第237章 林中魔鬼
第237章 林中魔鬼
“茜黛格小姐，你能够破解这怪物的诅咒吗？或者想办法拦住这怪物！”
“这有些难，诅咒的施法者比我要厉害的多，这个魔咒————很复杂。我现在只能儘可能延缓，並让被诅咒的人不攻击咱们！”
森林一处，茜黛格双手泛著魔光，大多数的猎人都已经瘫倒在了地上，痛苦地嘶吼著。
他们身上已经带有了一部分野兽的特徵，但同时，还有一层魔光在维持著他们人类的部分，闪烁著，竭力阻止著兽化的蔓延。
而战场中央，遭受围攻的，正是航特公主。
现在的航特公主，是一只巨大丑恶的缝合怪兽，身上不停幻化出各种猛兽的特徵，猎人们造成的伤口，只是一眨眼就迅速癒合，除了让这巨兽发出一声怒號外显得毫无意义！
大部分猎人已经倒下，对付航特公主的主力，则是几个看上去身材矮小的猎人—
在先前的酒馆中，魄罗见过这几个人，她们是十二个女扮男装的少女，但她们的武力，却出乎寻常的高明，或者说————她们相互之间的配合，足以弥补她们力量上的些许缺陷。
面对著超乎寻常强大的怪物突袭，也正是她们的存在，才让这支不少人都带著伤势、
准备离开森林的队伍能坚持到现在。
但也仅限於此了，这十二个少女中，已经有数人受伤。
而在诅咒的影响下，遭受兽化诅咒与完全失去战斗力，几乎没有什么区別了。
“糟了一””
其中一个猎人少女忽地痛呼一声，手中长剑咣当掉落在地，虽然她很快矮身翻滚躲过缝合怪兽利爪的抓扫，但再起身时却看到自己受伤的手臂已经变成了半只猫爪，无法再抓握长剑了。
“该死！”
隨著这又一名少女的缺位，很快，剩下的少女猎人也开始难以招架了。
“噹啷”
怪物身上猛然生出的翅膀猛击，又將数人扫倒在地。
“这怪物到底是从哪来的？”
“森林中为何会有这种————”
不少因为兽化而遭受折磨的猎人，见此一幕，尽皆面如死灰。
而那再也难以遏制的巨兽更是跃起庞然身躯，就向身前一个长剑折断的猎人少女扑去，像是要將眼前这个伤到自己的人类撕成碎片！
那少女见此情景，都不由得嘴唇一白：“完了，要死在这了————”
但就在这时一“！！！”
一声突如其来的巨响，一道法术爆弹从旁侧林中突兀飞出，瞬间击打在跃起的巨兽身上，隨后轰然爆裂！怪物一声哀嚎，便被巨大的爆裂炸得重重砸在不远处的地面上，草叶纷飞，激起漫天烟尘！
所有人愕然回头望去。
却见一道带著红色兜帽的影子闪掠而出。
“咻咻咻咻一”
不等那航特公主所化的诅咒巨兽爬起身来，蕾克纤指速弹，数根羽箭便从弓弦之上电射而起，划破空气射入巨兽的身体四处！
“只射箭杀不死那怪物的！”
一个猎人开口想要提醒，但紧接著，他就惊愕地张大了嘴。
因为蕾克射入怪物的羽箭內，无数青红藤蔓以肉眼可见的速度旋绕而起，將怪物束缚在了地面上，巨兽想要挣扎，但藤蔓表面又闪出细碎的符文，抗住了巨力的撕扯！
紧隨其后，魄罗也已经到了怪物附近，前爪从身下的阴影中取出那来自林中国王的指环。
“吼！”
怪物衝著魄罗发出愤怒的咆哮声，但很快，魄罗手中的指环泛起暖色魔光，魔光下，怪物声音愈来愈小，逐渐被安抚下来。
再之后，怪物的体型也开始缩小、还原，多余的肢体和利爪逐渐消散但它依然没有变回公主的人形，而是成了一只毛色金黄的兔子，在地上沉沉地睡了过去。
“小姐————呃，谢谢。”
猎人们看著被封印的诅咒怪物，纷纷鬆了口气，与此同时，他们也认出了蕾克，不少人的脸上，都显现出些许愧疚。
毕竟，先前他们並未阻止士兵队长驱逐蕾克的行为。
“这怪物太危险了，我们不如趁现在杀死它？”
一个猎人少女走上前去，拔出腰间猎刀想要杀死地上由航特公主所化的兔子。
“不，等等，它不是怪物，也是被诅咒的人。”
蕾克拦住猎人少女，想了想，又补充道，“而且，她就是你们要找的航特公主！”
“什么？！”
所有倖存的人都大吃一惊，都瞪大双眼望著地上的那只兔子，不知道该说一些什么。
也有一些人看向另一边的茜黛格毕竟，茜黛格是他们所知道的，在这支队伍中最厉害的女巫了。
“这种诅咒很复杂，在不杀死施咒者或者获取诅咒媒介的情况下，想完全祛除诅咒，我可能需要很长时间。”
茜黛格望著周围一些因诅咒而兽化的猎人，修眉微皱。
“我这儿有一部分的施法媒介。”
蕾克开口了，她展示了一下从林中国王处得来的指环，但紧接著，下一句话，却让不少猎人眼中刚亮起的光又暗了下去，“但我最多只能让你们的兽化不再继续。”
“那施咒者的位置————”
一旁，茜黛格望著蕾克手中的指环，好像看出了什么。
“你也感知到了吗？”
“对，就在森林深处，最外层的森林迷阵消失了。”
茜黛格望著深处由绿变红的赤色森林，“我发现魔咒的来源就在那个方向，如果要解除诅咒的话，最稳妥的办法，还是找到那个施咒者。”
“嗯，我和魄罗会去那里找到施咒者的。”
