伤力不同。
“还有一件事。”周堂主犹豫了一下，“我们查到，曹吉祥死前，除了接触过成国公和魏国公，还接触过...孙皇后。”
陈渊浑身一震：“什么？”
“腊月初十，曹吉祥进宫『请安』，在坤寧宫待了半个时辰。”周堂主说，“当时只有曹吉祥、孙皇后、李福三人。谈了什么，没人知道。但第二天，曹吉祥就开始安排后事——把证据分给成国公和魏国公，把玉佩『放』在李福那里...”
“你是说，孙皇后才是幕后主使？”
“不敢確定。”周堂主说，“但时间点太巧了。曹吉祥见完孙皇后，就开始安排后事；李福『自尽』后，孙皇后就发现有孕...这一切，像不像...有人在下一盘大棋？”
陈渊感到一阵寒意。如果真是这样，那孙皇后的目的就太可怕了——借曹吉祥的手搅乱朝局，再借怀孕巩固地位，等太子年幼登基，她以太后的身份垂帘听政...
甚至，如果太子“意外”夭折，她腹中的孩子就成了唯一继承人...
“公子。”赵叔忽然说，“如果真是这样，那南京的事...可能只是冰山一角。孙皇后要掌权，必须除掉大长公主。而要除掉大长公主，就得先让她分心——比如，让南京大乱，让公子你死在南京...”
陈渊闭上眼睛，把所有线索在脑中串联。
孙皇后要夺权→需要除掉大长公主→需要让大长公主分心→需要南京出事→需要他死在南京→所以曹吉祥把证据分给两边→所以两边都要利用他→所以...