第10章 搜救

    而在原先的歷史轨跡中,1914年8月28日,对於“科隆”號的水兵们来说是灾难性的一天,这艘轻巡洋舰沉没之后,有超过250名水兵跳海逃生,包括第二侦察大队司令兼大洋舰队雷击舰队指挥官莱布李希特?马斯海军少將也在其中,结果由於搜救不力,一直到8月30日,才从身穿救生衣的尸体发现唯一的一名倖存者,当然,这名倖存者不是马斯少將,而是一名锅炉工。
    赫尔戈兰湾的公海舰队,雷击艇、轻巡洋舰、战列巡洋舰全都参加了战斗,而且损失惨重;消耗严重的舰队需要返港补给,防备英国大舰队再次攻击。
    而此时,跳海逃生的德国水兵们正在挣扎著求生,咸腥的海水不停的衝击他们的身体,像冰冷的钢针一样扎进被汗水浸透的粗布制服里。
    “咳咳咳……”
    一个个水兵呛咳著浮出水面,身体上或多或少还残留著撞在船舷上的钝痛,可那些本该是他们依靠的战舰,已经变成了视野里一道模糊的灰影。
    “餵——!”
    水兵们扯著嗓子嘶吼,试图引起周围战舰的注意,可是声音刚出口就被海风撕成碎片,在风中消散。
    远处的舰队正在转向,那些曾经日夜相伴的烟囱正喷出滚滚黑烟,在天幕下拖出狰狞的尾巴。
    水兵们拼命挥舞手臂,儘管军靴里灌满了海水,但是他们都在努力的划水,试图离战舰更近一些,哪怕每一次划水都像是拖著两块石头。
    “喂!救救我们!”
    水兵们开始呼喊,他们努力的让声音传得更远,试图引起舰队的注意;因为这个时候,最末尾的护卫舰开始加速,螺旋桨搅起的白浪衝击而来,战舰渐渐淡去,就像谁用橡皮擦抹去了水兵们与世界最后的联繫。
    离开的舰队,桅杆上的海军旗还在飘扬,可那面象徵著荣耀的旗帜,此刻却像一块浸了墨的破布,冷漠地切割著水兵们最后的希望。
    太阳渐渐低沉,夕阳把海面染成诡异的紫金色,舰队的轮廓已经缩成了几个小黑点。
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    “哎!”
    嘆气之后,水兵们停止了挣扎,任由身体在浪涛中沉浮;咸涩的海水钻进眼眶,他们却流不出眼泪——所有的水分,都好像被那远去的船影吸走了。
    远处传来隱约的汽笛声,不是为他们而鸣。那声音越来越远,最后和风声、浪声混在一起,变成了嘲笑般的嗡鸣。
    水兵们知道,从这一刻起,他们不过是这片大洋里,一粒隨时会被遗忘的盐;这个时候如果再出现英国人的大舰队,他们也不会如此绝望,哪怕是变成俘虏,也比在海中餵了鯊鱼好。
    “上帝啊!”
    看著最后一艘船消失在海面上,水兵们开始祈祷;这个时候,不知道多少水兵开始后悔,后悔刚刚没登上英国人的驱逐舰。
    v196雷击艇因弹药消耗一空而获准提前返回补给,这个时候v196成了这个时候唯一返回执行搜救任务的雷击艇。
    “舰长先生,五海里抵达目標区域。”
    航海长的报告声传来,这一路过来,並没有看见海面上有倖存者,v196上气氛显得有点沉重。
    “设定航速12节,继续靠近。”
    “威廉准尉,救生艇和人员准备好了吗?”
    舰长点点头,再次確认状况。
    “航速设定12节。”
    动力舱的报告首先到来。
    “舰长先生,救生艇已经准备好了,我们的一艘小划艇也已经准备好投放,实施救助的水兵正在等待命令。”
    张旭习惯性的回覆命令。
    “威廉准尉,救生艇由你负责,你明白吗?”
    舰长提醒张旭。
    “是,舰长先生,我將作为第一批施救人员登上救生艇。”
    已经穿上救生衣的张旭点点头,v196號鱼雷艇上军官不多,这种脏活、累活本来就是应该由自己这个见习军官来做。
    “倖存者中可能有马斯少將和科隆號舰长海因里希少校,如果发现他们,把他们带回来;哪怕是尸体。”
    舰长细心的交代张旭。
    “是,舰长先生;我先去准备。”
    张旭走出舰桥,来到鱼雷艇的尾部,救生艇已经在在甲板上做好准备,等著蒸汽绞车將它放入大海。
    “方位29°,距离约15海里,发现漂浮物;暂未发现人员。”
    很快,瞭望员大喊著传来消息。
    “右转15度。”
    舰桥中,舰长命令战舰转向,直奔发现漂浮物的海面而去。
    “发现红色救生衣標识,距离5海里。”
    在观测手的搜寻下,很快,带有漂浮物的海面不远的地方,发现了穿有德军红色救生衣的人员,只是不知道是不是还活著。
    这个时候,海水中,不管是不是还活著的水兵,都已经陷入了绝望,因为一旦到了晚上,那就是九死一生,不被鯊鱼吃掉,体力、温度等等一切因素也会让他们的生命体徵快速消失。
    雷击艇靠近的轰鸣声唤醒了海水中沉浮的水兵。
    水兵们僵硬地转动脖颈,视线中,在夕阳下,一道灰黑色的烟柱正刺破云层,烟柱根部隱约可见银灰色的船身,舰艏的浪花白得刺眼。
    “是……是我们的船?”
    水兵们牙齿开始打颤,不是因为冷,那是绝望后的希望。
    隨著雷击艇的轮廓越来越清晰,舰桥上飘扬的海军旗在风中猎猎作响,阳光下的星徽比记忆中任何时候都要明亮。
    “这边!救救我!”
    水兵们突然爆发出惊人的力气,双脚用力蹬掉碍事的军靴,赤裸的脚在海水里蹬得飞快。
    “v196!”
    他们终於看清了雷击艇的舷號,正是属於赫尔戈兰湾雷击支队的雷击艇。
    “感谢上帝!”
    水兵们不停的祷告,一边祷告一边却忍不住咧开嘴笑,眼泪混著海水从眼角滚落;因为他们看见军舰已经放下了救生艇,划桨声在浪涛里清脆得像音乐。
    “加速靠近。”
    “救援组登艇。”
    “蒸汽绞车准备。”
    “领航员,报告海面情况。”
    “命令机枪组待命……”
    ……
    而此时的v196上,舰长接连发布一连串命令,v196的水兵快速的行动起来;甚至就连小划艇也在待命,必要的时候,它也会放进海里,参与救援行动。
    离海域只有几百米的时候,水兵们看的越来越清楚,確实有水兵在呼救,v196慢慢的停下,放下救生艇,救生艇被放进海里之后,救生组的水兵们开始划动木浆,向求救的水兵靠近。
    隨著救生艇靠近,海水中的水兵们挥舞著双手,儘管皮肤已经被海水泡得发皱,却稳稳地接住了拋来的救生绳。
    “抓住了!”
    当绳索开始收紧,救生艇將抓住绳索的水兵一点点拖向救生艇。