蕾克点了点头，將长弓背回身后，“你们找个安全的地方，在森林外围，应该不会再有异常野兽的袭击了。”
“等等——我也去！”
眼看著蕾克和魄罗就要转身走回森林，茜黛格忽然深吸了一口气，轻声说道。
“你也去？森林深处可能————很危险！不，要面对那未知的施法者，一定很危险。”
甚至，其中必然会有一个魔鬼。
一旁魄罗心中也想著。
“那个，事实上————”
茜黛格轻轻拍了拍身旁牡鹿的脖子，明眸中闪过一丝坚定，“我们正是为此而来的！
“”
“所以，你们进来前就知道这里会有这样的变故？这个迷阵和这些魔咒？”
“並不是这样的，我们来这里，是为了解除一个魔咒，而我的魔法才能，也是因此而来。”
茜黛格一边说著，俯下身体抱紧了自己骑著的牡鹿的脖颈，贴近牡鹿的耳朵，好像说了些什么。
隨后，她直起身来，神情变得有些郑重，抚摸著牡鹿向蕾克和魄罗介绍道：“他並非我的宠物或是坐骑，而是我的哥哥—血浓於水的哥哥，他遭受了变形魔咒，而这魔咒，即使在我们杀死了施术巫师后也仍未解除。而我的魔法，也是在那个巫师的魔法书中学来的。”
“魔咒？”
魄罗有些意外，即使以他现在的魔法水平，都没有发现在这只牡鹿身上的魔咒。
这意味著魔咒的施术者水平很高。
可这样的巫师————会轻易被当时还不会魔法的女孩，再加上一只鹿击败吗？
显然，茜黛格这位在魄罗看来还比较“新手”的女巫小姐，也有其特別之处。
“那你是怎么知道这片森林的呢？也是从巫师的书里看到的吗？”
“不是，是我第一次成功施展出“变形术“的时候。”
一边说著，茜黛格抬手抓住一片落叶，那片叶子在她手中渐渐变成了叶形的琉璃，但很快就又变了回去。
“那是一种方位感，我不好描述，但那与我所掌握的变形术有很大关联一”
茜黛格道，“我能感受到，那里可以让我得到解除魔咒的方式。”
四周的树木愈发枯萎，或者说，那就像是一种半死不活的乾尸似的形態，叶片由绿变黄，又逐渐笼罩上了一片猩红，雾气同样如此，带著一种暗红的阴影。
雾气阻碍著视野，而若有若无的腥味，无疑也对魄罗的嗅觉產生了极大的影响。
“沙————沙————”
头顶的血色灌木发出轻微晃动，魄罗眯眼望去，那是一只羽毛带著血色的鸟，无声无息地望著自己一行人。
“那只鸚鵡说的有一点倒是没错，那棵树下的，並不是森林中所有的异常动物。
；
魄罗暗中调动著指环中的魔咒，但这並不能对树上的怪异鸟类產生任何的影响，而这些鸟类也的確与先前的异常动物不同，他们缺少一种————人性化。
更是带著一种魔性。
魄罗不由得想起先前那个鸚鵡国王所说的，到森林深处接收“神恩”的异常动物。
会是这些动物吗？
但毫无疑问，这些鸟类在充当著一种“哨兵”的作用。
果然，树影深处，一只暗红色鸟很快就展翅飞起，七拐八绕穿梭向林间深处。
而在这片赤红色的森林深处—
“轰！”
一道深棕色的影子重重地砸在树干上，將枯树拦腰砸断！
而那道棕色身影挣扎著想要站起身来，但却又无力地滑落下去，他披著一身熊皮，面部的络腮鬍子早已被他口中溢出的鲜血染红他正是雷克和魄罗许久未见的熊皮人！
“我说你啊，拿著我给你的无尽金钱隨意挥霍，这不就是你最想要的生活吗？你付出的，只有不清洁身体这样小小的代价—你还有什么不满意的呢？”
一个穿著礼服的瘦长身影，跨过草丛中的累累尸骨，踱步走到熊皮人身前。
显然，这位就是与熊皮人做交易的马蹄魔鬼。
“但你没有说，给我的金幣中带著你恶毒的诅咒，获得它的人都会在你的诅咒中相残而亡！”熊皮人强压著怒火说道。
“哈哈哈，多么可笑的指控？”
马蹄魔鬼听了，发出一连串轻蔑的笑声，又走近了一步说道，“我从来不会做亏本的交易，再说了，那些人的死，都源於自己本就拥有的贪念，若是无欲无求，又怎会被我的诅咒所驱使？
所以，他们都是咎由自取，自愿把魂魄交於我手，又怎能说是我害了他们？
66
“你这魔鬼，可真是无耻至极！”
“怎么，你想终止交易？你只需要洗洗你那骯脏的脸就好了，很简单，不是吗？”
魔鬼笑了笑，又转言道，“但那样的话，你的灵魂就归我了，而且————这个世界上什么都缺，就是不缺想和魔鬼交易的人！”
“呵，从今往后，你休想再用你给我的金幣，获取一条灵魂！”
熊皮人怒极反笑，从腰间解下一个布袋，就朝著魔鬼砸去。
“嗯？
”
那魔鬼单手接住布袋，意外地挑了挑眉，从手感来看，这是一个装满了钱幣的口袋，“你將最近花出去的金幣收回来了？这可真令人意外，我说为什么有些金幣得不到灵魂了。”
“看来，你確实已经没用了。”
魔鬼重新看向熊皮人，“以及，你让那些收了你金幣的人向上帝祈祷————他都已行將就木，祈祷又有何用？这么看，当初选你当交易对象，確实是个错误！”
说到这里，魔鬼眼中闪过一丝杀意，他抬起利爪，就要向熊皮人脖颈摸去————
而就在这时，一只血色鸟穿过林荫，落在了魔鬼肩头，让魔鬼止住了动作。
一抹红光透体而出，与魔鬼相融。
“嘖，真麻烦。”
通过鸟雀的视觉，魔鬼看到了向这里走来的茜黛格、牡鹿以及魄罗，尖锐的利爪在空中划出几道复杂的咒文。
血雾，在魔鬼的操控下开始涌动，又是一层阵法，开始笼罩森林。
“不过，毕竟是交易，真能抓住那只鸚鵡倒也挺让人意外的。”
魔鬼看向地上的熊皮人，又舔了舔猩红的嘴角。
“你知道你给我的灵魂，在我这里都能发挥什么样的作用吗？”
隨即，抬起一手利爪划破另一手掌心，鲜血，自伤口中淅沥流淌在地面上。
粘稠深邃，像一个地窟。
隨即，一台黄金铸造的纺轮从中浮起，落到魔鬼手中。
“地狱，是欲望的深渊，而我们魔鬼，就是仇恨、恶念、杀欲的纺织者女巫给我的礼物不错，没想到现在就能用得上。
魔鬼一边说著，打了个响指。
四周的灌木丛一阵晃动，七只与周围环境格格不入的白色影子漫步而出。
那是七只山羊，或者说，它们还仅仅是羔羊。
它们安静聚拢到魔鬼身旁，围成一圈，用横线似地瞳孔望向魔鬼，像是在等待著什么。
“当然，我的孩子们，不要著急————”
魔鬼用给孩子买糖果的母亲似的语气对七只山羊说著，但听上去却带著一种异样的噁心。
隨即，无数灰红色丝线从魔鬼袖口涌出，向金色纺轮缠绕而上，那纺轮在没有纺车的情况下竟然开始哗啦哗啦地旋转！
熊皮人的目光只是接触那些灰线一剎那，心底里就难以抑制地涌上一种悸动那是一种恶念、欲望和杀意交织而成的感觉。
毫无疑问，那些灰线，就是死者的怨魂！
七只山羊在灰色线条的缠绕下，身体开始异常地膨大，原本洁白如云的羊毛也逐渐变暗，並迅速转变为如墨漆黑！
“你对这些羊做了什么？！
66
见此情景，熊皮人心中一沉，显然，魔鬼所要做的绝不可能是什么好事。
“这要多亏了你啊，我的交易者，你有听说过吗？山羊，是属於我们魔鬼的动物，而这些贪婪的亡魂，將会唤醒它们真正的力量！”
七只山羊忽然人立而起，体型愈加膨胀，横线眼中泛起赤色，粘稠血液，从山羊眼眶中涌出！
“它们將会摧毁一座又一座的城池，让这个人间，归於终末的螺旋！”
魔鬼狂笑著，望著断树下站不起身的熊皮人，得意笑道，“你很幸运，交易者，你將是此地唯一的见证者！而那些被迷阵困住的傢伙，只有走到我面前时，才会发现他们千辛万苦所寻之处，竟是他们的葬身之所！”
说罢，魔鬼便哈哈大笑起来。
但紧接著，一个突兀的声音，却令他的笑声一僵。
“现在，即將见证你死亡的，可不止一个人了。”
魄罗的声音，从魔鬼身下响起。
与此同时，红绿藤蔓破土而出，缠绕向魔鬼的双脚！
而魄罗的身形也从影子內跃出，利爪自下而上划向魔鬼的下腹“你怎么在这里！？”
马蹄魔鬼神情大骇，在刚刚获取的视野中，他分明只看到那个骑鹿少女和这只狼，而且已经被困在迷阵中了啊？！
“唔，那只鸚鵡也是这样想的。”
魄罗微微一笑，“你的眼线真的很好用。”
在魔鬼控制的黑红色鸟传递信息时，真正的魄罗就已经融入鸟的影子，並来到了魔鬼的脚下。
但魄罗的利爪在即將触及魔鬼身躯时，却被一层微薄的血色阻挡。
魔鬼的反应不可谓不快，这略微阻挡的时间，足够他结束对金纺轮的施法，並做出其他应对了！
但那是在只有魄罗孤身一狼的情况下。
而在魔鬼被魄罗引走全部注意的同时，一道更快、更锋利、也更隱蔽的幽蓝色斩击，从魔鬼视野盲区凭空刺出，掠过魔鬼脖颈！
之后，隱形衣后的蕾克仍未停手，剑锋如鱼游动，瞬间切下魔鬼捧著金色纺轮的双臂！
此时，魄罗也结束刚刚的佯攻，抬爪指向魔鬼断臂美食变形术！
下一刻，那双正在蠕动、试图復原的魔鬼断臂，就变成脆饼被当空击碎。
显然，被斩下的双臂，远比它们还长在魔鬼身上时对魔法的抗性要低。
“你——变形术！？”
魔鬼眼睛一红，想要抢夺黄金纺轮，但失去双臂的他却有心无力，只能眼睁睁地看著魄罗將那纺轮放入阴影之中！
“混帐！若非我————”
他还想怒喝几句，但紧隨其后魄罗的藤蔓和影子更快蔓延上他全身，而蕾克的星杀剑则以更加难以目视的速度，反覆刺穿魔鬼的左右胸膛及头颅。
没有什么意外，蕾克的星杀剑足以灭杀这魔鬼最后的恶念。
恶贯满盈的魔鬼在和蕾克与魄罗第一次见面时，就怀著不甘与困惑，死回了它自己的老家。
当然，若是还能说话，他的后半句无非是若非我在操控纺轮，难以施展其他术法，你们这样的傢伙也想突袭我？！
若非我运气不好，被你们所趁，法术完成后，跪地求饶的就该是你们——————
诸如此类的话。
“那个，熊皮人先生，你还好吗？你的交易————应该解除了吧？”
“我还好，伤的不算太重，还能走，找个木棍支著回去就可以了。”
熊皮人挣扎著站起身来，说道，“你们这样的人能找到这里，应该还有更重要的事情吧？不用在意我，我的事已经解决了。
总而言之————谢谢。”
魄罗则走到魔鬼尸体前，此时，魔鬼的尸体已经像见光白雪一样融化，只留下一身带著骯脏血跡的衣衫。
魄罗从魔鬼的衣衫上取下布袋，从中取出大约一半的金幣放入身下的阴影。
布袋中的金幣，並不全是魔鬼的，或者说，只有上面的一层是魔鬼的。
而下面大部分金幣，则是蕾克和魄罗的。
当然，这也是魔鬼今日的“死兆”之源。
【环形回归：幸运儿汉斯·亏损之运】
【童话权能：当一些属於你的东西，被夺走，或通过强迫的手段换走时，你便可以削去掠夺者的一部分运气】
若非有气运所钟，无论是蕾克隱身横穿森林迷阵，魄罗跟隨哨位乌鸦或者魔鬼没有过多警惕————
这其中的每一环其实都隱藏著不少可能的意外。
“怎么说？魄罗，那个纺轮————有什么作用吗？”
蕾克將星杀剑从最后一只变异山羊的躯体中拔出来，幸运的是，这七只山羊由於仪式中断，都受到了极大的伤害，这避免了更多的战斗。
“我应该可以解除那些人身上的诅咒了。”
魄罗点了点头，看向那地上七只羊的尸体，开始用爪子以和魔鬼相反的方向转动纺轮，紧接著，那七只山羊的尸体上，灰线开始反向剥离开来。
而且不仅仅是那些怨魂组成的线条，还有另一种微弱魔力编制的丝线正是变形魔咒的本体！
七只山羊畸形的尸体开始缩小、变形，最终化为原形，是七个死去的魔鬼！
而蕾克也是通过星杀剑感知到这七只山羊身上的恶意，才將它们一一补刀的。
“所以，这魔鬼就是这个森林最后的操控者？”
在解除了七只山羊身上的诅咒后，魄罗看到周围森林中的血雾迷阵也开始消散了。
“不一定。”
魄罗转头望向身后，那里有一座毁坏大半的城堡。
一砖一瓦，都攀上了血色荆棘，远看又像是蠕动的血管！
“我能感知到，那里面还有变形魔咒的存在，这座森林已经吞噬过航特帝国太多的人了，之前见过的异常动物，数量远远不足。”
“或许那里还有其他的倖存者？”
进入这座位於森林中心的城堡，浓郁的血腥味扑面而来，墙壁的浮雕都刻著魔鬼风格的花纹。
阴影中，无数猩红光点乍现。
那是一只又一只的眼睛，看向了走进城堡的一行人！
蕾克和魄罗等人深吸一口气，但那些周身布满血气的异常动物並未发动袭击，只是雕塑似地围拢在四周。
“他们应该都是被诅咒的人类。”
魄罗用爪子捏起来自鸚鵡国王的指环，眯眼感知到，“魔鬼死了，我就能通过魔咒控制他们了，也可以解除他们的魔咒。”
整座城堡空荡荡的，只是一座陈年的废墟。
与蕾克和魄罗的判断相反，城堡中除了身中魔咒的异常动物外，没有任何其他的危险，好像一切威胁，都隨著马蹄魔鬼的死亡而消失了。
“那就先將这些救出来的人送出去，再考虑其他的吧。”
森林迷阵也从这一刻开始消失了，林中迷路的猎人，以及重新脱离魔咒的人，都能够离开这里，回到航特王国了。
鸚鵡国王的手下还好，他们在被金纺轮解除魔咒后都还保有人类的理智。
只要回归一段时间，就可以重新適应人类社会的生活。
但后来从血色森林救出的人们却不能如此，他们的理智，被来自魔鬼的魔气侵蚀，即使解除诅咒，依然没有什么自我意志，甚至连自己走出森林都做不到。
还有一些即使变回人形，也依然在怪异地嘶吼。
不过好在魄罗仔细检查了这些人的身体，並未发现有新的魔咒存在。
或许回归航特王国后，漫长时间会令他们有找回理智的些许机会。
阳光重新穿过叶片映入森林，那些赤红的树木，隨著魔气的消散逐渐变成普通的枯木0
林间营地中，金色纺轮在魔法的引动下旋转著，抽离著异常野兽身上的魔咒。
那些猎人看著自己重新还原的身体，纷纷露出浩劫余生的欣喜，相比之下，那些从野兽变回人的，昔日“鸚鵡国王”麾下的人，则有些神情复杂。
当然，那只被千皮缝合的巨怪，也变回了航特公主。
她面色苍白，只是低著头，一言不发，在航特士兵的保护下向森林之外走去。
“谢谢你们，蕾克和————魄罗。”
茜黛格也走上前来，此时她的身旁，也站著一个略显腆的少年，他含笑著向蕾克和魄罗点了点头。
显然，这个少年就是茜黛格的哥哥，也就是先前遭受诅咒的牡鹿。
黄金纺轮也同样驱散了他身上的魔咒。
“你们救了航特王国，也救了很多人，如果那个魔鬼在的话，王国中依然会有很多人在这里失踪。”
先前的士兵队长也上前说道，“谢谢你们，我会如实向国王陛下稟告，並为你们请求恩赐的。”
魄罗看著这支队伍，加上那些救出的人，整体的人数反而比刚进森林时多，但这次进入森林的人，却少了很多。
这意味著有很多人，还是永远埋在了这片密林中，成了那些真正野兽的口粮。
前方树木逐渐稀疏，天朗气清。
还活著的人们纷纷鬆了口气，血气顺著清风弥散出口舌与鼻腔一至少这一次，活下来了。
从这场主客易位的疯狂狩猎之中。
“茜黛格小姐，你能够破解这怪物的诅咒吗？或者想办法拦住这怪物！”
“这有些难，诅咒的施法者比我要厉害的多，这个魔咒————很复杂。我现在只能儘可能延缓，並让被诅咒的人不攻击咱们！”
森林一处，茜黛格双手泛著魔光，大多数的猎人都已经瘫倒在了地上，痛苦地嘶吼著。
他们身上已经带有了一部分野兽的特徵，但同时，还有一层魔光在维持著他们人类的部分，闪烁著，竭力阻止著兽化的蔓延。
而战场中央，遭受围攻的，正是航特公主。
现在的航特公主，是一只巨大丑恶的缝合怪兽，身上不停幻化出各种猛兽的特徵，猎人们造成的伤口，只是一眨眼就迅速癒合，除了让这巨兽发出一声怒號外显得毫无意义！
大部分猎人已经倒下，对付航特公主的主力，则是几个看上去身材矮小的猎人—
在先前的酒馆中，魄罗见过这几个人，她们是十二个女扮男装的少女，但她们的武力，却出乎寻常的高明，或者说————她们相互之间的配合，足以弥补她们力量上的些许缺陷。
面对著超乎寻常强大的怪物突袭，也正是她们的存在，才让这支不少人都带著伤势、
准备离开森林的队伍能坚持到现在。
但也仅限於此了，这十二个少女中，已经有数人受伤。
而在诅咒的影响下，遭受兽化诅咒与完全失去战斗力，几乎没有什么区別了。
“糟了一””
其中一个猎人少女忽地痛呼一声，手中长剑咣当掉落在地，虽然她很快矮身翻滚躲过缝合怪兽利爪的抓扫，但再起身时却看到自己受伤的手臂已经变成了半只猫爪，无法再抓握长剑了。
“该死！”
隨著这又一名少女的缺位，很快，剩下的少女猎人也开始难以招架了。
“噹啷”
怪物身上猛然生出的翅膀猛击，又將数人扫倒在地。
“这怪物到底是从哪来的？”
“森林中为何会有这种————”
不少因为兽化而遭受折磨的猎人，见此一幕，尽皆面如死灰。
而那再也难以遏制的巨兽更是跃起庞然身躯，就向身前一个长剑折断的猎人少女扑去，像是要將眼前这个伤到自己的人类撕成碎片！
那少女见此情景，都不由得嘴唇一白：“完了，要死在这了————”
但就在这时一“！！！”
一声突如其来的巨响，一道法术爆弹从旁侧林中突兀飞出，瞬间击打在跃起的巨兽身上，隨后轰然爆裂！怪物一声哀嚎，便被巨大的爆裂炸得重重砸在不远处的地面上，草叶纷飞，激起漫天烟尘！
所有人愕然回头望去。
却见一道带著红色兜帽的影子闪掠而出。
“咻咻咻咻一”
不等那航特公主所化的诅咒巨兽爬起身来，蕾克纤指速弹，数根羽箭便从弓弦之上电射而起，划破空气射入巨兽的身体四处！
“只射箭杀不死那怪物的！”
一个猎人开口想要提醒，但紧接著，他就惊愕地张大了嘴。
因为蕾克射入怪物的羽箭內，无数青红藤蔓以肉眼可见的速度旋绕而起，將怪物束缚在了地面上，巨兽想要挣扎，但藤蔓表面又闪出细碎的符文，抗住了巨力的撕扯！
紧隨其后，魄罗也已经到了怪物附近，前爪从身下的阴影中取出那来自林中国王的指环。
“吼！”
怪物衝著魄罗发出愤怒的咆哮声，但很快，魄罗手中的指环泛起暖色魔光，魔光下，怪物声音愈来愈小，逐渐被安抚下来。
再之后，怪物的体型也开始缩小、还原，多余的肢体和利爪逐渐消散但它依然没有变回公主的人形，而是成了一只毛色金黄的兔子，在地上沉沉地睡了过去。
“小姐————呃，谢谢。”
猎人们看著被封印的诅咒怪物，纷纷鬆了口气，与此同时，他们也认出了蕾克，不少人的脸上，都显现出些许愧疚。
毕竟，先前他们並未阻止士兵队长驱逐蕾克的行为。
“这怪物太危险了，我们不如趁现在杀死它？”
一个猎人少女走上前去，拔出腰间猎刀想要杀死地上由航特公主所化的兔子。
“不，等等，它不是怪物，也是被诅咒的人。”
蕾克拦住猎人少女，想了想，又补充道，“而且，她就是你们要找的航特公主！”
“什么？！”
所有倖存的人都大吃一惊，都瞪大双眼望著地上的那只兔子，不知道该说一些什么。
也有一些人看向另一边的茜黛格毕竟，茜黛格是他们所知道的，在这支队伍中最厉害的女巫了。
“这种诅咒很复杂，在不杀死施咒者或者获取诅咒媒介的情况下，想完全祛除诅咒，我可能需要很长时间。”
茜黛格望著周围一些因诅咒而兽化的猎人，修眉微皱。
“我这儿有一部分的施法媒介。”
蕾克开口了，她展示了一下从林中国王处得来的指环，但紧接著，下一句话，却让不少猎人眼中刚亮起的光又暗了下去，“但我最多只能让你们的兽化不再继续。”
“那施咒者的位置————”
一旁，茜黛格望著蕾克手中的指环，好像看出了什么。
“你也感知到了吗？”
“对，就在森林深处，最外层的森林迷阵消失了。”
茜黛格望著深处由绿变红的赤色森林，“我发现魔咒的来源就在那个方向，如果要解除诅咒的话，最稳妥的办法，还是找到那个施咒者。”
“嗯，我和魄罗会去那里找到施咒者的。”
蕾克点了点头，將长弓背回身后，“你们找个安全的地方，在森林外围，应该不会再有异常野兽的袭击了。”
“等等——我也去！”
眼看著蕾克和魄罗就要转身走回森林，茜黛格忽然深吸了一口气，轻声说道。
“你也去？森林深处可能————很危险！不，要面对那未知的施法者，一定很危险。”
甚至，其中必然会有一个魔鬼。
一旁魄罗心中也想著。
“那个，事实上————”
茜黛格轻轻拍了拍身旁牡鹿的脖子，明眸中闪过一丝坚定，“我们正是为此而来的！
“”
“所以，你们进来前就知道这里会有这样的变故？这个迷阵和这些魔咒？”
“並不是这样的，我们来这里，是为了解除一个魔咒，而我的魔法才能，也是因此而来。”
茜黛格一边说著，俯下身体抱紧了自己骑著的牡鹿的脖颈，贴近牡鹿的耳朵，好像说了些什么。
隨后，她直起身来，神情变得有些郑重，抚摸著牡鹿向蕾克和魄罗介绍道：“他並非我的宠物或是坐骑，而是我的哥哥—血浓於水的哥哥，他遭受了变形魔咒，而这魔咒，即使在我们杀死了施术巫师后也仍未解除。而我的魔法，也是在那个巫师的魔法书中学来的。”
“魔咒？”
魄罗有些意外，即使以他现在的魔法水平，都没有发现在这只牡鹿身上的魔咒。
这意味著魔咒的施术者水平很高。
可这样的巫师————会轻易被当时还不会魔法的女孩，再加上一只鹿击败吗？
显然，茜黛格这位在魄罗看来还比较“新手”的女巫小姐，也有其特別之处。
“那你是怎么知道这片森林的呢？也是从巫师的书里看到的吗？”
“不是，是我第一次成功施展出“变形术“的时候。”
一边说著，茜黛格抬手抓住一片落叶，那片叶子在她手中渐渐变成了叶形的琉璃，但很快就又变了回去。
“那是一种方位感，我不好描述，但那与我所掌握的变形术有很大关联一”
茜黛格道，“我能感受到，那里可以让我得到解除魔咒的方式。”
四周的树木愈发枯萎，或者说，那就像是一种半死不活的乾尸似的形態，叶片由绿变黄，又逐渐笼罩上了一片猩红，雾气同样如此，带著一种暗红的阴影。
雾气阻碍著视野，而若有若无的腥味，无疑也对魄罗的嗅觉產生了极大的影响。
“沙————沙————”
头顶的血色灌木发出轻微晃动，魄罗眯眼望去，那是一只羽毛带著血色的鸟，无声无息地望著自己一行人。
“那只鸚鵡说的有一点倒是没错，那棵树下的，並不是森林中所有的异常动物。
；
魄罗暗中调动著指环中的魔咒，但这並不能对树上的怪异鸟类產生任何的影响，而这些鸟类也的確与先前的异常动物不同，他们缺少一种————人性化。
更是带著一种魔性。
魄罗不由得想起先前那个鸚鵡国王所说的，到森林深处接收“神恩”的异常动物。
会是这些动物吗？
但毫无疑问，这些鸟类在充当著一种“哨兵”的作用。
果然，树影深处，一只暗红色鸟很快就展翅飞起，七拐八绕穿梭向林间深处。
而在这片赤红色的森林深处—
“轰！”
一道深棕色的影子重重地砸在树干上，將枯树拦腰砸断！
而那道棕色身影挣扎著想要站起身来，但却又无力地滑落下去，他披著一身熊皮，面部的络腮鬍子早已被他口中溢出的鲜血染红他正是雷克和魄罗许久未见的熊皮人！
“我说你啊，拿著我给你的无尽金钱隨意挥霍，这不就是你最想要的生活吗？你付出的，只有不清洁身体这样小小的代价—你还有什么不满意的呢？”
一个穿著礼服的瘦长身影，跨过草丛中的累累尸骨，踱步走到熊皮人身前。
显然，这位就是与熊皮人做交易的马蹄魔鬼。
“但你没有说，给我的金幣中带著你恶毒的诅咒，获得它的人都会在你的诅咒中相残而亡！”熊皮人强压著怒火说道。
“哈哈哈，多么可笑的指控？”
马蹄魔鬼听了，发出一连串轻蔑的笑声，又走近了一步说道，“我从来不会做亏本的交易，再说了，那些人的死，都源於自己本就拥有的贪念，若是无欲无求，又怎会被我的诅咒所驱使？
所以，他们都是咎由自取，自愿把魂魄交於我手，又怎能说是我害了他们？
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“你这魔鬼，可真是无耻至极！”
“怎么，你想终止交易？你只需要洗洗你那骯脏的脸就好了，很简单，不是吗？”
魔鬼笑了笑，又转言道，“但那样的话，你的灵魂就归我了，而且————这个世界上什么都缺，就是不缺想和魔鬼交易的人！”
“呵，从今往后，你休想再用你给我的金幣，获取一条灵魂！”
熊皮人怒极反笑，从腰间解下一个布袋，就朝著魔鬼砸去。
“嗯？
”
那魔鬼单手接住布袋，意外地挑了挑眉，从手感来看，这是一个装满了钱幣的口袋，“你將最近花出去的金幣收回来了？这可真令人意外，我说为什么有些金幣得不到灵魂了。”
“看来，你確实已经没用了。”
魔鬼重新看向熊皮人，“以及，你让那些收了你金幣的人向上帝祈祷————他都已行將就木，祈祷又有何用？这么看，当初选你当交易对象，確实是个错误！”
说到这里，魔鬼眼中闪过一丝杀意，他抬起利爪，就要向熊皮人脖颈摸去————
而就在这时，一只血色鸟穿过林荫，落在了魔鬼肩头，让魔鬼止住了动作。
一抹红光透体而出，与魔鬼相融。
“嘖，真麻烦。”
通过鸟雀的视觉，魔鬼看到了向这里走来的茜黛格、牡鹿以及魄罗，尖锐的利爪在空中划出几道复杂的咒文。
血雾，在魔鬼的操控下开始涌动，又是一层阵法，开始笼罩森林。
“不过，毕竟是交易，真能抓住那只鸚鵡倒也挺让人意外的。”
魔鬼看向地上的熊皮人，又舔了舔猩红的嘴角。
“你知道你给我的灵魂，在我这里都能发挥什么样的作用吗？”
隨即，抬起一手利爪划破另一手掌心，鲜血，自伤口中淅沥流淌在地面上。
粘稠深邃，像一个地窟。
隨即，一台黄金铸造的纺轮从中浮起，落到魔鬼手中。
“地狱，是欲望的深渊，而我们魔鬼，就是仇恨、恶念、杀欲的纺织者女巫给我的礼物不错，没想到现在就能用得上。
魔鬼一边说著，打了个响指。
四周的灌木丛一阵晃动，七只与周围环境格格不入的白色影子漫步而出。
那是七只山羊，或者说，它们还仅仅是羔羊。
它们安静聚拢到魔鬼身旁，围成一圈，用横线似地瞳孔望向魔鬼，像是在等待著什么。
“当然，我的孩子们，不要著急————”
魔鬼用给孩子买糖果的母亲似的语气对七只山羊说著，但听上去却带著一种异样的噁心。
隨即，无数灰红色丝线从魔鬼袖口涌出，向金色纺轮缠绕而上，那纺轮在没有纺车的情况下竟然开始哗啦哗啦地旋转！
熊皮人的目光只是接触那些灰线一剎那，心底里就难以抑制地涌上一种悸动那是一种恶念、欲望和杀意交织而成的感觉。
毫无疑问，那些灰线，就是死者的怨魂！
七只山羊在灰色线条的缠绕下，身体开始异常地膨大，原本洁白如云的羊毛也逐渐变暗，並迅速转变为如墨漆黑！
“你对这些羊做了什么？！
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见此情景，熊皮人心中一沉，显然，魔鬼所要做的绝不可能是什么好事。
“这要多亏了你啊，我的交易者，你有听说过吗？山羊，是属於我们魔鬼的动物，而这些贪婪的亡魂，將会唤醒它们真正的力量！”
七只山羊忽然人立而起，体型愈加膨胀，横线眼中泛起赤色，粘稠血液，从山羊眼眶中涌出！
“它们將会摧毁一座又一座的城池，让这个人间，归於终末的螺旋！”
魔鬼狂笑著，望著断树下站不起身的熊皮人，得意笑道，“你很幸运，交易者，你將是此地唯一的见证者！而那些被迷阵困住的傢伙，只有走到我面前时，才会发现他们千辛万苦所寻之处，竟是他们的葬身之所！”
说罢，魔鬼便哈哈大笑起来。
但紧接著，一个突兀的声音，却令他的笑声一僵。
“现在，即將见证你死亡的，可不止一个人了。”
魄罗的声音，从魔鬼身下响起。
与此同时，红绿藤蔓破土而出，缠绕向魔鬼的双脚！
而魄罗的身形也从影子內跃出，利爪自下而上划向魔鬼的下腹“你怎么在这里！？”
马蹄魔鬼神情大骇，在刚刚获取的视野中，他分明只看到那个骑鹿少女和这只狼，而且已经被困在迷阵中了啊？！
“唔，那只鸚鵡也是这样想的。”
魄罗微微一笑，“你的眼线真的很好用。”
在魔鬼控制的黑红色鸟传递信息时，真正的魄罗就已经融入鸟的影子，並来到了魔鬼的脚下。
但魄罗的利爪在即將触及魔鬼身躯时，却被一层微薄的血色阻挡。
魔鬼的反应不可谓不快，这略微阻挡的时间，足够他结束对金纺轮的施法，並做出其他应对了！
但那是在只有魄罗孤身一狼的情况下。
而在魔鬼被魄罗引走全部注意的同时，一道更快、更锋利、也更隱蔽的幽蓝色斩击，从魔鬼视野盲区凭空刺出，掠过魔鬼脖颈！
之后，隱形衣后的蕾克仍未停手，剑锋如鱼游动，瞬间切下魔鬼捧著金色纺轮的双臂！
此时，魄罗也结束刚刚的佯攻，抬爪指向魔鬼断臂美食变形术！
下一刻，那双正在蠕动、试图復原的魔鬼断臂，就变成脆饼被当空击碎。
显然，被斩下的双臂，远比它们还长在魔鬼身上时对魔法的抗性要低。
“你——变形术！？”
魔鬼眼睛一红，想要抢夺黄金纺轮，但失去双臂的他却有心无力，只能眼睁睁地看著魄罗將那纺轮放入阴影之中！
“混帐！若非我————”
他还想怒喝几句，但紧隨其后魄罗的藤蔓和影子更快蔓延上他全身，而蕾克的星杀剑则以更加难以目视的速度，反覆刺穿魔鬼的左右胸膛及头颅。
没有什么意外，蕾克的星杀剑足以灭杀这魔鬼最后的恶念。
恶贯满盈的魔鬼在和蕾克与魄罗第一次见面时，就怀著不甘与困惑，死回了它自己的老家。
当然，若是还能说话，他的后半句无非是若非我在操控纺轮，难以施展其他术法，你们这样的傢伙也想突袭我？！
若非我运气不好，被你们所趁，法术完成后，跪地求饶的就该是你们——————
诸如此类的话。
“那个，熊皮人先生，你还好吗？你的交易————应该解除了吧？”
“我还好，伤的不算太重，还能走，找个木棍支著回去就可以了。”
熊皮人挣扎著站起身来，说道，“你们这样的人能找到这里，应该还有更重要的事情吧？不用在意我，我的事已经解决了。
总而言之————谢谢。”
魄罗则走到魔鬼尸体前，此时，魔鬼的尸体已经像见光白雪一样融化，只留下一身带著骯脏血跡的衣衫。
魄罗从魔鬼的衣衫上取下布袋，从中取出大约一半的金幣放入身下的阴影。
布袋中的金幣，並不全是魔鬼的，或者说，只有上面的一层是魔鬼的。
而下面大部分金幣，则是蕾克和魄罗的。
当然，这也是魔鬼今日的“死兆”之源。
【环形回归：幸运儿汉斯·亏损之运】
【童话权能：当一些属於你的东西，被夺走，或通过强迫的手段换走时，你便可以削去掠夺者的一部分运气】
若非有气运所钟，无论是蕾克隱身横穿森林迷阵，魄罗跟隨哨位乌鸦或者魔鬼没有过多警惕————
这其中的每一环其实都隱藏著不少可能的意外。
“怎么说？魄罗，那个纺轮————有什么作用吗？”
蕾克將星杀剑从最后一只变异山羊的躯体中拔出来，幸运的是，这七只山羊由於仪式中断，都受到了极大的伤害，这避免了更多的战斗。
“我应该可以解除那些人身上的诅咒了。”
魄罗点了点头，看向那地上七只羊的尸体，开始用爪子以和魔鬼相反的方向转动纺轮，紧接著，那七只山羊的尸体上，灰线开始反向剥离开来。
而且不仅仅是那些怨魂组成的线条，还有另一种微弱魔力编制的丝线正是变形魔咒的本体！
七只山羊畸形的尸体开始缩小、变形，最终化为原形，是七个死去的魔鬼！
而蕾克也是通过星杀剑感知到这七只山羊身上的恶意，才將它们一一补刀的。
“所以，这魔鬼就是这个森林最后的操控者？”
在解除了七只山羊身上的诅咒后，魄罗看到周围森林中的血雾迷阵也开始消散了。
“不一定。”
魄罗转头望向身后，那里有一座毁坏大半的城堡。
一砖一瓦，都攀上了血色荆棘，远看又像是蠕动的血管！
“我能感知到，那里面还有变形魔咒的存在，这座森林已经吞噬过航特帝国太多的人了，之前见过的异常动物，数量远远不足。”
“或许那里还有其他的倖存者？”
进入这座位於森林中心的城堡，浓郁的血腥味扑面而来，墙壁的浮雕都刻著魔鬼风格的花纹。
阴影中，无数猩红光点乍现。
那是一只又一只的眼睛，看向了走进城堡的一行人！
蕾克和魄罗等人深吸一口气，但那些周身布满血气的异常动物並未发动袭击，只是雕塑似地围拢在四周。
“他们应该都是被诅咒的人类。”
魄罗用爪子捏起来自鸚鵡国王的指环，眯眼感知到，“魔鬼死了，我就能通过魔咒控制他们了，也可以解除他们的魔咒。”
整座城堡空荡荡的，只是一座陈年的废墟。
与蕾克和魄罗的判断相反，城堡中除了身中魔咒的异常动物外，没有任何其他的危险，好像一切威胁，都隨著马蹄魔鬼的死亡而消失了。
“那就先將这些救出来的人送出去，再考虑其他的吧。”
森林迷阵也从这一刻开始消失了，林中迷路的猎人，以及重新脱离魔咒的人，都能够离开这里，回到航特王国了。
鸚鵡国王的手下还好，他们在被金纺轮解除魔咒后都还保有人类的理智。
只要回归一段时间，就可以重新適应人类社会的生活。
但后来从血色森林救出的人们却不能如此，他们的理智，被来自魔鬼的魔气侵蚀，即使解除诅咒，依然没有什么自我意志，甚至连自己走出森林都做不到。
还有一些即使变回人形，也依然在怪异地嘶吼。
不过好在魄罗仔细检查了这些人的身体，並未发现有新的魔咒存在。
或许回归航特王国后，漫长时间会令他们有找回理智的些许机会。
阳光重新穿过叶片映入森林，那些赤红的树木，隨著魔气的消散逐渐变成普通的枯木0
林间营地中，金色纺轮在魔法的引动下旋转著，抽离著异常野兽身上的魔咒。
那些猎人看著自己重新还原的身体，纷纷露出浩劫余生的欣喜，相比之下，那些从野兽变回人的，昔日“鸚鵡国王”麾下的人，则有些神情复杂。
当然，那只被千皮缝合的巨怪，也变回了航特公主。
她面色苍白，只是低著头，一言不发，在航特士兵的保护下向森林之外走去。
“谢谢你们，蕾克和————魄罗。”
茜黛格也走上前来，此时她的身旁，也站著一个略显腆的少年，他含笑著向蕾克和魄罗点了点头。
显然，这个少年就是茜黛格的哥哥，也就是先前遭受诅咒的牡鹿。
黄金纺轮也同样驱散了他身上的魔咒。
“你们救了航特王国，也救了很多人，如果那个魔鬼在的话，王国中依然会有很多人在这里失踪。”
先前的士兵队长也上前说道，“谢谢你们，我会如实向国王陛下稟告，並为你们请求恩赐的。”
魄罗看著这支队伍，加上那些救出的人，整体的人数反而比刚进森林时多，但这次进入森林的人，却少了很多。
这意味著有很多人，还是永远埋在了这片密林中，成了那些真正野兽的口粮。
前方树木逐渐稀疏，天朗气清。
还活著的人们纷纷鬆了口气，血气顺著清风弥散出口舌与鼻腔一至少这一次，活下来了。
从这场主客易位的疯狂狩猎之中。